— Ты окончательно разозлил меня, проклятая букашка!
Ливневый дождь яростно барабанил по земле, а силуэт Дракона-Лича то появлялся, то исчезал за пеленой воды.
— Я покажу тебе истинную суть смерти!!
Слова Дракона-Лича затихли, и Фан Чжэн увидел, как эти оборванные призрачные корабли внезапно задрожали, а в следующее мгновение разорвались на части. Один за другим из обломков стали выползать маленькие Костяные Драконы-Нежить, внешне очень похожие на главного Дракона-Лича, только гораздо меньшего размера.
Ну надо же! Всё это время те призрачные корабли и вправду были сделаны из «драконьих костей».
Увидев эту сцену, Фан Чжэн потерял дар речи. Его всегда интересовали дыры в тех призрачных кораблях, и теперь казалось, что это были трансформированные формы этих Костяных Драконов, сложивших свои крылья. Он никак не ожидал, что Дракон-Лич проявит такую креативность — использовать собственных последователей в качестве призрачных кораблей? Идея вполне осуществимая... о, погодите-ка, его голова ведь буквально вся в дырах.
— Теперь ты загнан в угол, мерзкий вредитель.
Паря высоко в небесах, Дракон-Лич холодно усмехался, глядя на Фан Чжэня, стоявшего на вершине стен Крепости Хаоса. Вокруг его тела распустили крылья и зависли внизу сотни Костяных Драконов-Нежити. Фан Чжэн был вынужден признать, что его положение выглядело мрачным. Его армия нежити была очень эффективна на земле, но у него почти не было юнитов, способных атаковать с воздуха. Что еще важнее — на стороне противника находилось несколько сотен Костяных Драконов!
Хотя они были не такими крупными, как Синдагоса, их размер составлял по меньшей мере одну пятую от ее габаритов, чего более чем хватало, чтобы справиться с войсками нежити Фан Чжэня. Что же до самого Фан Чжэня? Будучи Драконом-Личем, ступившим в Легендарный Домен, он, конечно же, чувствовал, что этому молодому человеку еще очень далеко до достижения такого уровня. Хотя его сила в таком возрасте уже была очень редким явлением... но разве не в этом вся прелесть?
Подумав об этом, огонь души в глазницах Дракона-Лича снова затрепетал. Паладин на пороге вхождения в Легендарный Домен наверняка был заветной игрушкой той женщины, так позвольте мне осквернить его душу, увлечь его в царства тьмы и нежити. Учитывая его талант, возможно, пройдет совсем немного времени, может быть, пара веков, прежде чем появится еще один печально известный Магистр Личей... В то время...
Ах, это предвкушение просто непреодолимо!
— Хватит церемониться, схватить его!
С этой мыслью Дракон-Лич больше не колебался. Он протянул когти и приказал. По его команде окружающие Костяные Драконы-Нежить взревели и, расправив крылья, устремились к Фан Чжэню!
— Ах...
Глядя на мчащихся к нему Костяных Драконов, Фан Чжэн беспомощно вздохнул, вынужденный признать, что у Дракона-Лича действительно припасен туз в рукаве, а его собственная стратегия оказалась несколько несовершенной. Крепость Хаоса была полезна против армии нежити, но против этих летающих существ... Впрочем, переключаться на Высшую Небесную Форму было уже слишком поздно.
К тому же, даже переключившись на Высшую Небесную Форму, Фан Чжэн не был уверен, что сможет реально сдержать противника. Тот Дракон-Лич казался ему невероятно опасным, напоминая о временах, когда он вместе со старшим рыцарем Ши Дуном путешествовал по Белым Костяным Равнинам и столкнулся с Магистром Личей внизу у каменоломни. Но тогда у Фан Чжэня не было способа сражаться с врагом, и ему пришлось пойти на отчаянный шаг.
Но теперь... хе-хе, здесь нет старшего рыцаря Ши Дуна, нет Марта и уж точно нет толпы зевак-паладинов, наблюдающих со стороны.
К тому же... он уже изменился по сравнению с прошлым.
С этой мыслью Фан Чжэн слегка изогнул уголки губ, затем поднял правую руку, и вскоре в его руке появился угольно-черный Камень Души.
