Наконец Фан Чжэн решил отправиться в глубь Каньона Теней вместе с Мартом и остальными, чтобы сорвать зловещий план Лича. По правде говоря, у него не было выбора; в одиночку Фан Чжэн определенно не смог бы выбраться из Каньона Теней, а раз Март и остальные были полны решимости вернуться, ему оставалось только идти с ними. Если подумать, это могло оказаться неплохой идеей: следование за этими людьми могло привести его к Ши Дуну и мисс М, что облегчило бы уход в дальнейшем.
Битва у Кровавого Речного Берега обернулась тяжелыми потерями для отряда; включая Марта и Конана, в живых осталось всего пять рыцарей. Двое из них были тяжело ранены, из-за чего Фан Чжэню пришлось снова примерить на себя роль жреца и использовать вспышку священного света паладина, чтобы исцелить их раны. Это, естественно, привело Марта в изумление, но, к сожалению, Фан Чжэн не владел умением паладина «Воскрешение», поэтому он не мог помочь тем, кто погиб. Даже если бы он владел им, вряд ли он стал бы их спасать. За время общения с рыцарем Конаном Фан Чжэн усвоил, что в этом мире, пока у человека теплится хоть искра жизни, его можно спасти, но воскрешение — это совсем другое дело. То было в ведении божеств; любой обычный человек, пытающийся вернуть мертвых к жизни, неизбежно ассоциировался бы с магами нежити, которые вмешиваются в дела душ. Фан Чжэн, на котором все еще висело клеймо культиста, не хотел дополнительных проблем и приобретения титула некроманта.
По словам Марта, группа, преследовавшая их, была основными силами, ранее устроившими на них засаду. Они сражались во время отступления, понесли немалые потери и наконец решили дать последний бой у Кровавого Речного Берега, когда других вариантов у них не осталось. Если бы Фан Чжэн не подоспел вовремя, это действительно был бы бой не на жизнь, а на смерть. Однако ситуация обернулась лучше, чем ожидалось: из всей группы, включая Марта и Конана, выжило пять храмовников, что уже можно было назвать хорошей новостью.
После того как Фан Чжэн залечил их раны, отряд немедленно отступил от Кровавого Речного Берега. К их удивлению, путь оказался на редкость мирным, и больше врагов они не встретили. Это было и хорошей, и плохой новостью. Хорошая заключалась в том, что они, казалось, больше не были главной целью Лича; плохая — в том, что Лич, больше не нуждаясь в них, вероятно, имел достаточно уверенности для завершения ритуала. Это означало, что им нужно было спешить еще сильнее, чтобы остановить его зловещие планы.
Ночь становилась все глуше.
Фан Чжэн сидел на камне, глядя на горевший перед ним костер. В кромешной тьме дикой природы оранжево-красное пламя успокаивало особенно сильно, тогда как ночной ветер гулял по пустоши, и издалека доносились странные звуки. Было непонятно, рев ли это зверей или крики призраков.
Как интересно...
Видя все происходящее перед собой, Фан Чжэн невольно прищурился и удобно прислонился к камню. Он вырос в городе и раньше бывал в некоторых местах, но ночевать в бесконечной дикой глуши у костра ему довелось впервые. Сама новизна происходящего опьяняла. Ему даже показалось, будто он перенесся на столетия назад, в дикие эпохи прошлого. Возможно, первобытные люди древности поступали точно так же: сидели вокруг костра, наслаждаясь теплом и отгоняя тьму. На него накатило непреодолимое ощущение течения времени, отчего Фан Чжэн на мгновение погрузился в задумчивость.
— Ты ведь нечасто путешествуешь, да?
Пока Фан Чжэн наслаждался пейзажем, к нему подошел Март и сел рядом. Услышав вопрос Марта, Фан Чжэн кивнул.
— Да, нечасто. Раньше я был очень занят. Если честно, я даже не помню, когда в последний раз смотрел на звездное небо.
— Люди часто слишком сильно концентрируются на сиюминутном, пренебрегая прекрасными пейзажами вокруг.
Март улыбнулся и посмотрел на Фан Чжэня.
— Честно говоря, иногда полезно просто прогуляться, даже в таких ситуациях. Наконец, никто не знает, доживет ли он до завтрашнего дня, поэтому мы должны полностью погрузиться в настоящее и насладиться им от всей души. Только тогда мы не будем сожалеть о прекрасных моментах, которые упустили, когда придет наш час.
