Секта Цы Хан.
Держа письмо в руке, Фан Киё подняла голову и посмотрела на стоявшего перед ней Титафэна.
Она не понимала, почему секта вызывает её именно сейчас — неужели в самой секте что-то произошло?
Честно говоря, Фан Киё совсем не хотелось возвращаться сейчас, ведь её миссия до сих пор не продвинулась ни на йоту; напротив, она нанесла немалый ущерб.
Хотя Фан Киё приложила огромные усилия, те высокие монахи Дзен-Храма Чистой Мысли в итоге были признаны виновными по статье о Каре и отправлены в Сибирь сажать картошку.
Мало того, впоследствии императорский суд Великой Хан провёл полную проверку Дзен-Храма Чистой Мысли и выявил многочисленные нарушения, включая несанкционированное изменение целевого назначения земель — те высокие монахи Дзен-Храма Чистой Мысли фактически разрешили простым людям возделывать земли вокруг секты, а также не подавали декларации и не платили налоги. К тому же, зерно, которое собирали эти крестьяне, отправлялось прямо в Дзен-Храм Чистой Мысли, вместо того чтобы централизованно закупаться государственными зернохранилищами!
По мнению Фан Киё, в этом не было ничего серьезного, но для Великой Хан дело обстояло совсем иначе. Дзен-Храм Чистой Мысли был прямо лишен своего статуса, а большинство тех высоких монахов были осуждены и заключены в тюрьму. К тому же, во время расследования деятельности Дзен-Храма Чистой Мысли стражники Великой Хан также обнаружили внутри буддийское святилище и комнату для чтения молитв.
Так, Дзен-Храм Чистой Мысли получил ещё одно обвинение: «распространение незаконной религии без соответствующего разрешения».
Фан Киё никогда бы не подумала, что эти безобидные на вид практики можно подвести под соответствующие статьи законов Великой Хан. Она пыталась подавать апелляции, пытаясь убедить чиновников Великой Хан в том, что Дзен-Храм Чистой Мысли не пытался проповедовать незаконную религию и что это всего лишь обычай и уклад секты.
Но те чиновники просто доставали толстую книгу, открывали её и сообщали Фан Киё, что виды поведения, составляющие религиозную деятельность, очень чётко прописаны в Кодексе Хан; независимо от того, признавала она это или нет, всё, что подпадало под описанное внутри, автоматически квалифицировалось как религиозный акт.
Столкнувшись с этим, Фан Киё была совсем беспомощна. Она могла использовать своё очарование и улыбку, чтобы заставить любого сурового чиновника говорить с ней приветливо, но она не могла сдвинуть с места Кодекс, написанный чёрным по белому.
Мало того, Фан Киё также сообщили, что те буддийские писания, которые распространял Дзен-Храм Чистой Мысли, тоже нарушают законы Великой Хан. Согласно законам Великой Хан, ни одна организация, секта, фракция или отдельный человек не имеют права публиковать и распространять какие-либо книги без официального разрешения Великой Хан и присвоения регистрационного номера.
Как назло, откуда монахам Дзен-Храма Чистой Мысли было понимать такие вещи? Они лишь чувствовали, что давать читать буддийские писания из своего храма другим людям — это тоже часть распространения Дхармы, и никак не ожидали, что даже это окажется незаконным.
К счастью, поскольку это были подарки, а не продажи, эта конкретная правовая норма не применялась.
К сожалению, поскольку раздаваемые ими материалы были буддийскими писаниями — книгами с изначально прозелитическим характером, — их снова заподозрили в «распространении незаконной религии», так что можно сказать, что преступление было ещё больше отягощено.
В результате все высшие чины Дзен-Храма Чистой Мысли были отправлены в западные пустыни сажать деревья и заниматься лесовосстановлением, а остальные монахи — рассредоточены. И Фан Киё ничего не оставалось, кроме как неутомимо бегать по этому вопросу, лишь недавно полностью уладив это хлопотное дело.
