Глава 12

Хотя юноша в мантии с питонами только-только совершил прорыв на первую ступень стадии Врожденного, Цинь Юнь, находившийся всего лишь на шестой ступени стадии Небесного Круговорота, никак не мог быть ему соперником.— Молодой господин, бегите! — Великий старейшина спешно задействовал всю свою силу и закричал во весь голос.— Бежать? Куда? Думаешь, сможешь сбежать?— Ты посмел прямо у меня на глазах убить женщину, которая мне приглянулась, да еще и надерзил мне. Сначала я размозжу твой поганый рот, а потом буду медленно пытать тебя, — ледяным тоном произнес юноша в мантии с питонами, окутанный плотной врожденной истинной ци.Ученики Секты Серебряной Луны и других орденов смотрели на Цинь Юня с глубоким сочувствием.Только-только этот парень явил миру свой гений, как тут же нажил себе смертельного врага в лице этого юноши. Похоже, сегодня его жизненный путь оборвется прямо здесь.Ученики Секты Таинственных Небес бросились вперед, намереваясь заслонить собой Цинь Юня.— Все назад, — остановил их Цинь Юнь.— Молодой господин...— Это приказ!Ученики Секты Таинственных Небес растерянно переглянулись.В конце концов старший брат, стиснув зубы, увел всех назад, однако каждый из них продолжал циркулировать истинную ци, готовый в любой момент ринуться на выручку.— А ну быстро ползи сюда, задери голову и приготовься получать удары. Если я буду в хорошем настроении, то, так и быть, сохраню твою никчемную жизнь, — юноша указал пальцем на Цинь Юня.— Молодой господин Цинь, преклоните колени. Жизнь всяко лучше смерти.— Верно, практик стадии Врожденного – это не тот, с кем вы можете тягаться.— Может, вам стоит сначала самому надавать себе пощечин, чтобы развеселить этого благородного господина? Глядишь, и сохраните жизнь, — принялись наперебой советовать ученики других сект.Кто-то из них говорил это из искреннего сочувствия, а кто-то просто хотел поглумиться над поверженным гением.Цинь Юнь проигнорировал их слова. Он лишь направил указательный палец на юношу в мантии с питонами и спокойно произнес:— Один удар.«Один удар?»«Что это значит?»Окружающие недоумевали.Юноша тоже не сразу понял смысл этих слов.— Чтобы прикончить тебя, мне хватит и одного удара мечом, — пояснил Цинь Юнь.«Какая наглость!», – такова была первая мысль у всех присутствующих.Цинь Юнь с мечом в руках ринулся на юношу в мантии с питонами.Используя Шаги Парящего Ветра предельной стадии, он в мгновение ока вырос перед противником и сделал резкий выпад. Тяжелый клинок наполнился сокрушительной, яростной силой.Вокруг него соткались два слоя багровой ауры меча.Эта мощь была настолько велика, что даже тяжелый меч не выдержал нагрузки и мгновенно покрылся густой сетью трещин.Разрез Тиранического Меча предельной стадии!Великий старейшина и его соратники застыли в глубоком потрясении.Только при достижении предельной стадии Разрез Тиранического Меча был способен высвободить двойную разрушительную силу.Раздался громкий треск.Не выдержав колоссального давления, тяжелый меч разлетелся на куски.Однако высвобожденная им энергия без труда пробила врожденную защитную ци юноши в мантии с питонами, прошила его тело насквозь и оставила на земле глубокую, длинную борозду.Юноша в мантии с питонами тупо уставился на Цинь Юня широко распахнутыми глазами. В следующий миг его тело разошлось по шву, развалившись на две ровные половины.Лицо старицы в пурпурном мгновенно исказилось от ужаса.