Появление этой девочки выглядело очень странным.
В поезда обычно не разрешается брать с собой домашних животных, однако она смогла провести этого большого белого пса. К тому же, окружающие словно не замечали её: несмотря на столь яркую внешность, никакой реакции не последовало вовсе.
— Пожалуйста, присаживайтесь.
Фан Чжэн кивнул, а затем немного подвинулся вглубь сиденья; девочка извиняющеся улыбнулась и опустилась рядом с Красным Хвостом.
— Рада нашей первой встрече.
Девочка протянула руку, приложила её к груди и изящно представилась, словно юная аристократка.
— Меня зовут Аэртулки, Аэртулки Брюнстад.
— Ах, а я Курото Хана...
— Я Красный Хвост, можете звать меня просто Малышка Хон.
Хотя прямого понимания ситуации не было, Фан Чжэн интуитивно чувствовал, что она явилась именно ради него. Причина крылась в простом факте: в самый момент её появления Фан Чжэн ощутил, как нечто внутри него отзывается на её присутствие. Значит, всё именно так — очередная девица, привлечённая божественной силой Бога девочек-волшебниц?
Подумав об этом, Фан Чжэн невольно мысленно вздохнул. Поистине, сфера влияния этого божественного сана девочки-волшебницы была слишком широка. Как правило, притягивалось любое существо женского пола, обладающее особыми способностями. Если описывать природу этого притяжения... оно напоминало какой-то совсем особый сигнал. По словам Тейт и остальных, даже прогуливаясь по улице, они ощущали, как их тела словно под воздействием магнита бессознательно улавливают местонахождение Фан Чжэня.
Именно по этой причине большинство девочек во Дворце Небесного Дао способны почувствовать Фан Чжэня в ту же секунду, когда он появляется поблизости.
Конечно, если верить Богине Порядка, таков был стандартный уровень божественного притяжения. Божество способно ощущать своих верующих — или потенциальных последователей, — а верующие благодаря этому чувствуют своё божество. Разумеется, неверующие могут не до конца всё осознавать, однако они всё равно ощущают существование, теснейшим образом связанное с их собственной судьбой.
Девочка перед ним ничем не отличалась от них, однако в строгом смысле девочкой она не была. От неё исходило ощущение, которое казалось Фан Чжэню очень похожим на то, что излучала Колетт.
То есть, сидевшая перед ним особа была вампиром.
Причём, судя по всему, вампиром, прожившим бесчисленное множество лет.
Однако, она разительно отличалась от обычных вампиров.
В ней совсем не чувствовалось человеческой ауры.
Как правило, подавляющее большинство вампиров в Мире Названия Луны изначально были людьми, поэтому даже по прошествии долгого времени человеческая составляющая не исчезала полностью. Но эта девушка была совсем иной. Если проводить аналогии, обычные вампиры напоминали глиняные фигурки людей, наполненные кровью до краёв. Девочка же перед ним казалась целиком сотканной из сгустившейся крови, в которой не было ни единой примеси.
То есть, вместо того чтобы называть её вампиром, куда правильнее было бы величать духом крови.
— Позвольте узнать, по какому вы делу?
— Мне довелось услышать занятные истории, принесённые попутным ветром.
Голос девочки звучал изысканно и легко, словно пение феи.
— Я слышала, вы все, похоже, планируете выступить против Ассоциации Магов?
—...!!
Услышав это, Хана тут же напряглась, тогда как Фан Чжэн кивнул.
— Верно, у нас с Ассоциацией Магов принципиальный конфликт. Ради человечества, ради будущего этого мира противостояние и столкновение между нами неизбежны.
— Вот как...
Выслушав ответ Фан Чжэня, Аэртулки кивнула, а затем о чём-то задумалась.
— Итак, не хотели бы вы заключить с нами союз?
— Союз?
Обычно внезапное появление кого-то с предложением заключить союз вызвало бы немалое удивление, но Фан Чжэн почти не изумился. Точно так же, как он сам разгадал истинную личность девочки, она, очевидно, тоже видела насквозь его маскировку.
