Вернувшись в замок, Фан Чжэн сообщил всем об участии Эмилии и Фелт в Королевском отборе, и, как и ожидалось, все были очень удивлены. Однако, как друзья, они, естественно, поддержали их обеих, но...
— В таком случае Фелт больше не сможет отправляться с нами в приключения, верно?
Жрица Богини была немного разочарована, однако Фан Чжэн отмахнулся.
— Нет, план остается прежним. Фелт пойдет с вами, и не только Фелт, Эмилия тоже присоединится.
— А?
Услышав это, все были застигнуты врасплох.
— Почему?
— Потому что авантюристы могут лучше наладить связь со всеми слоями общества, а будучи авантюристами, вы также лучше познакомитесь с состоянием страны.
Сказав это, Фан Чжэн посмотрел на Фелт.
— Жизнь авантюриста отличается от той, что была в трущобах. Вы должны помнить об этом. к тому же, я хочу, чтобы вы все сосредоточили свою деятельность на королевстве Лугника.
— Разве это необходимо... делать именно так?
— Совсем верно.
Фан Чжэн кивнул.
— сейчас Фелт и Эмилия были кандидатами на Королевский отбор. Хотя это нельзя разглашать налево и направо, выступление в роли авантюристов и помощь в решении проблем также могут повысить их престиж. Особенно для Эмилии: если твоя цель — стать королем, ты должна принять эту ситуацию и адаптироваться к ней.
— Хорошо, я понимаю.
Услышав просьбу Фан Чжэна, Эмилия почувствовала некоторое волнение и беспокойство, но всё же кивнула.
В этот момент Мегумин внезапно кое о чем подумала.
— Погодите-ка, значит ли это, что мы собираемся... отпраздновать вступление новичков в команду?
— Именно так.
Фан Чжэн щелкнул пальцами.
— Давайте отправимся поохотиться на гоблинов, будем считать это приветственной вечеринкой. Это также может стать традиционным занятием для вашей команды, верно?
— Мне не нужна такая традиционная деятельность!
Мегумин тут же скорчила кислую минную гримасу, тогда как Жрица Богини и Айс ничего не ответили, и лишь Эмилия с Фелт выглядели удивленными. Глядя на Эмилию, на губах Фан Чжэна появилась легкая улыбка. Причиной такого поступка было желание задействовать именно Эмилию. По мнению Фан Чжэна, Эмилия была все еще слишком добродетельной и ей не хватало столкновения с суровыми реалиями общества. Охота на гоблинов должна стать полезным потрясением для Эмилии.
Насчёт того, будет ли какая-то опасность для Эмилии и Фелт, Фан Чжэн совсем не переживал. Рядом с Эмилией находился великий эльф Паркер, а гоблин, способный победить великого эльфа... хе-хе, это уже был бы не гоблин.
Тем временем в Гильдию авантюристов близлежащего городка прибыла группа неожиданных гостей.
— Вы ищете Убийцу гоблинов?
Глядя на троих стоявших перед ней людей, девушка за стойкой улыбнулась.
— Мне очень жаль, но вчера он взял задание по истреблению гоблинов и еще не вернулся.
— Сколько времени это займет?
Спросила стоявшая перед девушкой за стойкой юная дева. За ее спиной висел длинный лук, сама она отличалась стройной фигурой и длинными зелеными волосами. Ее заостренные уши выдавали в ней истинную сущность — эльфийку.
— В этот раз пункт назначения довольно далеко, так что может потребоваться около недели...
— Слишком медленно!
— Малышка, для эльфийки ты должна быть куда более терпеливой.
Стоявший рядом с эльфийской девой гном погладил бороду и рассмеялся.
— Вот почему ты еще не созрела.
— Что ты сказал? Да ты мне едва по пояс...!
Девушка за стойкой невольно растерялась, глядя на столь необычную команду, состоявшую из высшей эльфийки, гнома и человека-ящера. К тому же, все они оказались авантюристами серебряного ранга, что сильно удивляло.
Как правило, авантюристы серебряного ранга не проявляли интереса к таким созданиям, как гоблины.
К несчастью, самый подходящий для этой работы авантюрист серебряного ранга еще не вернулся.
Однако...
— Ну...
Подумав об этом, девушка за стойкой подняла руку, прерывая их перепалку.
— Если вы хотите решить проблему, связанную с гоблинами, я могу порекомендовать вам другую команду авантюристов. Хотя они были авантюристами черного обсидианового уровня, они мастера своего дела в обращении с гоблинами и вполне смогут вам помочь.
— Правда?
Услышав слова девушки за стойкой, троица тут же повернула головы.
