Для Нанали недавняя жизнь казалась похожей на сон.
Особенно после того, как она подписала контракт с Северной Торговой Компанией: те горы золотых монет заставляли сердце Нанали трепетать. Она даже не раз сомневалась, не снится ли ей всё это.
Будучи бедной алхимичкой, Нанали больше всего мечтала иметь возможность проводить любые алхимические исследования без каких-либо ограничений. Вместо того чтобы каждый раз при проведении экспериментов думать о том, что дешевле и что есть под рукой, она даже подумывала использовать дикие травы в качестве замен в своих алхимических рецептах просто потому, что они ничего не стоили...
Конечно, все эти попытки заканчивались взрывами. Но этого и следовало ожидать: если бы дикие травы могли заменить алхимические материалы, алхимики изначально не стоили бы так дорого.
Но теперь Нанали больше не нужно было беспокоиться об этих проблемах.
Ее алхимическая мастерская подписала контракт с Северной Торговой Компанией. Технология теплиц и удобрения из слизи была передана Северной Торговой Компании на условиях эксклюзивности. К тому же, благодаря ценности этих двух технологий Нанали была повышена на два ранга, став алхимиком третьего уровня.
Она могла не только получать нужные ей алхимические расходные материалы в Ассоциации Алхимиков, но и приобретать редкие и драгоценные алхимические материалы у Северной Торговой Компании. К тому же, господин Фресс из Северной Торговой Компании пообещал, что эти материалы будут продаваться по себестоимости. Для Нанали это, естественно, стало огромным сюрпризом. Можно сказать, что теперь Нанали жила той прекрасной жизнью, о которой всегда мечтала, спокойно занимаясь своими исследованиями и алхимическими экспериментами каждый день, не беспокоясь о том, что придется голодать или остаться без крыши над головой...
Конечно, она не забыла, кто всё это ей принес.
— Тук-тук.
— Войдите.
Услышав стук, Нанали мягко взболтала склянку с зельем в руке и, убедившись, что раствор внутри успокоился, заговорила. В ответ на ее слова ранее закрытая дверь отворилась, и вошел Фан Чжэн.
— Как обстоят дела, мисс Нанали?
— Ах, господин Эцио!
Увидев входящего Фан Чжэна, Нанали озарила счастливая улыбка, но вскоре после этого она устало вздохнула.
— Простите, продвижения пока не так много...
— Трудно добыть материалы?
— Хм... В основном дело в том, что для некоторых сырьевых материалов я не могу найти хорошую замену, а те, что мне удалось подготовить, всегда имеют те или иные проблемы.
Говоря это, Нанали посмотрела на стоявший неподалеку прямоугольный деревянный контейнер, напоминавший ящик для рассады. В нем находился раствор, казавшийся пресной водой, покрытый перфорированной деревянной доской, на которой были посажены какие-то культуры. Однако эти овощи выглядели неважно. Они были либо вялыми, либо поникшими, либо уже засохшими.
— На это уйдет еще много времени.
Беспомощно сказала Нанали; Фан Чжэн понимающе кивнул. По правде говоря, он слишком просто смотрел на вещи. Сначала Фан Чжэн думал, что с помощью удобрения из слизи создание питательного раствора для гидропоники не составит труда. Однако лишь в процессе экспериментов он понял, что все не так просто.
Конечно, удобрение из слизи можно было сравнить с золотым удобрением; оно могло ускорить период созревания культур и заставить их расти лучше. Однако в конечном счете это был лишь вспомогательный продукт. Это как оздоровительная добавка: она может сделать вас сильнее и продлить жизнь, но не может заменить основные продукты питания вроде риса, лапши и паровых булочек. Если нужно есть, всё равно приходится есть — пищу и пить воду.
Удобрение из слизи могло заменить часть почвы, но не могло полностью ее заменить. Хотя Нимфа предоставила список на основе своего анализа питательного раствора с Земли в Мире Железной Крови, задача правильно смешать все элементы из этого списка оказалась для Нанали непростой.
Не говоря уже о том, что сельскохозяйственные исследования отнимают много времени. Разработка питательного раствора — это не то, что можно оценить просто на вкус; нужно выращивать культуры, ждать, пока они созреют и принесут плоды. И только убедившись, что всё в порядке, можно переходить к следующему шагу.
К счастью, удобрение из слизи значительно сократило цикл роста культур; в противном случае Нанали потратила бы гораздо больше времени.
Теперь Нанали разработала уже больше десятка питательных растворов, но, похоже, ни один из них не годился к использованию.
— Конфигурировать питательный раствор оказалось сложнее, чем ожидалось?
Между делом обмолвился Фан Чжэн, протягивая руку к лежавшему рядом журналу экспериментов и начиная его листать. Нанали неохотно кивнула.
— Да, я пробовала составлять множество комбинаций трав, но результаты неудовлетворительные. Некоторые выглядят многообещающе, но исходное сырье довольно дорогое...
С тех пор как Нанали очистила удобрение из слизи и создала теплицу, она отказалась от своего прежнего подхода «только самое лучшее» и вместо этого стала предпочитать метод «только самое дешевое». Ее алхимические навыки и знания были крепкими; однако теперь Фан Чжэн понял, что эта девушка действительно может зациклиться на некоторых вопросах...
— Пока можешь не беспокоиться о затратах.