— Верно, ты поднимаешь хороший вопрос.
Фан Чжэн согласно кивнул в ответ на размышления Марта. Те, кто жил в городе, ничем от них не отличались. Они вечно были заняты работой и домашними хлопотами, заботясь лишь о земных вещах вроде цен на еду, компенсации медицинских страховок и прочих мелочах. Работа, общение с коллегами, тревоги об учебе детей и ипотеке дома — им порой приходилось даже думать о том, не выросли ли в последнее время цены на бензин. Кто из них стал бы по-настоящему задумываться о том, каков их город на самом деле?
Какова же цель человеческой жизни?
У каждого на этот вопрос находятся свои ответы.
Но самое главное...
— Жизнь человека должна быть прожита так, чтобы, оглядываясь назад, не приходилось сожалеть о зря потраченном времени и не было стыдно за бесцельно прожитые годы...
— О? Это довольно интересно. Ты сам до этого додумался?
— Нет, я вычитал это в одной книге давным-давно.
Заметив любопытный взгляд Марта, Фан Чжэн пожал плечами.
— Честно говоря, тогда я не воспринимал это всерьез. Наконец, каждый может проповедовать великие философии, но... от таких разговоров обычно мало толку... Но теперь я вроде бы начинаю это понимать.
— Преимущество молодости в бесстрашии; жить осторожно, может, и стабильно, но довольно скучно. Если спросишь меня, пожалуй, лучше и вовсе не понимать некоторых великих философий. Если уж ты их понимаешь, это, вероятно, значит, что, что-то приобретя, ты что-то потерял.
Март встал и похлопал Фан Чжэня по плечу.
— Поздно уже. Разве ты не собираешься отдохнуть? Завтра нам предстоит продолжить путь.
— Я посижу еще немного.
— Ладно, будь осторожен. Пейзаж прекрасен, но опасность подстерегает повсюду. Жизнь — это окутанное туманом путешествие, и никто не знает, что случится дальше.
— Я прекрасно это понимаю.
Фан Чжэн был солидарен с настроем Марта — едва ли нашелся бы кто-то, кто понял бы это лучше него самого. Удар высоковольтным проводом, путешествие во времени и перерождение — с чем еще он вообще мог столкнуться в жизни?
Март ушел отдыхать, оставив Фан Чжэня одного. Но тот остался не ради того, чтобы просто полюбоваться пейзажем. Убедившись, что вокруг никого нет, Фан Чжэн достал несколько духовных кристаллов, припасенных ранее. С тех пор как система подсказала ему возможность пополнения счета, Фан Чжэн едва мог дождаться. Теперь, когда представился шанс, он немедленно принялся пытаться провести платеж.
Стоило Фан Чжэню достать духовные кристаллы, как перед его глазами снова появилось системное уведомление.
[Обнаружены ценные материалы, пригодные для конвертации. Произвести конвертацию для пополнения счета?]
— Да.
Глядя на сообщение, Фан Чжэн без колебаний подтвердил выбор. Вскоре он увидел, как на его ладони возник золотистый круглый массив, и находившиеся в нем духовные кристаллы беззвучно рассыпались на мириады золотых частиц. Эти частицы, словно притянутые магнитом железные опилки, взмыли вверх и впитались в массив. Мгновение спустя перед Фан Чжэнем появилось новое системное уведомление.
[Поглощено 190 очков энергии кристаллов. Пожалуйста, выберите способ использования]
Увидев цифру, Фан Чжэн на мгновение остолбенел. Согласно его собственной задумке, энергия кристаллов конвертировалась в валюту по курсу один к одному. Выходило, что эти духовные кристаллы стоили всего столько? Но стоп... если память ему не изменяла, энергия кристаллов конвертировалась в мерные очки по курсу один к пяти. Означало ли это, что он сможет получить максимум 38 мерных очков?
Лицо Фан Чжэня окаменело.
Получается, с учетом его прежних 5 мерных очков он сможет сделать всего четыре призыва?
Теперь вставал вопрос: крутить или не крутить? Крутить? Или все-таки крутить?
Фан Чжэн счел этот вопрос глупым, не требующим даже ответа: если не крутить после пополнения счета, чем тогда он отличался бы от вяленой рыбы?
Фан Чжэн сделал решительный выбор.
Крутить!

Комментарии

Загрузка...