Тандания.
Вглядываясь в аквамариновую планету за окном, Фан Чжэн прищурился, откинувшись на спинку кресла и наблюдая за экраном перед собой.
Он не стал сразу отправляться на эту планету для организации обороны. Фан Чжэн уже изучил и проанализировал предыдущие сражения противника. Стратегия этой расы была очень похожа на тактику зергов — обе стороны полагались на массированные атаки роя. Если бы под рукой у Фан Чжэна сейчас находился Рой, он бы с удовольствием сошелся с ними лицом к лицу, чтобы выяснить, кто здесь настоящий хозяин. Наконец, обе силы опирались на биологические стратегии, а как гласит поговорка: «Два тигра не уживаются на одной горе». Они явились тягаться с ним, но спросили ли они на то его разрешение?
Однако, сейчас рядом с Фан Чжэном находилась лишь маленькая девочка, так что действовать подобным образом он не мог. Лучший способ справиться с нашествием роя — задушить его в самом зародыше.
Фан Чжэн, естественно, был к этому готов, однако...
— Тебе не кажется, что в этой записи есть что-то странное?
Фан Чжэн указал на экран перед Нимфой, где демонстрировались кадры, добытые им после того, как Малыш Динь-Динь взломал систему наблюдения на захваченной ранее планете. Оповестив Дарта Вейдера, Фан Чжэн прибыл на место, но к тому моменту несколько планет уже пали, так что ему не довелось воочию увидеть ход сражения.
Но теперь...
— Что случилось, Мастер?
— Посмотри сюда.
Фан Чжэн протянул руку, отматывая запись назад к оживленной и мирной улице. Но внезапно обстановка на ней превратилась в хаос, словно там грянул теракт. Множество людей бросились бежать, стали избивать друг к другу и истошно вопить, причем к этому безумию присоединились даже солдаты. Тем временем небо затянула огромная тень, и с высоты на землю хлынули бесчисленные спорообразные объекты. Мгновенно оттуда выплеснулись всевозможные чудовища, в считанные секунды превратившие здешний мир в филиал ада.
— Что-то здесь не так. Посмотри: еще до прибытия эти люди начали устраивать беспорядки... Сначала я подумал, что это дело рук вражеских шпионов, но похоже на правду это не тянет. Взгляни на этого человека: он избивал солдата вместе с кем-то еще, но расправившись с бедолагой, они принялись мутузить друг друга, и даже появление этих тварей их не остановило. Создается впечатление... будто они посходили с ума. Короче говоря, на нормальную реакцию это совсем не похоже.
— Возможно, на них распылили какой-то вирусный геном?
— Исключать нельзя.
Выслушав ответ Маленького Ангела, Фан Чжэн кивнул.
— Но в любом случае, вступать в бой с этими созданиями на поверхности я не намерен. Мы должны остановить их прямо в космосе, не позволив добраться до Тандании...
С этими словами Фан Чжэн протянул руку и нажал на свой персональный терминал.
— Ионая, как обстоят дела на том конце?
— Все идет по плану, Командир. Установка завершена.
— Отлично, позаботьтесь о безопасности генератора.
— Есть.
Снова бросив взгляд на раскинувшуюся перед ним планету, Фан Чжэн вновь закрыл глаза.
Впрочем, прошло совсем немного времени, прежде чем он ощутил чье-то присутствие.
Холодная тень бесшумно возникла из ниоткуда, стремительно поглощая все вокруг, и в тот же миг Ионая вышла на связь.
— Докладываю Командиру: в подпространстве зафиксированы неизвестные аномальные искажения!
— Я чувствую это, что-то приближается.
Фан Чжэн кивнул, затем поднялся со своего кресла и подошел к окну.
В следующий миг он увидел, как из непроглядной черноты космоса появляется гигантская армия.
Их внешний вид почти не изменился: передняя часть напоминала жука, а сзади извивались несколько длинных щупалец, либо же все это походило на осьминога в панцире. И число этих вражеских кораблей исчислялось десятками тысяч!
Как такое возможно?
Увидев это, Фан Чжэн приподнял бровь.
— Нимфа, есть результаты сканирования с зонда? Они выслали подкрепление?
— Нет, зонд сообщает, что все в норме, противник не отправлял никаких дополнительных подкреплений.
— Черт побери, неужели эти ребята способны размножаться сами по себе?..
Тут Фан Чжэн внезапно замер.
— Нимфа, немедленно выведи на экран текущее состояние планет, на которые напали ранее!
— Слушаюсь.
