— Что между вами и Вильгельминой происходит вообще?
Позаботившись о сильно пострадавшей Вильгельмине, Шана сразу же отыскала Фан Чжэна и принялась допытываться до него с великим пристрастием. Столкнувшись с допросом Шаны, Фан Чжэн лишь пожал плечами.
— Всё довольно просто: я её недолюбливаю, она меня — тоже, а потом она ещё и попыталась забрать мои вещи, так что я с ней подрался... Есть ещё вопросы?
— Но...
Столкнувшись с ответом Фан Чжэна, Шана на мгновение лишилась дар речи. На самом деле она уже услышала всю историю инцидента от самой Вильгельмины; попытку силой отобрать Возрождение Нулевого Часа Шана тоже сочла непостижимой. Но проблема крылась не в этом, а в той враждебности по отношению к Фан Чжэну, которую Вильгельмина отчетливо выказала в присутствии Шаны.
— Этот человек — очень опасное создание, тебе нельзя продолжать оставаться рядом с ним, это также помешает твоей миссии Факельного Туманного Воина.
Столкнувшись с предостережением Вильгельмины, Шана не знала, что ответить. Ей хотелось сказать Вильгельмине, что она осталась не из-за чьих-то требований, а потому что во время прошлой битвы осознала свою слабость — она оказалась не столь сильна, как думала, — и потому решила остаться, чтобы приумножить собственную мощь. Но Вильгельмина заявила следующее...
— Это совсем не тот настрой, который подобает Факельному Туманному Воину. Ты должна беспрекословно следовать по уготованному тебе пути.
Однако лицо Фан Чжэна было совсем другим.
— У каждого родителя когда-то были свои ожидания насчет пути, по которому пойдет ребенок, но наконец дорога, которую тот выбирает, всё равно зависит от него самого, верно? Какой толк заставлять корову пить воду, силой пригибая её голову к земле?
— Ах...
Услышав это, Аластор не смог удержаться от вздоха.
Конечно, он знал, с какими решимостью и чувством миссии Вильгельмина воспитывала Шану. Аластор некогда тоже верил, что Вильгельмина права; она изо всех сил старалась воспитать Шану, помогая ей обрести знания и силу. Для Вильгельмины Шана в то время была идеальным человеком.
Но у Фан Чжэна был совсем иной взгляд: он считал, что люди в своем путешествии постоянно меняются и растут. Поэтому его педагогический подход к Шане был практически противоположным взгляду Вильгельмины: первый надеялся, что Шана сможет извлечь уроки из всевозможных жизненных ситуаций и измениться соответствующим образом, тогда как вторая полагала, что Шане достаточно просто сохранить свою первозданную, незапятнанную и чистейшую высшую форму.
Их взгляды отличались как небо и земля, как Антарктика и Арктика, не имея ни малейшей точки пересечения.
Официальным языком это называется так: «обе стороны провели всесторонний и откровенный обмен мнениями и достигли консенсуса по поводу имеющихся разногласий».
Проще говоря, это звучало так: «Мы оба знаем причины и мотивы друг друга; я могу понять, почему они так поступают, но будь я проклят, если соглашусь с этим».
Поэтому Аластор тоже видел, что несомненная ненависть, которую Фан Чжэн проявлял по отношению к Вильгельмине, объяснялась вовсе не её холодной манерой поведения или пылкими действиями. Всё дело было в том, что он знал об остром чувстве долга, хранимом этой служанкой, — именно оно и воспламеняло его гнев.
Если говорить на чистоту, даже если вы воспитываете ребенка ради мира во всем мире, у вас нет никакого права требовать, чтобы он вырос именно таким, каким вы его вообразили, верно?
Вильгельмина была ничуть не менее упряма. Получив поручение от старого друга, она втайне поклялась задействовать всё имеющееся у неё в распоряжении могущество, чтобы взрастить величайшего Факельного Туманного Воина, достойного титула «Катастрофический Огонь». Она решительно не позволяла ребенку иметь ни малейшего изъяна, поскольку таковы были её миссия, её ответственность и неотвратимое обещание, данное ушедшему из жизни другу.
Поэтому конфликт возник вовсе не из-за недопонимания или непонимания. Напротив, он основывался на том, что обе стороны полностью обменялись мнениями и поняли причины и методы друг друга. Поскольку ни одна из сторон не могла принять подход другой, не оставалось ничего иного, кроме как сойтись в схватке.
Столкнувшись с подобным положением дел, Шана не знала, как поступить. С одной стороны, она воспринимала Вильгельмину, вырастившую её с самого детства, почти как мать. С другой стороны, она была не согласна с мнением Вильгельмины насчет Фан Чжэна. Шана прекрасно осознавала, насколько сильно она продвинулась вперед после того, как её наставлял Фан Чжэн, и не намеревалась отрицать этот факт в угоду своим чувствам к Вильгельмине. К тому же, во время битвы против «Сказительницы Элегий» Шана заметила собственный прогресс и превращение. А потому она никоим образом не разделяла обвинения Вильгельмины.
— Когда я был маленьким, мама хотела, чтобы я стал пианистом,...
Но Шана никак не ожидала, что Фан Чжэн внезапно сменит тему и заговорит о совсем другом.
— Семейная ситуация у меня тогда была немного сложной. Не буду вдаваться в подробности, но, если вкратце, она надеялась, что я выучусь на пианиста и одолею моего отца... Пожалуй, это банальный сюжет из какого-нибудь вечернего телесериала. Честно говоря, поначалу я относился к этому со всей серьезностью. Наконец, нас было всего двое — мать да сын. Что бы она ни просила, я старался это исполнять. Так что я каждый день упражнялся на фортепиано, начиная еще до рассвета и играя до наступления темноты, пока на пальцах не появлялись волдыри... Ну, для всех это норма, ничего удивительного,...
