Меню было окончательно утверждено, и мы получили одобрение всего класса.
После этого наступили суматошные дни подготовки вывесок и плакатов, заказа ингредиентов для жареного хлеба, и незаметно подошёл ноябрь.
Небо — безоблачное, хрустальной чистоты. Но ветер уже студил по-осеннему, и тёплая одежда была необходима.
И вот наконец — настал день фестиваля.
А что, если никто ничего не купит?
Что, если я подведу весь класс, и они возненавидят меня?
Что, если я создам проблемы даже Амаги-сан, которая меня и рекомендовала?
А что, если...?
Эти тревоги накатили разом прошлой ночью, и перед началом фестиваля я почти не сомкнул глаз.
Головная боль. Боль в животе. Головокружение.
Окружённый обеспокоенными одноклассниками, я занял свой пост у плиты в качестве повара.
Но вскоре обнаружил, что у меня просто нет времени на тревогу.
— Сколько сейчас людей в очереди?!
— Кажется, тридцать или сорок!
— Нам не хватает рук — кто-нибудь, позовите всех свободных!
— Не хватает портативных плит и кастрюль! Я сбегаю домой за своими!
— Если так пойдёт, у нас закончатся булочки! Надо готовить ещё!
Наша палатка класса 1-2 с жареным хлебом, расположенная в углу школьного двора, проработала едва час — и уже имела оглушительный успех, оставив конкурентов далеко позади.
Крики, граничащие с воплями, эхом разносились по кухонной зоне, пока все судорожно работали. Хаос был таким интенсивным, что он просто сдул последние следы моей головной боли и тошноты.
— Вау, этот вкус такой ностальгический.
— Вкусно!
— И шоколадный — просто бомба!
Люди стояли неподалёку, разговаривая с набитыми ртами.
Поскольку наш фестиваль был открыт для публики, среди посетителей были и дети, и взрослые — и все они уплетали наш жареный хлеб с широкими улыбками.
Конечно, я готовил не один, но... всё равно, я был искренне счастлив.
Я действительно справился с порученным делом. Это осознание наконец начало доходить до меня.
— А! Саэки! Са-э-ки! Я тебя обожаю!
Амаги-сан, пришедшая купить жареного хлеба, заметила меня и помахала.
Я кивнул в знак благодарности, пока нес поднос со свежим обжаренным хлебом к кассе.
— Конечно, я пришла! Ты видел эту очередь! Когда у тебя смена заканчивается?
— Через час, примерно... Но не уверен, что смогу уйти. Думаю, ближе к обеду народу станет ещё больше...
— Ой, серьёзно...? А я хотела с тобой походить, всё посмотреть...
Я чувствовал то же самое, но ничего нельзя было поделать.
Мы уже бросились звать людей, которые даже не были в этой смене. Уйти только потому, что моя часть работы сделана, было бы эгоистично.
— Хватит нести чепуху и иди уже развлекайся, — сказал один из парней из нашего класса, хлопнув меня по спине.
Я обернулся, смущённый, и он вздохнул, глядя на меня с укором.
— Ты вообще зачем в этой смене? Все же согласились, что ты и так сделал больше всех в подготовке и тебе не нужно работать сегодня.
— Н-ну... это же я предложил жареный хлеб, вот я и подумал, что должен нести ответственность...
— Ты слишком серьёзный! Амаги же пришла за тобой, так вали уже! Все же не против, да?
— Абсолютно. Честно, мне даже неловко тебя задерживать — иди отдыхай!
— У тебя с утра был какой-то безумный вид. Тебе лучше расслабиться, а то мы будем волноваться.
— Хорошо погулять с Амаги-сан!
Один за другим все поддержали меня, практически сняли с меня фартук и вытолкали из палатки.
Они проводили меня весёлыми «Пока-пока!» и тут же с головой погрузились обратно в работу — не оставив мне ни малейшего шанса вмешаться, даже если бы я захотел.
— Все такие милые! Тебе повезло, Саэки!
— Д-да...
