Глава 51

Когда драгоценные травы закончились, Цинь Юнь вместе с Цянь Сусу направился к выходу из Павильона Всех Вещей.В торговом доме было многолюдно, среди покупателей то и дело мелькали знатные господа. В этот момент в павильон вошел молодой человек в одеждах с узором цзяолуна в сопровождении группы сверстников.— Третий принц, желаете устроить сегодня собрание? — К нему тут же подбежал приветливый управляющий.— Открой нам лучший отдельный кабинет и подай хорошего вина, сегодня мы гуляем на славу, — небрежно бросил третий принц, выкатив на ладонь средний духовный камень.Управляющий с поклоном принял камень и тут же подозвал четырех служанок, чтобы те с почестями проводили знатных гостей внутрь.— Погоди.Третий принц вдруг замер, уставившись на идущую навстречу Цянь Сусу.После прорыва ее культивации родословная Святого пробуждалась все сильнее, меняя и ее облик. Цянь Сусу не только похорошела, но и ее фигура стала более статной и женственной.Даже искушенный женской красотой третий принц невольно залюбовался ею.— Вы ведь ученики Академии Звездной Сети? — Третий принц преградил дорогу Цинь Юню и Цянь Сусу, заметив на них ученические одежды.— Что-то нужно? — Нахмурился Цинь Юнь.— А ну проваливай, не с тобой разговаривают.Третий принц раздраженно махнул рукой и с улыбкой обратился к Цянь Сусу:— Барышня, мы словно созданы друг для друга. Не желаешь ли составить мне компанию и выпить пару чарок?С этими словами он бесцеремонно протянул руку, намереваясь схватить ее за ладонь.Хлоп!Цинь Юнь резким ударом отбил его руку.От этого шлепка вся рука третьего принца мгновенно онемела. Его лицо тут же потемнело от гнева, и он яростно уставился на юношу:— Ты хоть знаешь, кто перед тобой?!— Мне плевать, кто ты. Провалы отсюда. Еще раз распустишь руки – я их тебе отрублю, — Цинь Юнь даже не взглянул на него, взял Цянь Сусу за руку и пошел мимо.— Еще ни одна женщина, которая мне приглянулась, не уходила от меня! Ты грозился отрубить мне руку? Ну давай, покажи, как ты это сделаешь! — Третий принц снова преградил им путь, вытянув руку.Раздался чистый гул меча.Никто не успел заметить, как Цинь Юнь обнажил клинок, а Меч Десяти Тысяч Закалок уже вернулся в ножны.Правая рука третьего принца упала на пол. Срез был идеально ровным, но из него не пролилось ни капли крови – острая энергия меча мгновенно запечатала рану.Третий принц схватился за обрубок и истошно закричал от боли.Цинь Юнь спокойно уводил Цянь Сусу прочь.Видя, что они уходят, третий принц, превозмогая жуткую боль, проорал своим телохранителям:— Что вы стоите как вкопанные?! Схватить их!Стражники гурьбой ринулись на Цинь Юня.— Не смейте трогать братца Цинь Юня! — Сердито крикнула Цянь Сусу. Мощная волна ледяной стужи пронеслась по залу, мгновенно сковав нападавших льдом.Третий принц и его спутники застыли от ужаса.В то же мгновение Цинь Юнь оказался прямо перед принцем, железной хваткой вцепился ему в горло и медленно приподнял над полом.Лицо принца побелело от страха.Пальцы Цинь Юня сжимались все сильнее.В горле принца раздался глухой хруст.Задыхаясь, он отчаянно забился, пытаясь вырваться, но пальцы Цинь Юня держали его крепко, словно тиски.— Юный брат Цинь Юнь, пощади его! — Раздался поспешный голос подбежавшего князя Чу.— Дедушка... — послушно позвала Цянь Сусу.— Сусу, девочка моя, — мягко отозвался князь Чу и тут же повернулся к юноше:— Брат Цинь Юнь, не мог бы ты ради моего стариковского лица отпустить его?— Он посмел напасть на меня. Уважая князя Чу, я могу сохранить ему жизнь, но он должен заплатить за свою дерзость, — холодно ответил Цинь Юнь.— Заплатить? Разумеется! — Закивал князь Чу.— Пусть выкупит свою жизнь по цене, достойной его статуса. Тысяча драгоценных трав восьмого ранга, — произнес Цинь Юнь.— Тысячу трав восьмого ранга так просто не найти... — князь Чу нахмурился и после недолгого колебания предложил:— А как насчет тысячи высших духовных камней? По ценности они не уступают травам, и их тоже можно использовать для культивации.— Идет, — согласился Цинь Юнь.— Тысячу высших духовных камней я лично пришлю тебе через несколько дней, — пообещал князь Чу.Только тогда Цинь Юнь разжал пальцы и швырнул третьего принца на пол.Рухнув на плиты, принц указал дрожащим пальцем на юношу:— Четвертый дядя! Я третий принц Королевской семьи Дацянь! Он так обошелся со мной, почему ты не убил его?!Хлоп!Князь Чу отвесил ему звонкую пощечину.Третий принц покатился по полу и остановился, лишь врезавшись в каменные ступени.— Ничтожество, способное только навлекать беду! Вечно ты ищешь неприятности. Если еще хоть раз посмеешь задеть брата Цинь Юня, я лично с тебя шкуру спущу! — Пригрозил князь Чу.