— Но ведь черный обсидиановый уровень... разве это не слишком низкий ранг?
— Наконец, речь идет о гоблинах... разве вы не об этом думаете?
— Пожалуй, так...
Трое переглянулись и зашептались между собой, после чего эльфийский лучник снова посмотрел на девушку за стойкой.
— Ну хорошо, и где же находится эта команда?
— Их здесь нет, они в близлежащем замке. Если пойти по дороге за городом, доберетесь примерно минут за двадцать. Насчёт вознаграждения, то наша Гильдия авантюристов уладит все формальности...
Однако, прежде чем девушка за стойкой успела закончить, дверь гильдии внезапно распахнилась, и раздался живой голос.
— Ха-ха, я чувствую это, это направление самой судьбы...
— А, Мегумин, вы как раз вовремя.
Увидев вошедших с улицы Жрицу Богини и ее спутников, девушка за стойкой улыбнулась.
— Мы пришли взять задание, есть ли что-нибудь связанное с гоблинами?
— Конечно, эти люди как раз искали кого-то, кто мог бы взяться за поручение по уничтожению гоблинов.
— О, как раз вовремя, сэр Рыцарь хочет, чтобы мы выполнили еще одно задание по гоблинам...
— Какова причина на этот раз?
— Хм... приветствие новичков?
— Э?
Услышав это, девушка за стойкой замерла. Затем она заметила, как из-за спины Жрицы Богини вышли Фелт и Эмилия.
— Эти двое хотят зарегистрироваться в качестве авантюристов и присоединиться к нашей команде.
— Это совсем нормально, но ведь они новички... разве так можно?
— Не переживай, старшая сестрица.
Столкнувшись с вопросом администратора, Фелт ответила смело и уверенно.
— Мы с Эмилией просто великолепны! К тому же, это всего лишь гоблины, ничего страшного!
— Ах, ну...
Услышав ответ Фелт, администратор ответила с некоторым смущением, а затем посмотрела на Жрицу Богини, которая тоже виновато улыбнулась и кивнула.
Тогда администратор сразу поняла, что та имела в виду.
— Хорошо, я прямо сейчас оформлю для вас двоих документы...
Тем временем в замке Фан Чжэн тоже смотрел из окна на далекую деревню, а рядом с ним — редкий случай — стояла Беатриса, наслаждаясь легким ветерком.
— Не ожидала, что ты позволишь этой юной девчонке стать авантюристкой. По моему мнению, она совсем к этому не приспособлена.
— С моей точки зрения, она также не создана для того, чтобы быть королем.
В ответ на слова Беатрисы Фан Чжэн кивнул. В ходе общения с Эмилией он обнаружил, что ее главной проблемой была чрезмерная праведность.
Это не та показушная праведность, над которой смеются в интернете, а самая настоящая святость... и именно это создает проблемы.
Быть добрым — отличное качество, но все зависит от ситуации и статуса. Если Эмилия продолжает жить своей тихой жизнью в Замерзшем Лесу, излишняя доброта — лишь небольшой недостаток. Но если Эмилия хочет стать королем, подобный уровень доброты для нее смертелен.
Сама по себе доброта — не проблема, и забота о других — тоже не проблема, но безграничное милосердие — это верный рецепт катастрофы.
По мнению Фан Чжэня, гоблин преподаст Эмилии отличный урок идейного воспитания.
Но какую оценку Эмилия получит за этот экзамен, пока неизвестно.
Готовность Эмилии бросить вызов расовой дискриминации, безусловно, заслуживает похвалы, но теперь неясно, станет ли она Мартином Лютером Кингом, Ганди или Манделой.
Хотя ни у одного из них судьба не была особенно завидной.
Но если уж зашла речь...
— Тебе не надоедает целыми днями сидеть в библиотеке? Почему бы не выйти прогуляться?
— Ни за что.
Услышав слова Фан Чжэня, Беатриса легко фыркнула.
— У Бэтти есть поручение оставаться в библиотеке.
— Поручение? Какое еще поручение?
—...
Столкнувшись с вопросом Фан Чжэня, Беатриса на мгновение умолкла. Затем, сделав жест рукой, она материализовала в ладони книгу.
— В этом и заключается миссия Бэтти.
— Э-э... я не совсем понимаю, не могла бы ты пояснить?
— Бэтти — не настоящий эльф; она искусственный дух, созданный Ведьмой Жадности Ехидной. На самом деле эта Запретная Библиотека тоже принадлежит моей матери. Бэтти просто заключила контракт на ее охрану. И в этой «Книге Мудрости» записано совсем всё о прошлом и будущем мира. У Бэтти и Розваля есть по одному экземпляру.
