— Алиса Элинита Амияра докладывает!
Глядя на стоявшую перед ним девушку, Фан Чжэн почувствовал головную боль и повернулся к стоявшему рядом Амамии Рётану.
— Господин Амамия, что это значит?
— Госпожа Алиса только сегодня перевелась к нам в Фенрир в качестве пользователя Божественной Машины нового типа.
Амамия Рётан улыбнулся Фан Чжэну и начал представлять гостью.
— Полагаю, вы знаете, что сейчас ситуация в Фенрире не самая лучшая, и у нас совсем нет времени на обучение новичков...
— Так вы хотите переложить её на меня?
— Я думаю, раньше вы справлялись отлично, да и разве вы не привели с собой госпожу Фели из Джерни?
Как будто я сам её привёл; она же явно увязалась за мной по собственной воле.
Фан Чжэн молча бросил взгляд на Фели, а та, заметив его взгляд, фыркнула и отвернулась... ладно, она, пожалуй, всё ещё дулась из-за той лапши быстрого приготовления, которую я сам приготовил прошлой ночью.
Подумав об этом, Фан Чжэн снова посмотрел на девушку перед собой. Он должен был признать, что эта девочка по имени Алиса была довольно хорошенькой, с длинными серебристо-белыми волосами и красно-чёрной фуражкой. Однако больше всего бросался в глаза её наряд. Юная леди была одета лишь в чёрную кожаную куртку без рукавов, причём сама куртка была настолько короткой, что обнажала её пупок, а сквозь прорези можно было смутно разглядеть её изгибы.
Это заставило Фан Чжэна всерьёз задуматься, а носит ли она вообще под ней лифчик... неужели эта молодая леди надела всего лишь один жилет?
Нижняя часть наряда Алисы состояла из красно-чёрной клетчатой юбки и чёрных ботфортов — что это вообще за мода такая? Разве это не слишком дико?
— Госпожа Алиса родом из...
— Она русская.
— Ох...
Русская, да? Тогда такой дикий стиль одежды вполне объясним, и даже если бы снизу её поджидал медведь, Фан Чжэн бы не удивился.
— Господин Фан Чжэн — путешественник по Пустоши. Он направляется на север, и я думаю, вы многому научитесь, если отправитесь в путь вместе с ним.
На этих словах Амамия Рётан подмигнул Алисе, и та, казалось, хотела что-то сказать, но прикусила язык, услышав слова Амамии Рётана.
— И есть ещё одна вещь, в которой мы хотели бы попросить вашей помощи.
— О? Что именно?
— Дело в том, что в последнее время до Фенрира доходят слухи из близлежащих поселений... Вы что-нибудь знаете об Осте, Городе Мёртвых?
— Слышал.
Услышав это, Фан Чжэн нахмурился. Он уже слышал, как пассажиры упоминали об этом, когда ехал на кочующем автобусе в Джерни, но тогда это были лишь слухи.
— На самом деле, за последнее время многие люди из разных поселений один за другим отправлялись туда... если честно, это вызывает у нас беспокойство. Ходят слухи, что Оста, Город Мёртвых — это место, где мертвецы могут жить... и те, кто отправляется туда, делают это, чтобы стать мертвецами... ведь только так они смогут жить вечно.
— Почему это звучит так запутанно для меня?
Услышав это, Мисака Микото подозрительно моргнула.
— Если они уже мертвы, как они могут жить? Разве это не противоречие?
— Я и сам не знаю всех подробностей, но, судя по слухам, люди, погибшие на той земле, на самом деле не умирают окончательно, а продолжают жить.
— В таком случае какая вообще разница между мертвым и живым состоянием?
На этот раз Куроко Сираи тоже задала свой вопрос. Если это означает отсутствие смерти, не был ли это по сути вечной жизнью?
— Я тоже не знаю. Во всяком случае, этот слух звучит подозрительно, а многие люди из поселений отправились в этот пресловутый Город Мёртвых, поэтому я хотел бы попросить господина Фан Чжэна: если вы направляетесь на север, не могли бы вы расследовать тамошнюю обстановку?
Для Фенрира это вопрос жизни и смерти. Зачем Пожиратели Богов защищают эти поселения? Чтобы они могли создавать больше детей и тем самым поставлять новых кандидатов в пользователи Божественной Машины. Если этих людей соблазнит так называемая нежить и они отправятся в этот Город Мёртвых, у Фенрира начнутся большие неприятности.
Но штаб-квартира Фенрира находилась за тридевять земель от указанного места, поэтому организация не могла позволить себе надолго покидать свою территорию, а потому они полагались на таких людей, как неторопливо странствующий Фан Чжэн.
— Без проблем.
Услышав это, Фан Чжэн слегка кивнул. Поручив игрокам собирать информацию о других основных реакторах, Фан Чжэн вернулся к состоянию расслабленного туриста. По крайней мере, пока игроки не рассеялись по всей округе, ему не нужно было никуда спешить и суетиться.
Раз уж это по пути, почему бы не заглянуть туда?
— Насчёт вознаграждения, как мы и обсуждали ранее, я отправлю людей доставить необходимые вам продукты и материалы, просто будьте готовы их принять.
