Как говорится, хорошая новость далеко не уходит, а плохие новости распространяются со скоростью лесного пожара.
Прошло совсем немного времени, как вести о Королевстве Пламени разнеслись по всей земле — как внутри страны, так и за её пределами. Естественно, жители Нации Маготехнологий и Королевства Святой Церкви оплакивали солдат Королевства Пламени, пожертвовавших своими жизнями ради порядка... Какая чушь!
Пятьдесят тысяч солдат отправились на неизведанные земли и были уничтожены? Солдаты Королевства Пламени, наверное, ученики начальной школы, ха-ха-ха!! Мы всегда знали, что вы пресмыкаетесь как собаки перед Землей Богатства ради денег, но по крайней мере вы были тибетскими мастифами, а теперь превратились в пуделей, ха-ха-ха?
Получить такой результат от нападения на неизведанные земли — вы что, пытаетесь рассмешить нас до смерти, чтобы мы передали вам свое наследство?
Если бы это была обычная экспедиция, возможно, не было бы такой бурной общественной реакции, но во время предыдущего инцидента в Золотой Бухте противостояние между обеими сторонами стало слишком очевидным, да и атмосфера в обществе царила далеко не самая гармоничная. Не говоря уже о том, что после этого Святилище успешно вернуло Севера, тогда как Королевство Пламени потерпело полное поражение по сравнению с ним.
В общем, всё познается в сравнении, не так ли!
Хотя на первый взгляд Королевство Святой Церкви могло ничего не сказать по этому поводу, сверху донизу они явно злорадствовали по поводу тяжелых потерь Королевства Пламени.
Однако, злорадствовали они или оставались равнодушными, по крайней мере, жители Королевства Святой Церкви не считали, что неприятности, происходящие в Королевстве Пламени, имеют к ним хоть какое-то отношение.
И именно поэтому, когда Святилище получило отчет о помощи от Королевства Пламени, доселе радовавшиеся люди внезапно остолбенели.
Что за ситуация? Королевство Пламени действительно просит нас о помощи?
Королевство Пламени признало поражение?
Это ненаучно и даже не магически?
— Что, по-вашему, думают эти парни?
Стоя на полетной палубе и вглядываясь в плывущие перед ним облака, епископ Карл задумчиво пробормотал. Услышав его слова, стоявший рядом с ним епископ-дворф погладил свою большую бороду.
— Кто знает? Мы все думали, что Королевство Пламени перегруппируется и соберет силы для ответного удара, но неожиданно они попросили помощи у Святилища...
Как и упомянул епископ-дворф, хотя люди и злорадствовали над затруднительным положением Королевства Пламени, в душе все считали, что Королевство Пламени застали врасплох, недооценив силу противника, из-за чего они и понесли сокрушительное поражение. Поэтому всеобщее мнение сводилось к тому, что Королевство Пламени перегруппируется и направит армию, чтобы полностью уничтожить врагов.
И однако теперь... они решили обратиться за помощью к Королевству Святой Церкви? Что это значит?
— Здесь явно кроется какой-то подвох.
В этот момент другой эльф в епископской рясе отложил фрукт, который держал в руке, и заговорил тихим голосом.
— Вот почему Святилище отправило нас, Око Порядка, понаблюдать за ситуацией.
Произнеся это, епископ-эльф бросил взгляд на сидевшего рядом пожилого человека с белыми волосами и бородой. Почувствовав на себе взгляд епископа-эльфа, старец улыбнулся и кивнул.
— Будьте уверены, хотя я человек, я поклялся посвятить порядку совсем всё. Я не предам свою веру только потому, что мои соплеменники страдают.
— Хм, как бы то ни было, эти сопляки из Королевства Пламени явно затеяли недоброе. Нам нужно держать ухо востро!
В каюте раздался низкий, приглушенный голос; он принадлежал крепкому орку ростом более двух метров. На нем была не привычная епископская ряса, а полный комплект белых кожаных доспехов. Если бы не шипастый молот в руке и белая епископская шапочка на голове, никто бы ни за что не связал его с духовным саном.
— Как бы то ни было, раз уж мы здесь, мы должны разобраться, что происходит.
Епископ Карл кашлянул, возвращая разговор в нужное русло.
— Пятьдесят тысяч солдат уничтожены одним ударом; честно говоря, я до сих пор не могу поверить, что это правда. Это же пятьдесят тысяч бойцов, и даже без паладинов и жрецов в их рядах наверняка были легендарные силачи и элитные войска. Невероятно, чтобы такая сила была практически стерта с лица земли. Даже если бы Королевство Пламени не задействовало свой маготехнологический флот, это не должно было привести к столь масштабному опустошению.
