Ночь уже окутала землю, в небо вздымались языки пламени от костров.
В лагере дети с визгом носились друг за другом, а люди-змеи сидели у огня, ели мясо и вели неспешные беседы, то и дело оглашая округу тёплым, дружным смехом.
С этого дня у их племени появился свой жрец. Они верили: если слушать его, жизнь их станет только лучше, племя под его началом окрепнет и превзойдёт даже племя тигроглазок.
Жрец был для них словно духовный тотем: у них появился стержень, а будущее заиграло для них новыми, многообещающими красками.
У одного из костров сидел Цзян Ян, молча наблюдая за этой умиротворяющей сценой. Взгляд его был задумчив.
Он думал о том, чем сейчас заняты его родители. Ищут ли они его? Смирились ли уже с его исчезновением?
Одним словом, он тосковал по дому, но знал, что пути назад нет.
Вся его жизнь теперь здесь, и ему придётся принять это, стать частью этого первобытного мира.
Он также понимал, что, будучи жрецом, обязан вести племя к процветанию, чтобы оправдать их доверие.
─ О чём задумался? ─ Цай заметила, что Цзян Ян чем-то опечален, и решила спросить.
По логике, он сейчас должен был радоваться. Ведь он стал жрецом, и теперь всё племя, включая её саму, должно его слушаться.
─ О чём я думаю? Конечно же о том, чтобы ты меня поцеловала!
Цзян Ян быстро спрятал свои чувства и ответил шутливым тоном.
─ Бесстыдник!
Цай закатила глаза.
Этот парень становился всё более наглым. Если бы он не был так полезен племени, она бы уже давно заехала ему в голову.
Глядя на то, как даже закатывая глаза, Цай остаётся прекрасной, Цзян Ян не удержался и, приблизившись к её уху, шутливо шепнул:
─ Чем же я бесстыжий? Ты спросила, о чём я думаю, – я и ответил!
─ Ты... если продолжишь в том же духе, я тебя убью!
От его горячего дыхания лицо обычно холодной, как лёд, Цай залилось краской. Она схватила Цзян Яна за шею и занесла над ним кулак.
─ Эй-эй, успокойся, давай просто поговорим!
Испуганный Цзян Ян выставил руки вперёд, чтобы защититься, но его ладони приземлились на меховую ткань, прикрывающую грудь девушки. Он почувствовал под пальцами нечто неожиданно мягкое.
Заинтригованный тем, почему это так приятно на ощупь, он опустил взгляд и тут же распахнул глаза в ужасе, поняв, что натворил.
─ Хе-хе... а если я скажу, что это вышло нечаянно, ты поверишь?
─ Да ты ищешь смерти!
─ Бам!
В этот момент терпение Цай лопнуло, и она со всей силы влепила кулаком Цзян Яну в живот.
После этого она развернулась и, не говоря ни слова, направилась в свой шатёр, даже не взглянув на парня, корчившегося на земле. Она сдержала силу, так что ему лишь было больно, но вреда никакого.
Как только Цай ушла, к Цзян Яну быстро подошла Линь.
─ Ян, ты в порядке?
─ Глупышка, да что с ним будет. Если бы сестра хотела его убить, он был бы уже мертвецом. ─ Ответила Юань за него и, взвалив Цзян Яна на плечо, понесла его в свой шатёр.
Увидев это, Линь поспешила вмешаться: ─ Сестрица Юань, может, дадим Яну прийти в себя? Не стоит так спешить.
─ Сестрёнка, это уже нечестно. Мы же договорились в ту ночь.
─ Ну, ладно... ─ Линь с грустью отступила.
...
Вернувшись в шатёр, Юань опустила Цзян Яна и стала мягко массировать его живот тёплой ладонью.
─ Ну что, всё ещё болит?
─ Уже лучше. Но что вы с Линь имели в виду? ─ спросил он, вспоминая их странный разговор. Что за «договорились в ту ночь»?
─ А, ты про это! ─ Юань внезапно повалила Цзян Яна на спину, и он почувствовал на своей груди её руку. Она слегка улыбнулась: ─ Поцелуешь меня – и я тебе скажу?
Её голос звучал невероятно томно и завлекающе, а горячее дыхание обжигало лицо. Цзян Ян не мог устоять перед таким искушением. Он тут же обнял её за тонкую талию и прильнул к её алым губам.
─ А теперь говори, о чём вы там шушукались?
─ Да так, ни о чём. ─ Юань легонько провела рукой по его щеке. ─ Вообще-то, ты должен меня поблагодарить.
─ Поблагодарить тебя? За что?
─ Ну да, ты уж будь мне благодарен! Если бы я тогда ночью, когда меняла тебе повязку, не сказала Линь, что ты мне тоже приглянулся, то эта стеснительная малышка ни за что не пришла бы к тебе так скоро, чтобы продлить род.