Она была уверена, что юноша легко расправится с противником, и никак не ожидала, что тот погибнет от рук Цинь Юня.Практик стадии Врожденного...Погиб от рук кого-то на шестой ступени стадии Небесного Круговорота!— Ты труп!Старица в пурпурном пришла в неистовство. Высвободив всю свою мощь, она отбросила великого старейшину и остальных, после чего коршуном ринулась на Цинь Юня.Старейшины Секты Таинственных Небес изо всех сил пытались перехватить ее, но их скорость значительно уступала скорости разъяренной женщины.Грохот!Раздался оглушительный раскат грома.Прямо перед старицей в пурпурном с неба ударила багровая молния, заставив ее попятиться назад.В воздухе, окутанный всполохами багровых молний, парил длиннобородый старец в простом халате. Несмотря на преклонный возраст, его глаза горели проницательным, острым блеском.Старица в пурпурном уже собиралась атаковать вновь, но, заметив багровые молнии вокруг старца, резко переменилась в лице и выкрикнула:— Откуда ты знаешь боевое искусство Кровавой Молнии?!Патриарх Таинственных Небес слегка нахмурился.Надо же, в этом мире еще кто-то помнит о существовании боевого искусства Кровавой Молнии. Похоже, назревают неприятности.Впрочем, теперь это не имело значения. Молодой господин явил свой необычайный гений, и им больше не нужно оставаться в захолустном Городе Ло. Пришло время покинуть эти места и отправиться в большой мир.Патриарх Таинственных Небес проигнорировал вопрос старицы. Окутав Цинь Юня защитным барьером, он подхватил его и устремился прочь по воздуху.— Молодой господин явил свой истинный потенциал. Согласно нашему уговору с главой секты, вам больше нет нужды защищать его здесь. Вы можете отправляться в назначенное место, — прозвучал в головах великого старейшины и его соратников мысленный голос патриарха.— Слушаемся!Великий старейшина и остальные едва сдерживали ликование. Семнадцать долгих лет они ждали этого дня! Наконец-то им представилась возможность отправиться туда, куда указал глава секты.Вскоре великий старейшина и все ученики Секты Таинственных Небес спешно покинули арену.Ученики Секты Серебряной Луны и других орденов лишь растерянно смотрели им вслед. Они не понимали, почему Секта Таинственных Небес так поспешно ретировалась, и уж тем более не понимали, почему лица старейшин светились таким восторгом, будто они только что выиграли главный приз в своей жизни.Что касается Секты Укротителей Зверей, то их выжившие старейшины уже вовсю мчались обратно, чтобы доложить обо всем руководству....Патриарх Таинственных Небес стремительно летел вперед, увлекая за собой Цинь Юня. Заметив, что старица в пурпурном упорно преследует их, он нахмурился еще сильнее.— Молодой господин, подождите меня здесь. Я быстро разберусь с ней и вернусь. Никуда не уходите, иначе я потом не найду вас.— Хорошо, — кивнул Цинь Юнь.Патриарх развернулся и полетел навстречу преследовательнице.Заметив это, старица в пурпурном остановилась и, зависнув в воздухе, спросила:— Я лишь хочу знать, как ты связан с Сектой Кровавой Погибели?— И с чего ты взяла, что боевое искусство Кровавой Молнии принадлежит именно Секте Кровавой Погибели? — Вопросом на вопрос ответил патриарх Таинственных Небес.— Боевое искусство Кровавой Молнии – это секретное наследие Секты Кровавой Погибели, один из их сильнейших боевых навыков земного ранга. А откуда я это знаю – не твое забота. Тебе нужно лишь ответить, как ты связан с этой сектой, — сухо отрезала старица.