В кромешной тьме этого туннеля не было ни малейшего намека на свет.
Везде царила запустение и мрак, не было ни воды, ни света, ни единого растения — лишь пыльные пещеры да редкие звуки капающей воды.
И однако никто не знал, что на самом деле скрывалось в этой непроглядной тьме.
— Темный Регион — очень свое местечко.
Фан Чжэн шел впереди. Хотя в его руке не было ни факела, ни заклинаний, его глаза легко пронзали тьму, а следовавшие за ним четыре спутника обладали превосходным темным зрение, не нуждаясь в источниках света. Даже Акеми Хомура, став одной из Зачарованные из клана Фан Чжэня, теперь обладала темным зрением расы драконов, благодаря чему это место было для нее совсем безопасным.
Они следовали за Фан Чжэнем подобным образом, преодолевая неровную поверхность земли и слушая его рассказы.
— В Темном Регионе практически нет ничего ценного... Ну, по крайней мере, судя по записям в Белая Башня, единственными, кто здесь настроен к нам хоть сколько-нибудь дружелюбно, пожалуй, были дварфы и духи камня.
— А кто такие духи камня?
Любопытная Уолнат подала голос, услышав это. Во время своих приключений она несколько раз сталкивалась с дварфами, но духи камня были для нее в новинку.
— Если говорить простыми словами, то это ожившие камни.
Фан Чжэн пожал плечами.
— К сожалению, у нас нет никакой возможности общаться с духами камня. Можете воспринимать их как камни, которые могут свободно передвигаться без каких-либо проблем. Насчёт города дварфов, он находится на Пик Льда и Снега... Хмм, если я не ошибаюсь, то прямо под ним должны располагаться города темных эльфов и серых дварфов, а возможно, даже свежевателей разума... Во всяком случае, ничего хорошего в них нет; если увидите их, просто уничтожайте на месте.
— Просто... уничтожать?
Услышав это, Хомура невольно переспросила с удивлением.
— Всё зависит от конкретной ситуации.
Фан Чжэн усмехнулся.
— Серые дварфы — те еще задиры; пока вы показываете им свою силу, они даже пукнуть не посмеют. А вот темные эльфы и свежеватели разума — совсем другое дело. Первые считают себя благороднейшей расой в Темном Регионе, достойной править всеми живыми существами. Если попадешь к ним в плен, то гарантированно станешь их рабом. Что же касается свежевателей разума, их намерения куда менее понятны; они стремятся подчинить себе каждое живое существо, превращая их в бессловесных рабов.
Говоря это, Фан Чжэн бросил на них мимолетный взгляд.
— Остерегайтесь свежевателей разума. Промывание мозгов у этих существ затрагивает ваше подсознание, так что вы даже не почувствуете никакой разницы. Вы искренне поверите, что служение им — это ваша гордость и радость, и счастливо превратитесь в их рабов — ровно до того момента, пока они не вскроют ваш череп и не высосут мозг.
— Тьфу...
Услышав такое, Уолнат аж вздрогнула от омерзения.
— Неужели всё настолько опасно?
— Не переживайте, я добавил заклинание ментальной защиты на ваши персональные терминалы. Свежеватели разума не смогут на вас повлиять.
Фан Чжэн успокоил Уолнат. Если в нем и появилась хоть какая-то разница после обретения божественности, так это возможность мобилизовать божественную силу для сотворения заклинаний. Эти чары никто не мог разрушить, кроме другого существа, обладающего божественной силой. Именно поэтому Фан Чжэн и взял этих четверых с собой в Темный Регион.
Как говорится, смелые да умелые не боятся опасных мест... Только когда ты обладаешь достаточной силой, можно не опасаться потерпеть крушение в таком месте, как Темный Регион.
Знакомя эту четвёрку с особенностями Темного Региона, Фан Чжэн мысленно вспомнил то, о чем ему рассказывали сестры-эльфийки.
После того инцидента у эльфов наступил относительно мирный период, но, к сожалению, он продлился недолго. Вскоре они столкнулись с нападениями темных эльфов из глубин Темного Региона.
Темные эльфы издавна нападали на эльфов; их «выпускным экзаменом» после окончания злодейской академии было успешное проведение набега на сородичей с поверхности. Эти атаки обычно начинались ночью и заканчивались к рассвету.
Эльфы были прекрасно знакомы с этой угрозой. На самом деле во время первой внезапной атаки темных эльфов они успешно защитили свою деревню.
Однако эльфы никак не ожидали, что их падшие сородичи не отступят, как бывало раньше. Напротив, на вторую ночь они вернулись в еще большем числе. Столкнувшись с ожесточенным штурмом и засадой, эльфы не смогли устоять, и многих из них захватили в плен, уволокив в самые глубины Темного Региона.
В результате эльфийское племя усилило бдительность. Никто не понимал, что темные эльфы задумывали, беря пленников, поскольку обычно они просто вырезали своих наземных родственников, а не уводили их с собой.
Это совсем расходилось с обычным поведением темных эльфов.
Эльфы надеялись спасти своих близких, но Темный Регион был слишком опасен для них самих. Изначально они планировали обратиться за помощью к дварфам. Однако Фан Чжэн вызвался пойти на этот риск ради эльфов, тем более что это было ему по пути.
К тому же, Фан Чжэня не покидало смутное предчувствие, что странные нападения темных эльфов могли быть связаны с падением показателей Устройство Хранителя Порядка. Наконец, их тайминги совпадали, к тому же... и то, и другое находилось в Темном Регионе.
Это было больше, чем простое совпадение.
— Хмм?
Дойдя до входа в другой туннель, Фан Чжэн замедлил шаги и остановился. Подумав пару секунд, он свистнул.
Вскоре из темной пещеры выскользнули несколько жутких теней и предстали перед Фан Чжэнем.
Фан Чжэн явился в Темный Регион во всеоружии. Помимо остальных четырех спутников, он специально прихватил с собой боевые единицы, созданные эксклюзивно для подобных мест.
Ничто не подходило для этой работы лучше, чем Чужие.
— Вперед, посмотрите, что там впереди.
Фан Чжэн приказал шепотом, и Чужие мгновенно развернулись. Издав тихий свист, они в сотую долю секунды растворились в глубинах темного туннеля.
Вскоре Фан Чжэн ощутил движения Чужих через психическую сеть Рой. Он закрыл глаза, быстро установив связь с разведчиками, и через мгновение четко увидел открывшуюся картину.
Вдалеке по туннелю осторожно продвигался караван. Впереди шли несколько коренастых медвежьих гоблинов: в одной руке они держали факел, а в другой — грубое оружие, разгуливая с видом подвыпивших пьянчуг. Позади них двигался обоз из трех земных зверей, причем верхом на головном звере восседал дварф. Судя по внешности, он напоминал дварфов с Пик Льда и Снега, но его вороватые манеры и серая, похожая на застывший цемент кожа выдавали в нем чужака.
Серый дварф.
Прекрасно, идеальная цель.
Наблюдая за этим караваном глазами Чужих, Фан Чжэн удовлетворенно кивнул.
Следующим вопросом оставалось то, как вести переговоры с этими хитрыми серыми дварфами.
Разумеется, небольшая засада могла бы заставить этих серых дварфов отбросить любые неуместные мысли.
Но будучи божеством и паладином, Фан Чжэн не мог позволить себе действовать подобным образом.
Поэтому он решительно разорвал психическую связь и отдал распоряжение Чужим.
Теперь они могли действовать так, как им вздумается.
А что именно сотворили Чужие, Фан Чжэн предпочел не ведать.
Наконец, это его совсем не касалось.

Комментарии

Загрузка...