Святилище действительно держалось из последних сил.
Демонический Волк, обезумев от ярости, прыгнул по воздуху на стоявшего перед ним Паладина. Столкнувшись с нападающим свирепым зверем, Паладин взмахнул своим длинным мечом и рассек его надвое от головы до хвоста, а едкая кровь брызнула вниз, окрасив некогда ослепительно-белые доспехи в ярко-красный цвет.
Однако Паладин сейчас не обращал внимания на такие мелочи, отпихнув ногой валявшуюся рядом тушу, тогда как на его клинке снова вспыхнуло священное пламя.
— Это не место для вас, демонические создания, убирайтесь проص!!
Сопровождаемый громовым ревом, Паладин яростно взмахнул длинным мечом, и в одно мгновение белое священное пламя ослепительно вспыхнуло, разорвав приближающихся демонических тварей на куски. Но в следующий миг было видно, как Паладин тяжело задышал, отшатнувшись на несколько шагов назад и прислонившись спиной к стене, опираясь на меч.
— Пиии —!!
В тот же миг черное как смоль существо, похожее на ворона, с пронзительным криком ринулось с небес вниз, раскинув когти в сторону Паладина. В то же время со свистом рассек воздух Магический Снаряд, тяжело ударив монстра, а Паладин воспользовался моментом, чтобы сделать глубокий вдох, крепко сжать свой длинный меч и с силой разрубить чудовище перед собой.
— Хафф...
Только тогда Паладин перевел дыхание, кивнув стоявшему рядом Магу.
— Благодарю.
— Не стоит благодарить, это все-таки очень хлопотно...
Рядом с Паладином Маг тоже вытирал со лба капли пота, глядя на поле боя с лицом, исполненным тревоги. Под крепостными стенами тысячи Демонических Зверей яростно штурмовали цитадель. Демонические Волки, ослепленные силой магии, и такие существа, как бронированные вепри, без оглядки таранили массивные стены, используя тела своих павших товарищ как ступени и безостановочно карабкаясь наверх, словно мотыльки на пламя.
— Эти проклятые Демонические Звери, зима ведь прошла, какое безумие нашло на них теперь?
Пока Паладин презрительно сплевывал и размышлял над происходящим, стоявший рядом Маг лишь горько улыбнулся в ответ. Северная крепость в последнее время и впрямь перенесла немало бед. Едва оправившись от едва не сокрушившего их зимнего нашествия зверей, они только начали чинить брешь, как с приходом весны эти проклятые создания вернулись!
Причем их натиск оказался даже свирепее, чем зимой!
В этот момент коммуникационный кристалл у стены внезапно замерцал, после чего раздался серьезный голос.
— Всем Магам приготовиться, через пять секунд сотворите заклинание «Превращение грязи в камень» на земле впереди. Рыцарскому Ордену приготовиться к прикрытию! Кристалл Света Ордена активируется через десять секунд!
— Что?
Услышав этот приказ, и Паладин, и Маг были застигнуты врасплох и переглянулись, в глазах друг у друга читая глубокую тревогу.
— Что нам делать?
— Как бы то ни было, это приказ. Пока выполним его; прикрой меня!
Говоря это, Маг поднял свой волшебный посох высоко вверх и громко затянул заклинание. В это мгновение Паладин быстро выставил перед собой щит, становясь защитным барьером перед Магом. Спустя несколько секунд песнопение завершилось, и Маг указал посохом вперед.
— Превращение грязи в камень!
Как только Маг выкрикнул заклинание, некогда твердая земля перед крепостью внезапно превратилась в бездонное болото, которое, подобно свирепому зверю, принялось жадно поглощать каждого Демонического Зверя, угодившего в его пасть. Тела Демонических Зверей и их живые собратья быстро увязали в грязи, в мгновение ока создавая огромную нейтральную полосу между стенами крепости и звериной лавиной.
Тем временем трехгранный кристалл на вершине крепостной стены начал испускать мягкий, яркий луч света, устремляющийся прямиком в небеса. Густые облака быстро рассеялись под воздействием вихря, словно золотой солнечный барьер опустился с небес, надежно укрывая всю крепость внутри.
Демонические Звери, которых касался солнечный свет, испускали мучительные крики, поскольку их тела горели подобно свечам под лучами солнца. Кружащие над крепостью демонические вороны также отступили с жалобными криками, и на мгновение атака зверей казалась полностью отраженной...
— Всем немедленно вернуться в крепость для перегруппировки!
