Внезапное появление Белого оленя заставило всех испугаться, а Фан Чжэн сидел верхом на нем, молча оглядывая окружающих буянов.
— Ладно, давайте на этом закончим.
— Ты кем себя возомнил, парень?!
Один из хулиганов яростно закричал на Фан Чжэна, восседающего на Белом олене.
— Ты когда-нибудь слышал о славе Сяньянских десяти тигров? Если ты умен, опустись на колени и трижды поклонись мне, иначе тебе не поздоровится!
Пока хулиган говорил, остальные схватили лежавшие неподалеку палки и мясницкие ножи, окружив Фан Чжэна. Фан Чжэн же просто сидел на Белом олене, холодно глядя на эту бандюганскую компанию, и спокойно сказал.
— Либо проваливайте, либо умирайте. Выбирайте сами.
— Тц...
Услышав слова Фан Чжэна, хулиганы переменились в лице. Их физиономии несколько раз исказились, пока они наконец не поддались внутреннему страху.
— Еще вспомнишь об этом!
Бросив напоследок несколько наглых угроз, хулиганы выбросили свои пожитки и бросились наутек. Они не боялись потерять лицо, но лишиться жизни — совсем другое дело. Конечно, дерзость устраивать такое в Сяньяне, столице Государства Цинь, означала наличие у них какой-то поддержки, но Фан Чжэну было совсем наплевать. Интересно, что эти местные головорезы зачастую гораздо лучше понимали обстановку и границы дозволенного, чем многие мастера боевых искусств. Столкнусь они с благородным героем меча, даже зная, что умрут, они все равно могли бы бросить вызов из упрямства. Однако эти бандиты особенно хорошо умели приспосабливаться; они походили на шакалов — убежать не проблема, ведь всегда можно перегруппироваться и продолжить красоваться перед другой добычей, а потеря этой ничего не значит, верно?
Фан Чжэн, очевидно, не обращал внимания на этих глупцов; он даже не взглянул на убегающих хулиганов, вместо этого повернувшись к стоявшей позади него паре. Они выглядели как муж и жена, вероятно, приехавшие в Сяньян по делам, но судя по текущей ситуации, оставаться здесь они явно не могли.
Фан Чжэн небрежно достал немного серебра и протянул им.
— Найдите лекаря, чтобы залечить раны, а затем убирайтесь из этого места.
Принцип того, что сильный дракон не одолеет местную змею, был хорошо знаком Фан Чжэну во время его путешествий по Шести Царствам. Играть роль благородного героя было приятно, но проблема заключалась в том, что герои приходили и уходили, а местные змеи никуда не девались. Эту пару Фан Чжэн мог спасти лишь на мгновение, но не вечно. Стоило ему уйти, как те хулиганы наверняка вернулись бы, чтобы снова докучать супругам, поэтому в подобных ситуациях Фан Чжэн предпочитал решать проблему напрямую. В эту эпоху ограниченного транспорта, пока пара покидала Сяньян и направлялась в более безопасное место, в целом с ними все было бы в порядке.
Конечно, если бы неприятности снова настигли их в новом месте... это была бы их собственная плохая удача.
Теперь мужчина, поддерживаемый женой, поднялся на ноги, посмотрел на предложенное Фан Чжэном серебро и поспешно отказался.
— Я не могу принять награду без заслуг. Вы и так спасли мне жизнь, как могу я принимать дополнительные подарки?
— Доводи дела до конца; раз уж я вмешался, то надеюсь на хороший исход. Вы должны понимать, что здесь нельзя задерживаться. Если в будущем вы будете совершать больше добрых дел, мое спасение не окажется напрасным.
Сказав это, Фан Чжэн на мгновение задумался, а затем достал жетон.
— Если вам больше некуда идти, отправляйтесь на север, в транспортную компанию Лунсин в Ицюй, и покажите это ее хозяину.
