Сверху — Небеса, снизу — Сучжоу и Ханчжоу.
Когда Фан Чжэн сошел по трапу, перед ним предстал чарующий и безмятежный пейзаж Сучжоу и Ханчжоу.
Фан Чжэн продумал все аспекты изначально плана, потому что знал последствия тяжелой индустриализации. Он не хотел, чтобы Чанъань превратился в город, окутанный туманом, поэтому разместил тяжелые производства в относительно отдаленных местах. Однако, даже при этом над Чанъанем часто поднимался дым.
Но ситуация в Сучжоу и Ханчжоу была намного лучше: здесь раскинулись прекрасные пейзажи и царил свежий воздух. Шагая по трапу, он чувствовал себя гораздо комфортнее. Фан Чжэн лениво потянулся, а затем подошел к передней части пристани, где его уже ждал экипаж.
— Прошу прощения, вы молодой господин Фан?
Увидев приближающегося Фан Чжэна, к нему быстро подбежал служитель и осведомился. В эту эпоху из-за широкого распространения паровой тяги телефонная и телеграфная связь стали обычным делом. По крайней мере по всей стране телефоны уже не были редкостью. На углах улиц работали общественные телефонные будки, что естественным образом привело к появлению разнообразных сопутствующих услуг.
Например, с этим служителем, встречающим сейчас Фан Чжэна, тот заранее связался по телефону — процесс, который наконец-то подарил Фан Чжэну легкое ощущение современного общества.
— Да, это я.
Столкнувшись с новоприбывшим, Фан Чжэн кивнул, и тот мгновенно расплылся в теплой улыбке.
— Пожалуйста, садитесь в карету, владелец лавки уже ждет вас, и мы приготовили для вас лучший номер первого класса. Сюда, пожалуйста...
Говоря это, служитель проводил Фан Чжэна в экипаж, и кучер тронулся с места от причала, направляясь вдоль улицы.
До сих пор не могу привыкнуть.
Сидя у окна и разглядывая оживленную уличную суету, Фан Чжэн невольно криво усмехнулся. Внутри дворца, возможно, для поддержания традиций, большинство зданий не подвергались изменениям, за исключением некоторых относительно удобных устройств, и в основном сохраняли свой первоначальный вид. Так что, находясь во дворецких покоях, он все еще мог ощущать толику духа древнего общества.
Однако стоило ему перешагнуть дворцовые ворота, как сюрреалистичная смесь фэнтези, технологий и сверхъестественной атмосферы на улице мгновенно дезориентировала Фан Чжэна, не понимавшего, в какую эпоху его забросило.
Большинство мест оставались прежними, напоминая Фан Чжэну о времени, проведенном в Мире Меча Бессмертных, где он встретил Линь Юэру и Бай Сучжэнь, а еще Цинэр... Сейчас это, конечно, невозможно. Наконец, в этом мире нет Монастыря Цзиньшань, как и лысого Фахая.
По дороге Фан Чжэн непринужденно болтал с возницей, который его забрал. Наконец, болтовня — это базовый навык таксистов, и этот кучер не стал исключением: когда гость расположен к беседе, он охотно говорит открыто. Подобно всем таксистам, он любил жаловаться на уездную управу и магистрат, говоря, что порой они поступают безответственно, сокрушаясь о мелочах и домашних заботах.
Например, кучер сетовал на то, что с него ежемесячно взимают плату за содержание дорог, и хотя сумма была небольшой, он считал, что чиновники просто придумывают предлоги для казнокрадства...
На это Фан Чжэн, естественно, усмехнулся. С точки зрения кучера все выглядело именно так, но на самом деле уборка и содержание дорог в это время были куда более хлопотными, чем позже. Наконец, лошади — живые существа, тогда как автомобили — неодушевленные предметы; выхлоп машины не увидишь и не потрогаешь, а вот конский навоз повсюду доставляет немало проблем.
К тому же, из-за расширения городов и развития транспорта эти проблемы становились все острее, так что взимание платы за ремонт дорог вполне объяснимо. Иначе, если бы город покрылся конским наводом, как вообще жить дальше?
Конечно, точка зрения возницы была совсем иной.
К тому же кучер поделился с Фан Чжэном забавными историями: например, о том, как ученики секты Хуашань и секты Хэншань подрались на улице из-за женщины, из-за чего обоих забрали правительственные чиновники, а женщина, за которую они сражались, в итоге оказалась в объятиях богатого молодого господина...
Хм, вот такие истории Фан Чжэн слушал с огромным удовольствием, они действительно интриговали.
Выслушав пустые разговоры кучера всю дорогу, Фан Чжэн прибыл в пятизвездочную гостиницу у озера Сиху. Когда он сошел с повозки, к нему тут же подбешел помощник, чтобы обслужить его.
— Добро пожаловать, почтенный гость. Позвольте поинтересоваться, желаете ли вы уединиться в комнате или выпить чаю? У нас выступает сказитель, исполняющий историю о «Генерале Луо», а после этого состоится представление Танцевально-песенного ансамбля Южных Варваров...
— Танцевально-песенный ансамбль Южных Варваров?
Услышав это, Фан Чжэн невольно замер и с любопытством взглянул на помощника, который в ответ утвердительно кивнул.
— Да, этот ансамбль был лично приглашен нашим хозяином из региона Южных Варваров. Их выступление особенно интересно и стало нашей визитной карточкой. Если хотите насладиться им, мы организуем для вас лучшее место после ужина...
