«Наконец-то вернулись».
Фан Чжэн сладко потянулся, возвращаясь в заснеженную хижину в лесу. Нимфа тоже зевнула рядом с ним, излучая ауру человека, который после долгого путешествия наконец-то вернулся домой на праздники.
— Здесь действительно уютнее, Мастер.
— Да, я тоже так думаю.
Фан Чжэн не имел ничего против зергов, но эти проклятые перфекционисты, которые не могли прожить и дня без своих мицелиевых ковров, усеяли ими чуть ли не всю планету. Честно говоря, смотреть на это было любопытно разве что пару раз, но любоваться изо дня в день одним и тем же пейзажем — настоящее суровое испытание. Теперь планета Чар под «усердным культивированием» зергов полностью лишилась синего неба и белых облаков, погрузившись в багровое море. За исключением редких уцелевших деревьев и рек, все остальное покрывали мицелиевые ковры и постройки зергов...
По правде говоря, Фан Чжэн чувствовал себя так, будто живет в какой-то сцене из «Песни Саи»; находиться в таком месте слишком долго было выше человеческих сил — можно сойти с ума. Действительно, хотя его тело и подверглось модификации, эстетические чувства оставались вполне человеческими и до уровня зергов еще не опустились.
Нимфа явно разделяла его мнение. Малышка предпочитала милых животных, синее небо с облаками и вовсе не разделяла страсти к масштабной экспансии зергов в стиле экологической катастрофы.
Но как бы то ни было, это проблемы того мира.
— В любом случае, давай пока отдохнем.
С этими словами Фан Чжэн протянул руку и щелкнул пальцами. Воздух перед ним мгновенно искривился, явив Незримого Слугу, который тут же принялся усердно наводить порядок на стульях и постелях. Хотя они отсутствовали пару недель, возможно, из-за засыпанных снегом горных перевалов, внутри было относительно чисто, так что хватило бы и легкой уборки.
Насчёт Нимфы, она ушла в сторонку, продолжая играть с симпатичным котенком, тогда как Фан Чжэн рухнул в кресло и открыл Мерный Кодекс, чтобы изучить трофеи, добытые в недавней миссии.
Во-первых, открылись новые сцены.
Как только Фан Чжэн раскрыл Мерный Кодекс, толстый фолиант автоматически перелистнулся, и перед ним голографическим трехмерным проектом возникла ярко-красная вращающаяся планета. Это была планета Чар из вселенной Хищника, которая после обретения статуса Свободного Мира покинула категорию «подземелий» и предстала перед Фан Чжэном в таком особом виде.
Это означало, что теперь он мог свободно входить в этот мир и покидать его, точно так же, как и свободные инстансы «Разум-Навык-Тело». Впрочем, как и в случае со свободными инстансами, сколько бы времени Фан Чжэн ни провел в мире Хищника, по возвращении в родной мир пройдет не больше пяти минут.
Но у этого были и свои преимущества.
По крайней мере, теперь Фан Чжэн мог прогуляться по Земле мира Хищника и даже прикупить какой-нибудь простой еды быстрого приготовления для вылазок в дикую природу. Разумеется, он не забыл предупредить зергов, чтобы те держались подальше от Солнечной системы. Наконец, судя по темпам технологического развития людей из того мира, им не светит покинуть Солнечную систему лет пятьдесят. А дальше... все будет зависеть от их удачи или от того, оставят ли им зерги лазейку.
Фан Чжэню на самом деле было очень любопытно узнать, что почувствуют люди того мира, если после отчаянной борьбы за выход в открытый космос они обнаружат, что все это время паслись в загоне у зергов.
Впрочем, об этом задумываться было еще рано.
После выполнения миссии «Родина» Фан Чжэн получил две награды.
Одной из них стало обещанное закрепление «Сердца Роя», а второй — врожденный навык под названием «Мерный Переход».
«Мерный Переход» был особую способность призыва, созданную словно специально для «Свободного Мира». Фан Чжэню достаточно было задействовать «Мерный Переход», чтобы призвать слуг из Свободного Мира. Плюсом этого навыка было то, что он не занимал ячейки для Камней Душ или Камней Призыва, а вот минусом... были лимиты.
Верно, текущий ранг «Мерного Перехода» Фан Чжэня был равен E, а лимит составлял сто очков. Он не знал, по какой формуле рассчитывалось это значение, но после ряда экспериментов разобрался в деталях. Например, такие существа, как Чужие и Прыгучие жуки, обычно стоили по одному очку призыва, Гидралиски и Тараканы обходились в десять очков, Летающие драконы и Губители — в тридцать, Ультралиски — в пятьдесят, а Левиафаны... призвать их не получалось вовсе.
То есть, при поддержке «Мерного Перехода» Фан Чжэн мог призвать максимум сотню Прыгучих жуков или Чужих, либо десять Гидралисков и Тараканов, или трех Летающих драконов, либо двух Ультралисков... В общем, сейчас польза казалась сомнительной.
Наконец, Основной Мир — это вам не мир Хищника. Здесь хватало созданий, способных голыми руками разорвать Ультралисков в клочья, и если численность Роя не исчислялась сотнями тысяч, о доминировании в Основном Мире не стоило и мечтать.
К счастью, мир Хищника оказался сугубо научным — поистине технологичным, без тех безумных крайностей, что встречались в Основном Мире. Иначе... трудно даже представить, во что все это вылилось бы.
