Глава 13

Что за безумный день?Сначала она встретила практика, владеющего боевым искусством Кровавой Молнии, а теперь видит у него Жетон Владыки Дацянь.Этим артефактом могли владеть далеко не все – он принадлежал исключительно членам Королевской семьи Дацянь.Более того, даже среди королевской крови лишь единицы, обладающие наивысшим статусом и благородством, удостаивались чести владеть Жетоном Владыки Дацянь.Старица сразу поняла, что это подлинный жетон, а не искусная подделка.Материал, из которого его изготавливали, был настолько редок и уникален, что подделать его было попросту невозможно.К тому же у королевского жетона было одно особое свойство: в чужих руках он оставался тусклым и безжизненным, и лишь в руках истинного владельца начинал излучать мягкое свечение.И сейчас этот Жетон Владыки Дацянь действительно переливался слабым сиянием.Старица никак не могла взять в толк: человек, владеющий подобным жетоном, должен занимать едва ли не самое высокое положение в Династии Дацянь.Такой человек обладал колоссальным влиянием во всей империи.Как он оказался в крошечной Секте Таинственных Небес на правах патриарха?Неужели ему просто надоела роскошная жизнь при дворе и он решил скрыться под вымышленным именем, чтобы вкусить прелести простой жизни?— Приветствую владыку жетона, — старица поспешно опустилась на колени.— Все, что ты сегодня видела, включая боевое искусство Кровавой Молнии, меня и этот жетон, должно остаться в строжайшей тайне. Если проболтаешься – пощады не жди, — строго предупредил патриарх Таинственных Небес.— Слушаюсь! — Поспешно ответила старица.— Что касается сына маркиза Фэнбо, докладывай все как есть. Напиши, что его убил молодой господин Секты Таинственных Небес по имени Цинь Юнь, — поглаживая бороду, распорядился патриарх.— Как есть?Старица недоуменно посмотрела на него:— Владыка жетона, погибший хоть и был сыном маркиза Фэнбо, но всего лишь от побочной ветви. Вам достаточно замолвить словечко, и это дело тут же замнут...— Я велел докладывать как есть, значит, так и делай. В остальное не лезь. Когда ты мне понадобишься, я сам тебя найду, — сухо пресек ее расспросы патриарх.Услышав последние слова, старица едва не запрыгнула от радости.Она ведь была опальной преступницей.Без особого случая ей до конца дней не светило вернуться в Министерство наказаний Дацянь.Но если она заслужит доверие самого владыки королевского жетона, то сможет не просто вернуться в ведомство, но и подняться по карьерной лестнице гораздо выше, чем прежде.— Вот кристалл связи вашей слуги. Если владыке жетона что-то понадобится, вы можете связаться со мной в любое время, — она почтительно протянула ему кристалл обеими руками.— Хорошо, ступай. Понадобишься – позову, — патриарх забрал кристалл и нетерпеливо махнул рукой.Старица послушно удалилась.Патриарх Таинственных Небес устремил взор на восток и, поглаживая длинную бороду, негромко заговорил сам с собой:— Когда-то глава секты сказал: если молодой господин до восемнадцати лет останется обычным человеком, пусть мирно проживет свою жизнь в Секте Таинственных Небес. Но если в нем проснется гений, он должен будет пойти своей дорогой, а моя задача – направлять его.— Хоть молодой господин и проявил свой потенциал, ему все еще нужно время, чтобы окрепнуть, а для этого необходимы сильные соперники.— Небольшие трудности и достойные враги лишь ускорят его рост и помогут ему в будущем с легкостью справляться с любыми невзгодами.— Королевский город Дацянь – отличное место. Там собрались лучшие молодые таланты империи, и все они станут прекрасными ступеньками для восхождения молодого господина.— Восемнадцать лет прошло с тех пор, как я покинул Королевский город. Интересно, сильно ли он изменился за это время?...Цинь Юнь тем временем разглядывал пространственное кольцо, снятое с убитого им юноши. Одно только это кольцо стоило немалых денег.Заглянув внутрь, Цинь Юнь обнаружил четыре флакона с духовными пилюлями восьмого ранга и один флакон с пилюлями девятого ранга.— Неудивительно, что он в таком юном возрасте достиг стадии Врожденного. С таким-то богатством! Носить с собой столько духовных пилюль, да еще восьмого и девятого рангов...Стоимость таких пилюль была колоссальной.Одна духовная пилюля восьмого ранга по ценности превосходила как минимум пять стеблей духовной травы того же ранга.То же самое касалось и девятого ранга.Для Цинь Юня, чьи Божественные Меридианы Пожирания Небес усваивали энергию без остатка, не было разницы между пилюлями и травами – эффект всегда оставался стопроцентным.