─ Хруп... ─ разнесся в ночном ветру резкий звук щелчка пальцев.
Пальцы Танаки Рёко в белой перчатке так и замерли на полуслове.
Она совершенно не понимала, чем этот мужчина пытается пустить пыль в глаза.
Прожектора по-прежнему заливали всё вокруг слепящим белом светом, а ствол тяжелого пулемета Тип 92 отливал холодным блеском.
В лесу стояла мертвая тишина, не потревоженная даже испуганным криком птицы.
─ Бум! ─
С густой кроны прямо над головой сорвался тяжелый груз.
И рухнул меньше чем в двух шагах перед Танакой Рёко.
Вяжущая грязь разлетелась брызгами, испачкав ее начищенные высокие кожаные сапоги.
Это был японский снайпер в желтовато-коричневой суконной форме.
Он ничком лежал в луже, не успев издать даже полкрика предсмертного стона.
Прямо посреди кадыка у него торчал короткий клинок из черного золота.
Лезвие было густо смазано темно-красной киноварью, источая резкий, кисловатый запах.
Из раны сочилась кровавая пена, испуская пар на холодном ветру.
Не успела Танака Рёко сделать и шагу назад...
─ Бух! Бух! ─
С дюжины окружавших их сухих деревьев мертвецы посыпались один за другим, словно пельмени в кипяток.
Все они были снайперами и дозорными с перерезанными горлами.
В темных кронах деревьев висели вверх тормашками несколько неясных темных силуэтов.
Тайным стражам клана Чжан вовсе не требовалось палить из ружей.
Бесшумное устранение часовых холодным оружием – чисто и без лишних движений.
─ Враг! Нападение...! ─ завопил не своим голосом потерявший рассудок от страха японский часовой на дальнем рубеже.
Едва затихли его слова...
─ Бах! ─
Оглушительный взрыв разорвал самую тишину внешней границы леса.
Вспышка мгновенно распорола непроглядную темноту ночи.
Минометный снаряд, волоча за собой оранжевый хвост пламени и издавая пронзительный свист, обрушился вниз.
Точка попадания оказалась пугающе точной.
Снаряд угодил прямо в пулеметный расчет, устроенный между двумя сухими деревьями.
Тяжелый пулемет Тип 92 даже не успел сделать ни единого выстрела.
Мешки с песком и деревянные ящики взметнулись к небесам от мощнейшей ударной волны.
Двоих пулеметчиков разорвало на куски, и кровавые ошметки вместе с комьями земли градом застучали вокруг.
Ярко-желтые пулеметные ленты сдетонировали прямо в воздухе от высокой температуры.
Выбросив каскады искр.
Раскаленный докрасна щиток пулемета с грохотом рухнул рядом с Танакой Рёко, испуская едкий, удушливый дым.
─ Свист... Бух! ─
Второй снаряд разорвался за укрытием с противоположной стороны.
Грязь вперемешку с осколками костей забарабанила по листве с глухим шелестом.
Горьковатый запах горелого пороха мгновенно заглушил затхлую сырость сухого леса.
─ Чэнь-гэ! Я опоздал! ─ донесся с опушки леса надрывный, похожий на медную трещотку голос Адъютанта Чжана.
Он был без фуражки, а его военная форма сплошь покрылась грязью и брызгами.
В руках он сжимал пистолет-пулемет Томпсона, извергавший полуметровые языки пламени.
Пули градом полосовали внешние ряды японцев.
Следом за ним шла огромная масса элитных бойцов Тайного отделения в черных коротких куртках.
Все до единого были головорезами, привыкшими к холодному оружию.
На поясах болтались короткие кинжалы, в руках чернели пистолеты-пулеметы MP-18.
По обе стороны от них двигались несколько десятков личных телохранителей Фое в форме гоминьдановской армии со средними винтовками Чунчжэн наперевес.
Встречное кольцо окружения.
Безупречная, по мнению японцев, железная бочка оказалась зажата в еще более прочные тиски.
Адъютант Чжан сменил магазин и с лязгом передернул затвор одной рукой.