Получив удар, третий принц тут же прикусил язык и не смел больше издать ни звука.Пусть он и был принцем, но князь Чу приходился родным братом императору Цяню и вместе с ним когда-то завоевывал эти земли. Да если бы князь Чу запер его в темнице, сам император не сказал бы ни слова против.— И разуй свои глаза! Сусу – моя внучка, княжна Резиденции князя Чу, а тебе она приходится племянницей! Ты решил развлечься со своей племянницей? Что у тебя вместо мозгов? Кроме баб тебя вообще хоть что-то интересует?! — В ярости распекал его князь Чу.Третий принц низко опустил голову, не смея перечить.Выпустив пар, князь Чу перестал обращать на него внимание и с теплой улыбкой повернулся к Цинь Юню:— Юный брат Цинь Юнь, Его Величество желает видеть тебя. Пойдем со мной в императорский дворец.Раз уж его вызывал сам император Цянь, отказывать было неловко. Цинь Юнь согласился пойти вместе с ним.Князь Чу шел впереди. На его лице играла добродушная улыбка, но в душе он был глубоко потрясен. С его опытом было несложно разглядеть, что Цинь Юнь уже достиг седьмой ступени стадии Первозданной Реки.Сколько времени прошло?Еще три дня назад он был лишь на первой ступени, а теперь – на седьмой!Да и Цянь Сусу тоже.Эта девочка начинала с первой ступени, а сейчас добралась до пятой. Пусть она отставала от Цинь Юня на две ступени, для обычной практики это было немыслимо.Князь Чу прекрасно понимал, что такой стремительный взлет Сусу напрямую связан с Цинь Юнем.Каким способом он этого добился – князь Чу хоть и сгорал от любопытства, спрашивать не стал. Кто в здравом уме раскроет секрет столь быстрого прорыва?Главное, чтобы Цянь Сусу держалась поближе к Цинь Юню.Князь Чу был крайне доволен поведением своей внучки.Он наводил справки.Оказалось, Сусу отдала все драгоценные пилюли, что он ей дарил, Цинь Юню.Кто бы мог подумать, что эта простодушная девочка окажется столь удачливой в своей наивности? После такого жеста Цинь Юнь наверняка станет ценить и оберегать ее еще сильнее.Князь Чу решил при первой возможности подогнать Сусу еще каких-нибудь ценностей.Пилюль у него почти не осталось.А вот высших духовных камней он мог раздобыть.Старик решил не скупиться и собрать побольше камней. Помимо той тысячи, что он обещал отдать Цинь Юню, все остальные он передаст Сусу.А эта глупышка, без сомнения, тут же отдаст их Цинь Юню.«Брат Ян, я ведь не дарю это Цинь Юню напрямую. Я дарю это своей внучке. А уж кому она решит их отдать – это ее личное дело, меня не касается», – мысленно оправдывался князь Чу.Вскоре под его началом они прибыли в Императорский дворец Дацянь.Хотя Цянь Сусу происходила из рода князя Чу, из-за своего незаконнорожденного статуса она никогда прежде не бывала во дворце. Оказавшись здесь впервые, она заметно робела.В зале Сюань у самого центра стоял император Цянь.— Третий брат, брат Цинь Юнь прибыл, — с улыбкой доложил князь Чу.— Юный брат Цинь Юнь, наконец-то ты здесь. И брат Ян, может, ты тоже выйдешь к нам? — Император Цянь устремил взгляд на пустое пространство.Патриарх Таинственных Небес со вздохом соткался прямо из воздуха.— Юный брат Цинь Юнь, мы с братом Яном когда-то побратались. Но из-за своего долга он не может открыто встречаться со мной, поэтому мне пришлось пойти на эту хитрость и пригласить тебя, чтобы мы могли собраться вместе.Император Цянь виновато улыбнулся Цинь Юню и крикнул в сторону бокового зала:— Сюань-эр, ну же, выходи. Поприветствуй своего дядю Яна, а также брата Цинь Юня и сестрицу Сусу.Из бокового зала вышла изящная девушка в серебристо-белом халате. На ее красивом лице читалась холодная гордость. Она лишь мельком скользнула равнодушным взглядом по Цинь Юню и Цянь Сусу и тут же отвернулась.— Приветствую, дядя Ян, — сухо и без особого почтения произнесла Цянь Сюань, даже не поклонившись.— Сюань-эр, как ты себя ведешь...Император Цянь нахмурился, выказывая недовольство, но тут же поспешил сгладить неловкость перед гостями:— Моя дочь слишком избалована, прошу брата Яна и брата Цинь Юня не держать на нее обиды.— Ничего страшного, — отмахнулся Патриарх Таинственных Небес и с улыбкой спросил:— Судя по одеждам принцессы Цянь Сюань, она является ученицей внутренней секты Дворца Холодного Нефрита?— Сюань-эр повезло. Ее приметил третий старейшина Дворца Холодного Нефрита и взял к себе в личные преемницы, — с гордостью поведал император Цянь.Дворец Холодного Нефрита был сильнейшей организацией в восточной части области Цинчжоу.Члены королевских семей всех династий почитали за великую честь просто попасть туда, а Цянь Сюань не просто вошла в секту, но и стала личной ученицей старейшины, что делало ее статус невероятно высоким.