Обе стороны молчаливо избегали темы основного реактора Фенрира. На самом деле, когда Фан Чжэн предложил заплатить, Амамия Рётан сразу понял, что они уже исследовали их собственный реактор. Впрочем, Амамия Рётан совсем не удивился, ведь он знал, что обладающая способностью к пространственным перемещениям девочка с хвостиками из их группы состояла среди них. Если бы это была она, проникнуть в любое секретное помещение внутри Фенрира не составило бы никакого труда. Теперь же, когда Фан Чжэн предложил компенсацию и никаких проблем с реактором не возникло, Амамия Рётан был только рад притвориться несведущим.
Наконец, в этом мире сила решает всё. Амамия Рётан признавал, что во всём Фенрире не было никого, кто мог бы сравниться с Фан Чжэном, не говоря уже о том, что за его спиной стояла огромная поддержка, позволявшая с лёгкостью предоставлять десятки тысяч тонн припасов. Поскольку другая сторона не перешла никаких серьёзных границ и не навредила Фенриру, Амамия Рётан, естественно, не стал бы по глупости портить отношения с Фан Чжэном.
— Но я никак не ожидал, что ваши действия окажутся настолько быстрыми.
— Хе-хе, всё главным образом потому, что у нас хватает рабочей силы.
Тут Фан Чжэн тихонько усмехнулся.
— К тому же, они уже почти здесь.
—...?
В этом мире порой всего одна битва способна полностью уничтожить целый город.
Для жителей Джерни это было первое столкновение лицом к лицу с Загрязненными Зверями.
— Ууу——— ууу——!
Тревожные сирены эхом разнеслись по всему городу, и те, кто еще недавно неспешно прогуливался по улицам, больше не сохраняли спокойствия: их лица побледнели, а выражения стали растерянными, пока они разбегались и прятались в убежищах. Тем временем на окраинах студенты, посещавшие занятия в академии, уже вооружились до зубов, крепко сжимая оружие и нервно, с тревожным ожиданием наблюдая за внешней угрозой.
— Я никак не ожидал, что такое случится.
Стоя на высокой башне, Калиан крепко сжал кулаки, глядя на кишащее вдалеке, похожее на саранчу море Загрязненных Зверей. Обычно мобильный город во время движения избегал прямых угроз, но на этот раз им не повезло: они случайно забрели прямо в подземный улей Загрязненных Зверей. Что еще хуже, вторжение мобильного города Джерни привело к тому, что его внешняя система питания оказалась оплетена Загрязненными Зверями, полностью лишив город возможности двигаться.
Теперь Загрязненные Звери внутри улея пробудились и пошли на штурм Академгородка, и им не оставалось ничего другого, как вступить в отчаянный бой.
Но... каковы шансы на успех?
Даже Калиан не мог сказать наверняка. Хотя Альянс Академгородка занимался подготовкой бойцов, Академгородок сильно отставал от полноценных крупномасштабных мобильных городов в плане боевой мощи. Как правило, бойцы Академгородка проходили здесь обучение, а после выпуска отправлялись в различные крупные города на работу или службу. Однако, даже в лучшем случае требовалось немало времени на накопление опыта — при условии, что они не погибнут раньше времени.
И для Джерни это было первое столкновение с настоящей атакой Загрязненных Зверей; чего в такой ситуации могли реально добиться эти неопытные студенты?
Подумав об этом, Калиан тяжело вздохнул. То, что Фели отсутствовала в Джерни, возможно, было даже к лучшему. По крайней мере, если оборона Джерни будет прорвана...
Калиан покачал головой и достал из кармана коммуникационное устройство, которое оставил ему Фан Чжэн.
Стоит ли мне воспользоваться им? Или сначала оценить обстановку?
Тем временем на внешней платформе полностью вооруженная блондинка яростно смотрела на небо, затянутое казавшимся бесконечным роем Загрязненных Зверей.
— Значит, это и есть... Загрязненный Зверь...
Блондинка крепче сжала в руке алхимическую сталь, не отводя взгляда с существ перед собой. Напоминающие насекомых Загрязненные Звери в небе и извивающиеся, словно черви, на опорах создания на земле — все они вызывали крайнее отвращение. Она даже физически ощущала исходившее от Загрязненных Зверей жгучее желание.
Поглотить, поглотить всё! Сожрать до последнего!
Я не позволю вам преуспеть!
Блондинка подняла зажатую в руке алхимическую сталь.
Этот город я буду защищать!
С этими мыслями блондинка без малейших колебаний приказала.
— Огневые расчеты, открыть огонь!
По команде блондинки солдаты в тылу, вооружившись ракетными установками, немедленно нажали на спусковые крючки, целясь в воздушный рой Загрязненных Зверей. Под грохот взрывов среди чудовищ взметнулись столбы пламени, однако их атаки казались совсем неэффективными. Ракеты, способные пробивать броневики, лишь слегка поцарапали прочные внешние панцири Загрязненных Зверей.
В этот момент Загрязненные Звери на земле уже добрались до позиций солдат.
— В атаку!
С яростным криком блондинка бросилась вперед.

Комментарии

Загрузка...