— А это что за лицо? Разве ты не рад?
— Нет, я рад... Просто... Я не привык, чтобы меня так выделяли, вот и думаю, не выгнали ли они меня потому, что я недостаточно помогал...
— Это уже чересчур самоуничижительно! Неужели нельзя быть хоть немного менее депрессивней?!
Способность принимать доброту без сопротивления — похоже, талант. И я не думаю, что обрету его, даже если проживу всю жизнь.
— Но слушай — если сейчас уже такой ажиотаж, то что будет, когда появится Субару-тян? Киоск же просто рухнет!
— С этим проблем не будет... Она сегодня не придёт.
— Что?! Но ведь фестиваль!
— У неё работа. Пропускать обычные уроки нельзя, вот она и старается планировать съёмки на время таких мероприятий. Так было ещё со средней школы.
— Значит... тяжело быть популярной, да...
Она произнесла это, глядя в пустоту.
В её глазах был отсвет — не печали, а чего-то иного.
...Завидую...
Средь шума фестиваля.
Тихий шёпот, полный зависти, предназначенный лишь для меня.
Я не забывал... но да. Амаги-сан хочет быть как Субару. Кем-то, на кого такой спрос, что не хватает времени на школу, моделью, способной зарабатывать на жизнь одной только карьерой.
Насколько я знаю, Амаги-сан ещё не достигла этого.
Но в следующем году? Или через год?
Может, она догонит Субару. А может, даже превзойдёт.
Она определённо способна на это.
Я видел её усилия, её талант вблизи. Вот почему я уверен — у неё получится.
— Что такое? Ты вдруг притих.
Она, возможно, больше не найдёт времени помогать мне с учёбой.
Она, может, перестанет приходить по утрам с инспекцией любви. Мы почти не будем видеться. Она, может, переедет в лучшее место.
И тогда, однажды, она, возможно, влюбится в кого-то другого...
— Чт—!?
— !?
Внезапно Амаги-сан обхватила мои щёки обеими ладонями.
Она сжала их, а затем потянула, мну и растягивая, будто играя со слаймом.
— Ахаха! Саэки, ты такой смешной!
— Пе-переста-а-ай!
— Не понимаю тебя~! Ухехехе!
Она вдоволь поиграла с моим лицом, а затем резко отпустила.
Легко отступив на шаг, она покружилась на месте. Её волосы переливались, словно связка солнечных лучей, а браслет, который я ей подарил, сверкал.
— Даже если я буду занята работой, я не изменюсь.
Она улыбалась, как обычно.
Её алые глаза видели всё насквозь.
— Я всегда буду любить тебя, Саэки. Даже если у меня будет работа, я всё равно приду на фестиваль! Клонирую себя, если понадобится! Я не выношу, когда не могу делать всё, что хочу!
Она сказала это так, будто это было самой очевидной вещью на свете, а затем весело схватила мою руку: — Пошли развлекаться!
Эта ослепительная фигура, шагающая впереди, казалась какой-то далёкой, почти величественной.
И время от времени, когда она оборачивалась и улыбалась, она была невыносимо мила.
Идти по её стопам — невероятно приятно.
— И в то же время.
Мне было отвратительно стыдно. До тошноты.
Когда я хандрю, Амаги-сан беспокоится обо мне. Она разгоняет мрак. Она всё исправляет.
И я знаю это — глубоко внутри знаю — и всё равно позволяю себе грустить.
Хотя это она вывела меня на свет, хотя благодаря ей меня признали столько людей, я всё равно цепляюсь за мысль, что я «недостаточно хорош».
Это унизительно.
Мне нужно поднять голову выше.
Мне нужно стать тем, кем Амаги-сан сможет гордиться.
— Хм?
Амаги-сан внезапно издала звук и остановилась.
Она достала телефон, быстро что-то нажала, а затем сунула его обратно в карман.
— Что-то не так?
— ...А? Н-нет! Ничего!
Она улыбнулась.
Но, в отличие от прежней, эта улыбка казалась... чуть более натянутой.
