Лицо Ши Дуна сейчас было бледным, да и лицо Фан Чжэна выглядело не намного лучше. Только представьте: вы планировали исследовать Замок Клыков Тени и едва вошли внутрь, как столкнулись с Кель'Тузадом. Что бы вы почувствовали?
Это совсем не следовало сценарию! Версии даже не совпадали.
Глядя на парящего в воздухе перед ним лича, Фан Чжэн тихо сделал несколько шагов назад. Неудивительно, что они с Ши Дуном этого не предвидели: маскировка противника была слишком убедительной. Как один из сильнейших представителей Совета Падших, противник наверняка обладал способностями Легендарного Домена. Как правило, у подобных существ под началом не было слабых солдат. Базовые существа вроде скелетов-некромантов были стандартной процедурой; пара костяных драконов-баньши тоже вряд ли кого-то удивила бы. Если бы группа Фан Чжэна столкнулась с более продвинутыми войсками, они могли бы не зайти так далеко с такой легкостью.
Но каков был результат? Этот мастер, должно быть, был опытным игроком в стратегии; он безупречно разыграл карту «притворись свиньей, чтобы съесть тигра»! На протяжении всего пути Фан Чжэн и Ши Дун встречали лишь солдат-скелетов и големов-некромантов — базовых созданий нежити, поэтому ни один из них не отнесся к этому серьезно. Они оба думали, что внутри может скрываться просто сумасшедший лич. Обычный лич, хоть и оставался опасным для таких Великих Рыцарей, как Ши Дун и Март, был по крайней мере управляем.
Чего они не ожидали, так это того, что внутри на самом деле скрывалось одно из самых ужасающих и могущественных существ Совета Падших — Магистр Личей!
Ты ведь сущность уровня босса, можешь проявить хоть капельку достоинства? Обязательно издеваться над нами вот так? И зачем одеваться так незаметно? Обычно боссы в играх разодеты в золото и серебро, а ты здесь в потрепанном черном плантаре... Фан Чжэн признал, что его провели подчистую.
Ох... верно, у личей нет лиц.
— Раз уж вы здесь, можете оставаться...
Франк сохранял необычайное спокойствие, протягивая руку и делая хватательное движение в сторону Фан Чжэна и Ши Дуна.
Но в тот самый момент сбоку от Магистра Личей внезапно вспыхнул взрыв пламени, рванувший вперед, подобно метеориту.
— Стоять!
Великий Рыцарь Март высоко поднял свой длинный меч, на лезвии которого яростно пылало пламя. Он взревел, крепко сжав меч и обрушив его вниз. Пылающее пламя закружилось спиралью к Магистру Личей. Однако Магистр Личей даже не взглянул на Великого Рыцаря Марта. Прежде чем угрожающее пламя успело достичь его, вокруг лича возник полупрозрачный призрачный барьер, и некогда бушующее пламя сжалось, подобно свечам на ветру, полностью погаснув.
Действия Магистра Личей не замедлились. Он протянул правую руку и легко схватил воздух. В следующую секунду Фан Чжэн и Ши Дун почувствовали, как земля задрожала, после чего позади них из земли поднялась стена из костей, быстро преградившая им путь к отступлению.
Какая катастрофа!
Увидев это, лицо Фан Чжэна побледнело. Он крепко сжал свой Раскалывающий Небо Меч, а его глаза были полны нерешительности. Честно говоря, Фан Чжэн не ожидал, что все эти обитатели основного мира окажутся столь коварными. Даже если бы он проявил больше осторожности... это бы не помогло! Его понимание этого мира было поверхностным, и без достаточного количества разведывательных этих ему приходилось полагаться на чужие суждения.
— Раз вы гости, почему бы вам не присоединиться к моему ритуалу?
— Ни за что!
Услышав слова Магистра Личей, Ши Дун взревел и бросился вперед со своим гигантским мечом. Однако Магистр Личей прекрасно понимал, что злодеи погибают от болтовни. Он больше ничего не сказал, лишь протянул руку и сделал несколько жестов в воздухе. После этого развернулась ужасающая сцена.
Лежавшие на земле тела более чем десятка храмовников внезапно «треснули» и лопнули. Их кости, словно повинуясь невидимым нитям, вышли из плоти, закружились и собрались заново в жуткого монстра с гигантской верхней частью туловища и длинной косой в руках.
— Это Посланник Смерти, будьте осторожны!
Увидев монстра перед собой, Март побледнел. Он поспешно бросился вперед, чтобы вместе с Ши Дуном попытаться зайти с флангов на это устрашающее создание. Но реакция противника превзошла их ожидания. Почти сразу после своего формирования Посланник Смерти взмахнул косой по 180-градусной дуге, ударив по оружию и Марта, и Ши Дуна. Оба Великих Рыцаря содрогнулись и отступили, но они увидели, как леденящий мороз стремительно распространяется по их рукам, в мгновение ока обрастая толстым слоем льда.
Какая ужасающая мощь!
Март и Ши Дун трясли руками, чтобы разбить лед, сковавший их предплечья. Они обменялись взглядами, увидев в глазах друг друга шок и страх. Это был всего лишь Посланник Смерти, небрежно призванный Магистром Личей, но он смог противостоять им обоим?
