─ Обсудим условия? –
Цай по-прежнему держалась свысока, ни во что не ставя яростные попытки Цзян Яна отстоять свое достоинство, но предмет пари ее определенно заинтриговал: кто знает, может, появится шанс намертво привязать его к племени.
─ Спорим на то, что я заставлю Шэ Яня и остальных играючи завалить яка! Если я справлюсь, отныне ты будешь во всем слушаться меня! Что я скажу – то вы и делаете!
─ Разумеется, я не стану просить тебя делать ничего дурного или вредного для твоего племени, на этот счет можешь не переживать!
Цзян Ян выложил карты на стол.
Опасаясь, что гордая дева-змея откатится назад, он добавил провокации:
─ Что, испугалась? Если страшно – не спорь! И убери со своего лица это презрительное выражение!
─ Испугалась?
Цай слегка прищурилась, издав короткий смешок, и тут же выставила встречное условие:
─ Если проиграешь ты – навсегда останешься в селении людей-змей! Даже если твои сородичи придут за тобой, тебе запрещено будет уходить!
─ Принимаешь условие – и по рукам!
В представлении Цай Цзян Ян уже заранее проиграл трижды!!!
Играючи добыть яка – такое возможно разве что в бреду.
Будь охота на яков легким делом, люди-змеи давно перебили бы их всех подчистую и не шарахались бы в стороны при каждом их появлении.
─ По рукам!
─ Только мне понадобятся три дня на тренировку охотничьего отряда, начнем с завтрашнего дня!
С точки зрения Цзян Яна, озвученное Цай условие вовсе не было проигрышем.
Да он изначально и не собирался никуда уходить отсюда!
Стоит выиграть спор, и высокомерная дева-змея заговорит иначе.
Если сама предводительница племени будет подчиняться его приказам, то весь народ людей-змей...
Хе-хе!
Видя такую несгибаемую уверенность, Цай почувствовала неладное.
Но отступать было поздно: ее гордость не позволила бы ей забрать слова назад, к тому же ставки казались совершенно безопасными, а победа – гарантированной!
Стоит одержать верх в этом споре, и можно будет не бояться, что этот хитрец сбежит.
А если попытается – ноги переломать!
Оба мысленно вынашивали собственные планы, искренне веря, что в надувательстве преуспел именно он, и лица их озарились довольными улыбками.
─ Ой... Старейшина, там неподалеку лежит чужак из тигроглазок, вся в крови! –
появившаяся Е тяжело дышала, докладывая о странной находке.
Цай немедленно велела Е показать дорогу.
Добравшись до места, все трое обнаружили распростертую на траве девушку с белыми тигриными ушками на макушке и пушистым белым хвостом, растущим из нижней части спины.
Вид у нее был крайне жалкий: спутанные волосы слиплись от запекшейся крови, на теле, помимо скудной шкуры на бедрах, виднелось множество царапин от острых ветвей и листьев.
Ситуация явно требовала вмешательства.
Цзян Ян шагнул вперед, приложил два пальца к ее носу и, убедившись, что дыхание ровное и сильное, приступил к осмотру.
Он думал, что это рутинная работа, но по мере осмотра всё становилось куда интереснее...
Все это время Цай наблюдала за ним со сдвинутыми бровями, мысленно собираясь пресечь любые излишне вольные движения.
Однако, помня, что он всего лишь осматривает пациентку, она молча сглатывала возмущение.
После тщательного осмотра всех частей тела Цзян Ян пришел к окончательному выводу.
Эта тигроглазка просто вырубилась от усталости.
Единственной серьезной травмой можно было считать солидную шишку на левой лодыжке.
Активировав сверхбожественные глаза, он заглянул сквозь кожу и мышцы прямо в кости: переломов не было, лишь сильное растяжение.
─ Эй, просыпайся... –
Убедившись, что угрозы жизни нет, Цзян Ян аккуратно похлопал пострадавшую по испачканной кровью щеке.
Но стоило ему окликнуть ее, как тигроглазка впала в защитный транс.
─ Не убивайте, не надо... –
Девушка принялась отчаянно брыкаться и размахивать руками, едва не заехав Цзян Яну по лицу, словно отбиваясь от смертельной угрозы.
Цзян Ян не нашел ничего лучше, чем просто оседлать ее и прижать руки к земле, фиксируя тело.