Это оставило Фан Киё совсем изнурённой.
Ситуация в Великой Хан была совсем не похожа на то, что она слышала ранее.
Фан Киё узнала от своего Мастера, что её предшественники тоже проповедовали и разъясняли Дхарму по всему Западному Региону, где их с почестями принимали высокие чиновники и цари различных стран. Эти правители были готовы принимать нравственное влияние Дхармы и даже строить храмы.
Но здесь всё обстояло совсем иначе.
Это вовсе не означало, что люди в Великой Хан не хотели помогать; напротив, все они проявляли огромный энтузиазм в этом отношении. Просто их способ отказа оказался совсем неожиданным для Фан Киё.
А именно то, что у них просто не было на это полномочий.
Да — к кому бы ни обращалась Фан Киё: к мировому судье, уездному судье или другим высокопоставленным лицам, — ответ всегда был один. Хотя они выражали сожаление по поводу того, что произошло с Фан Киё и секта Цы Хан, создание религии и строительство храма требовали одобрения вышестоящих инстанций, а также получения разрешения от местных религиозных властей...
Разрешение от местных религиозных властей...
От одной мысли об этом у Фан Киё начинала болеть голова. Когда-то она встречалась с так называемым «главой местного религиозного ведомства» и с отчаянием обнаружила, что эти «главы» на самом деле были главными секты местных верований...
Фан Киё не была дурочкой. Она прекрасно понимала принцип: одна гора не вмещает двух тигров. Когда местная религия проверяет чужеродную — исход можно было угадать по кончикам волос.
Так, Фан Киё с отчаянием осознала, что в Великой Хан перед ней возвышается поистине бронзово-железная стена из правил и законов. Хуже всего было то, что она совсем никак не могла изменить ни единого из них. Если бы кто-то и смог изменить эту ситуацию, то, скорее всего, это был тот самый легендарный император Великой Хан.
Фан Киё, конечно, слышала слухи о том, что император Великой Хан был переродившимся небесным существом, но она полагала, что это, вероятно, не более чем слухи или легенда. Наконец, судя по имеющейся информации, этому императору Великой Хан должно быть по меньшей мере двести лет; однако, судя по тому, что Фан Киё слышала от тех чиновников, сидевший на троне император выглядел сущим мужчиной лет двадцати.
Возможно, ей следовало попробовать другой подход.
Фан Киё знала от своего Мастера, что некоторые из её старших сестер в прошлом выбирали похожий путь. Они приносили себя в жертву, оставаясь рядом с императорской семьей и королевским кланом, и тем самым оказывали небывалое влияние на распространение Дхармы. Фан Киё чувствовала, что если она хочет достичь своей цели сейчас, то это, пожалуй, единственный метод, который приходил ей на ум.
К тому же она слышала, что Его Императорское Величество ещё не взял в жёны ни одну женщину и даже не обзавёлся наложницами...
Быть может, это действительно был шанс вернуться и доложить о ситуации секте.
Но поднимаясь в гору, Фань Цинхуэй почувствовала, что-то не так.
Она не могла точно объяснить, в чём проблема. В лучах солнца эта горная тропа, по которой она ходила с самого детства, не казалась странной; Фань Цинхуэй могла бы дойти до дома даже с закрытыми глазами. И всё же теперь почему-то эта тропа казалась ей чуточку незнакомой, словно это было вовсе не то место, где она прожила и выросла всю свою жизнь, а какое-то чужое место, где она никогда раньше не бывала.
Мало того, когда мимо пролетал легкий ветерок и шелестели окружающие кусты, Фань Цинхуэй также ощутила странное чувство, будто за этими кустами прячется что-то причудливое, глядящее на неё сквозь щели.
Однако, будучи мастером высшего уровня, Фань Цинхуэй, конечно, знала, что здесь нет никакой засады, но предчувствие было просто скверным — исключительно скверным.