─ Никого не выпускать живыми! ─
Элита Тайного отделения ворвалась в слабые места обороны японцев подобно стае голодных волков.
Черные короткие куртки служили лучшей маскировкой в сгущающейся темноте.
То тут, то там раздавались глухие звуки ударов коротких клинков, вонзаемых в незащищенные ребра.
Обстановка перевернулась в одно мгновение.
Строй окруживших котловину японцев полностью рассыпался.
Солдаты в авангарде рвались открыть огонь, но плотный заградительный огонь Тайного отделения прижимал их спины к земле, не давая поднять головы.
Сбившаяся в кучу толпа превратилась в идеальную мишень для расстрела.
Чжан Цичэнь обнажил клинок.
Восьмидесятифунтовый Древний клинок из черного золота с глухим грохотом вылетел из ножен.
Он резко оттолкнулся ногами от синей каменной кладки.
Словно выпущенный на свободу свирепый зверь, он бросился прямо на холм навстречу хаотичному ливню пуль.
─ Огонь! Остановите его! ─ завопила Танака Рёко, сорвав голос до визга.
Ее высокомерное выражение лица рассыпалось на куски, а лоб покрылся испариной.
Несколько японских солдат торопливо вскинули винтовки Тип 38.
Суетливо передергивая затворы.
У них дрожали пальцы, а у некоторых патроны и вовсе заклинило в патронниках.
─ Трах! Трах! ─
Редкие пули свистнули мимо.
Чжан Цичэнь даже не попытался уклониться.
Лишь резко взметнул перед собой Древний клинок из черного золота.
Несколько звонких ударов слились в один.
Пули, звякнув о черное лезвие и выбив сноп искр, отлетели в сторону.
Он не сбавил шага, не замедлив свой стремительный бег ни на йоту.
Раз. Два. Три.
Чжан Цичэнь ворвался прямо в гущу плотного японского строя.
Древний клинок из черного золота описал полный круг.
Лезвие взметнуло яростный вихрь кровавого воздуха.
─ Хрусь! ─
Три выставленные вперед винтовки с примкнутыми штыками перерубило надвое за один взмах.
Прочные стальные стволы сломались так легко, будто были сухими ветками.
Инерция клинка не исчерпала себя.
Широкое полотно полоснуло по шеям трех японских пехотинцев.
Алая, кипящая кровь взметнулась фонтанами.
Прежде чем их головы успели коснуться земли, военный сапог Чжан Цичэня уже оттолкнулся от плеча обезглавленного тела для нового прыжка.
Японцы пытались восстановить огневую завесу.
Младший командир затянул свисток, приказывая уцелевшим солдатам сойтись в круговой строй с обнаженными штыками.
Чжан Цичэнь холодно усмехнулся.
Волоча клинок одной рукой, он яростно оттолкнулся ногами от каменных плит.
Лезвие заскрежетало по мелким камням, высекая ослепительную полосу искр.
Взметнувшись в воздух всем корпусом, он обрушил на врагов Древний клинок из черного золота, вложив в удар всю чудовищную мощь.
─ Бряк! ─ раздался оглушительный грохот.
Три скрещенных штыка разлетелись в щепки от сокрушительного удара.
Колоссальная сила продавила плечевые суставы трех солдат стоявших внизу.
Они оселком рухнули в грязь, завывая от боли.
Чжан Цичэнь не останавливался ни на мгновение.
Удар сверху, рассекающий жест, подсечка, сокрушение.
Простейшие приемы владения клинком в сочетании с нечеловеческой физической силой превратились в шестерни мясорубки.
Один японский фельдфебель с налитыми кровью глазами взревел, выхватив офицерскую саблю, и бросился вперед.
Чжан Цичэнь встретил его ударом плашмя.
Саблю согнуло в дугу и переломило напополам в виде буквы «V».
Тяжелый обух восьмидесятифунтового клинка обрушился на грудь японца.
Раздался хруст ломающихся ребер.
Фельдфебель отлетел назад, словно ядро из пушки, сбив с ног четырех спешивших следом солдат.
Безупречный тактический строй японской армии разлетелся в прах.