Если дать ей повозиться еще немного, она расцарапает его смазливую физиономию в кровь!
─ Открой глаза и посмотри хорошенько: я не собираюсь тебя убивать, ты в безопасности!
─ В безопасности... –
Услышав окрик Цзян Яна, тигроглазка постепенно перестала сопротивляться и приоткрыла глаза, полные первобытного ужаса. Впрочем, стоило ей разглядеть его черты, как паника наполовину отступила.
Убедившись, что она пришла в себя, Цзян Ян предупредил, прежде чем ослабить хватку:
─ Мы тебя спасли, так что прекрати лягаться и царапаться. Поняла – кивни, тогда я отпущу!
─ Угу-угу! –
закивала девчонка с частотой клюющего зерно цыпленка.
Получив знак согласия, Цзян Ян мгновенно отпустил ее и отскочил подальше, опасаясь повторного приступа.
Сила у этой тигроглазки оказалась на зависть!
Ему пришлось вложить всю душу, чтобы ее удержать, еще чуть-чуть – и она бы вырвалась.
Попытайся она повторить трюк, в одиночку он бы с ней не справился.
Тигроглазка поднялась, уселась на траву и принялась разглядывать троицу.
Попялившись на Цзян Яна и ничего не поняв, она перевела взгляд на Цай и Е и неуверенно произнесла:
─ Вы... люди-змеи?
─ Верно! Судя по твоему облику, ты из племени тигроглазок?
─ Да, но умоляю, не отправляйте меня обратно! Там слишком страшно!
Девушка в отчаянии запричитала, обращаясь к Цай, и в каждом звуке ее дрожащего голоса сквозил такой ужас, будто родное селение казалось ей филиалом преисподней.
Заметив, что тигроглазка снова начинает истерить, Цзян Ян торопливо шагнул вперед, возвращая ее в реальность:
─ Мы не собираемся никуда тебя отправлять. Перестань дрожать, давай-ка лучше мы обработаем твои раны, идет?
─ Ур-р-р...! –
Прежде чем пленница успела ответить, ее желудок издал устрашающее урчание.
Заметив потрескавшиеся губы незнакомки, Цзян Ян кивнул Е:
─ Дай ей воды и отдай мою порцию жареного мяса!
Племя людей-змей питалось дважды в день – в полдень и вечером, а поскольку охота требовала колоссальных затрат сил, о дневном перекусе забывать не стоило, так что отряд припас еды заранее.
Правда, в это утро он сам палец о палец не ударил, так что свой паек пришлось отдать этой тигроглазке.
Е без промедления исполнила приказ.
Получив бурдюк, тигроглазка в жадных глотках принялась вливать в себя воду, словно не пила последние полмесяца.
Наевшись и напившись, она наконец назвала свое имя – Бай Лин, – после чего ответила на главные вопросы.
─ Бай Лин, расскажи, что вообще стряслось у тигроглазок?
─ Все погибли... В племени тигроглазок погибло столько людей! –
Эмоции снова начали брать верх, и Цзян Ян поспешил ее успокоить.
─ Не бойся, люди-змеи не причинят тебе вреда. Меня они ведь тоже подобрали.
─ Правда? –
Тигроглазка недоверчиво оглядела сидевших вокруг сородичей-змей.
─ Разумеется, правда! Тогда Янь вообще лежал без чувств, как ни звали – не просыпался, если бы не его дыхание, мы бы решили, что он помер, –
тут же вставила Е, подтверждая слова.
─ Это я спас его жизнь, так что можешь не опасаться за свою шкуру. Поправишься – сможешь уйти куда глаза глядят. Но если решишь остаться в племени людей-змей, придется отрабатывать еду трудом. К тому же мне самому любопытно, что же такого случилось в твоем племени, раз ты бежала сломя голову?
Голос Цай, обычно звучавший холодно, сейчас смягчился.
─ Прошлой ночью папаша увел отряд на стычку с людьми жреца, в селении погибла куча народу. Мы проиграли, папаша потащил нас прочь, но в суматохе все разбежались. Я помню, что за мной кто-то гнался, я бежала без оглядки, а когда очнулась – уже встретила вас.
Сбросив напряжение, беглянка поведала о своей участи.
─ И из-за чего вы вообще затеяли драку? –

Комментарии

Загрузка...