Небо было чистым, ни облачка на тысячи миль вокруг, солнечный свет сиял ярко.
Под лучами солнца весь Титафэнг был виден как на ладони, и этот пейзаж был до боли знаком Фань Цинхуэй. Но теперь, стоя на горной тропе и глядя вниз на простирающийся внизу лес, её не покидало странное ощущение. Казалось, будто в той густой чаще внизу прячется какое-то неописуемое, массивное Создание, тихонько подглядывающее за ней, — на мгновение Фань Цинхуэй даже показалось, что лес внизу действительно начал раскачиваться, а затем оттуда медленно высунулся огромный черный силуэт.
Однако, когда она протерла глаза и взглянула снова, она увидела лишь плывущие в солнечном свете облака и тени.
Неужели в секте Цы Хан что-то случилось?
Фань Цинхуэй ускорила шаг, быстро поднимаясь по этой одновременно знакомой и незнакомой тропе, и вскоре добралась до Врат секты Цы Хан.
Здесь по-прежнему было тихо и безмятежно, однако страх Фань Цинхуэй становился всё отчётливее; в какой-то момент ей даже показалось, будто внутри проскользнуло какое-то огромное, похожее на питона Создание ростом с исполинское древнее дерево, увлекая за собой во влажный окружающий воздух тяжесть, от которой становилось нечем дышать.
Но это длилось всего лишь мгновение.
В следующую секунду всё, казалось, вернулось в норму.
— Фу-у-у...
Подойдя к Вратам, Фань Цинхуэй глубоко вздохнула. Она была невероятно напряжена; одна мысль о том, как она намерен докладывать обо всем этом своему Мастеру, вызывала у неё тревогу. Насильственно подавив бешено колотящееся сердце, она протянула руку и ухватилась за железное кольцо на Вратах. Однако...
— ¡—!?
В тот самый момент, когда она взялась за железное кольцо, Фань Цинхуэй поняла, что прикасается вовсе не к холодному железу, а к чему-то липкому, мягкому, напоминающему по текстуре живой организм. Мало того, в то же самое время Фань Цинхуэй показалось, что на этом дверном кольце внезапно открылся жуткий, тошнотворный круглый глаз, уставившийся прямо на неё!
Это напугало её настолько сильно, что она инстинктивно отдернула руку, но когда Фань Цинхуэй взглянула снова, перед ней по-прежнему было лишь обычное большое железное кольцо.
Неужели... это была галлюцинация?
Фань Цинхуэй снова протянула руку и осторожно ухватилась за железное кольцо. На этот раз она не почувствовала ничего необычного. Тогда она сжала кольцо и решительно постучала.
— Тук, тук, тук!
Стуки эхом разнеслись по безмолвному лесу, однако в этот момент Фань Цинхуэй показалось, что все звуки были поглощены Бездной...
— Скрип...
Вскоре плотно закрытые Врата медленно отворились, и за ними показались две ученицы секты Цы Хан. Увидев Фань Цинхуэй, они тут же расплылись в улыбках.
— Старшая Сестра Фань, вы вернулись!
— Приветствую.
Увидев младших сестер, Фань Цинхуэй заметно расслабилась, и то странное чувство пока отошло на второй план.
— Как тут дела в последнее время?
— Мм, всё просто замечательно. Старшая Сестра, пожалуйста, проходите внутрь.
Пока они говорили, две девушки хихикнули и распахнули Врата, а Фань Цинхуэй кивнула и шагнула сквозь Врата секты Цы Хан.
В тот же самый миг тяжелые Врата с грохотом захлопнулись за спиной Фань Цинхуэй.
Она не знала, было ли это плодом её воображения, но Фань Цинхуэй казалось, будто она шагнула в тюрьму, из которой ей уже никогда не суждено выбраться.

Комментарии

Загрузка...