В самом центре Королевского города находится внутреннее кольцо. Там самая высокая точка местности, это средоточие королевской власти и высшей магии. Доступ туда разрешен только королю и членам королевской семьи, высшей знати, ключевым членам магической школы и высокопоставленным служителям церкви.
Двадцать четыре часа в сутки это место охраняется Королевскими рыцарями, а также защищено магическим барьером, уровень безопасности здесь чрезвычайно высок.
За ним следует дворянское кольцо. Оно окружает внутреннее кольцо, но рельеф там чуть ниже. Это район сосредоточения резиденций высшей знати: герцогов, маркизов, графов и других аристократов.
Дороги во всем этом районе широкие, вымощенные плиткой из синеватого камня. По обеим сторонам растут редкие магические растения, обстановка в целом тихая и роскошная, что создает резкий контраст с простонародными кварталами.
А тот массив телепортации, у которого мы находимся, расположен в районе простолюдинов и торговли — это самая обширная часть Королевского города.
Он окружает дворянский район, здесь самая ровная местность. Это место скопления простолюдинов, торговцев и ремесленников, а также ядро экономической жизни Королевского города.
Здесь сильнее всего ощущается суета повседневной жизни, а ассортимент лавок чрезвычайно полон — он способен удовлетворить потребности самых разных слоев населения Королевского города. Кроме того, здесь обустроены жилые переулки для простолюдинов и небольшие площади.
Вирола мысленно отметила, что Королевский город и впрямь необыкновенен: даже какой-то мелкий солдат, охраняющий массив телепортации, изъясняется бойко и толково. Слушая его рассказ, она уже набросала в уме примерную карту Королевского города.
На внешней границе простонародного и торгового кольца находятся оборонительный барьер Королевского города и центр снабжения. Это место, обеспечивающее безопасность и повседневное функционирование Королевского города, там расположены казармы, арсенал, зернохранилища и склады припасов.
С внешней стороны городской стены есть еще несколько деревень, в основном там живут крестьяне и охотники. Они отвечают за поставку в Королевский город базовых припасов: зерна, мяса и древесины.
Между деревнями и Королевским городом проложены специальные дороги, которые контролируются стражей. Жители деревень могут свободно заходить в Королевский город для продажи припасов, но им запрещено без причины долго оставаться внутри городской черты, иначе их изженут.
В голосе стражника сквозило презрение — похоже, обитатели Королевского города страдают врожденным высокомерием. Простолюдине внутри города свысока смотрят на простолюдинов снаружи, хотя те и другие — сплошное дно, но умудряются травить друг друга, опираясь на городскую стену.
Вирола запечатлела эту информацию в памяти, после чего знаком велела Сьюзан расспросить о школе.
Стражник, видя, что собеседники интересуются школой, не удержался и тихонько переспросил:
— Ваша госпожа — ученица Магической академии Свансвитт?
Сьюзан при этих словах гордо выпятила грудь и ответила:
— Да.
Стражник тут же почувствовал, что медные монеты в его руке стали какими-то обжигающими.
Стоило ли говорить, что среди учащихся Магической академии Свансвитт едва ли найдутся те, кто не принадлежит к высшей аристократии королевства.
Хотя стоящая перед ним девушка не из столичных аристократок, она вполне может оказаться дочерью какого-нибудь старинного герцогского рода. У подобных аристократов обычно скверный характер, а заложенное в костях высокомерие позволяет им ни во что не ставить человеческую жизнь.
Стражник дрожащими руками попытался вернуть монеты, но в ответ встретил лишь недоуменный взгляд Сьюзан:
— Оставь их себе, просто объясни, как добраться до Магической академии Свансвитт.
Стражник отлетел сердцем и заговорил со Сьюзан еще болеетельно:
— Магическая академия Свансвитт находится на самом западе Королевского города, если вы пойдете прямо на запад по этой каменной дороге, то увидите ее.