Стоило Нимфе закончить говорить, как на мониторе быстро отобразились подвергшиеся атаке миры: они были полностью разорены, первородные леса и океаны почти стерты с лица земли, а атмосфера казалась серьезно поврежденной...
— Черт, я так и знал! Лазурный флот, запустить перехватчики! Отряду истребителей приготовиться к вылету, всем боевым кораблям занять позиции!
Фан Чжэн мгновенно сообразил, в чем дело.
Эта проклятая штука ведь тоже есть Рой!
Эх... стоило захватить с собой настоящий Рой.
Разумеется, эта мысль лишь мелькнула в голове Фан Чжэна. Конечно же, он не собирался оставлять Рой здесь, но вид этой странной цивилизации разжег в нем соревновательный азарт.
И правда, на районе может быть лишь один авторитет, и два роя не уживаются на одной горе. Что ж, давайте посмотрим, кто из нас действительно достоин называть себя Роем!
Подумав об этом, Фан Чжэн тут же приказал Королевам через психическую сеть Роя. Узнав от Фан Чжэна, что в этой вселенной существует другая похожая на Рой раса, Мирун воспылала гордостью за свой вид и настояла на том, чтобы повести силы Роя в тыл этой таинственной армии захватчиков, чтобы взять их в клещи. Разумеется, Фан Чжэн позволил ей это сделать.
Тем временем флот уже вплотную приблизился к Тандании. Фан Чжэн увидел, как с кораблей во множестве полетели спорообразные объекты, устремляясь прямо к планете.
Черт, это же чистой воды плагиат, я вам говорю!
Увидев это, Фан Чжэн уже не мог сдерживаться. Скопировали нас — ладно, но посмели скопировать прямо на глазах Повелителя Роя? Вы что, вообще ни во что меня не ставите?
Но к счастью, я все это предвидел!
С этими мыслями Фан Чжэн усмехнулся и легко щелкнул пальцами.
В следующее мгновение вокруг планетарной атмосферы из ниоткуда возник огненный Защитный Барьер. Ярко пылающий Первородный Огонь превратился нечто вроде тонкой пленки, укутавшей всю планету целиком. Спорные объекты врезались в эту «пленку» и мгновенно сгорали дотла.
Хе-хе, благодарю за столь радушный прием.
Улыбаясь, Фан Чжэн наблюдал за вражеским флотом, продолжая зачистку. Захват планеты неизбежно требует высадки десанта: зерги используют для этого Левиафанов, и здесь конструкция должна быть примерно такой же. И действительно, против обычной противовоздушной обороны воздушный десант зергов практически неотразим из-за огромного количества единиц — это все равно что рассыпать пригоршню песка, каждую песчинку из которой сбить просто невозможно.
И пока хотя бы половина этих «песчинок» достигает земли, дальнейшее развитие событий становится лишь вопросом времени.
Однако... Фан Чжэн не собирался предоставлять им такой шанс!
Противник явно не ожидал встретить столь мощную защиту на подступах к планете, а потому после запуска первой волны спор тут же растерялся. Воспользовавшись моментом, Фан Чжэн быстро приказал.
— Снять маскировку! Вступить в бой!
— Обнаружить цели, выпустить все торпеды!
В тот самый момент, когда Фан Чжэн приказал, тысяча замаскированных бомбардировщиков бесшумно поднялась из непроглядной космической темноты, словно лезвия, вонзаясь прямо в армаду захватчиков. Торпеды моментально сорвались с направляющих, нанося прямые удары по кораблям-осьминогам и вызывая цепные вспышки взрывов.
— -------!!
Забронированные панцирями осьминоги тоже почуяли присутствие незваных гостей. Фан Чжэн увидел, как защищающие их тела твари, похожие на летучих мышей, резко двинулись навстречу ударной группе из засады. Одновременно с этим существа разинули пасти, выпуская шары зеленой энергии, а их длинные щупальца стремительно потянулись к бомбардировщикам.
Впрочем, остальные корабли флота тоже вступили в дело.
Лучевые орудия безжалостно раскололи пространство, прорезая вражеский флот со всех сторон. Корабли класса паладин обрушили на врагов всю огневую мощь, пытаясь сжечь все на своем пути.
И все же противник оказался не из робкого десятка. Столкнувшись с внезапной засадой, они быстро сориентировались. Вскоре оттуда тучами полезли существа, напоминающие Летающих драконов, устремляясь наперерез Лазурному флоту.
— Эскадрильям истребителей и дронам приготовиться!
— Вас понял.
Услышав команду Фан Чжэна, Аня тихо отозвалась из кабины пилота и задействовала связь.
— Первый эскортный отряд готов, выступаем.
