Когда Фан Чжэн и его команда появились перед стойкой, девушка-администратор сильно удивилась.
— Господин Рыцарь, госпожа Клирик, вы вернулись? Где вы пропадали всё это время?
— Я нашёл местечко, чтобы немного их потренировать.
— Вот оно как...
Услышав ответ Фан Чжэня, администратор внимательно оглядела Клирик и остальных сопровождающих.
— И правда... Теперь вы выглядите куда больше похожими на настоящих авантюристов. Куда же вы ходили?
— В самый глубокий лабиринт, пробыли там несколько дней...
— Там?!
Услышав это, даже администратор отпрянула от неожиданности. Хотя сама она там никогда не бывала, ей доводилось слышать жуткие слухи о глубочайшем лабиринте. В отличие от обычных поручений, это место походило на настоящий ад для наемников. Там не только легко заблудиться, но и совсем невозможно пополнить запасы.
В нынешнем мире профессионального авантюризма мало кто отваживается бросать вызов подобным местам.
Наконец, большинство людей идут в авантюристы ради заработка и помощи семьям, а вовсе не для того, чтобы искать смерти.
— Неудивительно, что вы все кажетесь совсем другими по духу.
Бормоча себе под нос, администратор принялась разглядывать девушек вокруг Фан Чжэня. С Айс она была незнакома, поэтому ничего не могла сказать, но Клирик и Мегумин знала отлично. Если раньше они выглядели неопытными новичками, то теперь от них веяло аурой истинных авантюристов.
Жаль только, что почти никто больше так не делает.
Администратор слышала от многих ветеранов гильдии, что в давние времена, когда Гильдия авантюристов только зарождалась, старшие наставляли новичков, устраивая им марш-бросок по самому глубокому лабиринту. Тот, кому удавалось выбраться живым, считался истинным авантюристом. Однако теперь, с ужесточением правил и изменением умонастроений, такое зрелище стало большой редкостью.
Больше всего ее поразило то, что столь молодой Фан Чжэн был знаком со столь «старомодными» методами обучения.
— Так вы пришли взять какое-то задание?
— Совсем верно, мы хотим забрать вот это поручение.
Говоря это, Фан Чжэн положил на стойку свиток с контрактом.
— Охрана торгового каравана? Но это потребует уймы времени.
— Ничего страшного, мы в курсе.
Фан Чжэн целенаправленно искал долгосрочные поручения. Подобные контракты обычно не пользуются популярностью среди авантюристов. У большинства наемников есть свои привычные зоны деятельности, словно у диких зверей со своими охотничьими угодьями.
Отправляться в неизвестные края опасно, а торговые караваны вечно тащатся через горы и реки в самые отдаленные уголки света.
Именно этого авантюристы ненавидят больше всего.
Это пустая трата времени за гроши, и никто не знает, какие опасности подстерегают в пути. Разбойники и воры — это еще полбеды, гоблины — дело привычное, но что, если по дороге встретятся тролли, снежные монстры или даже полудраконы?
Такое явно выходит за рамки обычного контракта!
Подобные работенки с низкой оплатой, высоким риском и непредсказуемым уровнем опасности привлекают авантюристов меньше всего.
Но для Фан Чжэня всё это не имело никакого значения: наконец, он жаждал дальних путешествий!
— Значит, господин Рыцарь, вы тоже отправитесь в путь?
— Я пойду следом, но участвовать в деле не стану.
Немного потренировавшись, Фан Чжэн решил, что три девушки полностью готовы. Это поручение по сути возглавляла Клирик — наконец, Мегумин страдала синдромом восьмиклассника, а Айс была слишком наивна. Единственной, с кем можно было вести нормальный диалог, оставалась Клирик.
Фан Чжэню оставалось лишь следовать позади.
— Я поняла.
Администратор взяла перо и быстро внесла всю необходимую информацию в регистрационную книгу.
— Тогда желаю вам безопасного и скорого возвращения.
Приняв поручение, Клирик вместе с Мегумин и Айс присоединилась к торговому каравану, а Фан Чжэн пошел следом. Формально он тоже числился членом отряда, но пообещал не вмешиваться в эту поездку.
Охрана каравана и правда оказалась скучным занятием: если не считать удачливости какого-нибудь проклятого воришки, отряд почти не сталкивался с неприятностями. Лишь однажды во время ночевки на них напала стая диких волков, которых Мегумин тут же обратила в пепел с помощью своей взрывной магии... Это происшествие значительно укрепило авторитет Мегумин среди торговцев, но Фан Чжэн, глядя на ее самодовольный вид, мог лишь тяжело вздохнуть.
Как раз в этот момент Фан Чжэн получил сообщение от Мэйинь.
— Ты хочешь забрать своих родителей и сестру в другой мир тоже?
Глядя на девушку в проекции перед собой, Фан Чжэн приподнял бровь, а Мэйинь кивнула.
— Да, я именно так и думаю...
По сравнению с Фан Чжэнем, жизнь Мэйинь была полна лишений, несмотря на схожий перенос и перерождение. Её семья, хоть и считалась городской, едва сводила концы с концами, даже не дотягивая до уровня среднего достатка. К тому же уровень цивилизации в этом мире оставлял желать лучшего, поэтому Мэйинь, будучи выходкой из низов общества, могла позволить себе лишь простую деревянную обувь.
И это еще считалось большой удачей. В каких-нибудь трущобах люди и вовсе ходили босиком, не имея никакой обуви.