Когда драгоценные травы закончились, Цинь Юнь вместе с Цянь Сусу направился к выходу из Павильона Всех Вещей.

В торговом доме было многолюдно, среди покупателей то и дело мелькали знатные господа. В этот момент в павильон вошел молодой человек в одеждах с узором цзяолуна в сопровождении группы сверстников.

— Третий принц, желаете устроить сегодня собрание? — К нему тут же подбежал приветливый управляющий.

— Открой нам лучший отдельный кабинет и подай хорошего вина, сегодня мы гуляем на славу, — небрежно бросил третий принц, выкатив на ладонь средний духовный камень.

Управляющий с поклоном принял камень и тут же подозвал четырех служанок, чтобы те с почестями проводили знатных гостей внутрь.

— Погоди.

Третий принц вдруг замер, уставившись на идущую навстречу Цянь Сусу.

После прорыва ее культивации родословная Святого пробуждалась все сильнее, меняя и ее облик. Цянь Сусу не только похорошела, но и ее фигура стала более статной и женственной.

Даже искушенный женской красотой третий принц невольно залюбовался ею.

— Вы ведь ученики Академии Звездной Сети? — Третий принц преградил дорогу Цинь Юню и Цянь Сусу, заметив на них ученические одежды.

— Что-то нужно? — Нахмурился Цинь Юнь.

— А ну проваливай, не с тобой разговаривают.

Третий принц раздраженно махнул рукой и с улыбкой обратился к Цянь Сусу:

— Барышня, мы словно созданы друг для друга. Не желаешь ли составить мне компанию и выпить пару чарок?

С этими словами он бесцеремонно протянул руку, намереваясь схватить ее за ладонь.

Хлоп!

Цинь Юнь резким ударом отбил его руку.

От этого шлепка вся рука третьего принца мгновенно онемела. Его лицо тут же потемнело от гнева, и он яростно уставился на юношу:

— Ты хоть знаешь, кто перед тобой?!

— Мне плевать, кто ты. Провалы отсюда. Еще раз распустишь руки – я их тебе отрублю, — Цинь Юнь даже не взглянул на него, взял Цянь Сусу за руку и пошел мимо.

— Еще ни одна женщина, которая мне приглянулась, не уходила от меня! Ты грозился отрубить мне руку? Ну давай, покажи, как ты это сделаешь! — Третий принц снова преградил им путь, вытянув руку.