— Наконец-то наша очередь!
Аска взволнованно вцепилась в рукоять управления, наблюдая за разворачивающейся снаружи баталией.
— Отличница, только попробуй меня сдерживать!
— Поняла.
Коротко ответила Аянами Рей, не добавляя больше ни слова. Вскоре огни на палубе перед ними дважды мигнули и вытянулись до самого конца.
— Вперед!
Ведомые Аней, три истребителя с розовой, красной и синей раскраской вылетели из ангара. Следом за ними тысячи истребителей выстроились треугольными массивами, быстро покидая авианосцы и устремляясь вместе с роями дронов навстречу грозовым тучам впереди.
Очень скоро обе стороны сошлись в ожесточенной схватке.
Военные корабли находились под защитой отрядов истребителей и дронов, методично уничтожая стоявших перед ними захватчиков. Стелс-бомбардировщики наносили удары и тут же отступали, набирая скорость для ухода от погони, а затем вновь возвращались из невидимости при первой же возможности. За это время вражеский флот неоднократно пытался выполнить высадку десанта на Танданию, но все попытки пресекались барьером Первородного Огня Фан Чжэна.
Фан Чжэн прекрасно знал слабости зергов: пока дело касается космической войны, их угроза снижается наполовину. Элитным подразделениям зергов для полноценного ведения операций требуется земля, которой в космосе у них нет. Значит, предотвращение захвата поверхности зергами сводит угрозу к минимуму.
И действительно, после нескольких провальных попыток прорыва флот начал проявлять нетерпение, поспешно перенаправив десант на спутник Тандании; однако...
— Я так и знал, что вы попытаетесь это сделать. Разверните Судный день.
— Есть.
Стоило захватчикам ступить на поверхность спутника, как не успели они толком порадоваться успеху, ударил ослепительный золотой луч, угодивший точно в самый центр спутника. Этот спутник размером с луну продержался едва ли пять секунд, прежде чем луч пронзил его насквозь, разорвав на куски, которые разлетелись во все стороны, — а те обломки, что устремились к поверхности планеты, закономерно обратились в пепел в пламени Первородного Огня.
После череды неудачных атак флот начал вести себя все более суетливо. Фан Чжэн наблюдал, как боевой корабль, не уступающий размерами Левиафану, внезапно понесся прямо на барьер Первородного Огня.
Ого-го, их безрассудство точь-в-точь как у зергов.
Но увы... гладко было на бумаге, да забыли про овраги.
На глазах у Фан Чжэна гигантский бронированный осьминог врезался в поверхность барьера Первородного Огня. Первородный Огонь мгновенно вспыхнул, стремительно охватив этого панцирного монстра целиком, словно тот был облит бензином, и спустя мгновение обратил его в пепел.
Однако это ничуть не остановило остальных бронированных осьмингрогов. Вскоре сотни подобных исполинских существ бросились на барьер Первородного Огня — и все без исключения превратились в угольки.
— Хм, благодарю за угощение.
Фан Чжэн удовлетворенно кивнул, сложив руки. И правда, если бы это был обычный энергетический барьер, удар такой огромной массы мог бы вызвать определенную нестабильность. Но Первородный Огонь есть Первородный Огонь... подношение в виде сжигаемых врагов делает его только сильнее, а вовсе не слабее.
Хм, Фан Чжэн был бы только рад, если бы этот флот оказался достаточно глуп, чтобы продолжать в том же духе, позволяя ему собирать «топливо», не прикладывая лишних усилий.
Однако, вопреки его надеждам...
— Мастер, проблемы на поверхности Тандании.
—...М?
Фан Чжэн обернулся и увидел, как Нимфа подняла руки, выводя перед ним голографический экран. На мониторе тут же появились существа, напоминающие нечто среднее между лошадьми и обезьянами, с ящеричными мордами и четырьмя руками, которые атаковали силы обороны и города Тандании, успешно прорывая защитные рубежи.
—...Откуда вообще взялись эти парни? Ничто ведь не могло прорваться через нашу линию обороны?!
Фан Чжэн был совсем уверен, что после активации барьера Первородного Огня проскочить не смогла бы даже муха.
— Они начали штурм из-под земли; судя по всему, они окопались здесь уже довольно давно.
— Что ж, отдам им должное за сообразительность.
Столкнувшись с таким хитроумным планом противника, Фан Чжэн мог лишь признать их дальновидность.
— Тогда отправьте туда Третий легион. Эти девчонки целыми днями грезили о битве, наконец-то у них появится шанс устроить наземную заварушку.
— Слушаюсь.

Комментарии

Загрузка...