— Ох...
Неизвестно, сколько времени прошло, когда потерявшие сознание заключенные начали один за другим открывать глаза. Только тогда они осознали, что теневые щупальца, сковывавшие их тела, исчезли, и теперь они бессильно раскинулись на холодном бетоне. Что же касается молодого человека, он неторопливо сидел на диване, держа в руках карманные часы и наблюдая за ними.
— Три часа? Это немного долго...
— Чего, черт возьми, ты от нас хочешь?
Глядя на молодого человека перед ними, один из заключенных хотел взреветь от гнева, но в следующее мгновение с ужасом обнаружил, что его собственный голос пропал, сменившись хриплым звуком вроде ха... ха..., напоминающим вой дикого зверя!
— Речевой центр снова поврежден?
Наблюдая за заключенными, которые могли лишь открывать рты и издавать звериный вой, Фан Чжэн беспомощно приложил руку ко лбу и покачал головой.
— Какая головная боль, ладно, давайте проверим остальные показатели... Встать!
По приказу Фан Чжэна заключенные с удивлением обнаружили, что их тела стремительно поднимаются, словно больше им не принадлежат, и застывают неподвижно.
— Кругом! Присесть! Протянуть руки! Снять одежду! Станцевать Гангнам стайл!
Повинуясь приказам Фан Чжэна, заключенные выполняли одно действие за другим, пока на последней команде все разом не замерли...
— Хорошо, двигательная нервная система на этот раз подключена правильно, и остальные аспекты тоже вроде бы неплохо интегрировались, а значит, еще один эксперимент по интеграции требуется провести только для систем мышления и речи...
Довольный увиденными результатами, Фан Чжэн пробормотал что-то себе под нос и небрежно взял ручку, чтобы сделать отметку на лежавшем рядом листе бумаги.
— А теперь выходите.
— А? Ой? А-а-а?!
Едва голос Фан Чжэна затих, заключенные почувствовали, как внутри их голов что-то зашевелилось, словно осьминог, извивающийся на гладкой поверхности мозга. Вскоре после этого их головы раскололись, как консервные банки, и из ноздрей, ртов и макушек полезли щупальца...
«Ааа...».
Невыносимая боль заставила заключенных невольно закричать, содрогаясь и визжа. Они не могли даже пошевелиться, чувствуя лишь, как их мозг разрывают, пожирают, и затем... прежде кричавшие заключенные потеряли голос, их глаза тупо уставились перед собой, превратившись в безэмоциональных кукол, лишенных самосознания. А те трепетавшие повсюду щупальца в какой-то момент бесследно исчезли.
— Хм...
Фан Чжэн отложил ручку, шагнул вперед, чтобы внимательно осмотреть заключенных, и покачал головой.
— Нет, так не пойдет. Такого уровня маскировки, пожалуй, хватит за бродягу под мостом, но чтобы выдать себя за них самих... этого все еще недостаточно.
— Значит, требуются дальнейшие корректировки?
Следом за этим голосом из соседнего прохода рядом с Фан Чжэнем вышла Лулана, помощница Мирун.
— Возможно, смена режима поможет.
Фан Чжэн щелкнул пальцами.
— Раздели память и мыслительные процессы. Считай память и настрой режим мышления и действий, по крайней мере, снаружи всё должно выглядеть неизменным.
— Значит ли это, что нам требуется провести дополнительные эксперименты над человеческим мозгом?
— Испытуемых у нас здесь предостаточно, так что не спеши.
Будучи помощницей Мирун, Лулана сосредотачивалась не на всестороннем улучшении качества Роя, а на совершенствовании определенных специфических черт. На самом деле, еще задолго до этого Лулана предлагала Фан Чжэню через Сеть Роя идею о том, что Рою не хватает средств наблюдения и контроля за заражением врагов; даже Амеба способна лишь имитировать формы. Поэтому Лулана надеялась, что Фан Чжэн позволит ей усовершенствовать «Разведывательных Солдат» Роя.
Поскольку план был не слишком гуманным, Фан Чжэн долго не решался дать согласие. Наконец, у него не было никаких обид на людей из Мира Железной Крови, а проводить эксперименты над Расой Железной Крови казалось бессмысленным. Однако в этом мире Фан Чжэн вдруг осознал, что порой отсутствие гуманности может стать преимуществом. В итоге он согласился на предложение Луланы и использовал людей из Мира Темноты в качестве подопытных для доработки «Разведывательных Солдат».
Модификация Луланы основывалась на «Лицехвате», частично усовершенствованном существе из числа Чужих. Изначально Лицехват должен был имплантировать «яйцо» в человеческое тело и превращать его в личинку Чужого. Но для зергов Чужой уже отошел от этой схемы и встал в один ряд с Прыгающим Жуком и Гидралиском как часть Роя, из-за чего способность Лицехвата стала избыточной.
По логике вещей, согласно правилам зергов, бесполезные элементы следует отбраковывать. Позже Фан Чжэн посчитал, что Чужой, будучи классикой из его собственного мира, должен быть сохранен вместе с парой Лицехватов и яиц Чужих в качестве памятного сувенира. Теперь же оказалось, что они пришлись как нельзя кстати.