Раздался чистый гул меча.

Никто не успел заметить, как Цинь Юнь обнажил клинок, а Меч Десяти Тысяч Закалок уже вернулся в ножны.

Правая рука третьего принца упала на пол. Срез был идеально ровным, но из него не пролилось ни капли крови – острая энергия меча мгновенно запечатала рану.

Третий принц схватился за обрубок и истошно закричал от боли.

Цинь Юнь спокойно уводил Цянь Сусу прочь.

Видя, что они уходят, третий принц, превозмогая жуткую боль, проорал своим телохранителям:

— Что вы стоите как вкопанные?! Схватить их!

Стражники гурьбой ринулись на Цинь Юня.

— Не смейте трогать братца Цинь Юня! — Сердито крикнула Цянь Сусу. Мощная волна ледяной стужи пронеслась по залу, мгновенно сковав нападавших льдом.

Третий принц и его спутники застыли от ужаса.

В то же мгновение Цинь Юнь оказался прямо перед принцем, железной хваткой вцепился ему в горло и медленно приподнял над полом.

Лицо принца побелело от страха.

Пальцы Цинь Юня сжимались все сильнее.

В горле принца раздался глухой хруст.

Задыхаясь, он отчаянно забился, пытаясь вырваться, но пальцы Цинь Юня держали его крепко, словно тиски.

— Юный брат Цинь Юнь, пощади его! — Раздался поспешный голос подбежавшего князя Чу.

— Дедушка... — послушно позвала Цянь Сусу.

— Сусу, девочка моя, — мягко отозвался князь Чу и тут же повернулся к юноше:

— Брат Цинь Юнь, не мог бы ты ради моего стариковского лица отпустить его?

— Он посмел напасть на меня. Уважая князя Чу, я могу сохранить ему жизнь, но он должен заплатить за свою дерзость, — холодно ответил Цинь Юнь.

— Заплатить? Разумеется! — Закивал князь Чу.

— Пусть выкупит свою жизнь по цене, достойной его статуса. Тысяча драгоценных трав восьмого ранга, — произнес Цинь Юнь.

— Тысячу трав восьмого ранга так просто не найти... — князь Чу нахмурился и после недолгого колебания предложил:

— А как насчет тысячи высших духовных камней? По ценности они не уступают травам, и их тоже можно использовать для культивации.

— Идет, — согласился Цинь Юнь.

— Тысячу высших духовных камней я лично пришлю тебе через несколько дней, — пообещал князь Чу.

Только тогда Цинь Юнь разжал пальцы и швырнул третьего принца на пол.

Рухнув на плиты, принц указал дрожащим пальцем на юношу:

— Четвертый дядя! Я третий принц Королевской семьи Дацянь! Он так обошелся со мной, почему ты не убил его?!

Хлоп!

Князь Чу отвесил ему звонкую пощечину.

Третий принц покатился по полу и остановился, лишь врезавшись в каменные ступени.

— Ничтожество, способное только навлекать беду! Вечно ты ищешь неприятности. Если еще хоть раз посмеешь задеть брата Цинь Юня, я лично с тебя шкуру спущу! — Пригрозил князь Чу.

Получив удар, третий принц тут же прикусил язык и не смел больше издать ни звука.

Пусть он и был принцем, но князь Чу приходился родным братом императору Цяню и вместе с ним когда-то завоевывал эти земли. Да если бы князь Чу запер его в темнице, сам император не сказал бы ни слова против.

— И разуй свои глаза! Сусу – моя внучка, княжна Резиденции князя Чу, а тебе она приходится племянницей! Ты решил развлечься со своей племянницей? Что у тебя вместо мозгов? Кроме баб тебя вообще хоть что-то интересует?! — В ярости распекал его князь Чу.

Третий принц низко опустил голову, не смея перечить.

Выпустив пар, князь Чу перестал обращать на него внимание и с теплой улыбкой повернулся к Цинь Юню:

— Юный брат Цинь Юнь, Его Величество желает видеть тебя. Пойдем со мной в императорский дворец.

Раз уж его вызывал сам император Цянь, отказывать было неловко. Цинь Юнь согласился пойти вместе с ним.