────୨ৎ────
— Гадание в оккультном клубе было таким точным! Они сказали, что мы идеально подходим друг другу!
— Если наклониться со страстным видом и спросить: «Насколько мы совместимы!?», то любой почувствует давление и скажет что-то хорошее...
— Мелочи, мелочи~! Так что, хочешь официально начать встречаться?
— Мы не встречаемся.
— Жадина!
Немного побродив, мы посмотрели импровизационный спектакль театрального клуба, а затем погадали на любовь в клубе оккультных исследований.
Было около часа дня.
Мы начали искать, где бы пообедать, но везде были длинные очереди, и, казалось, нам не попасть туда в ближайшее время.
— Везде битком, да?
— Наш фестиваль привлекает много посетителей со стороны, так что ничего не поделать.
Я приходил в прошлом году на школьную экскурсию, и даже тогда в обед было трудно найти еду.
Некоторые в нашем классе были очень сосредоточены на заработке, вероятно, потому что с таким количеством гостей хорошая организация могла принести много денег.
— Ммм... какая досада... Я умираю от голода...
— Хочешь съесть мой бэнто?
— Погоди, ты и сегодня принёс?!
— Подумал, если в нашей палатке будет слишком много народу, мне некогда будет поесть. Хотя это всего лишь вчерашние остатки...
— Идеально! Есть такое на фестивале — чувствуешь какую-то особенную интимность, понимаешь?
И с этими словами мы направились в класс, чтобы забрать его.
Мы могли бы поесть там, но Амаги-сан взяла меня за руку и повела вверх по лестнице, сказав, что знает место получше. Мы остановились перед дверью, ведущей на крышу.
— Эм... это место закрыто, знаешь? И оно же заперто...
— Всё в порядке! Просто нужно сделать так — хья-ах! Видишь? Открылось!
— Я совсем не понимаю, почему это «в порядке»...
Она ударила основанием ладони по дверной ручке, и с лёгким щелчком замок поддался.
Взлом запретной зоны силовым открытием двери... это определённо плохо. Но указывать на это серьёзно будет бестактно. Может, сойдёт, если нас не поймают...
— Ого, поле отсюда выглядит потрясающе! Сколько же народу!
— Если кто-то нас увидит, нам конец. Давай просто поедим поскорее.
— Ладно~!
Амаги-сан ухватилась за ограждение, глядя вниз на поле.
Я присел у лестницы, ведущей к водонапорной башне, и жестом подозвал её к себе.
— Ах... Палочки для еды только одни. Подожди секунду — я схожу за одноразовыми.
— Зачем? Это совершенно не нужно.
В тот миг, когда она весело сложила ладоши со словами «Итадакимасу!», она широко раскрыла рот.
...А, вот что она имела в виду. Честное слово...
— Не открывай рот так. Ты же не птенчик — это неприлично.
— Нфуфу~♡ Спасбо~♡
— Пожалуйста, прожуй сначала.
Она кивнула, сглотнув после тщательного пережёвывания.
Затем, широко улыбаясь, её алые глаза приковались к моим.
— Это так вкусно! Серьёзно, объедение!
И снова открыла рот.
Я положил туда ещё одну закуску, а затем и сам откусил риса.
Снизу доносились возбуждённые голоса с поля, а сквозь землю передавалась лёгкая дрожь от десятков шагов. Но здесь, наверху, никого больше не было — только мы двое.
Я не хочу попасть в неприятности, но... это милое местечко.
После утренней суеты эта тишина ощущалась особенно умиротворяюще.
— Саэкиии — ааах~
— Да, да.
Поскольку мы делили один бэнто на двоих, он исчез мгновенно. Не сказать, чтобы наелся, но... странным образом я чувствовал удовлетворение.
Пока я убирал контейнер, Амаги-сан неожиданно повалилась набок, устроив голову у меня на коленях.
