Как только Фан Чжэн и Жнецы начали первую волну боя, Шупард также вернулась в штаб-квартиру Звездного Альянса на Земле на борту Нормандии.
— Андерсон?
Сойдя с корабля, Шупард увидела перед собой Андерсона, что ее удивило.
— Почему вы здесь? А как же Цитадель?
— Я вернулся сразу же после получения вашего донесения...
В этот момент лицо Андерсона тоже было серьезным. Жестом велев Шупард следовать за ним, он заговорил.
— Наша внешняя линия обороны отметила массивный неопознанный объект. Фактически, прямо сейчас мы потеряли связь с тем, что за пределами Солнечной системы...
— И что же нам теперь делать?
— Звездному Альянсу необходимо выслушать ваш доклад...
— Доклад?
Услышав это, Шупард немедленно остановилась.
— У нас нет на это времени, Андерсон! Жнецы уже скоро прибудут, и мы должны немедленно задействовать оборону Солнечной системы, по возможности эвакуировать мирных жителей в безопасное место и искать способы противостоять атакам Жнецов, а не составлять отчеты! Каждая потраченная нами минута — это преступление!
— Я и сам это знаю, но ничего поделать не могу.
Андерсон беспомощно вздохнул.
— Вы — единственная, кто столкнулся со Жнецами лицом к лицу, общался с ними и даже подорвал их. Только вы знаете, как противостоять Жнецам. Звездный Альянс просто хочет собрать достаточно информации и разведданных, они просто... напуганы.
—...Ладно...
Услышав ответ Андерсона, Шупард безнадежно вздохнула. Ей была не чужда бюрократическая политика Звездного Альянса: даже когда ситуация достигла столь критической точки, им все еще нужны были отчеты, отчеты, отчеты... Подумав об этом, Шупард ускорила шаг и вошла в зал заседаний высшего руководства Звездного Альянса.
— Командир Шупард.
Увидев входящую Шупард, один из высокопоставленных чиновников тут же заговорил.
— Время критическое, поэтому церемониться не будем. Мы получили ваше предупреждение о Жнецах и хотим узнать больше информации.
— У нас нет на это времени.
Шупард покачала головой.
— Жнецы не проявят к нам милосердия и не испугаются нас; они лишь полностью уничтожат нас. Все, что нам нужно сделать сейчас, — это задействовать все силы для борьбы со Жнецами. Они не станут с нами договариваться и не дадут нам второго шанса. Я уже говорила: цель Жнецов — собрать урожай всей жизни в Млечном Пути!
—...
Услышав это, весь конференц-зал погрузился в хаос, тогда как другой высокопоставленный чиновник нахмурился и с силой ударил кулаком по столу.
— Пожалуйста, не нагнетайте панику, командир Шупард. В ваших предыдущих докладах не было достаточно доказательств для подтверждения вашей точки зрения... Мы просто хотим знать, как их остановить.
— Остановить их?
Шупард холодно хмыкнула.
— Дело не в стратегии или тактике; они намного технологичнее, сильнее и умнее нас. Единственное, что мы можем сделать, — это попытаться выжить изо всех сил.
— Но... должен же быть какой-то способ...
— Доклад!
В тот же миг раздался чей-то внезапный голос.
— Лунная база потеряла связь!
— Что? Луна?
Услышав это, все были поражены, а на лице Андерсона отразилось крайнее недоверие.
— Как они могли подобраться к нам так близко...
— С-с-с...!
Однако, прежде чем Андерсон успел договорить, из-за окна донесся низкий, жуткий звук. Все дружно повернули головы наружу, и от увиденного их широко раскрыл глаза от шока.
— Боже мой...
Сквозь облака снаружи проступили гигантские металлические существа высотой в несколько тысяч метров. Они медленно раскрыли свои корпуса, после чего из них вырвались багровые световые лучи, устремившиеся прямо к земле и направлявшиеся аккурат на находившихся внутри людей!
— Ложись!
— Бум!!
Не успели слова Шупард затихнуть, как под грохот взрыва штаб-квартира Звездного Альянса мгновенно охватило пламя. Когда Шупард поднялась на ноги, она увидела вокруг лишь разбросанные тела — в живых остались только она и Андерсон...