Князь Чу шел впереди. На его лице играла добродушная улыбка, но в душе он был глубоко потрясен. С его опытом было несложно разглядеть, что Цинь Юнь уже достиг седьмой ступени стадии Первозданной Реки.

Сколько времени прошло?

Еще три дня назад он был лишь на первой ступени, а теперь – на седьмой!

Да и Цянь Сусу тоже.

Эта девочка начинала с первой ступени, а сейчас добралась до пятой. Пусть она отставала от Цинь Юня на две ступени, для обычной практики это было немыслимо.

Князь Чу прекрасно понимал, что такой стремительный взлет Сусу напрямую связан с Цинь Юнем.

Каким способом он этого добился – князь Чу хоть и сгорал от любопытства, спрашивать не стал. Кто в здравом уме раскроет секрет столь быстрого прорыва?

Главное, чтобы Цянь Сусу держалась поближе к Цинь Юню.

Князь Чу был крайне доволен поведением своей внучки.

Он наводил справки.

Оказалось, Сусу отдала все драгоценные пилюли, что он ей дарил, Цинь Юню.

Кто бы мог подумать, что эта простодушная девочка окажется столь удачливой в своей наивности? После такого жеста Цинь Юнь наверняка станет ценить и оберегать ее еще сильнее.

Князь Чу решил при первой возможности подогнать Сусу еще каких-нибудь ценностей.

Пилюль у него почти не осталось.

А вот высших духовных камней он мог раздобыть.

Старик решил не скупиться и собрать побольше камней. Помимо той тысячи, что он обещал отдать Цинь Юню, все остальные он передаст Сусу.

А эта глупышка, без сомнения, тут же отдаст их Цинь Юню.

«Брат Ян, я ведь не дарю это Цинь Юню напрямую. Я дарю это своей внучке. А уж кому она решит их отдать – это ее личное дело, меня не касается», – мысленно оправдывался князь Чу.

Вскоре под его началом они прибыли в Императорский дворец Дацянь.

Хотя Цянь Сусу происходила из рода князя Чу, из-за своего незаконнорожденного статуса она никогда прежде не бывала во дворце. Оказавшись здесь впервые, она заметно робела.

В зале Сюань у самого центра стоял император Цянь.

— Третий брат, брат Цинь Юнь прибыл, — с улыбкой доложил князь Чу.

— Юный брат Цинь Юнь, наконец-то ты здесь. И брат Ян, может, ты тоже выйдешь к нам? — Император Цянь устремил взгляд на пустое пространство.

Патриарх Таинственных Небес со вздохом соткался прямо из воздуха.

— Юный брат Цинь Юнь, мы с братом Яном когда-то побратались. Но из-за своего долга он не может открыто встречаться со мной, поэтому мне пришлось пойти на эту хитрость и пригласить тебя, чтобы мы могли собраться вместе.

Император Цянь виновато улыбнулся Цинь Юню и крикнул в сторону бокового зала:

— Сюань-эр, ну же, выходи. Поприветствуй своего дядю Яна, а также брата Цинь Юня и сестрицу Сусу.

Из бокового зала вышла изящная девушка в серебристо-белом халате. На ее красивом лице читалась холодная гордость. Она лишь мельком скользнула равнодушным взглядом по Цинь Юню и Цянь Сусу и тут же отвернулась.

— Приветствую, дядя Ян, — сухо и без особого почтения произнесла Цянь Сюань, даже не поклонившись.

— Сюань-эр, как ты себя ведешь...

Император Цянь нахмурился, выказывая недовольство, но тут же поспешил сгладить неловкость перед гостями:

— Моя дочь слишком избалована, прошу брата Яна и брата Цинь Юня не держать на нее обиды.

— Ничего страшного, — отмахнулся Патриарх Таинственных Небес и с улыбкой спросил:

— Судя по одеждам принцессы Цянь Сюань, она является ученицей внутренней секты Дворца Холодного Нефрита?

— Сюань-эр повезло. Ее приметил третий старейшина Дворца Холодного Нефрита и взял к себе в личные преемницы, — с гордостью поведал император Цянь.

Дворец Холодного Нефрита был сильнейшей организацией в восточной части области Цинчжоу.

Члены королевских семей всех династий почитали за великую честь просто попасть туда, а Цянь Сюань не просто вошла в секту, но и стала личной ученицей старейшины, что делало ее статус невероятно высоким.