Впереди высились внушительные стены императорского дворца, за которыми угадывались очертания павильонов и дворцовых залов.
Лю Жоюань, глядя сквозь тонкую занавеску переднего окна кареты, поняла: дворец уже близко. Если не действовать сейчас, упущенный шанс не вернётся, а потом провернуть задуманное будет куда сложнее.
На душе у неё стало тревожно.
Однако в общении с мужчинами ей не было равных. Глаза хитро блеснули, в голове мгновенно созрел план, и она искоса взглянула на Юнь Цзыцзиня.
Князь внезапно ощутил необъяснимую тревогу и тут же насторожился.
Что означает этот взгляд? Что она задумала? Неужели хочет вытереть об меня эту липкую гадость?
Он плотнее запахнул полы халата и выпрямился, приняв позу человека, готового дать отпор любому подлецу.
Этот жест явно выдал его смятение — от былого хладнокровия и ледяного величия не осталось и следа.
Лю Жоюань, сжимая в руке половинку рисового пирожного, делала вид, что с удовольствием ест, но тут карету внезапно тряхнуло. Пользуясь моментом, она подалась вперёд и буквально рухнула в объятия князя.
Юнь Цзыцзинь не ожидал столь стремительной атаки. Он попытался уклониться, но не успел, и когда липкая масса с рук Лю Жоюань оказалась на его одежде, он вмиг окаменел.
Его невозмутимое лицо дрогнуло, маска спокойствия треснула, и он холодно процедил: Не трогай меня! Сядь подальше и веди себя прилично!
Но глупая женщина, казалось, не понимала его слов и продолжала тереться о него: Князь, как же липко, у вас такая хорошая ткань на рукавах, позвольте мне вытереть руки...
Юнь Цзыцзинь: ...
Моя одежда хороша не для того, чтобы ты вытирала об неё руки!
Он пытался оттолкнуть её, но не смог — или, быть может, подсознательно не хотел... Женщина вцепилась в него, словно осьминог, заодно вытирая остатки помады и крошки от пирожного о его наряд.
Тпру!
Карета плавно остановилась у дворцовых ворот. Нервы князя были на пределе, а молодая женщина, выбравшись из его объятий, приняла вид невинной и обиженной особы.
Князь, зачем же вы так грубы со мной? — тихо пожаловалась она, глядя на него с затаённой тоской.
Юнь Цзыцзинь: ...
Он чувствовал, как сбивается дыхание, сделал пару глубоких вдохов и, подняв на неё взгляд, с лёгкой угрозой произнёс: В следующий раз — ни за что!
Сказав это, он сам удивился: почему ещё один раз?
Женщина замотала головой, как игрушка-болванчик, а затем с любопытством и опаской добавила: Князь, вы так тяжело дышите, неужели ваше здоровье пошатнулось?
Юнь Цзыцзинь: ...
Ему нестерпимо хотелось найти кусок тофу, прижать её голову и с размаху ударить, чтобы всё закончилось!
На широкой площади уже выстроилось больше десятка роскошных карет — съезжались титулованные особы и сановники.
Лю Жоюань вышла первой, с облегчением выдохнула и довольно улыбнулась.
Ха, было по-настоящему опасно!
Но старания не прошли даром, наконец-то получилось.
Пилюля Цинмо, о, Пилюля Цинмо, сегодня же я тебя приму, негоже добру пропадать.
Она невзначай коснулась пояса, где висел маленький фарфоровый пузырёк. Даже плотная пробка не могла сдержать тонкий аромат лекарства, едва уловимо исходивший от неё.
Нужно найти укромное место, чтобы поскорее разобраться с этой пилюлей.
Вещь стоящая, но долго хранить её при себе опасно — навлечёт беду. Самый надёжный способ — спрятать её у себя в животе!
Какая же я умная.
В этот момент вдалеке показалась ещё одна карета — роскошная, украшенная серебряным узором, запряжённая четвёркой статных коней.
Наследный принц, Юнь Цичжэнь!
Сердце Лю Жоюань упало, взгляд превратился в острые ледяные иглы, готовые вонзиться в карету и пронзить горло предателя!
Когда карета принца подъехала и остановилась, Лю Жоюань тяжело задышала. Она явственно услышала смех мужчины и женщины внутри, и это чувство было подобно удару кинжала в самое сердце.