Сказав это, епископ Карл помрачнел. Раньше они уже сталкивались с ордами демонических зверей на Севере, полагаясь на естественные преграды крепости, чтобы противостоять волнам монстров в течение долгого времени. Если бы не прибывший на помощь флот Фан Чжэна, вся крепость вполне могла бы пасть.
Но даже при этом им удавалось сдерживать демонических зверей довольно долгое время; быть полностью уничтоженными в ходе одного ответного удара кажется полнейшим абсурдом.
Поначалу, когда эти сведения дошли до Святилища, многие сочли их преувеличением — лишь способом описать то, насколько слабы и некомпетентны были солдаты Королевства Пламени. Наконец, речь шла о пятидесяти тысячах бойцов: поражение в битве еще можно было понять, но полное истребление — совсем другое дело.
Какой же демон-зверь способен на подобное?
В любом случае, правду удастся узнать лишь после того, как они доберутся до Королевства Пламени и проведут расследование лично.
Тем временем возле летного поля в Королевстве Пламени с мрачными выражениями лиц ожидало несколько человек. Это были сотрудники, отвечавшие за встречу посланников Королевства Святой Церкви в Королевстве Пламени.
Королевство Пламени не придерживается Доктрины Святилища. В законе прямо указано, что никому не позволено проповедовать доктрины Святилища ни в одном из уголков Королевства Пламени. Нарушителей арестовывают или даже заключают под стражу, и именно поэтому в Королевстве Пламени нет церквей Святилища.
Так, прием иностранных делегаций для Святилища всегда велся через департамент дипломатии.
Значит, этот прием для представителей Святилища выглядел очень скромно — на летном поле присутствовало всего несколько человек, исключительно ради приличия.
Как бы сильно ни расходились во мнениях обе стороны, соблюсти хотя бы видимость приличий было необходимо.
Конечно, степень любезности — это уже совсем другой вопрос.
— До сих пор не понимаю, почему совет позволил Святилищу заниматься этим вопросом.
Молодой человек с недовольством уставился на небо, озвучивая свою жалобу.
— Это же очевидно внутреннее дело Королевства Пламени, но мы позволяем Святилищу вмешиваться? Разве это не сродни тому, чтобы преклоняться перед ними?
— Ладно, прекрати нести чушь. У совета само собой есть свои соображения; нам просто нужно добросовестно выполнять свою работу.
Стоявший перед ним пожилой дипломат сказал это с закрытыми глазами, выглядя так, будто его душа витала где-то далеко от тела.
— К тому же, что вообще из себя представляет это Око Порядка? Я вижу их пятеро, и четверо из них — не люди?
— Это организация из Святилища.
Ветеран-дипломат бросил взгляд на своего подчиненного и решил его просветить.
— Око Порядка специализируется на выявлении порядка и хаоса, определяя, какие фракции выступают на стороне порядка, а какие — хаоса. Они составляют отчеты и информируют Святилище, которое затем подтверждает детали и делает выводы. Поскольку мы провалились в нашей кампании против демонических зверей, они прибыли сюда, чтобы оценить и проверить наши позиции. Если подтвердится, что Королевство Пламени действительно сражается за защиту порядка и искоренение хаоса, Святилище окажет нам помощь.
— Разве это действительно требует какой-то оценки?
Услышав это, молодой человек презрительно фыркнул.
— Демонические звери определенно злы и были частью Фракции Хаоса. Они жестоко убили столько наших солдат — разве это не хаос? К тому же, сэр, посмотрите на этот список. Помимо одного человека, остальные — дворфы, эльфы, даже орки и вампиры. Какой балаган! Готов поспорить, они только и ждут, чтобы мы поскорее оступились!!
В отличие от Королевства Святой Церкви, население Королевства Пламени состояло в основном из людей, поскольку оно главным образом застраивалось ссыльными преступниками; представители других рас встречались редко, за исключением диких племен в пограничной пустоши. Из-за этого Королевство Пламени всегда свысока смотрело на нелюдей... Но, разумеется, драконы — это совсем другая история.
— Ладно.
Старший дипломат открыл глаза и взглянул на него.
— Как бы то ни было, ты работаешь в департаменте иностранных дел, так что следи за своими словами. Смотри, они прибыли...
В этот момент из-за облаков показался летающий корабль и начал свой медленный спуск.

Комментарии

Загрузка...