— Если ты намерена говорить в таком тоне, то нам не о чем беседовать. На этом и закончим. Ты пойдешь своей дорогой, а я своей. Но если посмеешь и дальше преследовать нас, не обижайся, если я перестану быть вежливым, — холодно предупредил патриарх.— Если ты промолчишь, я доложу об этом в Министерство наказаний Дацянь.— Уж поверь, Министерство наказаний Дацянь тут же поднимет старые архивы Секты Кровавой Погибели, и тогда тебя вместе с тем юношей объявят в розыск по всей Династии Дацянь, — пригрозила старица.— Ты смеешь угрожать мне Министерством наказаний Дацянь? — Патриарх Таинственных Небес посмотрел на нее с весьма странным выражением лица.— Именно так. Я требую ответа, откуда у тебя боевое искусство Кровавой Молнии, — упрямо процедила старица.Патриарх нахмурился и уже готов был применить силу, как вдруг заметил на левом запястье старицы примечательную татуировку.— Ты из Министерства наказаний Дацянь? — Спросил он.— Когда-то была. Сейчас я отбываю наказание за свои проступки, — честно призналась она.Впрочем, она и сама была немало удивлена.Этот старец с первого взгляда узнал клеймо Министерства наказаний – знак, который могли распознать лишь сотрудники ведомства да очень узкий круг высокопоставленных лиц.Неужели этот старик тоже когда-то служил там?Да нет, вряд ли.Старица покачала головой: она знала почти всех ключевых фигур Министерства наказаний Дацянь, но этого человека видела впервые.Если он не из Министерства, тогда кто?Те, кто не служил в ведомстве, но мог распознать это клеймо, обычно занимали очень высокое положение в империи.— Раз ты узнала боевое искусство Кровавой Молнии и служила в Министерстве наказаний, значит, в свое время ты вела расследование дела Секты Кровавой Погибели, причем занималась этим довольно долго, — заговорил патриарх Таинственных Небес. — Я примерно догадываюсь, кто ты такая. Возвращайся. Некоторые вещи не обязательно раскапывать до самого конца.— Кто ты такой на самом деле?Старица нахмурилась. По какой-то причине ей казалось, что этот старец знает о Министерстве наказаний Дацянь слишком много, и, возможно, ему действительно известна ее личность.Но сама она никак не могла понять, кто стоит перед ней.— Тебе не нужно знать, кто я, — покачал головой патриарх, явно не желая раскрывать свое прошлое.— Мне все равно, кто ты, но того юношу я обязана забрать с собой. Он убил сына маркиза Фэнбо из клана Фэн Династии Дацянь. Я должна доставить его голову, чтобы отчитаться, — твердо заявила старица.— Тот парень, которого он убил, был сыном маркиза Фэнбо? — Удивился патриарх.— Да.— И что этому сыну маркиза Фэнбо дома не сиделось? За каким чертом его понесло в Город Ло? — Недовольно проворчал патриарх.— Он странствовал ради закалки и случайно оказался в этих краях. Услышав о Собрании Десяти Сект, решил заглянуть ради забавы. Теперь он мертв, и клану Фэн нужен ответ, — пояснила старица.Патриарх Таинственных Небес на мгновение задумался. Согласно уговору с главой секты, как только молодой господин проявит свой гений, патриарх должен будет помогать ему расти и развиваться.А для полноценного роста Цинь Юню определенно нельзя оставаться в глуши вроде Города Ло.Королевский город Дацянь подходил для этого как нельзя лучше.— Раз тебе нужен ответ, я дам его тебе, — патриарх небрежным движением достал из широкого рукава черную пластину и продемонстрировал ее старице.Жетон Владыки Дацянь!Старица ошарашенно уставилась на патриарха.

