Убедившись, что это дело связано с Йог-Сототом, Фан Чжэн отправился в Данвич в сопровождении Эрхи, Нимфы и Рёко Асакуры, а их машина гудела на ходу.
Профессор Амитичи тоже сильно нервничал. Хотя Фан Чжэн заверил его, что разберется со всеми этими проблемами, профессор все же позвал с собой двух друзей, чтобы оценить обстановку. Что же касается Фрэнсиса, то он заявил, что с него уже хватит, и теперь он просто хочет нормально поучиться, спокойно отдохнуть и восстановить немного своего значения САН. К тому же после инцидента с Ктулху он осознал пределы своих возможностей и понял, что нет никакого смысла лезть в хаос, раз уж в дело вмешался Фан Чжэн.
Для Фан Чжэна поездка в Данвич казалась похожей на вылазку с ночевкой в палатке, но профессор Амитичи выглядел так, будто его везли на базар на казнь. Выбравшись из машины, он даже не мог нормально стоять на ногах.
— Тск-тск-тск.
Бросив взгляд на побледневшего профессора Амитичи, Фан Чжэн слегка покачал головой. Если честно, с самого момента прибытия в Мир Ктулху у Фан Чжэна возникало множество сомнений. Его неприязнь к Ктулху проистекала из тени, отброшенной настольными играми в студенческие годы, но после реального взаимодействия Фан Чжэн обнаружил, что так называемый Мир Ктулху не так уж страшен, как он себе представлял. Однако остальные относились к нему как к смертельной угрозе, чего Фан Чжэн никогда не понимал.
К настоящему моменту Фан Чжэн отчасти уловил источник их страха.
Это был страх перед неизвестным и перед крушением устоев.
Точно так же, как тот старый профессор, отправившийся в австралийскую пустыню, — почему он сошел с ума? Причина проста: Великая Раса перенесла его дух в прошлое на 650 миллионов лет назад, но накануне вечером во сне он услышал громогласный рев Фан Чжэна. Это ощущение полностью перевернуло все его привычные представления.
Для современных людей подобная ситуация кажется немыслимой. Разве это не обычное путешествие во времени? Чем быстрее движется объект, тем медленнее для него течет время. Когда объект превосходит скорость света, время обращается вспять. Многие читали об «Относительности», и концепция путешествий во времени уже хорошо известна, а романы о перемещении в древние эпохи или о двусторонних путешещениях обычны на каждом шагу.
Но в эту эпоху Эйнштейн еще не опубликовал «Относительность», и господствующее представление о времени заключалось в том, что оно едино и развивается исключительно вперед, а прошлое время невозвратимо. Поэтому, осознав это, старый профессор сошел с ума: за этим последовал нервный срыв, и его дух ослаб из-за крушения здравого смысла и подрыва устоявшихся ценностей.
к тому же, существовала и другая ситуация, например, когда Фан Чжэн поддался влиянию Ньярлатхотепа, который заставил его наблюдать за миром и постигать его с совсем другой перспективы.
Вообще-то Фан Чжэн уже сталкивался с подобным однажды в Основном Мире, и это касалось его мускулистого наставника. Когда тот через электронный микроскоп, принесенный начальником отдела некромантии, увидел тромбоциты, белые кровяные тельца и эритроциты, он начал воображать, будто его собственное тело заполнено этими круглыми, отвратительными созданиями, которые повсюду ползают.
В результате мускулистый наставник долгое время хворал и чах.
Это легко понять. Например, человеческому глазу воздух кажется прозрачным, а вода — чистой. Но на самом деле каждый знает, что в воздухе существуют микроорганизмы, а в воде обитают различные бактерии и грибки. Они просто слишком малы, чтобы их можно было увидеть.
Но что, если бы мы могли их видеть?
Представьте, что вы открываете глаза и видите в воздухе парящие микроорганизмы вроде пылевых клещей. Вы замечаете, как эти членистоногие сбиваются в плотные скопления прямо в воздухе, пожирают частички кожи, которые вы оставили на постели и одеяле, а затем вместе с дыханием проникают внутрь вашего тела. Вы даже можете ощутить, как шевелятся покачивающиеся щупальца в носовой полости, а затем они попадают в легкие и медленно растворяются там...
