Для Огненных Туманов нападение на Парад-Маскарад оказалось очень внезапным и стремительным.
Хотя посторонним может показаться, что внешнее пристанище равносильно «Единой группе» Огненных Туманов, на самом деле это не так, как Фан Чжэн выяснил ранее. Даже если уподобить внешнее пристанище «Праведному Пути» из романа об бессмертных героях с его Семью Вратами и Восемью Фракциями, «Секта Демонов» во главе с «Парадом-Маскарадом» — это не просто одна секта. Помимо Парада-Маскарада, Последователи Багрового Мира создали и другие организационные структуры. Просто у Парада-Маскарада больше всего членов и наибольшее влияние среди Последователей Багрового Мира.
Если использовать Цзянху в качестве метафоры, то внешнее пристанище и Парад-Маскарад в основном эквивалентны Шаолиню и секте Солнца и Луны, каждая из которых удерживает власть над двумя сторонами морали. Но это не значит, что секты Куньлунь или Эфирного Дворца перестали существовать.
То же самое верно и для внешнего пристанища. Фан Чжэн узнал от Хилл, что на самом деле каждое отделение внешнего пристанища соответствует «секте» с разными идеями, разными направлениями и разными методами. Например, отделения внешнего пристанища, состоящие в основном из людей, такие как у Хилл, больше склонны реформировать внешнее пристанище для повышения эффективности. Однако те отделения, которые возглавляют Огненные Туманы, предпочитают действовать по старым правилам, переданным из глубокой древности, то есть по-прежнему предоставлять Огненным Туманам достаточно автономии, чтобы позволить им сражаться на основе собственного суждения.
И теперь те отделения, которые возглавляли Огненные Туманы, почти за одну ночь пострадали от ожесточенного нападения Последователей Багрового Мира!
— Не только Шанхай, но даже Токио, Северная Америка и внешнее пристанище в Западной Европе тоже завязали тяжелые бои?
Глядя на информацию перед ней, сестра Софи побледнела. Текущая ситуация была совсем хаотичной; почти все атакованные внешние пристанища отчаянно взывали о поддержке, а в некоторых отделениях Последователи Багрового Мира уже прорвали оборону.
— Динь-линь-линь!
— Динь-линь-линь!!
В зале раздался настойчивый звонок телефона, и сотрудники внешнего пристанища в спешке отвечали на один звонок за другим. Был даже Факельный Туманный Воин, который использовал Свободный Метод, чтобы связаться с далекими внешними пристанищами, подвергшимися нападению.
На лицах каждого отражались тревога и паника, что было вполне понятно, ведь еще недавно они жили мирно и обсуждали недавнюю ситуацию. Но в следующее мгновение с настойчивыми звонками телефонов их мирная жизнь была полностью разрушена, и на смену ей пришло начало хаоса и битвы.
— Командир Софи!
Внезапно кто-то, тяжело дыша, распахнул дверь и ворвался в кабинет, бледный и покрытый потами.
— Только что получены новости: ядро Банды Дорела подверглось нападению неизвестных Последователей Багрового Мира. «Дорел, Печальный Свирельщик» пал в бою! Ядро было полностью уничтожено!
— Что?!
Услышав это, Софи больше не могла усидеть на месте. Она резко встала, сделала широкие шаги навстречу человеку, протянула руку, чтобы взять из его рук письмо, быстро разорвала его, а затем стремительно пробегла взглядом по содержимому. Прочитав письмо целиком, монахиня закрыла глаза и испустила долгий вздох.
— Еще один старый друг покинул нас...
— Доклад!
Но прежде чем Софи успела успокоить свои чувства, вбежал еще один человек и, почувствовав напряженную атмосферу в кабинете, закрыл рот. Увидев лицо своего подчиненного, Софи покачала головой.
— Не обращай внимания, говори, что случилось теперь?
— Да... Мастер.
Услышав приказ Софи, человек на мгновение засомневался, но наконец заговорил.
— Мы только что получили сообщение, что на Монтебидский маршрут напали Последователи Багрового Мира, «Пьетро, Бесконечный Слушатель» был убит, а маршрут полностью уничтожен!
— Что? Как такое возможно!
Несмотря на моральную подготовку, лицо Софи сильно изменилось при этих новостях. Банда Дорела и Монтебидский маршрут были важными ключевыми отделами внешнего пристанища; «Дорел, Печальный Свирельщик» был мягким и консервативным деятелем, отвечающим за разрешение разногласий и конфликтов между людьми и Огненными Туманами. Напротив, «Пьетро, Бесконечный Слушатель», возглавлявший Монтебидский маршрут, курировал важнейший транспортный узел для Огненных Туманов во всей Европе. Потеря обоих стала тяжелым ударом по внешнему пристанищу!
Если уподобить все внешнее пристанище человеку, это было все равно что отрубить ему одну ногу и одну руку! За короткое время функциональность внешнего пристанища была почти полностью парализована, не так ли?!
— Немедленно отправьте кого-нибудь на расследование, что именно произошло! Почему это произошло!
Будучи командиром, Софи не была дурой; Последователи Багрового Мира внезапно начали глобальные атаки на внешнее пристанище, нацелившись на его жизненно важные точки — это явно было спланированное действие.
Но Софи не поняла одного: согласно разведданным, время для нападения было выбрано очень умно, а акция носила целенаправленный характер. Эти Последователи Багрового Мира сначала имитировали нападения на другие внешние пристанища, выманивая их основные силы заставить большое количество Огненных Туманов отправиться на подкрепление и сопротивление, а затем ухватили момент, когда их ключевые позиции оказались наиболее уязвимы, и ударили одним махом. Это свидетельствовало не только о тщательной организации этих Последователей Багрового Мира, но и об их интимном знании ситуации во внешнем пристанище.