— Пока не буду их поглощать. Лучше потом обменять эти пилюли на духовные травы того же ранга – так я получу в пять раз больше ресурсов, — рассудил Цинь Юнь и припрятал флаконы.В кольце также обнаружилась куча всякого хлама вроде сменной одежды, которую он без раздумий выбросил.Вскоре вернулся патриарх Таинственных Небес.— Патриарх, — поприветствовал его Цинь Юнь.— Молодой господин, вы провели в Городе Ло целых восемнадцать лет. Не возникало ли у вас желания повидать мир? Например, отправиться в Королевский город Дацянь? — С улыбкой спросил старец.— Мне можно в Королевский город? — Обрадовался Цинь Юнь.Он уже давно хотел выбраться из Города Ло и посмотреть на мир, но патриарх и старейшины строго-настрого запрещали ему это, твердя, что снаружи слишком опасно.— Конечно можно. Если хотите, мы можем выдвигаться прямо сейчас, — поспешил добавить патриарх.— Отлично, тогда едем... — Цинь Юнь осекся на полуслове, заподозрив неладное. — Патриарх, почему мы так спешно уезжаем из Города Ло? Что-то случилось с Сектой Таинственных Небес? А как же великий старейшина и остальные?Он не на шутку затревожился за судьбу старейшин.— Не переживайте, с великим старейшиной и остальными все будет в порядке, — отмахнулся патриарх.— Патриарх, вы ведете себя странно. Это из-за угрозы со стороны Секты Укротителей Зверей? Мы вынуждены бежать из Города Ло? — Серьезно спросил Цинь Юнь.— Какая-то жалкая Секта Укротителей Зверей не способна угрожать нашей обители, — презрительно фыркнул старец.— Тогда почему вы так настаиваете на моем скорейшем отъезде в Королевский город? — Нахмурился Цинь Юнь.Патриарх понял, что если продолжит увиливать, то Цинь Юнь наотрез откажется ехать. Пришлось на ходу сочинять убедительную ложь.— Эх... Молодой господин, скажу вам честно. Тот практик стадии Врожденного, которого вы только что убили, был непростым человеком. Он сын маркиза Фэнбо из Династии Дацянь. Раз он погиб от ваших рук, маркиз Фэнбо этого так не оставит.Патриарх сокрушенно вздохнул:— От Секты Укротителей Зверей мы бы вас еще защитили, но против гнева маркиза Фэнбо мы бессильны.— Но если мы разозлили маркиза Фэнбо, нам следовало бы бежать подальше, а не соваться в Королевский город Дацянь. Разве это не то же самое, что добровольно прыгнуть в пасть тигру? — Возразил Цинь Юнь.— В других местах будет еще опаснее. Влияние маркиза Фэнбо простирается очень далеко, и он наверняка уже выслал за нами погоню. А поездка в Королевский город – это отличный тактический ход, там нас будут искать в последнюю очередь.— Но самое главное – в Королевском городе вы должны будете пройти испытание для поступления в Академию Дацянь. Стоит вам стать ее учеником, как маркиз Фэнбо лишится всякой возможности вредить вам, — объяснил патриарх.— Академия Дацянь...Цинь Юнь слышал об этом месте.Академия Дацянь входила в тройку величайших учебных заведений империи и находилась под прямым покровительством Королевской семьи.Там были сосредоточены колоссальные ресурсы для развития, редчайшие боевые техники и ценные записи великих мастеров прошлого – все то, чего невозможно было найти в обычном мире.— Патриарх, а если я уеду, не станет ли маркиз Фэнбо вымещать злобу на Секте Таинственных Небес? — Цинь Юнь все еще беспокоился за великого старейшину и остальных.— Каким бы могущественным ни был маркиз Фэнбо, он не посмеет уничтожить целую секту. Законы Династии Дацянь строго запрещают подобное самоуправство, так что его гнев будет направлен исключительно на вас.Патриарх в душе порадовался за своего воспитанника.Даже в такой опасный момент молодой господин в первую очередь пекся о безопасности старейшин Секты Таинственных Небес. Его сердце действительно было чистым и благородным.— Хорошо, тогда немедленно отправляемся в Королевский город, — кивнул Цинь Юнь.Оставаться здесь действительно означало навлечь беду на родной орден. Цинь Юнь не хотел, чтобы из-за него пострадал великий старейшина и другие близкие ему люди. Как бы тяжело ни было покидать родные края, сейчас это было необходимо.В этот момент со всех сторон донесся оглушительный рев.Двенадцать укротителей зверей, управляя огромной стаей демонических зверей, окружили Цинь Юня и патриарха плотным кольцом.Следом за ними, восседая на спине огромного змеевидного дракона, появился сам Преподобный Укротитель Зверей.Аура престарелого мастера стала еще мощнее и агрессивнее, а его змеевидный дракон увеличился в размерах почти вдвое, и на его лбу теперь красовался острый одиночный рог.— Вы вырезали преемников моей секты, убили мою любимую ученицу и кучу других бойцов, а теперь думали вот так просто сбежать? — Ледяным тоном процедил Преподобный Укротитель Зверей, в упор глядя на Цинь Юня и патриарха.