Для остальных вкусная еда — это всего лишь сочетание различных элементов, и порой изначально аппетитные блюда превращаются в груду кровавых, извивающихся существ. Когда вы разрезаете их, сидящие на них бактерии могут даже издать какой-нибудь крик...
Конечно, для людей даже воображение подобных сцен кажется сущим кошмаром. Но для других существ это может быть нормой, к которой они давно привыкли.
Поэтому каждый вид формирует собственное мировоззрение на основе того, как он воспринимает окружающую действительность. Но Мир Ктулху способен разрушать эти взгляды и полностью замещать их, что действительно внушает ужас.
Только подумайте: даже в современную эпоху мы знаем о наличии бактерий, но мы их не видим и не ощущаем, поэтому не испытываем никакого особого дискомфорта. Однако если бы вы видели парящие в воздухе палочки Коха или кишечную палочку, жизнь стала бы невыносимой, и вы, возможно, предпочли бы уединиться в необитаемой горе или глухом лесу либо просто покончили бы со всеми заботами одним щелчком пальцев.
Даже если все не так экстремально, простое усиление зрения десятикратным микроскопом, позволяющее отчетливо разглядеть пот на чужих лицах, заставило бы вас воспринимать совсем каждого человека как волосатого монстра, вне зависимости от пола.
Сам Фан Чжэн тоже сталкивался с подобными трудностями: после превращения ему было неудобно использовать тело гигантского дракона в ближнем бою, поскольку он уже привык к человеческой форме, лишенной крыльев и хвоста.
К тому же, когда он превращался обратно в человеческий облик, он не разгуливал повсюду с копьем и без одежды.
Если бы его кто-то увидел, его бы наверняка тут же задержали и отвели в участок.
Впрочем, насчёт гигантских драконов... вы вообще видели хоть одного дракона в одежде?
Так что мировоззрение... порой это вопрос жизни и смерти.
Фан Чжэн вошел в Данвич вместе с Эрхой, и вскоре все вокруг ощутили царившую там напряженную атмосферу: местные жители выглядели бледными и встревоженными, словно пережили стихийное бедствие.
Возможно, так оно и было.
В бакалейной лавке Осборна Амитичи и его спутники узнали о страшной трагедии, разыгравшейся в Данвиче. Появилось огромное, невидимое и прозрачное создание, и целая семья загадочным образом исчезла. Они даже не знали, что именно напало на дом: лишь следы, напоминающие те, что оставляют гигантские улитки, и обескровленный скот доказывали, что это не было простым плодом воображения.
Хотя для расследования прибыли пять полицейских, перед развалинами они не обнаружили ничего, кроме автомобиля пропавшей семьи.
Это лишь усилило ужас среди местных жителей.
Впрочем, для Фан Чжэна это было не сложнее обычной охоты.
— Ладно, остальное предоставьте мне.
Фан Чжэн крепче сжал в руке поводок. В этот момент шедший рядом Эрха уже издал утробное рычание и прижался к земле всем телом. Если бы Фан Чжэн не держал его крепко, пес, пожалуй, уже бросился бы вперед.
— Оставайтесь здесь и ждите.
— Подождите минутку, мистер Ван Хельсинг, мы тоже можем помочь...
— Нет, не думаю, что от вас будет много пользы. Главное — не создавайте проблем.
С этими словами Фан Чжэн снова поднял голову, взглянул на далекие горы, а затем отпустил поводок.
— А-а-а-у-у-у—————!!
С пронзительным воем Эрха в следующее мгновение сорвался с места быстрее молнии. Под этот вой даже тени под причудливыми валунами вокруг словно слегка задрожали. Затем пес скрылся в гуще леса, а Фан Чжэн лишь пожал плечами и последовал за ним. Вскоре они оба исчезли из виду Амитичи и его спутников.
— Что же нам теперь делать?
