Само собой разумеется, что с эльфом, указывающим путь, путешествие стало намного проще для Фан Чжэна и его спутников.
Самое главное заключалось в том, что они обзавелись новыми средствами передвижения.
Из-за перегрузки и категорического отказа всех, кроме Астролога, снова садиться в планетарный посадочный модуль Фан Чжэна, эльфы нашли им новых скакунов — козлов!
В отличие от козлов, выращиваемых в загонах на фермах, эти козлы, выросшие в Лесу Жизни, были крупнее даже обычного боевого коня и отличались довольно покладистым нравом. Под руководством эльфов эти козлы с легкостью перепрыгивали через горные ручьи, избавляя Фан Чжэна и его группу от хлопот с восхождением.
— Если мы будем просто следовать по этой дороге, то за полдня доберемся до сложной части Пика Льда и Снега. Оттуда нам нужно пройти через пещеру, а затем разобраться с несколькими дворфами. Если мы сможем добиться одобрения дворфов и пройти через Ледяные Врата, то достигнем вершины Пика Льда и Снега,...
Идя рядом с группой, Молли объясняла все с улыбкой, теперь полностью избавившись от отчаяния и боли, которые испытывала ранее. Напротив, она была преисполнена уникальной эльфийской бодрости и выглядела гораздо более жизнерадостной.
— Я и представить себе не могла, мистер Фан Чжэн, что вы поистине удивительны...
Наблюдая за прыгающей вокруг оживленной эльфийской девой, Фина не удержалась от замечания, после чего с любопытством посмотрела на Фан Чжэна.
— Мистер Фан Чжэн, как именно вы это сделали? Я видела некоторых жертв, спасенных из логовищ гоблинов и орков, которые были совсем неспособны реагировать на окружающий мир, настолько, что этим бедным девушкам пришлось оказаться в монастыре, где через служение божеству они могли обрести покой. Некоторые так и не покидают это место до конца своих дней, однако вам удалось вернуть их к нормальной жизни за столь короткое время...
— Э-э... ну, у меня свои методы...
Услышав вопрос Фины, Фан Чжэн скривил рот и не совсем знал, как ответить; он ведь точно не мог сказать, что «вышибал клин клином». Честно говоря, Фан Чжэн уже испытывал некоторое сожаление, потому что во взгляде этой эльфийской девушки он улавливал нечто очень знакомое. Это был тот самый взгляд, которым его девушка одаривала его в начале их отношений еще до его перерождения... Неужели Молли пристрастилась к тому чудесному опыту, что был у них раньше?
— Могу ли я спросить, что это за метод? Если бы его можно было внедрить в Святилище, я думаю, мы смогли бы спасти больше людей...
— Нет, это...
Столкнувшись с настойчивыми расспросами Фины, Фан Чжэн лишился дар речи. К счастью, а может быть, и потому, что Богиня присматривала за ним из тени, в этот момент козел, на котором они ехали, внезапно остановился, и Молли быстро прекратила движение, присела на корточки и внимательно осмотрела землю.
— Что случилось? Есть какая-то проблема?
Почувствовав обстановку впереди, Фан Чжэн быстро смахнул холодный пот со лба, затем спрыгнул с козла и подошел к Молли, чтобы тихо спросить.
— Да, мистер Фан Чжэн.
Услышав вопрос Фан Чжэна, Молли кивнула, а затем указала вперед — там еще одна пара гигантских следов поднималась по склону и исчезала среди разбросанных камней.
— Это...
— Это следы Морозного Гиганта, но это странно, обычно они не заходят так далеко.
— Разве Морозные Гиганты тоже не водятся на Пике Льда и Снега?
В этот момент остальные тоже собрались вокруг Молли. Услышав слова эльфийской девы, Хайлиен с любопытством спросила.
— Тогда не так уж и странно, что они появляются здесь.
— Все иначе.
Однако в ответ на вопрос Хайлиен Молли покачала головой.