— Хм?
Стоило Фан Чжэню извлечь Камень Души, как противостоящий ему Дракон-Лич внезапно почувствовал, как его огонь души яростно затрепетал, и в то же время группа Костяных Драконов, изначально пикировавших на Фан Чжэня, тоже резко замерла на месте. Пусть они и не обладали высоким интеллектом, звериные инстинкты заставили этих Костяных Драконов ощутить ужасающее присутствие, которое вот-вот должно было явиться!
Что это, чёрт возьми, было?!
По идее, нежить не должна испытывать страх — нет, дело не в том, что они в принципе не способны бояться, просто не существовало ничего, что могло бы заставить их испытать страх. Тем более это касалось Лича: даже если его тело уничтожалось, это не означало смерть; напротив, его душа возвращалась в Шкатулку Души и спустя долгое время возрождалась вновь.
Но теперь он действительно почувствовал угрозу смерти?
Дракон-Лич, Архимаг, который играючи обращался со смертью и душами, — кто мог внушить ему такой ужас?
— Вууш——!
Внезапно по воздуху пронесся леденящий ветер. От пронизывающего холода даже Дракон-Лич невольно задрожал, но очень быстро пришел в себя от сильнейшего потрясения.
Какая же сила способна заставить леденеть саму его душу?
Охваченный паникой Дракон-Лич поднял взгляд вперед и увидел то, чего никогда не забудет до конца своих дней.
Над стенами Крепости Хаоса клубился бескрайний тонкий туман, из которого тихо появилась фигура, облаченная в угольно-черную мантию и державшая в руках две косы. Она безмолвно скользила вперед. Но каждый, кто видел эту фигуру, невольно судорожно втягивал воздух: подобно тому как желтеющие листья возвещают о приходе зимы, а кружащий снег — о наступлении холодов, одно ее появление означало конец всего сущего, судьбу, от которой не смогли бы уклониться или сбежать даже божества.
— Кто... кто это? Почему от него исходит столь чистая Сила Смерти?!!
Дракон-Лич в ужасе вытаращил глаза на фигуру вдалеке. Хотя он сам мог по одному лишь мановению мысли высвободить туман, наполненный силой смерти, или вызвать масштабное наводнение взмахом крыльев, в этот момент он чувствовал себя узником на эшафоте, который может лишь беспомощно смотреть, как падает острое лезвие, обрывая его жизнь.
Этого не может быть! Почему существует столь могущественная сущность, а я никогда о ней не слышал? Это противоречит всякой логике!
— Уничтожить их.
У Фан Чжэня не было настроения ничего объяснять стоявшему перед ним Дракону-Личу. Поняв, что в одиночку ему с ним не справиться, он немедленно и решительно снова высвободил Камень Души Малаэля — и теперь ему оставалось сделать лишь одно.
А именно — покончить со всем этим!
Услышав приказ Фан Чжэня, Малаэль слегка склонил голову, а затем поднял ее, глядя на Костяных Драконов-Нежить перед собой. После этого Малаэль выпрямился, и в этот момент за спиной Ангела Смерти сгустились шесть крыльев, похожих на туман; затем он внезапно взмахнул ими вперед!
В следующее мгновение бесконечный Туман Смерти хлынул из-под ног Малаэля подобно приливной волне, устремляясь к сотням Костяных Драконов-Нежити перед ним. Увидев всплеск Тумана Смерти, те Костяные Драконы мгновенно развернулись без всяких колебаний и отчаянно замахали крыльями, пытаясь спастись от поглощающей пелены. Однако скорость выпущенного Малаэлем Тумана Смерти была стремительна, как обрушивающийся потоп. Стоило Костяным Драконам начать разворот, как клубящийся туман накрыл их в мгновение ока.
Вскоре посреди тумана можно было увидеть, как души гигантских драконов подхватываются и разрываются Туманом Смерти, словно пыль, втянутая пылесосом, после чего полностью поглощаются. А без поддержки огня души тела этих Костяных Драконов немедленно превратились в груды костей, рассыпавшись с небес.
Что это за создание такое!