Услышав это, Цзян Ян всё понял.
Так вот почему Линь вдруг прибежала к нему в шатёр после той ночной перевязки. Это всё Юань подстроила.
─ Ну как, вкусная Линь была?
─ Знаешь, мне сейчас интереснее узнать, какая на вкус ты...
Не успел Цзян Ян договорить, как утонул в омуте её чар, и вынырнуть из них уже не мог.
Было ясно, что эта искусительница не из тех, кто сидит сложа руки, поэтому нужно было сразу показать ей, на что способен студент, у которого за плечами не один десяток гигабайт учебных материалов.
В ходе этой схватки лицо Юань менялось от уверенного к озадаченному, а затем и вовсе к полностью разбитому...
На следующее утро!
Цзян Ян вышел из шатра Юань, чувствуя себя свежим и полным сил. Вспоминая прошлую ночь, он лишь покачал головой.
А она-то строила из себя грозу! Оказалось, лишь видимость одна.
Если коротко: внешне крепок, да внутри пуст. Хорош лишь на вид, а в деле негоден!
Увидев, что Цай проснулась, Цзян Ян тут же направился к ней.
Завидев его, Цай помрачнела.
─ Ты что, опять?
─ Не злись, я по делу. ─ Цзян Ян поспешил разрядить обстановку.
─ И что у тебя за дело?
─ Конечно важное. Скоро зима, так что нужно распределить задачи.
─ Зима?
─ Ну да, то, что вы называете Сезоном холодов, ─ пояснил Цзян Ян.
─ Ладно, созову всех.
Цай не стала задавать лишних вопросов. С того момента, как она выбрала Цзян Яна жрецом, она решила безоговорочно доверять этому человеку.
...
Утренний туман рассеялся.
Цзян Ян, стоя в центре лагеря, обвёл взглядом всех семнадцать человек племени, от мала до велика. Никто не отсутствовал. Он откашлялся и начал:
─ Как вы знаете, скоро наступит Сезон холодов, поэтому наши приоритеты меняются. Я хочу, чтобы вы все добросовестно выполнили мои поручения. Если всё сделаете как надо, обещаю: мы все благополучно переживём эту стужу!
Слова Цзян Яна вызвали оживление среди людей-змей, даже стоявшая впереди Цай нахмурилась в недоумении.
Но он не дал им времени на долгие обсуждения и тут же принялся раздавать указания.
─ Всем соблюдать тишину! Слушаем задачи.
─ Шэ Янь, Му, Е, Линь – выйти из строя.
Четверо, услышав приказ, мгновенно вышли из толпы и встали перед Цзян Яном.
Его взгляд первым делом упал на рослого, крепкого Шэ Яня.
─ Шэ Янь, ты назначаешься главой охотничьего отряда. С сегодняшнего дня Бай Лин официально входит в его состав.
─ Жрец, а я тоже могу вступить в отряд? ─ Услышав о себе, девушка-тигроглазка тут же шагнула вперёд, чтобы спросить.
─ Тебе не нравится? Ну, тогда ладно. А я-то думал, что, как только твоя нога заживёт, ты присоединишься к охотникам и научишься делать ловушки, чтобы вместе с Шэ Янем и остальными охотиться на яков.
─ Нет-нет, мне нравится! Я обязательно хочу вступить в отряд! ─ Девушка, услышав о ловушках, от радости завиляла хвостом и взмолилась.
Цзян Ян, удовлетворённый таким рвением, перевёл взгляд на Му.
─ Му, ты теперь будешь главой отряда охраны. В твоём отряде будет четверо, включая тебя. Ваша главная задача – защищать племя. Это самая ответственная работа, вы должны быть всегда начеку и оберегать наш дом.
─ Жрец, можешь на меня положиться! ─ взволнованно воскликнул Му. ─ Обещаю защищать наше племя!
─ Хорошо.
─ Е, ты назначаешься главой хозяйственного отряда. С этого дня Юань будет в твоём подчинении. Ваш отряд небольшой, но без вас племя не сможет существовать. Вы будете отвечать за вяление и хранение пищи, а также за её распределение. И ещё: сегодня же пересчитайте все наши запасы еды и доложите мне. Понятно?
─ Поняла.
Увидев, что Е кивнула, Цзян Ян больше ничего не сказал.
Из всех он больше всего полагался на Е.
Эта женщина-змея, хоть и была неказистой на вид, но в делах была, пожалуй, самой толковой после Цай, да и соображала быстро. Хозяйство можно было смело доверить ей.
С теми, кто внушал доверие, всё было ясно. Теперь настала очередь тех, кто вызывал сомнения.

Комментарии

Загрузка...