Фан Чжэн смиренно вздохнул, глядя на стоявшую перед ним девушку. Раньше, когда денег не хватало, она никогда не думала о расходах, но теперь, когда у них было больше средств, чем они могли потратить, она вдруг задумалась об экономии.
— Цена питательного раствора определенно окажется выше, чем у удобрения из слизи, так что пока не думай о снижении затрат. Короче говоря, используй все имеющиеся под рукой материалы, чтобы создать питательный раствор, отвечающий нужным требованиям, а уже потом думай о том, как удешевить производство. Изначально мы вообще не планировали продавать наши питательные растворы фермерам, так как большинство из них все равно не сможет их позволить.
— Не продавать фермерам?
Услышав это, Нанали замерла.
— Тогда кому мы будем их продавать?
— Королевство Святой Церкви — очень хороший партнер.
Фан Чжэн был уверен в этом. Наконец, как тамплиер, он очень неплохо понимал идеологию Королевства Святой Церкви и их методы. Даже если питательный раствор удастся произвести, вряд ли первоначальные затраты удастся существенно снизить. Но если его станет покупать Королевство Святой Церкви, деньги для них никогда не были проблемой.
А уж если речь заходила о поддержании порядка и борьбе с Хаосом, то тем более.
Подобно наемникам, последовавшим за Фан Чжэном в Темную Столицу: хотя их потери были тяжелыми, Святилище по возвращении не поскупилось на награды и компенсации. По словам Ши Дуна, этот отряд наемников получил достаточно возмещения, чтобы полностью вооружить половину элитного кавалерийского подразделения.
Святилище богато и щедро, когда дело касается трат в этой сфере — здесь обходятся без пустых расходов.
Получив деньги, Фан Чжэн также отремонтировал и обновил Алхимическую Мастерскую. Теперь она уже не выглядела такой полуразрушенной, как раньше; напротив, ее вид стал гораздо лучше.
К этому моменту Алхимическая Мастерска Нанали больше не совмещала функции «лавки», а превратилась в профессиональный научно-исследовательский институт. Ей больше не нужно было брать заказы на изготовление и продажу вещей ради денег — она могла просто думать о том, как направить средства на алхимические исследования. Что же касалось тех теплиц, Фан Чжэн оставил их. Наконец, исследования Нанали лежали в области сельского хозяйства, и теплицы еще понадобятся для масштабных экспериментов. Выращенные в них культуры, когда они зацветали и приносили плоды, больше не нужно было продавать. Раньше их продавали, чтобы создать продукту репутацию, но теперь, когда бразды правления взяла Северная Торговая Компания, оставшееся естественным образом превращалось в подарки для тепличных фермеров и социальные льготы для сотрудников, присланных Алхимической Торговой Компанией.
А уж ели они их сами или продавали — это Фан Чжэна совсем не волновало.
Что важно, после того как Северная Торговая Компания получила эксклюзивные права на теплицы и «патент» на удобрение из слизи, прежние угрозы и неприятности исчезли сами собой. Теперь, когда у Северной Торговой Компании имелись эксклюзивные права, другим силам, желающим заполучить эту технологию, приходилось иметь дело с ней. Сама же Нанали как исследовательница оказалась от этого естественным образом ограждена.
Конечно, Северная Торговая Компания отплатила за услугу, направив отряд для охраны Алхимической Мастерской. С этой точки зрения Фресс обладал немалой проницательностью и прекрасно умел защищать свои «исследовательские активы». Другие могли быть слегка недовольны, но Нанали по своей природе была домоседкой и предпочитала лишний раз не выходить из дома, так что ей было всё равно.
Впрочем, Фан Чжэн пришел к Нанали вовсе не для того, чтобы обсуждать проблему питательного раствора.
— Через несколько дней я уеду на какое-то время. Если в мое отсутствие что-то случится, я оставляю управление на тебя, — сказал он.
— А?
Услышав слова Фан Чжэна, Нанали невольно замерла.
— Господин Эцио, вы уезжаете?
— У меня есть кое-какие личные дела, требующие внимания.
Решение этих дел заняло у Фан Чжэна почти месяц — срок ни особо долгий, ни короткий. Этот месяц выдался довольно размеренным, но это был осмысленный досуг. Призыв за Деньги длился ровно месяц, и как только он истекал, в следующем месяце запускался новый пул карт (UP).
Фан Чжэн не знал, каким окажется пул карт в следующем месяце; наконец, это была не игра. Поэтому он намеревался потратить оставшееся время текущего месяца на посещение Пространственного Мира — желательно Мира Магии — и испытать удачу в поисках Камня Души магической направленности. Для Фан Чжэна это стало бы лучшим из возможных исходов.
— Но, но...
Услышав, что Фан Чжэн уходит, Нанали заметно опечалилась. Она и так вела уединенный образ жизни, а появление Фан Чжэна и Нимфы подарило ей вкус давно забытой семейной атмосферы. И хотя намерения Фан Чжэна оставались загадкой, Нанали не считала его дурным человеком. К тому же он помог ей во стольких вещах... Это незаметно привязало ее к Фан Чжэну. И вот теперь он говорит, что временно уезжает...
— Не переживай.
Заметив встревоженное лицо Нанали, Фан Чжэн легко улыбнулся.
— Я просто отправляюсь в поездку. Это займет совсем немного времени.

Комментарии

Загрузка...