Фан Чжэн не мог использовать магу в этом мире, но, наконец, он был Драконом Времени, поэтому сила дракона определенно сохранилась, когда Божественная Душа переродилась. В этот период Фан Чжэн путешествовал повсюду, не только собирая беженцев, но и отыскивая интересных животных и отлавливая их.
Большинство животных в этом мире не слишком отличались от современных, но, возможно, из-за специфики мира боевых искусств, здесь встречалось немало особых видов. Например, в романах о боевых искусствах часто описывают тысячелетнюю ледяную жабу, которая после съедения дарует иммунитет ко всем ядам и увеличивает силу на сто лет. Подобных существ, конечно, не существовало в мире Фан Чжэна, но, к удивлению, похожие виды в этом мире действительно водились.
К тому же, Фан Чжэн обнаружил некоторых существ, описанных в Каниге гор и морей, причем самыми известными закономерно оказались Четыре Священных Зверя: Лазурный Дракон, Алая Птица, Белый Тигр и Сюаньу. Конечно, эти Четыре Священных Зверя были не столь мистическими, как описывалось в Каниге гор и морей. Пообщавшись с ними, Фан Чжэн выяснил, что эти экзотические звери просто жили дольше, были умнее и выглядели несколько своеобразно.
Однако, Фан Чжэн обнаружил одну особенность: большинство существ, описанных в Каниге гор и морей, на самом деле были доисторическими реликтами!
Взять, к примеру, самых известных Четырех Священных Зверей: Белый Тигр — это знаменитый саблезубый тигр. Когда Фан Чжэн увидел его, он пришел в такое вождение, что немедленно захотел сделать снимок...
Остальные Три Священных Зверя были похожи: Лазурный Дракон был генетически мутировавшую змею, вероятного потомка титанового питона. Он был полностью зеленым, почти пятнадцать метров в длину, а его вес измерялся тоннами. Возможно, из-за атавизма голова этого титанового питона напоминала динозавра, и издалека он действительно выглядел как Лазурный Дракон, вьющийся среди деревьев.
Насчёт Сюаньу, то это была гигантская устрашающая черепаха с узором на панцире, длиной почти четыре метра, причем одна лишь ее голова достигала полутора метров. Такое создание наверняка до смерти напугало бы древних людей.
Феникс тоже оказался разновидностью доисторической гигантской птицы высотой три метра и с размахом крыльев не менее семи метров. Одно лишь зрелище пролетающей по небу доисторической птицы заставляло сердца людей трепетать.
С этой точки зрения, Канига гор и морей вполне научна, если учесть, что доисторические животные обычно были крупными, а древние люди обожали преувеличивать. Общеизвестное выражение «В Северной Бездне есть рыба по имени Кун», скорее всего, также описывало доисторическое морское создание. Наконец, в современную эпоху в глубинах океана периодически появляются сообщения об обнаружении якобы вымерших доисторических существ, так что выживание древних тварей после катастроф и их прогулки на воле не выглядят чем-то из ряда вон выходящим.
К тому же, в эпоху создания Каниги гор и морей древним людям не хватало художественных навыков, и им приходилось обходиться уже имеющимися описаниями, что закономерно приводило к куче ошибок. Например, описание «шесть крыльев, четыре ноги, тело змеи» в Каниге гор и морей могло казаться поразительным созданием — но на самом деле это была всего лишь стрекоза.
Нельзя было сказать, что эти описания были совсем неверными.
Это подчеркивает важность классификации существ; по крайней мере, вам не придется предаваться фантазиям на основе кучи расплывчатых и неточных терминов.
Для Фан Чжэна идеально подошло бы найти пару тираннозавров для охраны ворот, заставить трицератопса тянуть повозку и обзавестись группой плезиозавров для создания впечатляющей картины... Ладно, об этом можно помечтать, когда он соберется открыть Парк Юрского периода.
Все вышесказанное научно, но присутствовали и ненаучные аспекты.