Родители и сестра Мэйинь родились и выросли в таком мире, поэтому воспринимали подобное как должное. Однако для современной девушки, привыкшей к сытой жизни, яркой одежде, смартфонам, компьютерам и возможности в любой момент заглянуть в ресторан, это казалось абсолютным кошмаром.
В этом мире не было туалетов, не говоря уже о туалетной бумаге, а книги стоили столько, что обычному человеку они были не по карману. Социальный статус простолюдинов оставался унизительно низким — даже ниже, чем у торговцев, — и дворяне могли безнаказанно издеваться над ними. Для Мэйинь этот мир превратился в настоящий ад...
Конечно, если бы у нее не было выбора, она бы стиснула зубы и стерпела подобное существование. Но появление Фан Чжэня подарило ей второй шанс, мгновенно взбудоражив её чувства.
— Я не хочу бросать своих родителей, как принцесса Кагуя. Хотя... мы не так уж близки, но я чувствую, что они искренне меня любят...
— Значит, ты планируешь захватить их с собой на луну?
Услышав слова Мэйинь, Фан Чжэн усмехнулся. Ему была знакома легенда о принцессе Кагуе, где пожилая пара нашла младенца в стебле бамбука и вырастила писаную красавицу. В итоге к ней сваталось множество знатных господ, но за девушкой наконец прибыли посланцы с луны... Хм, правда, ее приемные родители остались на Земле.
И впрямь, ситуация чем-то напоминала историю Мэйинь.
— Разве это возможно?
— Не вижу никаких преград, но как ты собираешься им всё это объяснить?
Пристально глядя на Мэйинь, Фан Чжэн развел руками. Его собственное перерождение и перемещение во времени прошли в полном одиночестве, из-за чего ему не приходилось беспокоиться о подобных вещах, но Мэйинь явно находилась в совсем ином положении.
— Судя по тому, что ты рассказывала раньше, разве это не похоже на одержимость? Как ты собираешься им сказать? Что их настоящая дочь уже мертва, а ты — гостья из другого мира, занявшая ее тело?
— Ну...
Услышав это, Мэйинь замялась.
— К тому же ты должна понимать, что современный мир сильно отличается от этого. Если твои родители попадут туда, как они смогут выжить? Они не понимают современный язык, не знают законов и порядков. Как им жить? На что зарабатывать? Ты об этом думала?
— Об этом... я как-то не подумала...
Выслушав вопросы Фан Чжэня, Мэйинь уныло опустила голову. Впрочем, это было вполне понятно: до своего перерождения она была обычной студенткой, из тех, что целыми днями пропадают в библиотеке. То есть, она еще не успела хлебнуть трудностей поиска работы и суровых реалий взрослой жизни после выпуска, поэтому ее мышление поначалу было довольно наивным.
— Ничего страшного, времени предостаточно, подумай обо всем не спеша.
Обменявшись еще несколькими фразами с Мэйинь, Фан Чжэн завершил разговор. В последнее время она то и дело обращалась к нему поболтать каждый день. Наконец, два переселенца из одного мира легко находили общий язык... Хотя по сравнению с Мэйинь Фан Чжэню повезло гораздо больше. По крайней мере, он не угодил в тело болезненной и хрупкой маленькой девочки.
Вот это было бы поистине несчастьем.
Если бы мне пришлось переродиться в такую девчонку... Тц-тц-тц, от одной этой мысли по спине Фан Чжэня пробежали мурашки.
Хотя культисты порой доставляли хлопот, они всё же были куда лучше крошечного хрупкого тела.
— Господин Рыцарь!
Пока Фан Чжэн задумался, к нему со всех ног подбежала госпожа Клирик.
— Что случилось?
— Тут такое дело: мы только что встретили впереди встречный караван и узнали от них новости... Говорят... впереди небезопасно.
— О?
Услышав это, Фан Чжэн прищурился.
— Что там за ситуация?
— Рассказывают, что впереди свирепствуют вампиры — ужасные создания с серебристо-белыми волосами и окровавленными пастями... От их лап уже пострадали немало людей... Хозяин каравана надеется, что мы продолжим их сопровождать, и даже готов удвоить плату...
В общем-то, это было вполне ожидаемо: если не брать в расчет Клирик и Айс, взрывная магия Мегумин действительно соответствовала золотому рангу, и обычный вампир наверняка разлетелся бы в клочья от одного ее заклинания.
— И что же ты собираешься делать?
— Эм... я хочу продолжить выполнение задания. Наконец, это наше первое поручение после создания отряда, мы никак не можем облажаться снова...
С этими словами Клирик не смогла скрыть досаду. Став авантюристкой, она провалила две свои первые попытки выполнить задание. Первая миссия закончилась гибелью всего отряда, вторую же испортило вмешательство Лины Инверс. И вот теперь, наконец собрав собственную команду, Клирик отчаянно жаждала успеха в первом же деле.
Если это задание снова сорвется, Клирик всерьез опасалась заработать психологическую травму.
— Но если противник окажется слишком силен, я надеюсь, господин Рыцарь протянет нам руку помощи... В качестве компенсации мы готовы отдать вам половину награды.
— Хм...
Выслушав Клирик, Фан Чжэн на мгновение замолчал, протянул руку и мягко похлопал ее по плечу.
— Торговаться ты пока не особо умеешь, но предложение вполне приемлемое. Не переживай, если этот вампир действительно окажется опасным... я разберусь с ним лично.

Комментарии

Загрузка...