— У-у... у-у!!
По команде капитана Фокса дозорный немедленно забрался на смотровую башню на мачте и громко затрубил в рог. Вскоре судно «Черный Ворон» начало сбавлять ход, а матросы подкатили к краю палубы маготехнические пушки. Эти орудия, по форме напоминавшие пушки, но стрелявшие снарядами с магической энергией, обладали силой атаки и дальностью, сравнимыми с традиционной артиллерией. Поскольку их можно было приводить в действие кристаллами вместо пороха, они уже давно вытеснили обычные пушки в качестве излюбленного оружия самообороны для торговых и грузовых судов в Основном Мире.
Наконец, для кораблей в открытом море штормы и гигантские волны — самые страшные враги.
Щиты, изначально висевшие по бокам судна, матросы также подняли и уперли изнутри в борта корабля, быстро превратив обычное торговое судно в движущуюся морскую крепость. Капитан Фокс тоже уверенным шагом подошел к штурвалу, поднял подзорную трубу и посмотрел вдаль морского горизонтра; его лицо внезапно изменилось.
— Проклятье!
— Похоже, мы в беде?
Используя магическое зрение, Фан Чжэн тоже отчетливо разглядел три силуэта, появившихся на другом конце моря. Возглавляло их роскошное пассажирское судно. Одного его кричащего внешнего вида и сверкающих эмблем было достаточно, чтобы понять: корабль явно принадлежит какой-то известной и высокопоставленной знати.
К сожалению, в этот момент судно утратило всё свое прежнее великолепие. Его корпус был покрыт черными от взрывов слетами и объят ревущим пламенем. Белые паруса, поднятые высоко вверх, зияли дырами, напоминая паутину после свирепого шторма.
Позади него, словно голодные волки, преследовали два пиратских корабля. Скорости всех трех судов казались примерно равными, но идущее впереди и отчаянно пытающееся уйти от погони судно явно начинало сбавлять ход. Оно не только уворачивалось от огня с тыла, но и опасалось других неприятностей.
А именно — магии.
— Бах, бах, бах!
Фан Чжэн увидел, как из одного пиратского корабля под черным флагом вылетела череда огненных шаров, обрушиваясь на цель впереди. Вскоре после этого мерцающее магическое сияние образовало барьер на пути огненных шаров, преградив путь бомбардировке. На мгновение вспыхнули огонь и взрывы; и хотя они не нанесли прямого урона цели впереди, Фан Чжэн отчетливого увидел клубы дыма и пламени, поднимающиеся с кормы корабля, после чего его скорость начала стремительно падать.
— Какая неудача, эти проклятые дьяволы!
Увидев эту сцену, Фокс испугался, тогда как Фан Чжэн лишь приподнял бровь.
— Вы их знаете?
— Разумеется, сэр. В этих водах нет никого, кто зарабатывает на жизнь и не слышал бы о пиратской банде «Дьявол Сарн». Говорят, их лидер — маг, и благодаря сделкам с Пеклом он и его матросы превратились в каких-то злобных и могущественных существ. Они могут по своему желанию использовать адское пламя, и это настоящий кошмар для каждого.
Пока он говорил, лицо Фокса стало еще более напряженным; он судорожно сжал в руке подзорную труба, а его лицо побелело.
— Я и представить не мог, что это они... черт побери, с этими парнями тяжело иметь дело...!
— Значит, битвы не избежать?
— Боюсь, что и впрямь так.
Услышав вопрос Фан Чжэна, Фокс беспомощно вздохнул.
— Они самые свирепые разбойники в этих водах. Ходят слухи, что почти никто из тех, кто с ними сталкивается, не выживает, чтобы рассказать об этом. Я и подумать не мог, что наша удача окажется настолько плохой... Сэр, будет лучше, если вы и юные леди вернетесь в каюту, чтобы укрыться; здесь небезопасно.