Хотя юноша в мантии с питонами только-только совершил прорыв на первую ступень стадии Врожденного, Цинь Юнь, находившийся всего лишь на шестой ступени стадии Небесного Круговорота, никак не мог быть ему соперником.

— Молодой господин, бегите! — Великий старейшина спешно задействовал всю свою силу и закричал во весь голос.

— Бежать? Куда? Думаешь, сможешь сбежать?

— Ты посмел прямо у меня на глазах убить женщину, которая мне приглянулась, да еще и надерзил мне. Сначала я размозжу твой поганый рот, а потом буду медленно пытать тебя, — ледяным тоном произнес юноша в мантии с питонами, окутанный плотной врожденной истинной ци.

Ученики Секты Серебряной Луны и других орденов смотрели на Цинь Юня с глубоким сочувствием.

Только-только этот парень явил миру свой гений, как тут же нажил себе смертельного врага в лице этого юноши. Похоже, сегодня его жизненный путь оборвется прямо здесь.

Ученики Секты Таинственных Небес бросились вперед, намереваясь заслонить собой Цинь Юня.

— Все назад, — остановил их Цинь Юнь.

— Молодой господин...

— Это приказ!

Ученики Секты Таинственных Небес растерянно переглянулись.

В конце концов старший брат, стиснув зубы, увел всех назад, однако каждый из них продолжал циркулировать истинную ци, готовый в любой момент ринуться на выручку.

— А ну быстро ползи сюда, задери голову и приготовься получать удары. Если я буду в хорошем настроении, то, так и быть, сохраню твою никчемную жизнь, — юноша указал пальцем на Цинь Юня.

— Молодой господин Цинь, преклоните колени. Жизнь всяко лучше смерти.

— Верно, практик стадии Врожденного – это не тот, с кем вы можете тягаться.

— Может, вам стоит сначала самому надавать себе пощечин, чтобы развеселить этого благородного господина? Глядишь, и сохраните жизнь, — принялись наперебой советовать ученики других сект.

Кто-то из них говорил это из искреннего сочувствия, а кто-то просто хотел поглумиться над поверженным гением.

Цинь Юнь проигнорировал их слова. Он лишь направил указательный палец на юношу в мантии с питонами и спокойно произнес:

— Один удар.

«Один удар?» — именно так.

«Что это значит?»

Окружающие недоумевали.

Юноша тоже не сразу понял смысл этих слов.

— Чтобы прикончить тебя, мне хватит и одного удара мечом, — пояснил Цинь Юнь.

«Какая наглость!», – такова была первая мысль у всех присутствующих.

Цинь Юнь с мечом в руках ринулся на юношу в мантии с питонами.

Используя Шаги Парящего Ветра предельной стадии, он в мгновение ока вырос перед противником и сделал резкий выпад. Тяжелый клинок наполнился сокрушительной, яростной силой.

Вокруг него соткались два слоя багровой ауры меча.

Эта мощь была настолько велика, что даже тяжелый меч не выдержал нагрузки и мгновенно покрылся густой сетью трещин.

Разрез Тиранического Меча предельной стадии!

Великий старейшина и его соратники застыли в глубоком потрясении.

Только при достижении предельной стадии Разрез Тиранического Меча был способен высвободить двойную разрушительную силу.

Раздался громкий треск.

Не выдержав колоссального давления, тяжелый меч разлетелся на куски.

Однако высвобожденная им энергия без труда пробила врожденную защитную ци юноши в мантии с питонами, прошила его тело насквозь и оставила на земле глубокую, длинную борозду.

Юноша в мантии с питонами тупо уставился на Цинь Юня широко распахнутыми глазами. В следующий миг его тело разошлось по шву, развалившись на две ровные половины.

Лицо старицы в пурпурном мгновенно исказилось от ужаса.

Она была уверена, что юноша легко расправится с противником, и никак не ожидала, что тот погибнет от рук Цинь Юня.

Практик стадии Врожденного...

Погиб от рук кого-то на шестой ступени стадии Небесного Круговорота!

— Ты труп!

Старица в пурпурном пришла в неистовство. Высвободив всю свою мощь, она отбросила великого старейшину и остальных, после чего коршуном ринулась на Цинь Юня.

Старейшины Секты Таинственных Небес изо всех сил пытались перехватить ее, но их скорость значительно уступала скорости разъяренной женщины.

Грохот!

Раздался оглушительный раскат грома.

Прямо перед старицей в пурпурном с неба ударила багровая молния, заставив ее попятиться назад.

В воздухе, окутанный всполохами багровых молний, парил длиннобородый старец в простом халате. Несмотря на преклонный возраст, его глаза горели проницательным, острым блеском.