Наконец, штаб-квартиры «Банды Дорела» и «Монтебидского маршрута», уничтоженные Последователями Багрового Мира, пусть и насчитывали мало людей, все же оставались штаб-квартирами. Мало того, что их местоположение было скрыто, они также были оснащены множеством защитных средств Свободного Метода. Даже если Последователи Багрового Мира воспользовались возможностью для внезапной атаки, добиться успеха так легко было бы нельзя.
Проблема заключалась в том, как они смогли сокрушить две ключевые силы внешнего пристанища за столь короткое время?
Как, черт возьми, им это удалось?
— Так я и говорил: мы вовсе не злодеи, порой друзья нам тоже необходимы.
Сидя на троне, Фан Чжэн самодовольно улыбался, глядя на приносимые ему хорошие новости. Берупэору в ответ на его слова с уважением поклонилась.
— Как вы и сказали, Иерарх Альянса.
Конечно, разведывательная работа в Параде-Маскараде была поставлена отлично, но не настолько безупречно, чтобы раздеть внешние пристанища догола. Естественно, Фан Чжэн не был столь непреклонен: в этом мире враги и друзья всегда определялись интересами и ценностями. На самом деле, прежде чем обратиться к Шана, Фан Чжэн уже связался с Хилл и отчасти объяснил ему план Ритуального Змея. Как и ожидалось, узнав, что существует способ заставить всех Последователей Багрового Мира и Огненных Туманов покинуть Землю и что после этого ни один Последователь Багрового Мира не вернется на Землю, Хилл тут же изменил свое мнение, отказался от прежних союзов и присоединился к стороне Фан Чжэня.
В качестве верительной грамоты Хилл предоставил Фан Чжэню карты и разведданные по оплотам Факельных Туманных Воинов во внешнем пристанище. Именно благодаря этим сведениям Парад-Маскарад смог стремительно захватить несколько ключевых точек внешних пристанищ.
— Благодаря этому транспортные и разведывательные маршруты в некоторых частях Европы будут полностью нарушены, и мы уже захватили большую часть районов в Америке и Азии.
Берупэору едва сдерживала волнение, ее слегка приподнятые уголки губ выдавали чувство гордости.
— Сю Дэнань передал весть, что отделение внешнего пристанища в Шанхае полностью пало, а незначительное сопротивление в других местах вскоре будет подавлено.
— Генерал отлично справился.
Услышав доклад Берупэору, Фан Чжэн кивнул. Его не волновали потери среди Последователей Багрового Мира и Факельных Туманных Воинов, но Шана определенно отнеслась бы к этому не так спокойно. Именно поэтому Фан Чжэн предпочел заранее заточить Шана. Наконец, запертая внутри Шана ничего не знала и думала, что это просто сон... Хм, никаких проблем.
— Пора начинать отвод войск.
— Сейчас?
Берупэору казалась удивленной приказом Фан Чжэня.
— Чрезмерное усердие принесет лишь обратный результат. Теперь, когда запланированные цели достигнуты, этого достаточно. Если мы продолжим, то лишь перегнем палку и заставим их отбросить предрассудки, чтобы объединиться против нас, а это станет лишней головной болью.
Произнося это, Фан Чжэн взмахнул рукой.
— Пусть эти люди и Факельные Туманные Воины грызутся между собой. Для нас это идеальная возможность начать второй этап Имперского Приказа. к тому же, пустите намек по ветру. К этому моменту другие Последователи Багрового Мира должны хотя бы понимать, за что они сражаются — конечно, не раскрывая все слишком явно. Пусть догадываются сами.
— Слушаюсь.
Услышав это, Берупэору не стала больше ничего говорить. Хотя она была стратегом и советником в Параде-Маскараде, планы Фан Чжэня были очень простыми и прямыми, и, как он и сказал, они уже приносили желаемый результат. Так что продолжение боя стало бы лишь ненужной тратой их ресурсов. Поэтому Берупэору с уважением поклонилась Фан Чжэню и повернулась, чтобы покинуть зал.
— Истинно достоин Старшего Брата.
Когда Берупэору ушла, к нему с милой улыбкой подошла Тилия.
— Будь то люди или Факельные Туманные Воины, все они пляшут под дудку Старшего Брата. Жаль только, что большинство Последователей Багрового Мира слишком глупы, чтобы понять ту роль, которую вы сыграли в этой кампании.
— Похоже, недовольство на нижних уровнях велико?
Услышав завуалированную жалобу Тилии, Фан Чжэн приподнял брови, и Тилия кивнула.
— Да, эти Последователи Багрового Мира только и делают, что жалуются у вас за спиной, это довольно раздражает...
— Это понятно, наконец, у них свой собственный скверный характер.
Фан Чжэня не особенно волновали окольные сплетни Тилии. сейчас в Параде-Маскараде, помимо Трех Столпов и нескольких оставшихся высших чинов, все остальные Последователи Багрового Мира присоединились лишь после основания «Парада-Маскарада». К тому времени Ритуальный Змей уже давно был приговорен к пожизненному заключению в трещинах. Так что для этих новых членов организации Три Столпы были куда убедительнее Ритуального Змея, с которым у них не было никакой связи. Можно даже сказать, что за эти три тысячи лет большинство Последователей Багрового Мира внутри Парада-Маскарада стали считать Три Столпа своими истинными начальниками.
И теперь... Словно с неба свалился новый лидер, чтобы взять всё под свой контроль, а их прежние начальники вели себя почтительно по отношению к этому новичку... Что ж, неудивительно, что эти Последователи Багрового Мира затаили обиду.
Но это было хорошо.
При этой мысли Фан Чжэн слабо улыбнулся.
Пришло время им воочию увидеть его могущество.

Комментарии

Загрузка...