Она слегка дёрнула меня за рукав. Сочтя это сигналом погладить её, я так и сделал, а она сладко хихикнула: «Эхехе~♡»
— Секретное местечко в школе, только мы вдвоём... не кажется тебе, будто это немного... распутно? Хочешь сделать что-нибудь распутное?
— Нет, ничего такого мы делать не будем.
— А было бы очень волнующе~
— Я сказал, нет!
— Тогда... хочешь посмотреть, как я делаю что-то распутное?
Её глаза заблестели, словно у хищницы, высматривающей добычу, а губы изогнулись в вызывающей ухмылке.
Как раз когда я отвёл взгляд от этого захватывающего дух выражения, внезапный порыв ветра поднял юбку Амаги-сан.
Рефлекторно я потянулся, чтобы придержать её, затем снял куртку и накрыл ей бёдра. Это должно немного помочь. Плюс, я очень не хочу, чтобы она простудилась или что-то в этом роде.
— Спасибо~♡
— Н-не за что...
— Итак, какого цвета они были?
— Розовые. ...............Погоди! В смысле — нет! Я ничего не видел!!
— Саэки, ты слишком честный~♡ Мне это в тебе нравится~♡
Сказав это, она ткнула меня в щёку.
Остаться наедине в закрытой зоне во время фестиваля — возможно, я слегка опьянён от того, насколько по-юношески это ситуация выглядит.
Успокойся. Глубоко вдохни.
Мы пришли сюда лишь поесть и отдохнуть. Нет совершенно никаких причин чувствовать себя странно.
— Т-так, эм... ты тогда у двери весьма искусно справилась с замком. Ты часто сюда приходишь?
Я попытался направить разговор в более целомудренное русло.
Эта мысль промелькнула у меня в голове, и я озвучил её.
— Раньше, в первой четверти, бывала. С начала второй четверти я здесь впервые.
— Понятно. Но почему именно крыша?
— Мм... Знаешь, иногда просто хочется умереть?
— ...Прости?
Её ответ был настолько неожиданным, что мой мозг застыл.
Глядя в сторону ограждения, она тихо добавила: — Это не какая-то тяжёлая история.
— У всех бывают такие дни, правда? Дни, когда думаешь «сегодня всё — невозможно»?
— Ах... Я... не могу сказать, что не понимаю. Хотя я не думал, что у Амаги-сан тоже бывает такое.
— Конечно же, бывает~
Она издала короткий сухой смешок.
Её дыхание унеслось ветром, пахнущим осенью.
— Просто потому, что я переехала, работа не полилась рекой. Я всё ещё сильно завишу от преподавания, и мои друзья вроде как свысока смотрят на меня за это. Иногда думаю: «Не смейся надо мной, когда у тебя самой оценки хуже моих!» — но вслух не говорю.
Видя, что я замолчал, она нахмурилась и тревожно спросила: — Ты теперь меня ненавидишь?
Я тут же покачал головой.
Конечно же, нет. Скорее, я подумал: да, в этом есть смысл. Я был рад, что она может быть со мной настолько откровенна.
— Но ничего не поделаешь. У нас есть сверхпопулярная Субару-тян, так что меня естественно с ней сравнивают. В первой четверти было много дней, когда это действительно ранило.
Её взгляд переметнулся с ограждения на меня.
— Вот почему... мне так невероятно приятно, когда ты говоришь, что я «потрясающая», Саэки. От этого хочется стараться всё больше, и больше, и больше.
Её алые глаза дрогнули.
Хрупкие, но сильные. Лучезарные.
Она протянула руки к моей шее.
Притянув меня крепко, она приподнялась, и моя тень упала на её лицо.
Это лицо, ослепительное до нечёткости, теперь окрасилось мною.Не чёрным. Не белым. А серым — неопределённым, неясным. И от этого мне стало слегка радостно. Виновно-радостно.
— Эм... А-Амаги-сан...
— М-м-м?
— Ты же не... не будешь делать ничего странного. Я-я разозлюсь, ладно?
— Тогда сопротивляйся. Ты же сильнее меня, правда?
Она была права.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...