Увидев эту сцену, Дракон-Лич наконец был потрясен до глубины души. Он потратил сотни лет на создание этих слуг, и на каждом из них была запечатлена его собственная душа; именно поэтому Дракон-Лич отчетливо чувствовал, что после того, как туман поглотил его Костяных Драконов, их души действительно «умерли»!
Этого не может быть! Черт возьми, почему появилась столь могущественная сущность!
В этот момент Дракон-Лич задрожал всем телом, ни капли не сомневаясь, что ему ни за что не справиться с этой жуткой фигурой. Не раздумывая, он изо всех сил взмахнул крыльями, и ливневый дождь внезапно усилился, образовав вокруг Дракона-Лича непроницаемую завесу. Затем он попытался поспешно бежать, но в следующее мгновение Дракон-Лич замер на месте — неизвестно когда угольно-черная фигура бесшумно возникла прямо перед ним, преграждая путь.
— Убирайся с дороги!!
Страх и ярость в глубине души Дракона-Лича достигли предела. Он взревел, широко разинув пасть и яростно изрыгая на темную фигуру драконье дыхание, пропитанное холодной негативной энергией. Пронизывающее до костей темно-красное пламя вырвалось из пасти Дракона-Лича, мгновенно окутав мрачный силуэт.
В следующий миг сверкнуло серебро.
Ревущее драконье дыхание вместе с огромной головой Дракона-Лича было разрушено пополам косой в руке Малаэля. Затем Малаэль протянул правую руку, вонзил косу в голову Дракона-Лича и резко дернул.
От этого движения тело гигантского Дракона-Лича внезапно затрепетало, и его душу силой вырвали из тела!
— Нет—————!!
Поняв это, Дракон-Лич испытал еще больший ужас. По логике вещей, будучи Драконом-Личем, даже при уничтожении физической оболочки его душа должна была немедленно вернуться в Шкатулку Души. Но сейчас Дракон-Лич с ужасом почувствовал, как жуткая, ледяная Сила Смерти намертво обвила его душу невидимыми цепями, полностью лишив возможности вернуться в Шкатулку Души!
— Нет, пощади меня! Я готов отдать тебе свою душу, я согласен стать твоим самым преданным слугой, пожалуйста, умоляю, пощади меня!
— Хех.
Услышав мольбы Дракона-Лича, Фан Чжэн усмехнулся. Разумеется, он понимал, о чем тот думает. Племя Личей было практически бессмертным, и для них не составляло труда переждать сотни лет; даже роль раба или слуги казалась им приемлемой. Но Фан Чжэн никогда бы не согласился на столь соблазнительное предложение, поскольку из записей Святилища знал, что эти Нежить и Мертвые Создания, порожденные темной некромантией, по своей природе были злыми существами. Фан Чжэн определенно не мог позволить подобному существу остаться и навредить его сестре — даже если предложение подкреплялось клятвой верности души... это все равно было бесполезно.
Так что ради всеобщего счастья, благополучия и умеренно процветающего общества этому неудачливиму Дракону-Личу следовало просто умереть.
— Нет—————!!
Поняв, что противник и не думает останавливаться, Дракон-Лич окончательно сорвался в безумие. Он начал отчаянно сопротивляться, обрушивая одно за другим мощные заклинания, наполненные Силой Смерти, но эти свирепые атаки проходили сквозь тело Малаэля, не причиняя ему ни малейшего вреда. Напротив, легким движением Малаэль вытянул душу Дракона-Лича из оболочки так же легко, как поднимают курицу.
— Ты заплатишь за это! Общество Мириад Смертей не оставит тебя в покое... Ах-х-х-х!!
Дракон-Лич свирепо уставился на Фан Чжэня с яростным ревом, но его слова оборвал жуткий вопль; сразу после этого душа Дракона-Лича без следа растворилась в черной мантии Малаэля.
— Фух... Наконец-то с этим покончено.
Глядя на развернувшуюся перед ним сцену, Фан Чжэн тоже с облегчением вздохнул, испытывая легкую досаду — ради миссии Богини ему снова пришлось задействовать Камень Души...
Впрочем... взглянув на появившееся перед глазами уведомление о выполнении задания, Фан Чжэн утвердительно кивнул.
Как бы то ни было, то, что требовалось добыть, оказалось в его руках.

Комментарии

Загрузка...