— Нет, я так не думаю, — Фан Чжэн покачал головой, отклоняя предложение капитана Фокса. Затем он посмотрел на молодых леди неподалеку. Из-за звука рогов все девушки, находившиеся в каюте, вышли наружу и теперь стояли на палубе, с любопытством наблюдая за далеким сражением. Даже Кулия, которая едва ступила на корабль и лежала в собственной каюте пластом, не стала исключением — эта бедная малышка только что впервые в жизни узнала, что страдает от неизлечимого недуга под названием «морская болезнь».
Тем временем три корабля приближались к судно «Черный Ворон» все ближе и ближе. Хотя капитан Фокс приказал своему кораблю расчистить путь, было очень сомнительно, что преследуемому судну удастся избежать затопления в ближайшее время.
Между тем, три корабля несомненно заметили присутствие судна «Черный Ворон». Убегающий впереди корабль явно ничего не мог поделать, но два преследовавших его пиратских корабля без колебаний открыли пушечный огонь по судну «Черный Ворон». Хотя они и не попали, их намерения были кристально ясны.
— Тилия.
— Здесь, Старший Брат. Чем я могу помочь?
Тилия ответила с улыбкой, приближаясь к Фан Чжэну и игриво цепляясь за его руку.
— Разберись с ними, но не открывай Печать.
— Предоставь это мне, — с милой улыбкой сказала Тилия. Матросы на палубе и такие люди, как Фокс, с изумлением наблюдали, как юная дворянка в роскошном розовом платье тихонько подпрыгнула. Затем, словно проворная птица, она умостилась на верхушке высокой мачты. Тилия подняла зонт, прицелившись в пиратский корабль впереди.
В следующий момент ярко-красный Луч Света прорезал воздух, устремившись прямо к показавшемуся пиратскому кораблю.
Энергетический Луч, сотканный из Силы Существования, со свистом пронесся мимо, и даже воздух с морской водой невольно расступились под воздействием этого мощного импульса. Маги на борту пиратского корабля явно не были глупцами и отреагировали ровно в тот момент, когда Тилия предприняла атаку. Внезапно вокруг пиратского корабля клубами поднялся Смоляно-Черный дым, быстро переплетаясь и образуя гладкий и прочный, словно зеркало, барьер, закрывавший пиратский корабль спереди.
В то же время Фан Чжэн поднял правую руку.
Таинственная Магическая Сила заплятала и сформировалась на его кончиках пальцев, распространяясь в неуловимой вибрации, которая переплелась с барьером впереди. В мгновение ока барьер стремительно разрушился. Легким движением пальца Фан Чжэн спроецировал Пространственный Якорь, который окутал всю морскую акваторию.
Одновременно с этим выпущенный Тилией Луч Света с грохотом промчался сквозь рушащийся Магический Барьер, напрямую поразив пиратский корабль.
— Бах!!
Яркий, ослепительный огненный шар вырвался из центра пиратского корабля, взметнувшись к небесам, и в одно мгновение взрывная Сила Существования рванула наружу, подобно лопнувшему раздутому воздушному шару. Бушующая стихия безжалостно обратила всё оказавшееся в ее зоне поражения в пыль. Даже само море не смогло выдержать яростного взрыва, образовав огромную пустоту. Мощная ударная волна породила на поверхности гигантский водоворот, который дико закрутился, засасывая всё вокруг и в мгновение ока полностью поглотив обломки пиратского корабля.
Этот внезапный поворот событий поверг всех в оцепенение. За исключением Фан Чжэна, Нимфы и Черной Кэти, остальные во все глаза уставились на Тилию на вершине мачты и зонт в ее руке. Другой пиратский корабль, разумеется, не был настолько глуп, чтобы продолжать приближение; он судорожно попытался развернуться для отступления. Но прежде чем корпус судна успел завершить даже полуповорот, из зонта Тилии вырвался еще один Луч Света, с безошибочной точностью поразив пиратский корабль. Спустя мгновение пиратскую шхуну постигла та же участь, что и ее сородича, и она была полностью поглощена разрушением.
— Очень хорошо.
Фан Чжэн с удовлетворением кивнул, глядя на происходящую перед ним картину, а затем бросил взгляд на капитана Фокса, который так и стоял неподвижно, лишенный дар речи.
— Теперь опасность устранена.

Комментарии

Загрузка...