Что за безумный день?

Сначала она встретила практика, владеющего боевым искусством Кровавой Молнии, а теперь видит у него Жетон Владыки Дацянь.

Этим артефактом могли владеть далеко не все – он принадлежал исключительно членам Королевской семьи Дацянь.

Более того, даже среди королевской крови лишь единицы, обладающие наивысшим статусом и благородством, удостаивались чести владеть Жетоном Владыки Дацянь.

Старица сразу поняла, что это подлинный жетон, а не искусная подделка.

Материал, из которого его изготавливали, был настолько редок и уникален, что подделать его было попросту невозможно.

К тому же у королевского жетона было одно особое свойство: в чужих руках он оставался тусклым и безжизненным, и лишь в руках истинного владельца начинал излучать мягкое свечение.

И сейчас этот Жетон Владыки Дацянь действительно переливался слабым сиянием.

Старица никак не могла взять в толк: человек, владеющий подобным жетоном, должен занимать едва ли не самое высокое положение в Династии Дацянь.

Такой человек обладал колоссальным влиянием во всей империи.

Как он оказался в крошечной Секте Таинственных Небес на правах патриарха?

Неужели ему просто надоела роскошная жизнь при дворе и он решил скрыться под вымышленным именем, чтобы вкусить прелести простой жизни?

— Приветствую владыку жетона, — старица поспешно опустилась на колени.

— Все, что ты сегодня видела, включая боевое искусство Кровавой Молнии, меня и этот жетон, должно остаться в строжайшей тайне. Если проболтаешься – пощады не жди, — строго предупредил патриарх Таинственных Небес.

— Слушаюсь! — Поспешно ответила старица.

— Что касается сына маркиза Фэнбо, докладывай все как есть. Напиши, что его убил молодой господин Секты Таинственных Небес по имени Цинь Юнь, — поглаживая бороду, распорядился патриарх.

— Как есть?

Старица недоуменно посмотрела на него:

— Владыка жетона, погибший хоть и был сыном маркиза Фэнбо, но всего лишь от побочной ветви. Вам достаточно замолвить словечко, и это дело тут же замнут...