— Морозных Гигантов называют Морозными Гигантами потому, что они предпочитают более холодную среду. Этот климат комфортен для нас, эльфов, и людей, но для Морозных Гигантов он довольно жаркий. Не говоря уже о том, что проходы здесь полностью контролируются дворфами. Если бы группа Морозных Гигантов опрометчиво спустилась с горы, те парни с большими бородами могли бы отрезать им путь к отступлению. Морозные Гиганты, может быть, и не самые умные, но они бы не стали искать собственной смерти.
— Неужели оно отбилось от стаи и бродит в одиночку?
— Исключать такую возможность нельзя...
Услышав разговор Фины и Молли, Фан Чжэн поднял голову и бросил взгляд на стоявшую рядом Нимфу, которая покачала головой.
— Поблизости ничего не обнаружено, Мастер.
— Я понял.
Получив ответ от Нимфы, Фан Чжэн кивнул, а затем повернулся к остальным.
— Ладно, хотя мы не знаем происхождения этого следа, похоже, нам нужно быть предельно осторожными. Все усильте бдительность, чтобы избежать неожиданных инцидентов. Мисс Молли и мисс Кэти, больше не нужно вести разведку впереди, возвращайтесь и будьте готовы к бою. Насчёт разведки, оставьте ее Нимфе.
— Понятно, мистер Фан Чжэн.
— Есть.
Следуя приказу Фан Чжэна, эльфийская дева кивнула, а затем достала из-за спины свой длинный лук, бдительно оглядывая окрестности. А рядом с ней, хотя воздух изначально казался пустым, послышался голос Кэти, после чего Фан Чжэн почувствовал, как присутствие Кэти бесшумно проскользнуло мимо, словно привидение — похоже, за те дни, что они провели в Деревне Эльфов, навыки скрытности Кэти значительно улучшились.
Впрочем...
— Морозные Гиганты... Гоблины...
Бормоча про себя, Фан Чжэн, казалось, о чем-то задумался и снова посмотрел на эльфийскую деву рядом с ним.
— Молли, здесь всегда так... существа свирепствуют?
— Это... вообще-то нет, мистер Фан Чжэн.
Молли не была тупицей; она мгновенно уловила скрытый смысл в словах Фан Чжэна. Вспомнив события того дня, лицо эльфийской девы застыло, но вскоре вернулось к обычному.
— Обычно Лес Жизни полон мира, но это действительно странно... Животные, которые обычно здесь обитают, кажется, исчезли... Хотя сейчас как раз время, когда они выбираются из укрытий в поисках пищи, это... все равно должны оставаться хоть какие-то признаки жизни.
Хотя это было необычно, группа продолжала осторожно продвигаться вперед, но по мере их продвижения ситуация становилась все более неожиданной. Потому что на горной тропе впереди они увидели не только следы Морозных Гигантов, но также гоблинов, гноллов и орков — казалось, что печально известные кланы монстров горного региона мобилизовались в полном составе.
— Что здесь вообще происходит?
В этот момент Молли тоже почувствовала, что-то не так; казалось, будто все существа в горном хребте Замерзшей Вершины сошли с ума. Неужели они планируют объединить Шесть Великих Сект для атаки на Пик Света?
— Дело плохо, у этих Больших Бород могут быть неприятности!
Хотя эльфы и дворфы не поддерживают особо теплых отношений, эти две расы больше похожи на «неразлучных вредин», которые постоянно пикируются и ссорятся. Но если они столкнутся с нашествием зла, они все равно свяжутся друг с другом. По логике вещей, если бы на дворфов напало столько существ, они бы по меньшей мере подали сигнал эльфам!
Но почему нет вообще никакого ответа?
— Мы должны немедленно отправиться к Монолитному Туннелю! Там могут быть неприятности!
Под руководством Молли все ускорили шаг, бросившись вперед по горной тропе. Однако чем дальше они заходили, тем сильнее росло дурное предчувствие Фан Чжэна, потому что по пути Нимфа неизменно докладывала, что вокруг нет никаких признаков жизни, а это означало... что-то определенно было не так.
Как и ожидал Фан Чжэн, когда они под руководством Молли прибыли к Монолитному Туннелю, представшая перед ними картина повергла всех в шок.

Комментарии

Загрузка...