Остальные неуверенно переглянулись и спросили. Амитичи на мгновение замялся и уже хотел последовать за ними, как вдруг у него в глазах затуманилось, и прямо перед ними бесшумно возникла Рёко Асакура, преграждая им путь.
— Прошу прощения, но мастер велел вам ждать здесь и не создавать лишних проблем.
— Но...
— Никаких но.
Рёко Асакура улыбнулась, но ее тон остался прежним.
— Таков приказ мастера и причина, по которой мы здесь остаемся. Надеюсь на ваше сотрудничество. Если же вы не станете сотрудничать, нам придется принять чрезвычайные меры.
— ......
Столкнувшись с безапелляционным ответом Рёко Асакуры, профессор Амитичи почувствовал себя несколько неуверенно. Однако в этот момент серию его мыслей внезапно прервал резкий крик ночных ястребов. Все повернули головы и увидели, что в недалеком лесу поднялся такой шум, словно птицы почувствовали какое-то ужасное присутствие. Вскоре вой волков заглушил крики ястребов: казалось, звери противостоят друг другу, пытаясь запугать соперника.
Эти звуки были настолько жутшими, что жители Данвича невольно вышли из домов и устремили испуганные и полные любопытства взгляды на горы, гадая, что же там происходит.
Что же касается Фан Чжэна, ему даже не нужно было гадать.
На самом деле, когда они добрались до середины склона, создание уже было мертвой хваткой схвачено Эрхой.
На первый взгляд там ничего не было, кроме удушающе сильного зловония. Пухлый Эрха широко разинул пасть, кусая пустой воздух, и время от времени яростно мотал головой, выглядя довольно комично. Но Фан Чжэн прекрасно знал, что в этот момент пес вцепился в какое-то существо и пытается его уничтожить.
К сожалению, Фан Чжэн не позволил Эрхе вернуться в его истинный облик, поэтому тому оставалось лишь выплескивать злость подобным образом.
— А-а-а-х-х-х—————!!
Невидимому созданию пришлось туго: оно напоминало огромную живую свинью, которую разрывают охотничьи собаки, не имея возможности дать отпор. Учитывая, что Мусеша был Владыкой Тиндалоса и мастером Домена Времени, а это создание было лишено сил сопротивляться Мусеше, оно могло лишь отчаянно вопить в агонии, извиваясь своим огромным с дом телом и карабкаясь вверх по склону. Тем временем Фан Чжэн неспешно следовал за ним с заложенными за спину руками, словно погонщик скота, наблюдая за мучениями твари.
Прямо как какой-нибудь гигантский отаку, карабкающийся в гору... Ах да, худеть все-таки важно.
Когда создание добралось до вершины горы, оно уже находилось на волоске от того, чтобы быть разорванным Мусешей на куски. Несмотря на это, оно вовсю голосило, используя последние силы, чтобы ворваться в круглую каменную массив на пике, и истошно завопило.
— Помогите мне, помогите! Отец!! Йог-Сотот!!!
Истошно крича, создание затягивало зловещие и богохульные заклинания. По мере того как оно пело и вопило, прежде затянутое тучами небо внезапно заволокло тяжелыми тучами, после чего с высоты с грохотом обрушилась фиолетовая молния, ударив прямо в тварь!
Попался!
Почти одновременно с этим Фан Чжэн взмахнул рукой, и в его ладони появился Черный Двуручный Меч. Вспышка пламени вырвалась наружу, накрыв тело невидимого создания в тот самый момент, когда его поразила фиолетовая молния. Раздался пронзительный визг, эхом пронесшийся по небу, и в одно мгновение безымянное создание было полностью стерто в порошок от столкновения фиолетовой молнии и багрового пламени. Вслед за этим молния и огонь переплелись, безумно сплетаясь воедино.
Молния словно пыталась исчезнуть, однако пламя, обладая собственным разумом, под управлением Фан Чжэна упорно цеплялось за нее. Спустя мгновение фиолетовая молния уже не могла противостоять грозной силе Первородного Огня и внезапно раскололась, образовав круглую бесконечную пустоту, в которую Фан Чжэн уверенно шагнул.
Вскоре пустота предстала перед ним.

Комментарии

Загрузка...