— Я велел докладывать как есть, значит, так и делай. В остальное не лезь. Когда ты мне понадобишься, я сам тебя найду, — сухо пресек ее расспросы патриарх.

Услышав последние слова, старица едва не запрыгнула от радости.

Она ведь была опальной преступницей.

Без особого случая ей до конца дней не светило вернуться в Министерство наказаний Дацянь.

Но если она заслужит доверие самого владыки королевского жетона, то сможет не просто вернуться в ведомство, но и подняться по карьерной лестнице гораздо выше, чем прежде.

— Вот кристалл связи вашей слуги. Если владыке жетона что-то понадобится, вы можете связаться со мной в любое время, — она почтительно протянула ему кристалл обеими руками.

— Хорошо, ступай. Понадобишься – позову, — патриарх забрал кристалл и нетерпеливо махнул рукой.

Старица послушно удалилась.

Патриарх Таинственных Небес устремил взор на восток и, поглаживая длинную бороду, негромко заговорил сам с собой:

— Когда-то глава секты сказал: если молодой господин до восемнадцати лет останется обычным человеком, пусть мирно проживет свою жизнь в Секте Таинственных Небес. Но если в нем проснется гений, он должен будет пойти своей дорогой, а моя задача – направлять его.

— Хоть молодой господин и проявил свой потенциал, ему все еще нужно время, чтобы окрепнуть, а для этого необходимы сильные соперники.

— Небольшие трудности и достойные враги лишь ускорят его рост и помогут ему в будущем с легкостью справляться с любыми невзгодами.

— Королевский город Дацянь – отличное место. Там собрались лучшие молодые таланты империи, и все они станут прекрасными ступеньками для восхождения молодого господина.

— Восемнадцать лет прошло с тех пор, как я покинул Королевский город. Интересно, сильно ли он изменился за это время?

...

Цинь Юнь тем временем разглядывал пространственное кольцо, снятое с убитого им юноши. Одно только это кольцо стоило немалых денег.

Заглянув внутрь, Цинь Юнь обнаружил четыре флакона с духовными пилюлями восьмого ранга и один флакон с пилюлями девятого ранга.

— Неудивительно, что он в таком юном возрасте достиг стадии Врожденного. С таким-то богатством! Носить с собой столько духовных пилюль, да еще восьмого и девятого рангов...

Стоимость таких пилюль была колоссальной.

Одна духовная пилюля восьмого ранга по ценности превосходила как минимум пять стеблей духовной травы того же ранга.

То же самое касалось и девятого ранга.

Для Цинь Юня, чьи Божественные Меридианы Пожирания Небес усваивали энергию без остатка, не было разницы между пилюлями и травами – эффект всегда оставался стопроцентным.

— Пока не буду их поглощать. Лучше потом обменять эти пилюли на духовные травы того же ранга – так я получу в пять раз больше ресурсов, — рассудил Цинь Юнь и припрятал флаконы.

В кольце также обнаружилась куча всякого хлама вроде сменной одежды, которую он без раздумий выбросил.

Вскоре вернулся патриарх Таинственных Небес.

— Патриарх, — поприветствовал его Цинь Юнь.

— Молодой господин, вы провели в Городе Ло целых восемнадцать лет. Не возникало ли у вас желания повидать мир? Например, отправиться в Королевский город Дацянь? — С улыбкой спросил старец.

— Мне можно в Королевский город? — Обрадовался Цинь Юнь.

Он уже давно хотел выбраться из Города Ло и посмотреть на мир, но патриарх и старейшины строго-настрого запрещали ему это, твердя, что снаружи слишком опасно.

— Конечно можно. Если хотите, мы можем выдвигаться прямо сейчас, — поспешил добавить патриарх.

— Отлично, тогда едем... — Цинь Юнь осекся на полуслове, заподозрив неладное. — Патриарх, почему мы так спешно уезжаем из Города Ло? Что-то случилось с Сектой Таинственных Небес? А как же великий старейшина и остальные?