— И какую же помощь вы можете предоставить?
— Когда Мировое Древо Тысячи Миров вступит в битву с Ассоциацией Магов, я окажу своё содействие.
Предложение девочки прозвучало настолько непринуждённо, что даже обычно сдержанная Хана слегка нахмурилась. Впрочем, возможно, из-за того, что ей была известна истинная сущность собеседницы, лишних слов она произносить не стала.
— И какова же цена?
— Я надеюсь, вы сможете оказать мне одну услугу.
— Какого рода услугу?
— У моей прекрасной сестры есть Хранитель, который доставляет немало хлопот.
Улыбка Аэртулки ничуть не изменилась.
— Но у меня его нет. Разве это справедливо?
Её тон звучал так, будто она дулась из-за того, что у сестры появилась симпатичная кукла, а у неё — нет; однако Фан Чжэн разглядел за этим скрытый подтекст.
— Взаимопомощь — это основополагающий принцип ведения дел с другими.
— Согласна, поэтому я также могу предложить вам небольшой совет.
С этими словами Аэртулки поднялась с места.
— Недавно на Дальнем Востоке... в одном японском городке под названием Мисаки-Таун возникнут небольшие неприятности. Моя прекрасная сестра тоже окажется там...
— Понимаю. Я взгляну, но не могу гарантировать, что результат вам понравится.
— Это не имеет значения.
Столкнувшись с ответом Фан Чжэня, Аэртулки озарила лицо изящной улыбкой.
— Наконец, взаимопомощь — это основа ведения дел с другими.
Сказав это, Аэртулки слегка приподняла юбку и почтительно поклонилась Фан Чжэню, после чего повернулась и направилась к выходу.
Лишь когда её силуэт скрылся за дверью вагона, воздух, казавшийся застывшим и напряженным, вновь вернулся в привычное состояние.
— Хах, какая же морока.
Фан Чжэн вздохнул, массируя переносицу, тогда как Хана с любопытством посмотрела на неё.
— Малышка Хон, о чём вы тут говорили?
— Так, пустяки. Я наконец поняла, почему она решила разыскать меня.
Если раньше Фан Чжэн недоумевал, зачем собеседнице понадобилось нарочно искать с ним встречи, то после упоминания Аэртулки «Мисаки-Таун» он мгновенно осознал её истинные намерения. Очевидно, Аэртулки уже была осведомлена о его связи с правителем Мисаки-Таун в образе Красного Хвоста, из-за чего и сочла необходимым объявиться здесь.
Хотя вся беседа велась намёками, скрытый смысл был понятен каждому.
Аэртулки надеялась, что Фан Чжэн сможет присмотреть за её младшей сестрой. Поскольку Мисаки-Таун кишел ведьмами и магами, а сестра Аэртулки явно была вампиром, в любую секунду могло случиться непредвиденное. Вот она и явилась к Фан Чжэню с предложением обмена: в качестве основы их союза Фан Чжэн должен был гарантировать безопасность её сестры в Мисаки-Таун, а взамен она обязалась помогать Фан Чжэню и Мировому Древу Тысячи Миров в противостоянии с Ассоциацией Магов.
Хотя полной уверенности в этой юной особе по имени Аэртулки у него не было, однако...
Мисаки-Таун — пожалуй, настало время заглянуть туда с ответным визитом.
Но прежде Фан Чжэню предстояло разобраться с тем, что не терпело отлагательств!
— Приобрести... игровую компанию?
Фиоре заметно изумленно посмотрела на Фан Чжэня, который предстал перед ней в своём обычном облике.
— Позвольте спросить, к чему это?
— Это важнейший шаг в противостоянии с Ассоциацией Магов... вообще говоря, моя задумка такова...
Тихо усмехнувшись, Фан Чжэн поделился своими соображениями с Фиоре, и, выслушав его план, та искренне удивилась.
