Ознакомившись со школой, Вирола вышла за ее ворота и увидела Сьюзан с кучером, которые ждали ее в повозке.
Трое вернулись в арендованный Сьюзан дом. Это был двухэтажный особнячок с небольшим двором. Аренда составляла три серебряные монеты в месяц — в конце концов, это была столица, где каждый клочок земли на вес золота.
Вирола знала, что эти слуги подосланы маркизом де Коста следить за ней, но император далеко, а горы высоки, да и переписываться друг с другом им неудобно.
К тому же распустить этих слуг было нереально. В эту эпоху аристократу не иметь слуг — просто нелепость. Хотя Вироле было плевать на чужие взгляды, она не хотела навлекать на себя лишние сплетни.
В конце концов, перед отъездом маркиз выдал ей кругленькую сумму: пятьдесят золотых монет, а также множество серебряных и медных. Этих денег на содержание нескольких человек вполне хватит. К тому же эти люди, оставшись здесь, по крайней мере смогут помогать ей по хозяйству. Хотя пока в них не было особой необходимости, впереди еще много времени, и они наверняка еще пригодиятся.
Доев белый хлеб, купленный Сьюзан, Вирола попросила ее упаковать несколько комплектов сменной одежды. Все необходимое предоставляла школа, включая простыни и одеяла — абсолютно новые, Вирола сама видела их в шкафу своей комнаты. Так что ей нужно было взять лишь свои личные вещи.
Школа также выдавала магические и алхимические робы, отвечая за все учебные принадлежности.
Поэтому Вирола велела Сьюзан собрать не так уж много одежды: судя по всему, во время учебы она будет носить только школьную форму, а эту повседневную одежду станет надевать лишь за пределами академии.
Сьюзан отдала Вироле все оставшиеся золотые монеты, но Вирола оставила ей половину, забрав себе лишь немного серебра.
Она сказала Сьюзан: — В те дни, когда меня не будет, ты отвечаешь за питание четырех слуг. Жизнь здесь обходится гораздо дороже, чем на окраине Торнхолла, не бойся тратить деньги. Здесь ты моя экономка и отвечаешь за всё. К тому же почаще выходи на прогулки, помоги мне привыкнуть к столичной обстановке.
Сьюзан сжала кошель с монетами и осторожно кивнула.
Затем Вирола села в повозку и вернулась в школу.
Она убрала свою одежду и деньги в шкаф, а затем достала новые простыни и принялась застилать постель.
У нее не было завышенных требований к жилью, но она очень любила растения. Поэтому она снова вышла за ворота школы, купила два горшка бледно-розовых ландышей и поставила их у изголовья кровати и на подоконник.
Когда солнце село, Вирола отправилась в столовую. Еда здесь оказалась даже лучше, чем в поместье маркиза де Коста: мяса вдоволь, но вот вкус... средненький.
Вирола не понимала, почему здешние мясные блюда обязательно маринуют с добавлением меда, красного вина и всяких специй, а некоторая еда даже оставалась недожаренной — она заметила, что из стейка какого-то старшекурсника сочилась кровь с прожилками.
К тому же, как в особняке маркиза, так и здесь, овощей и фруктов на столах было преступно мало. Если фрукты и появлялись, то в основном в виде джема.
Проглотив неизвестное мясное блюдо, она запила его шпинатным супом. Суп оказался неплох, без горького привкуса. Выпив пиалу супа и съев ломтик белого хлеба, она вернулась в общежитие.
До начала занятий оставался еще один день, а поскольку Вирола не любила общаться, все это время она просидела в комнате, выходя лишь во время приема пищи.
Ассортимент в школьной столовой был богатым, но и цены — кусачими, так что медные монеты Виролы таяли на глазах.
Первое марта выпало на воскресенье, и в Магической академии Свансвитт прошла церемония зачисления первокурсников.
Все новички собрались в большом актовом зале главного корпуса. Провела церемонию женщина средних лет, которая представилась Хильдой, одной из вице-ректор Свансвитта.