Раньше, чтобы завоевать расположение Цзин Гэ, Юнь Цичжэнь постоянно шептал ей на ушко сладкие речи, намекая, что она — единственная, кого он любит.
Может, ему и придётся когда-нибудь взять в жёны законную супругу, но титул наследной княгини — лишь пустая формальность, и он никогда не испытает к той женщине нежных чувств.
А что до остальных порхающих вокруг девиц, так это лишь мимолётные облака, которые не стоят внимания и даже не заслуживают игры в любовь...
Она была так наивна, что поверила в эту ложь!
Сердце Лю Жоюань сжалось в комок, ей стало так душно, что она едва могла дышать.
Она столько раз спасала принцу жизнь, прикрывала его собой от клинков, пробовала отравленные яства, собирала для него сведения, создала в столице огромную шпионскую сеть.
Чтобы помочь ему достичь величия, она не побоялась окунуться в мир порока, оставаясь в Квартале Красных Фонарей Цимо, притворяясь и любезничая с жирными, отвратительными мужчинами...
Но что она получила взамен за все свои жертвы?
Неужели те свидания при луне, те клятвы, те незабываемые воспоминания для Юнь Цичжэня были лишь дымом, не оставившим следа?
Её горячее, пылкое сердце словно окатили ледяной водой, ранив до самой глубины души.
Как бы она ни хотела найти ему оправдание, он не дал ей даже такого шанса.
Она смахнула с глаз пелену влаги, закусила губу, и её взгляд стал холодным и решительным.
Юнь Цичжэнь — противник серьёзный, месть и сведение счетов требуют тщательного расчёта.
Князь! — тихо окликнули стражники у кареты.
Юнь Цзыцзинь откинул полог и вышел. Его дыхание было сбивчивым, походка — нетвёрдой, что повергло стражу в изумление.
Всегда невозмутимый князь сжимал кулаки, его шёлковый халат был помят, а на груди и рукавах красовались красные, зелёные и жёлтые пятна... какой-то липкой дряни, на которую было больно смотреть.
Жуй Чжэн испугался и поспешил поддержать господина. Князь едва держался на ногах, выглядел измождённым, словно у него не хватало сил. Неужели в карете...
Воображение Жуй Чжэна разыгралось. Его господин сегодня был совсем другим, от него исходил жар.
Такое состояние...
Он украдкой взглянул на Княгиню и довольно хмыкнул.
Верно говорят: к следующему году стоит ждать маленького наследника!
Знал бы заранее, велел бы кучеру ехать медленнее, не спеша... чувства бы окрепли, всё шло бы своим чередом.
Карета неслась слишком быстро, вот князь и вспотел от усердия.
Лю Жоюань, стоявшая у кареты, почувствовала на себе жгучий взгляд. Она обернулась и встретилась глазами с Жуй Чжэном, который тут же отвернулся, словно сделал что-то непристойное.
Лю Жоюань: ...
Она нахмурилась: взгляд Жуй Чжэна был странным, словно он замышлял недоброе.
Неужели у его господина опять какая-то ловушка? Опять хитрости?
Юнь Цзыцзинь, заметив, как все вокруг смотрят на него с недоумением, почувствовал себя совершенно скверно.
За всю свою жизнь он никогда не был в таком жалком положении. Особенно после того, как эта глупая женщина облапала его в карете — это просто немыслимо!
Она разожгла в нём жар, а потом просто вышла из кареты. Это... это безответственно!
Юнь Цзыцзинь с трудом взял себя в руки и посмотрел на открытые дворцовые ворота. Красное платье женщины уже удалялось, она шла вперёд, ни на кого не оглядываясь.
Лю Жоюань была прекрасна, её роскошный красный наряд, подобно облакам, подчёркивал её несравненную грацию и приковывал взгляды окружающих.
Холодное лицо князя снова дрогнуло. Эта вредная девчонка, она ушла сама, даже не подождала его!
Князь! Князь! — засуетился Жуй Чжэн. — Княгиня уже ушла, нам нужно поспешить, иначе люди начнут шептаться, что у вас разлад в семье...
Юнь Цзыцзинь: ...
Подавляя нахлынувшие чувства, он дёрнул рукавом и холодно бросил: Идём во дворец!

Комментарии

Загрузка...