— Хорошо, меня очень заинтересовал Танцевально-песенный ансамбль Южных Варваров.
Фан Чжэн на мгновение задумался, а затем решил. Развлекательные возможности в этом мире пока были поистине ограничены: он не мог в этот момент сотворить лучевые трубки и технологии кинопроекции. Так, главным досугом для публики в эту эпоху оставалось либо слушать сказителей, либо смотреть танцевальные выступления из разных регионов.
Наконец, Красный Особняк был закрыт, игорные дома проверены, так что у жителей этой эпохи почти не осталось других развлечений.
— Пожалуйста, следуйте за мной, у вас есть еще какие-нибудь пожелания?
— Немного тишины, хороший вид, не слишком многолюдно, а еще чайник чаю с закусками.
— Непременно!
Услышав слова Фан Чжэна, помощник поспешно провел его наверх и устроил на лучшем месте у окна. Удобные стол и стулья в этой зоне ясно давали понять, что это место не для каждого встречного. Но Фан Чжэн был гостем с бронью «Президентского люкса», поэтому постоялый двор вполне закономерно предоставил ему определенные привилегии.
На сцене сказитель стоял в самом центре, подводя итог своему рассказу. Фан Чжэн внимательно вслушивался и обнаружил, что это была вымышленная история о каком-то генерале, чему не стоило удивляться. Воображение древних людей ничуть не уступало современному: во времена династии Цин кто-то даже писал романы в стиле стимпанк, описывая, как Цин отправляется колонизировать Луну и Юпитер...
Конечно, династия Цин канула в лету давным-давно.
Сказитель вел повествование о «Генерале Луо» в ключе, который по меркам современности вполне тянул на фэнтези: о человеке по имени Луо Сан, родившемся в знатном доме, но отличавшемся слабым телосложением и презираемом домочадцами; затем он случайно встретился с феей, был очарован ее красотой и сорвался со скалы, непреднамеренно проглотив Небесное Сокровище, что положило начало классическому тропу в духе «не смей презирать бедного юношу» и «благородному мужу отомстить никогда не поздно», и наконец он пошел рука об руку с феей...
Однако в брачную ночь Генерал Луо обнаружил, что фея на самом деле приходится ему сводной сестрой!
И она вышла за него замуж, потому что любила его отца!
Вне себя от ярости, Генерал Луо решил во всем признаться отцу, на что услышал в ответ, что дочь призналась ему много раньше, но у него не было к ней романтических чувств, поскольку он любил своего сына! Ведь Генерал Луо был лицом вылитая его покойная жена!
О боже, какой закрученный и полный неожиданных поворотов сюжет, поистине захватывающе.
«...Услышав слова отца, Генерал Луо был потрясен и разгневан, он громко закричал, намереваясь сразиться с ним насмерть, как вдруг дверь отворилась, и тень, смешавшись с ароматом духов, ворвалась внутрь, упав прямо в объятия Генерала Луо. Присмотревшись внимательнее, Генерал Луо содрогнулся, осознав, что в его объятиях находился никто иной, как его закадычный друг детства, его названый брат! К тому же, к его величайшему удивлению, в этот момент его названый брат открыл потрясающую до глубины души тайну!»
Произнеся эти слова, сказитель со всей силы ударил по деревянному бруску.
«Чтобы узнать, что будет дальше, следите за продолжением истории „Слезы истинной девы у парчового знамени генерала, мнимая родительская любовь тигра«!»»
«Браво!!!»
Когда рассказ сказителя подошел к концу, сидевшие в зале зрители шумно зааплодировали, бурно выражая свой восторг. Фан Чжэн, выслушав все это от начала до конца, просто лишился дар речи — разве подобный сюжет со столь головокружительными виражами не должен был появиться в какой-нибудь передаче вроде „Этики и права«?»
Вскоре сказитель удалился, а зрителей вокруг прибавилось: очевидно, многие жаждали воочию увидеть выступление так называемого Танцевально-песенного ансамбля Южных Варваров.
Вскоре за ширмой замаячили тени, и все было готово к началу представления.
Однако в тот самый момент, когда эти люди показались на сцене, Фан Чжэн, который только что расслабленно рассиживался в кресле наподобие соленой рыбы, инстинктивно прищурился.
Тут пахнет демонической аурой!
И впрямь, едва эти люди появились перед зрителями, Фан Чжэн моментально уловил едва заметное демоническое дыхание, причем далеко не самое обычное. Будучи Драконом Времени, Фан Чжэн ощущал, как в этой демонической ауре примешивается древний и первобытный дух...
Что вообще здесь происходит?
Неужели тут зарождается демон из какого-то доисторического зверя?
Это что, тираннозавр? Или трицератопс? А может быть, плезиозавр?
Только не говорите мне, что в духа обратили какого-то трилобита!
Фан Чжэн прекрасно знал, что до его восхождения на трон императора история этого мира была очень «научной», и те фантастические романы, где главный герой пробуждается в облике тираннозавра, а затем культивирует тридцать тысяч лет, здесь просто не могли произойти. И однако, эта демоническая аура словно несла в себе отголосок глубокой древности...
Хм... это начинает интриговать.
С этими мыслями Фан Чжэн тоже проникся интересом и поудобнее устроился в кресле.
Ему жутко хотелось посмотреть, какие именно фокусы выкидывает этот так называемый Танцевально-песенный ансамбль Южных Варваров.

Комментарии

Загрузка...