— Разве такое и вправду сработает?
— Разумеется, просто делай так, как я говорю. Если ничего не выйдет — не страшно, это всего лишь дополнительная страховка.
— Я всё поняла.
Услышав это, Фиоре кивнула.
— Предоставьте это мне, мистер Фан Чжэн. И... у вас уже есть на примете конкретная компания для этого поглощения?
— Подойдет и Рен Хелл, и Социн тоже. В идеале — выкупить их все. Им не обязательно объединяться, но все они должны принадлежать нам. к тому же, после приобретения свяжитесь с их ключевыми творческими коллективами и поручите им разработать игры на основе этих материалов.
Говоря это, Фан Чжэн протянул Фиоре стопку документов. Та с любопытством открыла папку, и стоило ей заглянуть внутрь, как её лицо слегка изменилось.
— Это...!?
— Именно то, о чём вы думаете: все ключевые магические теории и разведывательные эти различных фракций Ассоциации Магов.
Фан Чжэн ухмыльнулся, словно хитрая лиса.
— Мне хочется посмотреть, на что они будут способны, когда их фундаментальные основы станут «общедоступным достоянием»... ах да, еще есть вопрос с семьей Истали; буду признателен, если вы возьмете это на себя.
— Без проблем.
В прошлом действия Фан Чжэня, подрывающие глубоко укоренившиеся устои, возможно, и вызвали бы у Фиоре определенную тревогу. Однако после участия в том карнавале и знакомства с самыми разными существами из иных миров её мировоззрение в корне изменилось.
Этот мир так огромен, в нем столько различных вселенных, но маги по-прежнему остаются заперты в своих рамках, самодовольно цепляясь за ничтожные достижения. По мнению Фиоре, это выглядело до жалкому жалко. Именно поэтому она полностью разделяла и поддерживала план Фан Чжэня, ведь только так маги из ее собственного мира могли ступить на путь в новую, невообразимую для них реальность.
— Я верю в вас, так держать.
Глядя на стоявшую перед ним Фиоре, Фан Чжэн улыбнулся и кивнул. Честно говоря, он был знаком с анимационными произведениями этого мира, особенно с серией Фейт. Но среди всех персонажей здешнего мира Фан Чжэн мог с уверенностью сказать, что Фиоре импонирует ему больше остальных.
Разумеется, дело было не только в том, что она красива, кротка и очаровательна. Куда важнее была сама философия Фиоре — её никогда не интересовало проклятие магов в виде Вихря Истока. Для Фиоре исследование внешнего мира и неутолимая жажда познания неизведанного значили куда больше любого истока.
С точки зрения Фан Чжэня, именно так и должен вести себя настоящий человек.
Тосака Рин, напротив, была совсем другой. Хоть она тоже отличалась красотой, приятным характером и добрым сердцем, в глубине души она оставалась всё той же представительницей касты магов. Она воплощала собой часть старой гвардии, а погоня за истоком по-прежнему оставалась её главной целью. Это напоминало благородных девиц из классических романов о боевых искусствах: возможно, они чисты, горды, красивы, талантливы, популярны и всеми любимы.
Но в своей основе они по-прежнему поддерживали идеологию феодального правления.
Тосака Рин ничем от них не отличалась. Многие замечали ее цундэре-характер, миловидность, доброту, чистоту и искреннюю привязанность к семье и сестре. Кое-кто даже шутил над финансовыми трудностями семьи Тосака. И однако, она никогда не отказывалась от поисков Вихря Истока, а значит, в сущности своей Тосака Рин оставалась все той же заурядной, консервативной волшебницей.
Понятия не имею, какова Тосака Рин в этом мире, но... кто знает?
Остается лишь надеяться, что она не попадется под горячую руку в битве против Колокольни, иначе Фан Чжэн без колебаний сокрушит ее.
Те, кто встает на пути исторического прогресса, неизбежно обречены на гибель.

Комментарии

Загрузка...