В этот момент Шана заговорила, желая что-то произнести, но в итоге так ничего и не сказала.
— Поначалу меня ждал большой успех; можно сказать, я прославился в юные годы, унаследовав часть отцовского таланта. Но, если положить руку на сердце, пианино мне тогда особо не нравилось. Я занимался этим потому, что это радовало маму. И действительно, каждый раз, когда я побеждал в конкурсе, мама хвалила меня, а я чувствовал гордость и заносчивость. Для меня фортепиано было не хобби, а миссией. Миссией, возложенной матерью, — победить моего отца.
— ......И что потом?...
На этот раз Шана не выдержала и заговорила, фактически угадав ответ.
— Я победил. Ради маминой мечты я дошел до финала, сошелся лицом к лицу с отцом — и выиграл. Только вот мама этого не признала, потому что я выбрал классическую музыку, а мой отец исполнял импрессионистическую... Мама хотела, чтобы я превзошел его именно в сфере импрессионизма, но мне всё же больше по душе была классика.
Услышав это, Фан Чжэн пожал плечами.
— Вот так просто мать выставила меня из дома.
— ......А?...
Столкнувшись с таким исходом, Шана невольно изумилась.
— Почему? Разве ты не победил?
— Да, я победил.
Фан Чжэн кивнул.
— Но мама так не считает. Она хотела, чтобы я одолел отца с помощью импрессионизма, а не классицизма. К сожалению, классическая музыка дается мне лучше. И когда она осознала, что превзойти отца в импрессионизме я никак не смогу, то махнула на меня рукой и отправилась на поиски другого «надежного материала», который сочла бы подходящим.
Тут Фан Чжэн холодно фыркнул.
— Наконец, она желала видеть не мою победу, а победу «того, кто сможет одолеть моего отца в области импрессионизма». Так что сам «я» для нее не имеет ровно никакого значения: если я не оправдываю ее ожиданий, то, как бы хорошо я ни справлялся, в ее глазах я ничего не стою.
Услышав это, и Шана, и Аластор умолкли. Они наконец-то поняли, почему Фан Чжэн испытывал столь глубокое презрение к Вильгельмине. Ведь она, точь-в-точь как его собственная мать, одобряла лишь те поступки, которые укладывались в рамки ее личных ожиданий. Стоило кому-то оступиться или свернуть в сторону, как при любых успехах Шаны для Вильгельмины это не имело никакой ценности.
Просто потому, что всё было не так, как ожидали от нее.
Именно поэтому Фан Чжэн попросту прибегнул к помощи собственных кулаков.
— Впрочем, нет худа без добра: после этого мне больше не пришлось играть на пианино. И в самом деле, стучать по клавиатуре куда приятнее... пожалуй, это можно считать благом. Но сейчас я хочу сказать совсем о другом.
Сказав это, Фан Чжэн посмотрел на Шану.
— Аластор, ты ведь раньше говорил, что большинство Огненных Туманов вступают в их ряды ради мести последователям Багрового Мира, верно?
— А... Да, всё верно.
Столкнувшись с таким неожиданным вопросом Фан Чжэна, заданным наотмашь, Аластор опешил. Он не понимал, к чему клонит Фан Чжэн, но всё же ответил.
— Мне стала ясна позиция Огненных Туманов по отношению к последователям Багрового Мира. А каково их отношение к людям?
— Это...
Почему-то Аластор вдруг почувствовал, что в вопросе Фан Чжэна кроется какой-то более глубокий смысл.
— ...На самом деле есть немало людей, которые помогают Огненным Туманам, в основном занимаясь внешней разведкой; разумеется, находятся и такие...
— Это люди, связанные с Огненными Туманами, верно? Я спрашиваю об отношении Огненных Туманов к обычным людям.
— ...У всех по-разному.
— Понятно.
Выслушав ответ Аластора, Фан Чжэн кивнул, затем посмотрел в окно и на мгновение умолк, после чего заговорил вновь.
— Я уезжаю из города Гоки.
— Что?
Столкнувшись с этим неожиданным заявлением, и Шана, и Аластор замерли в полном недоумении, совсем не понимая, как Фан Чжэн пришел к такому выводу.
— Уходишь? Куда ты направляешься?
— Пожалуй, пока я повожу Тилию по миру.
Решение Фан Чжэна не было внезапный. Шана и Аластор не знали, что перед битвой Фан Чжэна с Вильгельминой та упомянула некую организацию под названием «Парад-Маскарад». Именно тогда пророческое заклинание Фан Чжэна активировалось вновь. Хотя знамение по-прежнему оставалось неясным, Фан Чжэн был уверен, что следующий этап его путешествия с Камнем Души неразрывно связан с Парадом-Маскарадом.
Поэтому Фан Чжэн намеревался покинуть город Гоки в поисках местонахождения Парада-Маскарада. К тому же после схватки с Вильгельминой его подозрения и интерес к устройству этого мира только возросли. Поначалу Фан Чжэн думал, что Огненные Туманы сродни темным героям вроде Героя-Паука или Бэтмена, но теперь казалось... их отношения с человечеством обстоят куда сложнее.
Быть может, они похожи на мутантов?
к тому же, у Фан Чжэна шевельнулось смутное предчувствие: если он сможет что-то предпринять, то, возможно, извлечет из этого мира еще больше выгоды...

Комментарии

Загрузка...