Среди темных эльфов существует очень строгая иерархическая система, и если говорить о ней, то на самом деле все довольно просто.
Темные эльфы стоят выше не-темных эльфов, темные эльфы женского пола выше темных эльфов мужского пола, а жрицы среди темных эльфов занимают самую вершину пирамиды.
Эта иерархия также отчетливо проявляется в бою.
Рабы, состоящие из простодушных и физически крепких троллей и орков, с криками размахивали своим оружием, бросаясь в авангарде. Их появление быстро привлекло внимание наг. Вскоре наги, стоявшие на руинах города, начали громко кричать, а затем подняли длинные копьях и метнули их в стоявших перед ними рабов-воинов.
Племя наг обитает в воде и не имело особого контакта с другими цивилизованными расами. Наконец, люди, дварфы и эльфы не живут в морских глубинах. Поэтому люди мало что знают об этой расе. Даже в Белой Башне имеются лишь скудные записи о нагах, в которых в основном отмечается, что они изредка нападают на проходящие мимо торговые и рыболовецкие суда в море, обладают огромной силой и искусны в управлении водными течениями, что делает их довольно хлопотными врагами в морской стихии.
Однако на суше эти наги были не менее свирепы.
Бросаемые ими копья легко насквозь пронзали крепких троллей, но для простодушных и физически сильных троллей подобные ранения не заставляли их отступить. Напротив, под влиянием инстинктов они становились еще более яростными, безрассудно бросаясь на стражей-наг вновь.
Стражи-наги, безусловно, были храбры: размахивая своими длинными копьями, они быстро вступали в бой с группой рабов. Позади них женщины-наги также взмахивали руками, применяя свои особые заклинания для поддержки передовых стражей. Тем временем вокруг разносились пронзительные крики, свидетельствовавшие о том, что наги подают сигнал тревоги о вторжении.
Очевидно, это было далеко не первое столкновение между темными эльфами и нагами. Темные эльфы использовали свое излюбленное темное искусство, чтобы скрыть видимость наг, но жрицы наг быстро применили божественные чары, чтобы рассеять заклинания темных эльфов, создавая непрерывный обмен ударами между двумя сторонами.
В целом, однако, темные эльфы удерживали верх.
Все темные эльфы, независимо от пола, были грозными воинами, хотя их боевой стиль в корне отличался от человеческого и дварфийского. Вы не увидите, как темные эльфы поднимают мечи и с криками бросаются убивать врагов. Вместо этого они всегда пользуются моментом, когда враги отвлечены рабами, и бесшумно выныривают из теней, подобно призракам, чтобы нанести смертельные удары.
В море эти темные эльфы не смогли бы нанести нагам никакого вреда, но на суше ситуация выглядела совсем иначе. Оружие темных эльфов было сплошь смазано ядом, и даже если удар приходился не по жизненно важным точкам, простая царапина на коже мгновенно приводила к гибели.
Нагам явно не хватало подлой и бесстыдной хитрости темных эльфов, и на мгновение они были отброшены назад, а силы рабов даже с радостью продвигали линию фронта вперед. Все казалось идущим гладко.
Фан Чжэн не участвовал в битве; гибель темных эльфов и рабов не имела к нему никакого отношения. Ему также было любопытно, зачем его вообще сюда позвали. Судя по обстановке, одних только темных эльфов и их рабских отрядов было более чем достаточно, чтобы справиться с нагами, не оставляя ему места для вмешательства.
Неужели они задумали заманить его подальше, чтобы учинить что-то с Малышом Хэй и остальными?
Фан Чжэн не был лишен подозрений, но едва связавшись с Малышом Хэй, та заверила его, что все в полном порядке и никаких проблем не наблюдается.
Разумеется, Малыш Хэй также пообещала, что в случае возникновения любых проблем она немедленно подаст сигнал Фан Чжэну. Будучи слугой Фан Чжэна, стоило ему воспользоваться Командной Печатью, как он мог на мгновение переместиться прямо к Малышу Хэй на случай непредвиденных обстоятельств.
И все же... что происходило с этими нагами?
Наблюдая за тем, как наги отчаянно сопротивляются, Фан Чжэн был озадачен. Если память ему не изменяла, в записях Белой Башни упоминались наги. Они считались глубоководной цивилизацией, их основные гнезда находились под водой, и кратковременный отдых на суше казался вполне естественным. Но столь отчаянное сопротивление выглядело странно.
Этот город был построен вовсе не нагами и не походил на их убежище. Столкнувшись с вторжением темных эльфов, эти наги реагировали с такой яростью, будто их родной дом предавали огню. Что же тогда скрывалось в этом месте?