Хотя Март и Ши Дун были храбрыми Великими Рыцарями, по их телам побежал холодный пот. Совет Падших не пользовался хорошей репутацией, но они редко появлялись на публике. В отличие от Церкви Судного Дня или Сумеречного Легиона, которые любили повсюду устраивать неприятности, Совет Падших верил, что «все вещи умрут». У них было достаточно терпения ждать, пока их враги самоуничтожатся. Так, Совет был более активен на кладбищах или полях сражений, часто занимаясь воскрешением могущественных существ в качестве нежити. Естественно, эти акты осквернения не одобрялись и не принимались Святилищем.
Внутри Святилища даже ходили слухи, что Совет Падших, несмотря на свою скрытность, на самом деле был самым страшным врагом всех живых существ. Если они сталкивались с грозными противниками, то не прибегали к отчаянным мерам вроде Сумеречного Легиона или Церкви Судного Дня; они просто терпеливо ждали.
Наконец, время было их союзником. Им не нужно было самим переходить к активным действиям; им требовалось лишь терпеливо ждать, пока эти некогда могущественные враги умрут от старости или будут убиты кем-то другим. Затем они могли неторопливо выйти и раскопать могилы. Разве это не восхитительно?
Из-за пассивного и сдержанного отношения Совета к бою большинство жителей мира считали их мелочными, подобно Церкви Судного Дня, искусными лишь в тайных интригах и разваливающимися при столкновении с реальным сражением, словно разбегающиеся мыши.
Но Магистр Личей мгновенно развеял это заблуждение. Они действительно не любили лобовые столкновения, но это не означало, что Совет Падших был лишь сборищем клоунов, прячущихся в тени. Даже их наспех призванный Посланник Смерти мог противостоять совместным атакам в полную силу двух Великих Рыцарей, Марта и Ши Дуна. На самом деле, до сих пор Франк еще даже не сделал хода; казалось, он был больше увлечен этим ритуалом.
Но это не значило, что Франк просто сложа руки будет смотреть, как они устраивают беспорядки. По щелчку его правых пальцев сорванная плоть павших храмовников начала извиваться и сливаться, словно тающий пудинг, превращаясь в двух гуманоидных монстров из плоти, которые бросились на Фан Чжэна и оставшихся храмовников.
Проклятье!
Увидев это, у Фан Чжэна чуть глаза на лоб не полезли. От Ши Дуна он слышал лишь то, что Совет Падших обладает глубокими познаниями в превращения жизни и смерти. Но только сейчас Фан Чжэн осознал, насколько ужасны эти личи. Вытаскивать кости для создания Посланника Смерти — это одно, но повторно использовать оставшуюся плоть для создания двух Кукол из Плоти — это просто жутко. Эти создания были нежитью среднего уровня, а их сила зависела от их «сырья». Если бы эти марионетки были сделаны из плоти крестьян, у Фан Чжэна не было бы проблем. Но поскольку это была плоть храмовников, дело обстояло иначе.
Куклы из Плоти двигались быстрее, чем он ожидал, добравшись до Фан Чжэна всего за несколько вдохов. От созерцания крупного желеобразного существа перед ним у Фан Чжэна затылок покрылся мурашками. Несмотря на то, что ему доводилось сталкиваться с омерзительными тварями в мирах Диабло и Темных Душ, эта превосходила их всех.
Хотя он не знал принципов создания Кукол из Плоти, Фан Чжэн с первого взгляда понял, что тело марионетки есть слияние полурасплавленных конечностей павших храмовников. Что делало ее еще более тошнотворной, так это то, что эти органы, казалось, работали!
Особенно пять неуместно расположенных глаз, которые моргали на него, заставляя Фан Чжэна чувствовать такую тошноту, что его чуть не вырвало.
— Ррр-а-а-х!!
Но Кукла из Плоти была чужда таким чувствам. Она взревела, словно действующий по инстинкту зверь, бросаясь на Фан Чжэна. Ее руки вырвались из желеобразного тела, сжимая два обагренных кровью длинных меча.
Черт возьми!
Столкнувшись с этим монстром, Фан Чжэн выругался про себя и перекатился в сторону, чудом увернувшись от двойного удара. Затем он контратаковал взмахом меча, и сияние Суда вспыхнуло, проделав небольшие отверстия в теле Куклы из Плоти.
Лишенная крови плоть выглядела пугающе бледной, обнажая сморщенные кровеносные сосуды и органы. Что еще хуже, эти органы, судя по всему, работали благодаря магическому воздействию!
Фан Чжэну показалось, что ему нужно срочно бежать в уборную, чтобы вывернуть наизнанку все внутренности. Но, к сожалению, поблизости не было туалета, да и времени тоже не оставалось. Получив удар, Кукла из Плоти содрогнулась, и из раненой зоны проросли еще две руки, которые снова принялись орудовать длинными мечами, атакуя Фан Чжэна. Но на этот раз Фан Чжэн не отступил. Он перевернул свой длинный меч, и ослепительный Святой Свет выписал в воздухе приятную серебристую дугу, отрубив руки марионетки. Затем Фан Чжэн поднял меч, и вокруг него сформировались Световые Кмечи, с свистом устремившись вперед.
В мгновение ока бесчисленные Мечи Света изрешетили Куклу из Плоти дырами, превратив ее из желе в сыр. Но для марионетки это не казалось большой проблемой: ее тело лишь содрогнулось и снова начало сливаться и принимать форму.
Тем временем с обеих сторон тяжелыми шагами стали приближаться големы-некроманты.

Комментарии

Загрузка...