к тому же, Фан Чжэн в полной мере задействовал опыт из различных биопанк-фильмов своего родного мира и выдвинул особые требования к этим «Разведывательным Солдатам». Чтобы их не смогли легко разоблачить протагонисты из фильмов с помощью рентгена, компьютерной томографии или анализов крови, Фан Чжэн предложил после имплантации яйца Лицехватом использовать гены зергов для ассимиляции и превращения капилляров, постепенно перехватывая контроль над мозгом.
Однако теперь выяснилось, что добиться полного контроля над мозгом другого разумного существа слишком сложно, поэтому ему пришлось отступить и искать наилучший из оставшихся вариантов.
— Тогда я оставляю остальное на тебя, Лулана.
— Слушаюсь, Мастер.
Покинув лабораторию, Фан Чжэн вернулся во Дворец Небесного Дао. В наличии личного пространства заключалось именно это преимущество: в каком бы мире он ни странствовал, он всегда мог вернуться домой, чтобы отдохнуть и восстановить силы.
Щелк.
— А, брат Чжэн, ты вернулся.
— Это Нацуё.
Толкнув дверь и увидев перед собой девочку, Фан Чжэн на мгновение замер, а затем с улыбкой кивнул ей.
После того как эти дети прибыли во Дворец Небесного Дао, Тилия разработала систему, известную как «Отряд Горничных». Проще говоря, она требовала, чтобы Проклятые Дети заботились о повседневной жизни Фан Чжэна: занимались уборкой, готовкой, стиркой, подачей чая и прочими бытовыми делами. При горячей поддержке Черной Кэти и Тилии, а также при отсутствии возражений со стороны Нимфы, Фан Чжэн согласился.
После первого раунда «отбора», устроенного Тилией, Сэндзю Нацуё, Тина и Фуми Бусэй были «назначены» личными горничными Фан Чжэна. Нацуё и Мидори отвечали за дневное время, тогда как Тина чаще обеспечивала ночную безопасность — наконец, совы ведут ночной образ жизни.
В конечном итоге это расположение сблизило Тину и Нимфу. Обе они часто проводили время вместе по ночам, так как ни одна из них не спала. Фан Чжэн остался доволен таким поворотом событий, ведь Нимфа, будучи Искусственным Ангелом, не умела спать и видеть сны, и ей было бы одиноковато находиться в полном уединении. Компания Тины пришлась очень кстати.
— Я вернулся.
Поприветствовав Нацуё, Фан Чжэн устроился в кресле, и она тут же почтительно протянула ему чашку чаю.
— Выпейте чаю, брат Чжэн.
— Спасибо.
Взяв ароматную чашку, Фан Чжэн сделал глоток горячего напитка, и, глядя на девочку перед собой, почувствовал, как усталость от дневных забот улетучивается — пожалуй, именно так и ощущается настоящий дом.
Но в следующее мгновение Фан Чжэн заметил, что Нацуё молча наблюдает за ним, а затем девочка неожиданно присела прямо рядом с ним.
— Нацуё?..
В ответ на вопрос Фан Чжэня Нацуё ничего не ответила. Вместо этого она подалась вперед и потерлась о него, словно маленький зверек, а затем забавно дернула носом. После этого она распахнула глаза и тихо уставилась на Фан Чжэня.
— Брат Чжэн, от вас пахнет кровью.
— Неужели? Похоже, первое, что мне нужно сделать по возвращении, — это принять ванну и переодеться.
Услышав слова Нацуё, Фан Чжэн слегка встрепенулся, но тут же мягко улыбнулся, пытаясь свести тему на нет. Однако девочка явно не намеревалась так просто отступать.
— Мы все знаем, что брат Чжэн сделал для нас очень многое...
Говоря это, Нацуё протянула руку и ухватилась за рукав Фан Чжэня, не отрывая от него своего чистого взгляда.
— Мы тоже хотим внести свой вклад ради брата Чжэня. С тех пор как брат Чжэн спас нас, наши жизни и наши силы навеки принадлежат ему. Поэтому мы сделаем всё, о чем бы брат Чжэн ни попросил, даже если придется убивать...
Однако, не успела Нацуё закончить фразу, как Фан Чжэн протянул палец и приложил его к ее губам, прерывая на полуслове.
— Спасибо за ваше стремление, но... вам не нужно этого делать. У каждого свои задачи, а вы все еще дети. Быть может, через десять или двадцать лет я попрошу вас сделать выбор. Но пока всё, что от вас требуется, — это жить нормальной, мирной жизнью день за днем. Честно говоря, если бы это было возможно, я бы даже не хотел, чтобы вы сражались с Гастроподами. Вы видели Рой: когда дело касается битв и убийств — это настоящие профессионалы своего дела. Пока они рядом, мне вовсе не нужно, чтобы вы пачкали руки во всем этом. Я ценю вашу решимость, но надеюсь, вы понимаете: для вас всё это еще слишком рано...
С этими словами Фан Чжэн протянул руку и ласково погладил Нацуё по голове.
—...Всё, чем вы должны заниматься сейчас, — это наслаждаться размеренной повседневной жизнью здесь. Именно такой жизни и заслуживают дети вашего возраста.
—...Брат Чжэн...
Ощутив ласку Фан Чжэня, Нацуё слегка покраснела, прикрыла глаза и прижалась головой к его груди.
— Спасибо...

Комментарии

Загрузка...