После этого приказа паладины и маги, полдня сражавшиеся на крепостных стенах, тоже отступили, волоча уставшие тела обратно внутрь цитадели для отдыха. Однако их лица были исполнены тревоги. Причина кроилась в простом: хотя они и использовали «Свет Порядка», чтобы сдержать натиск демонических зверей, загвоздка заключалась в том, что «Свет Порядка» не был безграничным. Он мог поддерживаться лишь в течение нескольких часов, и как только это время истечет, им придется снова продолжить бой с этими тварями.
Но что касалось текущих сил крепости... было трудно сказать, смогут ли они продержаться так долго.
— Командир! Разве подкрепление из тыла еще не прибыло?
Выслушав вопрос подчиненного, Командир Рыцарей Уэллс покачал головой.
— Святилище и Белая Башня уже направили всю поддержку, какую только могли выделить в краткосрочной перспективе. Хотя другие места в этот момент проводят мобилизацию, на это все равно потребуется время. Впрочем, я получил весточку от епископа Карла из Святилища, что они отыскали очень надежное подкрепление, авангард которого вот-вот прибудет! Всё, что нам сейчас необходимо сделать — это отдохнуть и ждать.
— Подкрепление?
Услышав слова Командира Рыцарей Уэллса, подчиненные ему паладины в замешательстве переглянулись. Эти паладины изначально составляли главную силу, защищающую Северную крепость, и уже некоторое время сражались здесь с теми проклятыми демоническими зверями. Они мало что знали о делах в других регионах и понятия не имели, о каком именно подкреплении толкует Святилище.
По правде говоря, даже сам Командир Рыцарей Уэллс относился к приказам Святилища несколько скептически. Он прекрасно понимал внутреннюю обстановку в Святилище. Честно говоря, бедствие демонических зверей, разразившееся минувшей зимой, оказало огромное влияние на Северную крепость. С тех пор Северная крепость так и не восстановила свои силы, и хотя он надеялся, что Святилище сможет отправить больше людей для охраны Северной крепости... в нынешних обстоятельствах у самого Святилища было не так много свободных бойцов.
И однако Святилище говорило с уверенностью и убежденностью, что заставило Командира Рыцарей Уэллса задуматься... Он прекрасно осознавал текущее положение дел в Святилище. Что же касается подкреплений, то Башня Небес уже прислала свою гильдию магов, но эти маги могли лишь оказывать помощь в обороне и были неспособны полностью отогнать демонических зверей. Однако, судя по намекам Святилища, прибывающие на сей раз подкрепления словно способны полностью разрешить их проблемы?
— В любом случае, ступайте все пока отдохнуть. В предстоящее время вам потребуется восполнить физические силы, а магам — медитировать для восстановления заклинаний. Если дело действительно дойдет до крайности...
На этом моменте Командир Рыцарей Уэллс замялся.
— Мы прикажем всем солдатам покинуть передовую крепость и отступить к штаб-квартире на Севере!
— Что?
Услышав слова Командира Рыцарей Уэллса, все были ошеломлены.
Хотя Северная крепость номинально считалась форпостом, она состояла не только из одной лишь крепости. В ней имелись две пары ворот, раздельно охранявшие вход и выход этого горного прохода. Передняя крепостная стена служила первой линией обороны, а тыловая часть была фактический штаб Северной крепости.
Во время прошлогоднего зимнего нашествия зверей первая линия обороны была прорвана Лордом Демонических Зверей. Если бы тогда Уэллс со своими двумя коллегами не сражался изо всех сил, возможно, даже сама Северная крепость не уцелела бы.
Но даже тогда никто не прекращал борьбу и не отступал, поскольку это означало бы одно: как только сама Северная крепость будет прорвана, волна демонических зверей устремится напролом, и тогда все сердце континента падет жертвой когтей хаоса.
Но теперь...
Хотя им было тяжело принять приказы Командира Рыцарей Уэллса, людям оставалось лишь подчиниться. Они прекрасно осознавали текущую ситуацию. Первая линия обороны уже сильно пострадала во время предыдущего нашествия зверей, практически утратив свои защитные возможности. Продолжать упорствовать здесь привело бессмысленной гибели новых жизней. Уж лучше оставить это место и собрать все элитные силы для главной линии обороны — чтобы продержаться еще хоть немного... совсем немного...
— Доклад!!
В тот же миг в помещение вихрем ворвался гонец.
— Мы засекли приближающийся с тыла неопознанный объект!
— О?
При этих словах Уэллс изумленно замер.
Что же произошло на этот раз?

Комментарии

Загрузка...