А именно: эти доисторические создания, особенно прожившие долгое время, почти все обладали особой силой, схожей с внутренней энергией. Конечно, они не могли повелевать ветром и дождем в точности, но уже вплотную приближались к образам внутренней силы из сериалов о боевых искусствах. Например, Сюаньу обладал барьером внутренней силы, способным блокировать физические атаки, тогда как Лазурный Дракон использовал внутреннюю силу, чтобы сгущать влагу в ледяной туман... Это походило на «Золотой Ковчег» или «Ледяную Ладонь Мистика».
Фан Чжэну это показалось интригующим, но особого значения он этому не придал. Наконец, это мир Записей о поисках Циня, и если память Фан Чжэна не подводит, за ним последуют Драконы-Близнецы Тан, Расколотая Пустота и Опрокидывающие Облака и Дождь. Не говоря уже о Драконах-Близнецах Тан, Расколотая Пустота и Опрокидывающие Облака и Дождь изображают высших мастеров боевых искусств, прорывающих пустоту и покидающих мир смертных.
Конечно, с научной точки зрения это похоже на преодоление людьми их изначальных пределов ради превращения в существ высшего измерения. Чисто научно это понятно, но использование боевых искусств для достижения такого эффекта кажется очень ненаучным.
Однако, романы Хуан И о боевых искусствах изначально балансируют между наукой и фантастикой, поэтому этот мир естественным образом следовал тому же правилу без всяких странностей.
Эти животные мгновенно очаровали Цзи Яньжань, поскольку девушки по природе своей любят мелких животных, а Фан Чжэн собрал множество симпатичных зверьков, среди которых наибольшую известность имела большая панда — национальное сокровище. Фан Чжэн поселил их прямо во дворе Дворца Беззаботности, и при виде этих очаровательных пушистых существ Цзи Яньжань не смогла удержаться, бросившись обнимать их и осыпая лаской.
Она давно забыла о своем внешнем образе талантливой молодой леди.
— Если Молодой Господин Фан не возражает, Яньжань готова протянуть руку помощи.
Вдоволь наигравшись с пандой, Цзи Яньжань испытывала полное удовлетворение, и ее отношение к Фан Чжэну не могло быть лучше.
— Яньжань знает множество талантливых ученых в Шести Царствах, чувствующих себя недооцененными. Если Молодой Господин Фан согласен, Яньжань готова пригласить их во Дворец Беззаботности.
— Это было бы превосходно.
Фан Чжэн кивнул. Хотя Цзи Яньжань не обладала большой известностью в истории, она оставалась главной талантливой женщиной в Записях о поисках Циня. Не обсуждая ничего другого, она определенно знала больше людей, чем Фан Чжэн в этот момент. За исключением персонажей из идиом и историй — таких как Чжао Гао, указывающий на оленя как на лошадь, Линь По, искренне принесший извинения, Линь Сяньру, вернувший нефрит целым, или Цинь Шихуан в роли древнего императора — он почти никого другого не знал.
Раньше, когда Фан Чжэн разыскивал людей, он прибывал в определенное место, расспрашивал местных жителей, вычислял нужные цели, сближался с ними и беседовал, чтобы оценить их способности, прежде чем делать предложения. Такой метод действительно отнимал немало времени, но у Фан Чжэна имелась тысяча лет в запасе, так что он не возражал потратить его.
Однако, раз уж Цзи Яньжань выразила готовность помочь, он, безусловно, обрадовался этому. Однако Цзи Яньжань выдвинула одно условие — она хочет, чтобы Фан Чжэн сопровождал ее.
Фан Чжэн не возражал против этого. В романе «Записи о поисках Циня» точный возраст Цзи Яньжань не уточнялся. Что ж, то была книга. В реальности же... ладно, Фан Чжэн не был настолько глуп, чтобы спрашивать Цзи Яньжань о ее возрасте. Судя по его наблюдениям, Цзи Яньжань должно быть от восемнадцати до двадцати лет. Учитывая, что в древности люди обычно вступали в брак и заводили детей лет с четырнадцати, в эту эпоху Цзи Яньжань считалась бы уже зрелой молодой женщиной.
