— Старина Юй! Выручай Цзян Ханя! — Крикнула Нуань. Она сама едва держалась на ногах – откат после использования способностей был слишком силен.
Но старик был занят двумя другими зверями и никак не мог прийти на помощь.
В это время два волка с оскаленными пастями уже летели в прыжке на Цзян Ханя.
В отчаянии он снова выбросил вперед руку с Призрачной лозой.
— Цзян Хань! Мать твою! А-а-а!
Нуань снова закричала.
Темная лоза, точно живая змея, вновь обвила ее талию. Обожженная кожа отозвалась резкой болью, и девушка разразилась проклятиями.
Используя лозу как лебедку, Цзян Хань рванулся в сторону Нуань, уходя с линии атаки.
Рывок – и он в безопасности.
Когти волков лишь вспороли воздух там, где мгновение назад стоял человек. Цзян Хань приземлился рядом с Нуань, едва не сбив ее с ног.
— Ты можешь хоть на ком-то другом тренироваться?! — Нуань трясло от ярости, красные полосы на ее талии горели огнем.
— Прости, — коротко бросил он, озираясь. Дело было плохо.
Волков становилось неприлично много: от молодняка до огромных мутантов, кольцо смыкалось.
Лишь Цзиньцюань с сыном справлялись, вдвоем отбиваясь от одной твари, зашедшей с тыла.
— Здесь мы не удержимся... Уходим! — Выкрикнул Цзян Хань. — Вглубь леса!
С этими словами он первым рванул с места. Лоза зацепилась за мощную ветку, и парень, словно на качелях, перелетел сразу на семь-восемь метров, мгновенно оторвавшись от группы.
— Что?! — Нуань на мгновение лишилась дара речи, но, стиснув зубы, бросилась следом.
Дядя Юй, прихрамывая, тоже прибавил ходу.
Семья Цзинь, оказавшаяся ближе всех к вектору отступления, первой нагнала Цзян Ханя.
Сегодняшний день превратился в один бесконечный марафон на выживание.
За спинами выла стая, ветер свистел в ушах, а деревья в ночи казались живыми чудовищами, тянущими к ним свои корявые лапы.
...
...
Под холодным светом двух кровавых лун тени людей стремительно неслись сквозь чащу.
Цзян Хань обернулся, активируя Охотничий дух.
В сознании вспыхнула карта угроз: прямо за ними – кипящая ярость стаи, справа – ледяное дыхание засады, и лишь слева заслон был достаточно тонким.
— Всем за мной! Налево! — Скомандовал он.
Лоза снова выстрелила вперед, цепляясь за кривое дерево. Парень перелетел через кусты, увеличивая разрыв между собой и преследователями.
Бежавшая следом Нуань прошипела сквозь зубы:
— Решил бросить нас на съедение, гад?!
На самом деле, только благодаря Охотничьему духу Цзян Хань мог безошибочно определять, где врагов меньше. Ему приходилось бежать первым, чтобы прокладывать безопасный путь.
— Вправо!
Так продолжалось полчаса, пока Цзян Хань наконец не замедлился и не замер на месте.
Он прислушался к лесу и прошептал:
— Перестали гнаться?
Спустя пару минут подтянулись остальные, задыхаясь от долгого бега.
Нуань была бледнее полотна, ноги ее подкашивались. Дядя Юй сильно хромал, а отец и сын Цзинь были с ног до головы в крови.
— Почему... почему стоим? — Спросила Нуань, пытаясь поправить растрепавшиеся дреды.
— Кажется, они отстали, — ответил Цзян Хань.
Отряд остановился. Парень прошел немного назад, анализируя ситуацию. Судя по всему, они покинули территорию мегатерия, и волки потеряли к ним интерес.
— А не гонят ли они нас снова в какую-нибудь ловушку? — С опаской спросил дядя Юй. У него не осталось сил даже на короткую стычку.
Цзян Хань на мгновение задумался:
— Вряд ли. Похоже, им просто нужно было вышвырнуть нас из той зоны.
— Слава богу... Наконец-то передышка, — выдохнул Цзиньцюань. Для обычного человека, не принимавшего магических зелий, такой кросс был на пределе возможностей.
Когда костер снова был разожжен, дядя Юй посмотрел на Нуань, которая выглядела измученной, но здоровой:
— Нуань, твоя рана... она затянулась?
Девушка кивнула в сторону Цзян Ханя:
— У него было какое-то чудо-лекарство. Дал мне, и всё как рукой сняло.
— Чудо-лекарство?
Трое мужчин уставились на парня.
Дядя Юй расплылся в улыбке:
— Послушай, Цзян Хань, мы же друзья! Может, и старику перепадет пара таких пилюль?
— Не слушайте ее, — буркнул Цзян Хань, — нет у меня никаких таблеток.
— Э-э, парень, это не по-соседски! Вы тут с Нуань меня «дядей» через слово поминаете, а как помочь – так сразу в кусты?
— Да когда мы тебя поминали?
— Так вот же: «Цзян Хань, ты козел», «Нуань, ты коза»... А, нет, вы же постоянно орали что-то про «твою мать» и «дядю»... В общем, некрасиво получается.
— ...
У костра Цзян Хань заметил, что Нуань украдкой поглядывает на него с каким-то странным выражением лица, будто совершила кражу.
Его начали терзать сомнения. Что же это за сила такая? Неужели она узнала о его секретах?
— Нет, вряд ли она знает про очищающее лекарство...
Он вспомнил те странные фразы, которые она шептала. После этих «клятв» ее раны затянулись буквально по волшебству.
— Неужели она становится сильнее, когда дает обеты?
Цзян Хань и раньше подозревал нечто подобное, но тогда это казалось бредом. Теперь же всё встало на свои места: ее способность напрямую связана с «обещаниями».
— И это явно не от магических зелий... У нее это врожденное? — Размышлял он.
Если бы Нуань нуждалась в зельях для развития таланта, она бы ни за что не продала свой флакон ему.
Сидя у огня, дядя Юй сокрушался:
— Столько мяса бросили... Несколько тонн добра псу под хвост.
— И не говорите, — вздохнул Цзиньцюань. — Мы с сыном два часа его коптили, а в итоге волкам подарили.
Пока все отдыхали, Нуань внезапно встала и, ничего не объяснив, быстро скрылась в темноте.
— Сестра Нуань, ты куда? — Удивленно спросил Цзиньшань.
— ...Наверное, опять приступ пафоса, — пробормотал Цзян Хань, изучая свою лозу.
Он помнил ее клятвы: девственность, забег нагишом, час упражнений... Эта девчонка была беспощадна к самой себе.
Пусть он не понимал механики ее дара, было ясно одно: в плане взрывной мощи она ему не уступала, а возможно, имела в запасе и более козырные тузы.
Цзян Хань прикрыл глаза, прислонившись к дереву, и перед мысленным взором всплыли данные о растении:
[Росток Призрачной лозы]
[Уровень 1]
[Описание: Питается падалью.]
[Свойство 1: Удвоение боли.]
[Свойство 2: Растяжение (свободное удлинение до 15 метров).]
— Когда это у нее появилось второе свойство?!
За последние бои лоза стала незаменимой. Дистанция в пятнадцать метров позволяла ему маневрировать на поле боя, а эффект «удвоения боли» в нужный момент мог решить исход любой схватки!

Комментарии

Загрузка...