Затем она начала свою речь. Сперва она зачитала первокурсникам школьные запреты:
Первое. Все ученики являются частью Магической академии Свансвитт, и никому не дозволено из личной мести причинять вред сокурсникам. Нарушителей ждет преследование со стороны всех членов академии.
Второе. Никому не позволено поклоняться злым богам или вступать в еретические культы. Нарушители будут переданы в Священный трибунал Церкви Света.
Третье. Ни один учащийся не смеет использовать полученные знания для истребления невинных и не должен проявлять равнодушия к чужой жизни.
Выслушав это, Вирола мысленно отметила, что выдвинувшие такие требования люди вполне человечны, а не какие-то заносчивые отбросы из аристократов.
Затем выступил представитель старшекурсников, чья речь была полна тепла и вдохновляющих слов в адрес новичков.
В завершение выступил представитель первокурсников. В этом году им стала младшая дочь короля, Илона. Ранее Вирола узнала, что королю Валерии Артуру уже перевалило за восемьдесят. Однако детей у него было мало — всего два сына и одна дочка.
Ходили слухи, что оба принца обладали прекрасными талантами: старший, подобно Герцогу Блэквуду, даже совмещал владение магией и искусством меча.
Однако политические способности этого старшего принца оставляли желать лучшего: разменявший шестой десяток, он так и не добился каких-либо успехов, да и детей у него было мало — пока что лишь одна дочь, кажется, ровесница королевской принцессы.
Второй принц был старшим магом, ему было за тридцать, и он до сих пор оставался холост. Младшей же принцессе едва исполнилось четырнадцать, она была ровесницей Люсии.
У первого короля было множество потомков, но к правлению короля Артура род заметно измельчал. Простые люди втайне шептались, что король Артур, должно быть, прогневал какого-то божега, из-за чего рождаемость в королевской семье упала до предела.
Многие министры в королевстве страшно тревожились из-за этого — именно поэтому старшему принцу, разменявшему шестой десяток, до сих пор не присвоили статус наследника: у него не было сына.
В голове Виролы проносились лишь обрывки слухов, услышанных с точки зрения Люсии. Она прикрыла глаза, отгоняя воспоминания об этих сплетнях, и полностью сосредоточилась на речи принцессы Илоны.
Сама принцесса обладала той естественной, величественной и сдержанной красотой, что присуща особам королевской крови. В каждом ее движении сквозила утонченность и благовоспитанность, вплетенные в самую ее плоть и кровь. В ней сочетались и девичья мягкость, и живость, и присущая членам монархической семьи благородная невозмутимость — стоило лишь взглянуть на нее, как в сердце невольно зарождались трепет и восхищение.
Стройная и изящная фигура была облачена в лунно-белое платье, расшитое серебряными нитями переплетающихся ветвей и украшенное россыпью крошечных магокристаллов. Спадающий подол струился, словно пролитый лунный свет.
Талию опоясывал серебряный кушак с инкрустацией из светло-голубых драгоценных камней; он подчеркивал стройность осанки, но не выглядел кричаще, в полной мере отражая элегантный стиль королевской принцессы.
Лицо правильной овальной формы, кожа чистая и гладкая, как нефрит, казалось, впитала в себя сияние луны, отливая нежным фарфоровым блеском без малейшего изъяна.
Изогнутые дугой брови напоминали юный месяц, уголки глаз чуть взлетали вверх, но без вызова. Ясные глаза сияли чистотой лесного магического родника.
Зрачки теплого янтарного оттенка смотрели на окружающих мягко, но с чувством собственного достоинства, неся в себе благородство принцессы, лишенное какой-либо заносчивости.
Длинные густые ресцы слегка подрагивали, точно крылья бабочки, и при опущенном взоре отбрасывали на веки легкие тени, придавая ее облику оттенок нежной, туманной красоты.

Комментарии

Загрузка...