Если бы Цзи Яньжань не обладала поистине несравненными красотой и талантом, она, возможно, уже давно вышла бы замуж и родила детей. Но из-за ее огромного очарования аристократы и литераторы из разных стран были без памяти влюблены в нее. Причина, по которой Цзи Яньжань хотела, чтобы Фан Чжэн сопровождал ее, вполне могла заключаться в том, чтобы заявить всему миру о своей недоступности, чтобы другие перестали донимать ее.
Наконец, в этом мире не было ни газет, ни радиовещаний, и Цзи Яньжань, разумеется, не могла сделать публичное объявление. Самый удобный способ — взять Фан Чжэна с собой для визитов к сановникам разных стран; в какую бы эпоху ни жил человек, скорость распространения слухов всегда превосходит скорость света.
Но Фан Чжэна это не особенно волновало, тем более что Цзи Яньжань еще не озвучивала ему эту идею, да и к самой Цзи Яньжань он относился очень спокойно. С одной стороны, он не слишком серьезно воспринимал романтические отношения, а с другой — Цзи Яньжань еще не призналась ему в чувствах; вдруг она влюбится в Сян Шаолуна, как и предписывал оригинальный сюжет?
В любом случае, возможность без труда собирать таланты для Фан Чжэна была куда важнее, а с ситуацией ЦзиЯньжань можно было разобраться и позже.
Однако обратная дорога выдалась на редкость спокойной — настолько спокойной, что это просто... удивляло.
— И правда странно.
Цзи Яньжань, облаченная в обтягивающий наряд, ехала верхом впереди. Она озадаченно оглядывалась по сторонам.
— Почему на этой дороге совсем нет людей?
Озадаченность Цзи Яньжань была вполне обоснованной. Следует помнить, что они двигались по официальному тракту, ведущему обратно в Далян. Учитывая, что на дворе стояли древние времена бурного периода Сражающихся Царств, в случае вторжения вражеской армии было очевидно невозможно отправить телеграмму или позвонить по телефону, чтобы предупредить тыл.
На самом деле, вдоль дорог государства Вэй солдаты обычно устанавливали блокпосты и лагеря, а кое-где даже возвышались сигнальные башни. Так, если вражеские войска вторгались в пределы страны, они могли немедленно передать весть в Далян.
Но видя, что вокруг не было заметно даже тенечки живой души, враги при желании могли бы дойти до самой столицы безо всякого сопротивления.
Это, естественно, вызывало у Цзи Яньжань сильные подозрения, но она никак не могла взять в толк в чем дело. Впрочем, Фан Чжэн выглядел совсем невозмутимым. Сидя на Белом олене, он повернул голову назад.
— Мы узнаем подробности, когда те, кто позади, приблизятся?
— Позади?
Цзи Яньжань развернулась, прослеживая взглядом направление взгляда Фан Чжэна. Вскоре она увидела большую процессию, медленно движущуюся по официальному тракту в их сторону.
И флаг, который они несли, принадлежал...
— Это посольская миссия царства Чжао?
— Похоже на то, судя по всему, нас ждет интересное зрелище.
В этот момент Фан Чжэн рассмеялся и сказал. Его зрение в десятки раз превосходило человеческое. Тогда как Цзи Яньжань видела лишь расплывчатую массу силуэтов, Фан Чжэн отчетливо разглядел человека во главе колонны — мощно сложенного воина в доспехах на боевом коне, коим оказался Сян Шаолун.
Поистине неожиданно было встретить их здесь вновь.
Увидев Сян Шаолуна и остальных, Фан Чжэн тоже улыбнулся, слегка приподняв уголки рта. Если память не изменяла ему, по сюжету оригинала Сян Шаолун сопровождал принцессу царства Чжао, когда та выходила замуж во владения Вэй, чтобы похитить Секретные Записи Лугуна.
Хотя сюжет несколько отличался от первоисточника, оставалось только гадать, как отреагирует Цзи Яньжань при встрече с Сян Шаолуном здесь?
Он определенно испытывал к этому небольшой интерес.

Комментарии

Загрузка...