Перед лицом абсолютной, сокрушительной физической силы любые построения растаяли как дым.
Кто-то из солдат в панике бросил оружие и попытался бежать.
Стоило дезертирам повернуться спиной, как их тут же настигали клинки тайных стражей клана Чжан, пробивая сердца насквозь.
Старик У сидел на дне воронки в грязи, остолбенело глядя по сторонам и без конца сглатывая слюну.
─ Мать вашу... это же сам бог войны с небес спустился, – выдохнул он.
Он нащупал за пазухой все еще дрожащего Трехдюймового Гвоздя, чувствуя, как ладони вспотели до нитки.
Эр Юэхун прислонился спиной к стволу дерева и шумно выдохнул.
Лицо его все еще оставалось бледным, но рука, сжимавшая копье с красной кистью, наконец разжалась.
Девятый господин Се подобрал валявшийся на земле обломок винтовки и крикнул подручным собирать трофейное оружие японцев.
─ Хватит реть зевать! Добивайте подранков! ─ взревели раненые жаждой мести бойцы Девяти Врат.
У Пятый засунул трубку с табаком за пояс, вытащил из грязи перепачканный пистолет Намбу Тип 14.
Старик сдернул предохранитель и принялся палить по склону во все стороны.
Чэнь Пи одной рукой вскинул ружье – от отдачи приклада у него заныла заживающая сломанная кость, но он даже не пикнул, стиснув зубы.
Они оказались меж двух огней.
Мрачный лес был усеян оторванными конечностями, а густой запах крови перебивал смрад разлагающейся земли.
Минометы продолжали методично засыпать опушку снарядами.
Взрывы превратили крутой склон в месиво обугленных воронок.
Танака Рёко до крови прикусила побелевшие губы.
Пока во рту не появился соленый вкус крови.
Ее изящное лицо исказилось от ужаса.
Белые перчатки насквозь пропитались горячей кровью подчиненных, липкая жижа вызывала тошноту и жуткие спазмы в желудке.
В горле у нее пересохло.
Она видела, как Чжан Цичэнь за горло приподнял ее лучшего командира гвардии.
Словно цыпленка, выставив того в воздух.
А затем небрежным движением швырнул в сторону, проломив толстый ствол сухого дерева.
Оборона рухнула по всем фронтам.
Целый сводный отряд японской элиты не продержался и десяти минут.
Превратившись в стадо овец, обреченных на односторонню бойню.
Современное огнестрельное оружие в ночном лесного бою оказалось совершенно бесполезным против такой мощи отдельного человека.
Страх холодной рукой сжал сердце Танаки Рёко.
Ноги подкосились, ее забила крупная дрожь.
Бежать.
Оставаться здесь означало верную смерть.
Она резко развернулась и бросилась наутек.
Едва она сделала пару шагов, как шальная пуля чиркнула по ее суконному пальто.
Ствол дерева рядом разлетелся в щепки, и острые занозы впились ей в щеку.
Боль была такой резкой, что она судорожно втянула воздух.
Танака Рёко чуть не рухнула в липкую грязь.
Она схватила за плечо застывшего в оцепенении японского адъютанта.
Тот, обливаясь потом, остервенело шарил стволом винтовки в поисках цели.
Танака Рёко изо всех сил дернула офицера на себя, подставляя его массивное тело под удар.
─ Прикройте меня! ─ завопила она и со звериной силой толкнула адъютанта в спину.
Тот споткнулся и подался вперед.
Прямо навстречу свирепому вихрю лезвия, рассекающему воздух перед Чжан Цичэнем.
─ Плюх! ─
Адъютанта разрубило надвое вместе с винтовкой, внутренности и кровь залили землю вокруг.
Воспользовавшись этой двухсекундной заминкой, купленной ценой живого щита.
Танака Рёко на четвереньках вырвалась из эпицентра бойни.
Она добежала до военного джипа, припаркованного на краю рощи.
Ключ зажигания все еще торчал в замке.
Дрожащими, испачканными в крови руками она повернула ключ и до упора вдавила педаль газа.

Комментарии

Загрузка...