Он не на шутку затревожился за судьбу старейшин.

— Не переживайте, с великим старейшиной и остальными все будет в порядке, — отмахнулся патриарх.

— Патриарх, вы ведете себя странно. Это из-за угрозы со стороны Секты Укротителей Зверей? Мы вынуждены бежать из Города Ло? — Серьезно спросил Цинь Юнь.

— Какая-то жалкая Секта Укротителей Зверей не способна угрожать нашей обители, — презрительно фыркнул старец.

— Тогда почему вы так настаиваете на моем скорейшем отъезде в Королевский город? — Нахмурился Цинь Юнь.

Патриарх понял, что если продолжит увиливать, то Цинь Юнь наотрез откажется ехать. Пришлось на ходу сочинять убедительную ложь.

— Эх... Молодой господин, скажу вам честно. Тот практик стадии Врожденного, которого вы только что убили, был непростым человеком. Он сын маркиза Фэнбо из Династии Дацянь. Раз он погиб от ваших рук, маркиз Фэнбо этого так не оставит.

Патриарх сокрушенно вздохнул:

— От Секты Укротителей Зверей мы бы вас еще защитили, но против гнева маркиза Фэнбо мы бессильны.

— Но если мы разозлили маркиза Фэнбо, нам следовало бы бежать подальше, а не соваться в Королевский город Дацянь. Разве это не то же самое, что добровольно прыгнуть в пасть тигру? — Возразил Цинь Юнь.

— В других местах будет еще опаснее. Влияние маркиза Фэнбо простирается очень далеко, и он наверняка уже выслал за нами погоню. А поездка в Королевский город – это отличный тактический ход, там нас будут искать в последнюю очередь.

— Но самое главное – в Королевском городе вы должны будете пройти испытание для поступления в Академию Дацянь. Стоит вам стать ее учеником, как маркиз Фэнбо лишится всякой возможности вредить вам, — объяснил патриарх.

— Академия Дацянь...

Цинь Юнь слышал об этом месте.

Академия Дацянь входила в тройку величайших учебных заведений империи и находилась под прямым покровительством Королевской семьи.

Там были сосредоточены колоссальные ресурсы для развития, редчайшие боевые техники и ценные записи великих мастеров прошлого – все то, чего невозможно было найти в обычном мире.

— Патриарх, а если я уеду, не станет ли маркиз Фэнбо вымещать злобу на Секте Таинственных Небес? — Цинь Юнь все еще беспокоился за великого старейшину и остальных.

— Каким бы могущественным ни был маркиз Фэнбо, он не посмеет уничтожить целую секту. Законы Династии Дацянь строго запрещают подобное самоуправство, так что его гнев будет направлен исключительно на вас.

Патриарх в душе порадовался за своего воспитанника.

Даже в такой опасный момент молодой господин в первую очередь пекся о безопасности старейшин Секты Таинственных Небес. Его сердце действительно было чистым и благородным.

— Хорошо, тогда немедленно отправляемся в Королевский город, — кивнул Цинь Юнь.

Оставаться здесь действительно означало навлечь беду на родной орден. Цинь Юнь не хотел, чтобы из-за него пострадал великий старейшина и другие близкие ему люди. Как бы тяжело ни было покидать родные края, сейчас это было необходимо.

В этот момент со всех сторон донесся оглушительный рев.

Двенадцать укротителей зверей, управляя огромной стаей демонических зверей, окружили Цинь Юня и патриарха плотным кольцом.

Следом за ними, восседая на спине огромного змеевидного дракона, появился сам Преподобный Укротитель Зверей.

Аура престарелого мастера стала еще мощнее и агрессивнее, а его змеевидный дракон увеличился в размерах почти вдвое, и на его лбу теперь красовался острый одиночный рог.

— Вы вырезали преемников моей секты, убили мою любимую ученицу и кучу других бойцов, а теперь думали вот так просто сбежать? — Ледяным тоном процедил Преподобный Укротитель Зверей, в упор глядя на Цинь Юня и патриарха.