к тому же, Фан Чжэн заметил, что изначально битвы дочь матриарха Корезы куда-то ускользнула в сопровождении нескольких спутников. Было очевидно, что этот нападающий отряд служил лишь приманкой, призванной привлечь внимание наг — возможно, именно поэтому они посчитали безопасным оставить Фан Чжэна здесь.
Однако, Фан Чжэн сохранял невозмутимость. Его целью было вовсе не распутывание козней темных эльфов, а простые задачи: спасти всех эльфов в целости и сохранности, а также отыскать и починить Устройство Стража Порядка, оставленное Богиней Порядка.
Ну а что до того, что в конечном счете замышляли темные эльфы... в любом случае все пойдет прахом!
Вскоре, по мере того как темные эльфы вновь продвигались вперед, наги были вынуждены отступить к круглой площади, которая раньше напоминала парк с озером в центре. Оставшиеся наги собрались там, оказывая яростное сопротивление.
Однако в тот момент, заметив неблагоприятное развитие событий, Фан Чжэн увидел, как несколько жрецов-наг прыгнули в озеро, вынырнули в самом его центре и принялись зачитывать таинственные заклинания.
Слушая эти заклинания, стражи-наги казались еще более безумными, словно накачанные адреналином маньяки, ожесточенно отбиваясь, тогда как на стороне темных эльфов неминуемо начали появляться потери.
Один темный эльф тихонько воспользовался моментом, когда страж-наг сражался с троллем, бесшумно возник у него за спиной, пронзил его сердце мечом и тут же быстро отскочил назад. Хотя тело стража-наги содрогнулось, он не рухнул на землю мгновенно, как предыдущие. Вместо этого он взревел, развернулся и вонзил свое длинное копьё в темного эльфа, стоявшего перед ним.
К несчастью, темные эльфы с их тонкими ручками и ножками не могли тягаться со стражами-наг, и их изысканно украшенные доспехи с магической защитой не оказали никакого сопротивления: массивное и толстое длинное копьё легко пронизало доспехи насквозь, насадив его, словно шашлык. С криком агонии темный эльф мгновенно испустил дух.
Наступление темных эльфов приостановилось из-за растущих потерь, и пока темные эльфы и их рабская армия продолжали давить вперед, наги в этот момент показывали небывалое неистовое сопротивление.
В то же время песнопение жрецов-наг становилось все более интенсивным, и Фан Чжэн увидел, как жрецы в центре озера внезапно рассредоточились. Затем вода в озере начала бурно бурлить, и вскоре после этого с громким всплеском из нее появилось огромное создание!
Внешне оно напоминало гигантского морского змея, но было в несколько раз больше обычного морского змея — почти такого же грандиозного, как те Чудовища-Цветы, с которыми Фан Чжэн сталкивался в Мире Чудовищ. Однако больше всего Фан Чжэна заинтересовала знакомая сила, исходившая от этого морского змея.
Это была Сила Порядка Богини!
— — — — — — —!!
Тем временем морской змей резко раскрыл пасть, испустив причудливый крик.
Услышав этот звук, Фан Чжэн приподнял бровь; он узнал особую частоту звуковых волн, которая не оказывала существенного влияния на людей или другие виды, но совсем иначе действовала на темных эльфов. Фан Чжэн увидел, как сражающиеся со стражами-наг темные эльфы отступили назад, словно пораженные невидимыми ударами, услышав крик морского змея. Их лица исказились от боли, будто громкий шум раздавался прямо у них в ушах, и даже жрецы темных эльфов не стали исключением.
К тому же, последовавшие за этим события вызвали у Фан Чжэна еще больший интерес.
В сопровождении крика морского змея вода в озере стремительно затвердела, превратившись в крупных стражей-наг. Они были заметно крупнее обычных стражей-наг, обладали шестью руками, выглядели очень устрашающе и с громовым ревом бросились на темных эльфов.
На этот раз атака темных эльфов была окончательно остановлена.
Их покрытое ядом оружие не возымело никакого эффекта на этих застывших водных стражей-наг; наконец, строго говоря, те были элементальными сущностями, а обычные яды естественным образом не действовали на элементальных существ. К тому же клинки были неспособны нанести урон созданиям стихии.
Вскоре поле боя начало меняться: темные эльфы несли потери, а их армия рабов оказалась на грани полного краха.
— Мужчина! Настал твой черед послужить Первой Семье!
Затем к нему приблизился еще один жребий темных эльфов, окинул взглядом Фан Чжэна и приказал. Фан Чжэн кивнул, осознав, что этот морской змей и был причиной, по которой Первой Семье понадобилось его присутствие здесь.
— Предоставь это мне.
С этими словами Фан Чжэн протянул руку, призывая угольно-черный двуручный меч.
Ему было очень любопытно узнать о Силе Порядка Богини, исходившей от морского змея, и о том, откуда она берет свое начало.

Комментарии

Загрузка...