— Это ещё что такое?!
Глядя на гигантскую тень перед собой, девочки остолбенели от ужаса.
За время странствия им довелось сразиться со множеством чудовищ. Им казалось, что они уже привыкли ко всему, но явившаяся тварь превзошла любые кошмары.
Сквозь пролом в потолке прямо перед ними приземлилась черноволосая женщина в облегающем чёрном одеянии. Её конечности превратились в длинные суставчатые паучьи лапы, вонзившиеся в бетонный пол, а раздувшееся брюхо пульсировало словно у гигантского паука. Безумные фасеточные глаза твари вперились в застывших школьниц.
— Нашла-а-а вас! Сдохните, Магические рыцари!!
Под яростный вопль паукообразного монстра из воздуха соткались сотни ледяных сосулек и смертоносным шквалом устремились к девочкам. Те бросились врассыпную, прячась за партами и бетонными колоннами. Но следующее мгновение повергло их в полнейший шок: пасть женщины внезапно разошлась, из неё высунулся крупнокалиберный пулемётный ствол, и под оглушительный грохот очередей укрытия разлетелись в щепки. Лишь молниеносная реакция спасла девочек, успевших выскочить в коридор.
— Ч-ч-что это за чудище такое?!
Рюдзаки Уми указала дрожащим пальцем на монстра, заикаясь от потрясения.
И её шок был вполне объясним. Магия чудовищ их уже не удивляла: на пути к источнику они насмотрелись на самые разные чары. Но чтобы монстр извергал пулемётные стволы и вёл шквальный огонь... Такого не могло привидеться даже в бреду.
— Это результат слияния понятий. Концепции вашего мира сплелись с законами этого края, породив этого мутанта. Будьте предельно осторожны: с ней шутки плохи!
Не успел Фан Чжэн договорить, как из плеч паучихи выдвинулись два сопла огнемётов, и струи ревущего пламени захлестнули коридор.
— Водяной Дракон!
Впрочем, юные воительницы не растерялись. Благодаря упорным тренировкам Фан Чжэна они накопили немалый боевой опыт. Встречая стену огня, Рюдзаки Уми резко взмахнула рапирой: с яростным криком она призвала бурлящий поток воды. Вода и пламя с грохотом столкнулись, породив густые клубы белого пара, заполнившие всё пространство.
— Нужно уходить наружу!
Мгновенно оценила обстановку Хоодзи Фуу. Тесные коридоры школы связывали их по рукам и ногам; чтобы победить тварь, требовался оперативный простор школьного двора.
Услышав слова Хоодзи Фуу, двое других девочек без малейших колебаний бросились вслед за ней к выходу из здания школы. Фан Чжэн неотступно следовал за ними по пятам, прекрасно осознавая, что нынешняя Альсиора куда опаснее и коварнее своей оригинальной версии: бушующая внутри неё скверна Хаоса исказила само естество существа. Становилось совсем очевидно, что Хаос принялся поглощать и сплавлять воедино концепции чужих миров, а поскольку Сефиро был миром материализованной воли, это слияние лишь сильнее запутывало и усложняло ситуацию!
И всё же Фан Чжэн не спешил вступать в бой. Он верил, что три вооружённых легендарным оружием рыцаря одолеют тварь сами. Его собственная сила в облике зверя была ограничена, и её следовало приберечь для решающего мига.
Ба-бах!!
Словно в подтверждение опасений, за их спинами раздался сокрушительный треск, и паукообразная тварь, круша стены на своём пути, ринулась в погоню.
— Нашла! Нашла! Убить Магических рыцарей! Растерзать!
Бешено вопя, монстр нёсся напролом словно потерявший управление многотонный грузовик, разнося в пыль перегородки и лестничные марши. Вырвавшись в вестибюль к центральному входу, тварь не увидела школьниц — лишь крупный белый волк лениво грелся на крыльце под лучами солнца, словно собираясь вздремнуть.
Сохрани Альсиора хоть крупицу прежнего разума, она мгновенно распознала бы очевидную ловушку. Но Хаос выжег её рассудок дотла: некогда любимая ученица верховного мага Гурева теперь действовала на одних первобытных рефлексах. Заметив белого зверя, она на долю секунды замерла, а затем с диким рёвом выбила стеклянные двери и бросилась на Фан Чжэна.
— Ха-а-а!!
Но едва паучиха переступила порог, из засады с боевым кличем вылетела Сидо Хикару и со всей мощи опустила исполинский двуручник на её переднюю лапу.
Хикару рассчитывала перерубить конечность одним махом, однако лезвие встретило глухой металлический звон, словно ударило по танковой броне: на лапе монстра осталась лишь едва заметная вмятина!
— Какая крепкая!!
Отдача больно обожгла руки Хикару. Тем временем двухэтажная паучиха резко развернула торс, распахнула клыкастую пасть и выпустила град осколочных снарядов прямо в лицо девочке.
— Барьер Ветра!!