— О-о...
Значит, эта книга в чем-то похожа на Рациэль?
— И что же дальше?
— По условиям контракта, заключенного Бэтти с моей матерью, Бэтти должна была охранять Запретную Библиотеку до тех пор, пока не появится определенный человек, которому следует передать накопленные знания. Когда этот человек явится, пророческая книга Бэтти отреагирует.
— То есть ты говоришь мне это к тому, что до сих пор никакой реакции не было?
— Совсем верно!
Беатриса слегка кивнула.
— Прошло четыреста лет. Бэтти прождала в Запретной Библиотеке четыреста лет. Честно говоря, для Бэтти это срок более чем достаточный. Однако до сих пор Бэтти так и не встретила человека, о котором говорила моя мать...
— А как насчет Мэйинь и Мел? Разве они не подходят?
Фан Чжэнь не удержался и задал этот вопрос из любопытства. Наконец, Мэйинь обожает книги и просто без ума от Запретной Библиотеки. Мел, обладающая примерно половиной способностей Древнего Дракона этого мира, тоже казалась перспективной кандидаткой. К тому же, обе они были попаданками, обладающими по сути аурой главных героев...
— Нет.
Беатриса снова покачала головой.
— Если говорить откровенно, Бэтти однажды согласилась с тобой в надежде отыскать хоть проблеск надежды... Бэтти знает, что у тебя есть способ легко и быстро узнать о местонахождении брата Бэтти, поэтому Бэтти тоже надеется, что ты сможешь помочь отыскать того человека.
— Хм...
Выслушав просьбу Беатрисы, Фан Чжэн нахмурился и задумался.
— У меня есть вопрос.
— Какой еще вопрос?
— Твое соглашение с матерью — Ведьмой Жадности — заключается в том, чтобы ждать здесь без каких-либо временных ограничений?
— Да.
— Но тут такое дело: в этом месте издавна проживал род Розваля, и далеко не каждый способен открыть ту дверь, так что ты прождала четыреста лет... без каких-либо ориентиров, а теперь хочешь, чтобы я кого-то отыскал... по крайней мере, твой брат мог бы назвать мне хотя бы имя.
— Разве нет...
Услышав ответ Фан Чжэня, Беатриса немного уныло опустила голову, и на ее обычно холодном и равнодушном лице промелькерела тень печали. Увидев Беатрису в таком состоянии, Фан Чжэн почувствовал легкое шевеление в сердце.
— Но, если подумать... возможно, я и есть тот самый человек, которого ты ждешь, ха-ха-ха.
— А? Невозможно.
Услышав слова Фан Чжэня, Беатриса с раздражением закатила глаза.
— Моя мать однажды говорила мне, что когда этот человек прибудет, Евангелие Бэтти отреагирует.
— Однако разве отсутствие реакции не может быть самой реакцией? И если это я, то вполне нормально, что твое так называемое Евангелие никак не реагирует, ведь оно в принципе не способно исследовать что-либо обо мне.
Фан Чжэн выглядел совсем невозмутимым; наконец, в его руках находилась Рациэль, к тому же он совмещал в себе силы Дракона Времени и Мага-Пророка. Маги-Пророки не способны предсказывать других Магов-Пророков, а Драконы Времени находятся вне временной шкалы. С точки зрения времени, Фан Чжэн одновременно здесь и не здесь, видим и невидимов. Несмотря на то, что Фан Чжэн не знал, чем именно был «Евангелие» Беатрисы, он не верил, что оно превосходит Рациэль.
— Какая глупость...
Беатриса тихо фыркнула, а затем раскрыла «Евангелие». Спустя мгновение ее широко раскрыл глаза от изумления.
— Как такое возможно? Здесь действительно ничего нет...
Глядя на пустые страницы, Беатриса на миг остолбенела. Это «Евангелие» было копией, переданной ей Ехидной, способной показывать будущее своего обладателя. Оно в какой-то мере напоминало чтение дневника своего будущего «я» наперед. Но больше всего Беатрису шокировало то, что, когда она попыталась отыскать информацию о Фан Чжэне, на страницах не появилось совсем ничего!
Словно он вообще не существовал в этом мире!
— Ладно, это всё еще возможно. Подумай обо всем спокойно, не спеши.
Фан Чжэн протянул руку и потрепал Беатрису по голове, после чего, насвистывая мелодию и поглаживая маленького котенка, вышел прочь. Беатриса осталась в библиотеке, в растерянности вглядываясь в лежащее перед ней «Евангелие».
Неужели... это действительно он?

Комментарии

Загрузка...