Развитие Дворца Беспечности продолжалось непрерывно: многие ученые выбирали собственный путь в будущем после его «окончания». Кому-то нравились сражения, и они вступали в армию Цинь, кому-то — управление государством, и они становились гостями известных наставников, а третьи любили торговлю и открывали лавки в других местах.
Транспортная компания Лунсин, говоря современным языком, была крупное логистическое предприятие, принадлежащее Дворцу Беспечности и отвечающее в основном за перевозки между городами. Стоило выйти за пределы города, как начинались безлюдные сельские районы с угрозами со стороны диких зверей и бандитов. Богатые люди могли позволить себе телохранителей, а беднякам оставалось уповать лишь на удачу.
Именно в таких условиях Дворец Беспечности запустил сервис транспортной компании Лунсин, где охрану делали ученики, прошедшие боевую подготовку во Дворце Беспечности. Благодаря справедливым ценам и отсутствию похожих услуг «дальних перевозок» в прошлом, компания быстро завоевала популярность. Вот только в Сяньяне ее филиала еще не было.
Это вполне мог быть предтеча будущих охранных агентств...
— Благодетель, спасибо вам!
Супруги спешно поблагодарили Фан Чжэна, который отмахнулся от них, а затем под нос себе напевал мотивчик, направляясь верхом на Белом олене к рынку.
Однако на этот раз Фан Чжэн только что пересёк улицу, как впереди раздались крики. Внезапно сзади стремительно приблизился десяток девушек на лошадях, и ехавшая впереди девица издала свист, окружив Фан Чжэна.
Какого черта? Что здесь происходит?
Глядя на эту группу полных энтузиазма девушек верхом на боевых конях, Фан Чжэн был застигнут врасплох. Пробыв в эпоху Воюющих Царств довольно долго, он уже успел хорошо ознакомиться с нравами того времени. Проще говоря, эта эпоха была не столь консервативной, как ее изображали в исторических драмах более поздних поколений. Обычные вещи вроде держания за руки или долгого взгляда на лицо, после которого обязательно нужно жениться, здесь были неслыханны.
Конечно, как говорили древние, когда амбары полны, люди начинают думать об этикете; когда одежды и пищи достаточно, они познают честь и бесчестие. В относительно благополучных местах вроде Государства Чу наблюдались кое-какие консервативные тенденции, но в других регионах подобных норм не существовало. Что интересно, обычаи этой эпохи во многом напоминали современные: мало того, что добрачные связи не возбранялись, женщины вели себя куда более активно, чем в последующие времена. Если женщина проявляла симпатию к мужчине, она тут же делала ему предложение, и если тот соглашался, все решалось без лишних хлопот.
Поначалу Фан Чжэн был очень озадачен, но после нескольких подобных встреч он наконец понял причину. Учитывая неудобство связи в эту эпоху, когда письма были роскошью лишь для богачей, у простых мужчин и женщин просто не оставалось времени на ухаживания. Лишь такие женщины, как Цзи Яньжань, обладшие деньгами и статусом, могли устраивать вечеринки для знакомств. Обычные же женщины не имели для этого никаких условий.
К тому же, критерии выбора партнера в ту эпоху все еще сохраняли некоторые первобытные племенные черты, и женщины выбирали мужчин главным образом на основе внешних этих. В отличие от современных девушек, они не размышляли о настоящей любви. Женщины того времени в основном надеялись завести детей с хорошими генами приглянувшегося им мужчины.
Честно говоря, эта эпоха действительно была раем для сильных мужчин. Стоило им продемонстрировать свою доблесть, как красивые девушки сами охотно бросались им на шею, причем никакой последующей ответственности от них не требовалось — все было прямо и решительно. Никакого сходства с более поздними романами о боевых искусствах, где случайный взгляд на чужое тело приводил к помолвкам и бракам под угрозой потери девичьей чести и последующего отчаяния... Именно поэтому Фан Чжэн не предпринимал никаких шагов в Мире Меча Бессмертных, опасаясь подобных осложнений.