К счастью, подруги были начеку. В миг опасности Хоодзи Фуу вскинула руки, и полупрозрачный купол защитного вихря укрыл мечницу. Взрывы расцвели на внешней стороне барьера, позволив Хикару кувырком уйти из-под удара.
Свист-свист-свист!!
Тем временем Фуу вскинула сияющий лук Ярость Звёзд, выпуская ослепительные стрелы одну за другой. Но сияющие снаряды с сухим треском отскакивали от закованного в хитин тела твари.
«Нам удалось успешно поразить силы противника!»
«Нам не удалось пробить броню вражеского чудовища!»
«Выпущенный снаряд срикошетил от панциря!»
— Осторожнее, эта тварь необычайно крепка! Вашему оружию очень трудно пробить её толстый защитный покров!
В этот момент Фан Чжэн воспользовался короткой передышкой, чтобы пристально оценить паучиху, и вскоре убедился: хоть внешне она сохранила женские очертания, её панцирь превзошёл прочность закалённого титана. Трудно было сказать, с какими именно механизмами слилось её тело, породив такого мутанта.
В этом и крылась главная смертоносная опасность Хаоса. Даже если интеллект любого существа катастрофически деградирует под воздействием разрушительной скверны, это вовсе не значит, что разумным расам будет легко с ним совладать. Подобные создания напоминают сметающее всё на своём пути цунами или беспощадный мор: какой бы глубокой мудростью вы ни обладали, противостоять столь первобытной мощи невероятно трудно.
Не будь это чистейшей правдой, могущественный Клан Порядка в далёком прошлом не пал бы столь трагически в жестоких битвах.
Девочки предприняли ещё несколько отчаянных попыток атаковать, но ни один выпад не нанёс броне монстра сколь-нибудь заметного вреда. Фуу даже попыталась выцелить фасеточный глаз твари, однако Альсиора мгновенно укрылась толстым ледяным щитом, сведя замысел лучницы на нет.
Схватка окончательно зашла в глухой тупик.
— Алый Громовой Удар!!
Ловко уйдя от ядовитых жвал, Сидо Хикару обрушила на панцирь монстра яростную багровую молнию. В прошлом такой мощи хватило бы, чтобы испепелить демона на месте, но паучиха лишь на секунду замерла и с новым остервенением ринулась в бой.
Однако этот короткий сбой подал Хоодзи Фуу гениальную идею, и её лицо озарилось надеждой:
— Уми, Хикару, у меня есть отличный план! Сяо Бай, пожалуйста, помоги сковать её движения!
— Предоставь это мне.
Услышав призыв Фуу, Фан Чжэн уверенно кивнул волчьей мордой. Он сфокусировал взгляд на беснующейся паучихе, издал глухой раскатистый рык и принялся беззвучно разжигать сокрытое в глубине души Первородное Пламя.
Любое порождение Хаоса исключительно остро реагирует на присутствие Порядка, а уж сокрытые в душе Фан Чжэна древние письмена Клана Порядка притягивали ярость чудовища словно сильнейший магнит. Едва услышав грозный рык Фан Чжэна, паучиха моментально развернула морду, вперив налитые кровью глаза прямо в белого волка, и с оглушительным рёвом бросилась на него в лобовую атаку.
И именно в этот критический миг...
— В атаку!!
Стоило прозвучать решительному приказу Хоодзи Фуу, как Рюдзаки Уми мгновенно вскинула сияющую рапиру, и в то же мгновение из кончика клинка с оглушительным рокотом вырвался мощный поток бурлящей воды.
— Водяной Дракон... Брызги!!
В то самое мгновение, когда тварь метнулась в сторону волка, призванный поток ледяной воды с размаху врезался в неё, промочив хитин до основания. Впрочем, на водную стихию Альсиора даже не обратила внимания: владея магией льда, она не боялась холода. Единственным её неудержимым желанием было растерзать белого зверя!
Чистейшая, концентрированная аура Порядка, исходившая от волка, вызывала у твари безумный ужас и ярость. Всё, чего она жаждала прямо сейчас — это разодрать белого волка на куски, а с назойливыми девчонками покончить позже!
Но чудовище совсем не ожидало, что в самый миг удара водяного вала из бушующей пены внезапно выпорхнет хрупкая девичья фигурка. Крепко сжимая двуручный меч обеими руками, она с сокрушительной яростью вонзила лезвие прямо в уязвимый сустав на спине твари.
— Вспышка Багрового Грома!!
Подобно карающей длани справедливости с небес рухнула Сидо Хикару!
Ба-бах-х-х!!
По залитой водой броне сокрушительный электрический разряд мгновенно проник во все внутренние щели и уязвимые узлы. Паучиха истошно взвыла и рухнула на брюхо, а Хикару с высоты прыжка вонзила пылающий двуручник прямо в её макушку!
— А-а-а!!
Исполинская туша конвульсивно забилась в предсмертных судорогах, надулась словно шар... И в следующее мгновение обмякла, затихнув навсегда.

Комментарии

Загрузка...