Эта школа целиком занимает всю территорию западной части внутреннего кольца; она самая крупная, самая богатая и обладающая глубочайшим магическим наследием в королевстве. К тому же это место с самой высокой концентрацией магической энергии в Королевском городе, так что ее трудно не заметить.
Услышав это, Вирола вернулась в экипаж, и слуга направил лошадей в сторону Магической академии Свансвитт. Стражник же остался стоять на прежнем месте, чувствуя себя так, будто заново родился, и одновременно поражаясь милосердию этой незнакомой аристократки.
В точности как и сказал стражник, не прошло и пятидесяти минут езды в карете, как перед ними предстала гигантская магическая формация, выросшая прямо из земли. Любой, кто видел ее впервые, замирал от ослепительного сияния мириадов магических лучей по всему небу.
Всю школу окутывал защитный барьер бледно-золотого цвета, а на поверхности земли непрерывно переливались невероятно масштабные узоры магического массива, источая мягкое свечение, словно на школу надели невидимые доспехи.
Вирола приготовила свое свидетельство о зачислении и, повернувшись к Сьюзан, произнесла:
— Школа не разрешает студентам приводить с собой слуг и свиту. Возьми выданное маркизом золото, арендуй небольшой особняк в жилом квартале простолюдинов, устройся сA слугами, а в полдень возвращайся сюда за мной.
Сьюзан слегка растерялась, но, услышав столь полное доверие со стороны госпожи, радостно приняла поручение.
Распорядившись всем необходимым, Вирола вошла в школьные ворота. Там ее ждали люди, похожие на студентов; она догадалась, что эти ребята сродни волонтерам из современных университетов — старшекурсники, встречающие новичков в начале учебного года.
Вирола предъявила им свое рекомендательное письмо, в котором были подробно изложены личные данные Люсии, а также содержалась рекомендация принять ее на обучение в Магическую академию Свансвитт.
Эти документы не блистали особой выдалкостью, однако ярче всего в них выделялось то, что в графе рекомендателей значились имена Его Величества короля Артура и герцога Гарольда Блэквуда.
Стоит заметить, что даже некоторым членам королевской семьи порой не удавалось получить рекомендацию короля Артура для учебы здесь, эта же девушка была лишь из боковой ветви семьи де Коста, и во всем Королевском городе каждый знал, что ее отец Аск де Коста — никчемный человек, давным-давно изгнанный из столицы.
Позже о том никчеме доходили лишь слухи, что ему посчастливилось заслужил милость герцога Блэквуда, выдавшего за него одну из своих дочерей, вдобавок пожаловав ему титул маркиза.
Судя по всему, связи между Аском де Костой и герцогом Блэквудом крайне близки, раз уж герцог Блэквуд ради его дочери лично обратился к Его Величеству с просьбой о выделении учебного места.
Дочь мелкого маркиза в Королевском городе значила немного. Кого ни возьми из столичной аристократии — у каждого статус не ниже маркиза.
Но если за ее спиной стоит герцог Блэквуд, дело принимает совершенно иной оборот. Герцог Блэквуд, некогда в одиночку трижды отразивший вторжение Королевства Кайрморн, да к тому же первый в королевстве гений, искусный как в магии, так и в фехтовании — разве он не живая легенда королевства, герой, вписанный в учебники истории?
И что самое главное — этот самый герцог Блэквуд является золотой визитной карточкой Свансвитта. Верно, в свое время герцог Блэквуд учился в Магической академии Свансвитт и даже был лучшим выпускником того года.
Подумать только, разве найдется в Свансвитте хоть один студент, который не слышал его великого имени?
Дежурившие на приеме студенты мгновенно стали куда более любезными. Удостоверив подлинность оттиска гербовой печати директора в правом нижнем углу письма, к Вироле подошел старшекурсник в аккуратной темно-зеленой мантии и вызвался проводить ее.
— Младшая сестра, меня зовут Чарльз. Я ознакомился с твоей личной информацией, и если ты не против, я буду звать тебя Люсиль.
Улыбка Чарльза была мягкой, но в ней проскальзывала присущая лишь этой школе проницательность.

Комментарии

Загрузка...