— Нам нужно немедленно вернуться на Нормандию!
Подняв Андерсона с земли, Шупард больше ни о чем не заботилась. Жнецы уже прибыли — ровно так быстро, как она и предполагала, а эти бюрократы сидели здесь и требовали отчеты... Они ведь прекрасно видели, что-то не так, неужели нельзя было хотя бы объявить эвакуацию?
Кучка никчемных тупиц!
Мысленно проклиная глупость Звездного Альянса, Шупард вместе с Андерсоном быстро покинула конференц-зал. В этот момент штаб-квартира Звездного Альянса уже полыхала в огне. К тому же Жнецы задействовали своих дронов и трупных марионеток для наземной зачистки, погрузив всю штаб-квартиру в полный хаос.
Хотя Шупард уже предупреждала всех заранее, войска Звездного Альянса на Земле оказались совсем не готовы к столкновению с подобными врагами и были застигнуты врасплох. Однако у Шупард не было времени возиться с ними; она провела Андерсона в ангар и быстро поднялась на борту Нормандии.
— Быстрее, мы должны немедленно улетать!
По команде Шупард «Нормандия» немедленно взмыла вверх, направляясь в открытый космос. В этот момент один из Жнецов заметил корабль, и его гигантское металлическое тело мгновенно развернулось, преграждая «Нормандии» путь.
— Джокер, уворачивайся!
— Я изо всех сил стараюсь!
Управляя военным кораблем, Джокер тоже закричал, но было уже поздно. В тот же момент все увидели, как из ядра Жнеца вырвался красный луч.
— Бам!
Хотя Джокеру едва удалось маневрировать на «Нормандии», чтобы избежать первого удара Жнеца, от второй атаки увернуться не получилось. Луч Жнеца прошел вскользь и мгновенно прорезал брешь в боку «Нормандии». Сопровождаемая взрывами и пламенем, «Нормандия» сошла с курса, закачалась и рухнула обратно на землю...
Хм? Почему эта сцена кажется такой знакомой?
Прежде чем Шупард успела обдумать эту мысль, последовал сильнейший удар, лишивший ее сознания.
...Она не знала, сколько времени прошло, когда Шупард медленно пришла в себя.
— Кхе, кхе-кхе...
Она приподняла голову и огляделась. Всюду были разбросаны члены экипажа. К счастью, поскольку «Нормандия» летела низко, удар оказался не таким сильным. За исключением нескольких бедолаг, свернувших себе шеи, большинство людей просто потеряли сознание.
По мере того как Шупард приходила в себя, многие другие тоже стали медленно открывать глаза.
— Быстро, всем членам экипажа немедленно собраться и направиться в ближайшее укрытие!
Схватив оружие, Шупард быстро приказала. «Нормандия» была полностью уничтожена. Она только что прошла экстренный ремонт, а после повторной атаки Жнецов потеряла всю энергию и была окончательно разбита. Хотя ей было безумно жаль корабль, который так долго сопровождал ее, Шупард приказала без колебаний.
Услышав приказ Шупард, экипаж «Нормандии» немедленно приступил к действиям. Тем временем Шупард поспешно вернулась в капитанскую каюту, чтобы надеть бронированный костюм и взять оружие... Хм?
Закончив облачаться в доспехи и вооружившись, Шупард уже намеревалась уходить, как вдруг заметила неподалеку металлический ящик. Неужели это был тот самый подарок, который Фан Чжэн вручил ей ранее?
Она вспомнила его слова... Если тебе понадобится помощь, открой эту Волшебную коробку Пандоры, но пути назад уже не будет?
Что на свете находится внутри?
Подумав об этом, Шупард на мгновение засомневалась, но все же подняла ящик и осторожно открыла его.
Затем она увидела, как изнутри выглянула гигантская странная личинка, похожая на сороконожку, и с любопытством уставилась на нее.
— Чи-чи-чи?
—...
Уставившись на личинку, Шупард остолбенела.
Что за чертовщина это такая?

Комментарии

Загрузка...