Однако в этом мире подобных забот, казалось, не существовало. На самом деле во Дворце Беспечности, помимо Цзи Яньжань, к Фан Чжэну то и дело подходили молодые девицы, признаваясь в своих чувствах. Они даже не надеялись на брак — лишь на то, чтобы служить Фан Чжэну горничными... Для современных людей это было невообразимо. Подобная абсолютная женская преданность могла раздуть эго любого мужчины до предела. К счастью, в этот мир не ходили туристические машины времени, иначе мужчины выстроились бы в огромную очередь за путевкой в период Воюющих Царств.
Неудивительно, что Сян Шаоlонg не смог уехать отсюда, стоило ему только прибыть.
Но оказаться в окружении дюжины конных девушек все равно оказалось выше ожиданий Фан Чжэна. Разве эпоха матриархата уже не закончилась?
Было еще нормально, когда десяток мужчин уводили женщину, словно какие-то хулиганы, но что за история с дюжиной девушек, уводящих мужчину?
Неужели он снова свернул куда-то не туда и угодил в какую-то виртуальную локацию с инверсией целомудрия?
Хм? Если дело обстоит так, разве это плохо?
Как раз когда Фан Чжэн задумался, ехавшая впереди красавица отдала короткую команду, а затем взмахнула хлыстом, целясь прямо в Фан Чжэна. Тот с легкостью поймал хлыст правой рукой.
— Что молодой госпоже от меня нужно?
Фан Чжэн не был дураком; он с первого взгляда понял, что девушка пришла сюда вовсе не устраивать неприятности, а просто обладала взрывным характером... ну, говоря современным языком, была цундэрэ.
— И вправду интересная вещица.
Увидев, что Фан Чжэн с легкостью перехватил ее хлыст, девушка смерила его взглядом, блеснула маленькими клычками и издала серию легких смешков.
— Следуй за мной послушно, и я хочу посмотреть на твое владение мечом.
— Владение мечом?
Бросив взгляд на стоявшую перед ним девушку, Фан Чжэн усмехнулся. Сам того не зная, почему-то эта девица напомнила ему Шану. Разве что она была куда более пышной в фигуре, чем Шана. С длинными ногами и идеальным телосложением, ее горделивый и надменный нрав заставил Фан Чжэна вспомнить их первую встречу с Шаной, когда та была точно такой же высокомерной, а в конце расплакалась...
— Ты видишь у меня меч за поясом?
Услышав слова Фан Чжэна, девушки внимательно оглядели его и поняли, что на нем надето самое обычное простое платье, меча при нем нет, а за спиной Белого оленя болтается лишь какая-то деревянная коробка, что сильно охладило их пыл. В Государстве Цинь высоко ценили воинскую доблесть, а народ восхищался храбрецами. Такой «хилый ученый», как Фан Чжэн, явно не входил в число любимчиков местных жителей.
— По тебе не скажешь, что ты не умеешь драться.
Однако возглавлявшая отряд девушка оказалась не из тех, от кого можно так просто отмахнуться. Будь он слабым конфуцианским ученым, она бы уже давно смахнула его с лошади ударом хлыста. Но Фан Чжэн без труда поймал ее оружие, причем она тайком попыталась вытянуть его обратно, но безуспешно. Она была далеко не новичком и сразу сообразила, что этот внешне непримечательный мужчина чрезвычайно силен.
— Я никогда не утверждал, что не умею драться. Просто в этом мире едва ли сыщется хоть кто-то, способный заставить меня обнажить меч. Если барышня хочет, чтобы я его достал, ей придется доказать свое мастерство.
Произнеся это, Фан Чжэн мысленно усмехнулся. Он вовсе не лгал: людей, способных заставить его обнажить оружие, действительно можно было пересчитать по пальцам. Но если эта девица действительно надумала бросить ему вызов, Фан Чжэн был не против расчехлить свой огромный меч и сражаться триста раундов подряд, пока она окончательно не падет перед ним в полном расстройстве...
— Любопытно.
Глаза девушки загорелись при словах Фан Чжэна.
— Следуй за мной! Я проверю твои навыки!

Комментарии

Загрузка...