С другой стороны, «Сердце Роя» обернулось для Фан Чжэня неожиданным благом.
Когда «Сердце Роя» находилось на Камне Души Керриган, Фан Чжэн не считал этот навык особенно мощным. В лучшем случае он позволял командовать Роем и общаться с ним.
Но когда Мерный Кодекс закрепил этот навык за самим Фан Чжэном, он наконец ощутил всю истинную мощь «Сердца Роя».
Или, вернее сказать, лишь в тот момент, когда он обрел врожденный навык «Сердце Роя», Фан Чжэн по-настоящему понял, почему Керриган то и дело повторяла: «Я — это Рой».
Потому что я и есть Рой.
Даже сейчас ощущение было очень тонким и необычным. Фан Чжэн чувствовал, что в глубине его души обитают бесчисленные зерги — словно его подданные, подчиненные и актеры. Впрочем, они не были простыми марионетками. Казалось, стоило Фан Чжэню посмотреть куда-либо, как зерги тоже переводили туда свой взгляд, разделяя его внимание. Если использовать метафору, это выглядело так, будто Фан Чжэн был дирижером, взмахивающим палочкой в определенную сторону, после чего тысячи зергов устремляли туда свои взоры вместе с ним.
Это было поистине волшебное чувство, потому что зерги не были бездумными куклами, какими он их представлял; напротив, у них имелись собственные мысли, которые роились за его спиной тихим шепотом, напоминающим гул толпы. Например, если Фан Чжэн смотрел на кролика, зерги тоже устремляли на него свой взгляд, и в разуме тут же возникал целый обмен мнениями: кролик казался им аппетитным или слабым, а охота на него — более эффективной...
Конечно, на собственные суждения Фан Чжэна это никак не влияло. На самом деле он слышал мысли зергов только тогда, когда сам желал прислушаться. Это походило на звуки, которые обычно не замечаешь, но можешь различить, если сильно сосредоточишься, так что в повседневной жизни это ему не мешало.
Но сейчас речь шла не об этом. Главное заключалось в том, что... дух Фан Чжэна теперь был тесно связан с Роем.
Один за всех, и все за одного.
Разумеется, внешне эта способность не казалась наделенной какими-то особыми эффектами, однако Фан Чжэн прекрасно понимал: она способна разрешить проблему, которая давно не давала ему покоя.
А именно — ментальное манипулирование школы Зачарования!
Изучив магию, Фан Чжэн разобрался и в принципах работы заклинаний школ Зачарования и Иллюзий. Сила зачарования воздействовала на ментальный уровень человека, вторгаясь в разум с помощью магии. И хотя принято считать, что обладатели сильной воли способны противостоять подобным чарам, сама по себе концепция сильного духа очень туманна, и никто не может дать гарантию, что выдержит психическую атаку.
Поскольку разум каждого индивида обособлен, за исключением случаев внезапного озарения или неожиданной поддержки со стороны павшего товарища, у людей практически нет надежных способов самостоятельно вырваться из-под ментального влияния.
Но Фан Чжэн был совсем другим.
Теперь, если какому-нибудь зачарователю вздумалось бы повозиться с ним, ему пришлось бы влиять не только на собственный дух Фан Чжэня, но и на разумы миллионов связанных с ним зергов! И это только на текущий момент, ведь число связанных с «Сердцем Роя» зергов продолжит расти... Не исключено, что в будущем речь пойдет уже о миллиардах.
Даже если бы зачарователь преуспел, одной лишь колоссальной численности разумов хватило бы, чтобы попросту измотать его до смерти.
В некотором смысле, разве это нельзя считать альтернативным баффом с иммунитетом к ментальным манипуляциям?
Но что ему делать дальше?
При этой мысли Фан Чжэн невольно бросил взгляд на Нимфу, играющую с котенком.
Порвать все связи со Святилищем было непросто, но и продолжать прятаться в этой глуши тоже не представлялось практичным. Ему по-прежнему требовались сила, деньги и территория. Становиться бандитом или горным разбойником — худшая затея, а объявлять себя царьком какой-нибудь горы — лишь привлекать лишние неприятности.
К тому же, чтобы избежать поисков со стороны Святилища, у Фан Чжэня оставалось множество Камней Души, которые он не мог использовать.
О Керриган не стоило и говорить — этот вариант отпадал сразу. Малаэль тоже не подходил. Святилище отчаянно разыскивало беглеца и наверняка досконально изучило природу призыва Малаэля. Поскольку он не планировал открывать новое дополнение или устраивать кромешный ад с резней в городах, использовать Малаэля было нельзя.
По той же логике Артаса тоже пришлось бы держать запечатанным.
Насчёт магии... Фан Чжэн, конечно, мог участвовать в приключениях в роли мага или присоединиться к какому-нибудь отряду наемников, прикинувшись слабоком, но, поразмыслив, решил отказаться от этой затеи. Фина предупреждала его, что заклинания, выпускаемые магом, обладают уникальной аурой, и если кто-то сможет отследить ее, неприятностей не оберешься.
Ладно, раз его козырные карты использовать нельзя, а время для денежного призыва еще не пришло, оставалось лишь...
Посмотрев на Камень Души в своей руке, Фан Чжэн на мгновение задумался, после чего ему в голову пришла отличная идея.
Похоже, остается лишь одно.

Комментарии

Загрузка...