Старица в пурпурном уже собиралась атаковать вновь, но, заметив багровые молнии вокруг старца, резко переменилась в лице и выкрикнула:

— Откуда ты знаешь боевое искусство Кровавой Молнии?!

Патриарх Таинственных Небес слегка нахмурился.

Надо же, в этом мире еще кто-то помнит о существовании боевого искусства Кровавой Молнии. Похоже, назревают неприятности.

Впрочем, теперь это не имело значения. Молодой господин явил свой необычайный гений, и им больше не нужно оставаться в захолустном Городе Ло. Пришло время покинуть эти места и отправиться в большой мир.

Патриарх Таинственных Небес проигнорировал вопрос старицы. Окутав Цинь Юня защитным барьером, он подхватил его и устремился прочь по воздуху.

— Молодой господин явил свой истинный потенциал. Согласно нашему уговору с главой секты, вам больше нет нужды защищать его здесь. Вы можете отправляться в назначенное место, — прозвучал в головах великого старейшины и его соратников мысленный голос патриарха.

— Слушаемся!

Великий старейшина и остальные едва сдерживали ликование. Семнадцать долгих лет они ждали этого дня! Наконец-то им представилась возможность отправиться туда, куда указал глава секты.

Вскоре великий старейшина и все ученики Секты Таинственных Небес спешно покинули арену.

Ученики Секты Серебряной Луны и других орденов лишь растерянно смотрели им вслед. Они не понимали, почему Секта Таинственных Небес так поспешно ретировалась, и уж тем более не понимали, почему лица старейшин светились таким восторгом, будто они только что выиграли главный приз в своей жизни.

Что касается Секты Укротителей Зверей, то их выжившие старейшины уже вовсю мчались обратно, чтобы доложить обо всем руководству.

...

Патриарх Таинственных Небес стремительно летел вперед, увлекая за собой Цинь Юня. Заметив, что старица в пурпурном упорно преследует их, он нахмурился еще сильнее.

— Молодой господин, подождите меня здесь. Я быстро разберусь с ней и вернусь. Никуда не уходите, иначе я потом не найду вас.

— Хорошо, — кивнул Цинь Юнь.

Патриарх развернулся и полетел навстречу преследовательнице.

Заметив это, старица в пурпурном остановилась и, зависнув в воздухе, спросила:

— Я лишь хочу знать, как ты связан с Сектой Кровавой Погибели?

— И с чего ты взяла, что боевое искусство Кровавой Молнии принадлежит именно Секте Кровавой Погибели? — Вопросом на вопрос ответил патриарх Таинственных Небес.

— Боевое искусство Кровавой Молнии – это секретное наследие Секты Кровавой Погибели, один из их сильнейших боевых навыков земного ранга. А откуда я это знаю – не твое забота. Тебе нужно лишь ответить, как ты связан с этой сектой, — сухо отрезала старица.

— Если ты намерена говорить в таком тоне, то нам не о чем беседовать. На этом и закончим. Ты пойдешь своей дорогой, а я своей. Но если посмеешь и дальше преследовать нас, не обижайся, если я перестану быть вежливым, — холодно предупредил патриарх.

— Если ты промолчишь, я доложу об этом в Министерство наказаний Дацянь.

— Уж поверь, Министерство наказаний Дацянь тут же поднимет старые архивы Секты Кровавой Погибели, и тогда тебя вместе с тем юношей объявят в розыск по всей Династии Дацянь, — пригрозила старица.

— Ты смеешь угрожать мне Министерством наказаний Дацянь? — Патриарх Таинственных Небес посмотрел на нее с весьма странным выражением лица.

— Именно так. Я требую ответа, откуда у тебя боевое искусство Кровавой Молнии, — упрямо процедила старица.

Патриарх нахмурился и уже готов был применить силу, как вдруг заметил на левом запястье старицы примечательную татуировку.

— Ты из Министерства наказаний Дацянь? — Спросил он.

— Когда-то была. Сейчас я отбываю наказание за свои проступки, — честно призналась она.

Впрочем, она и сама была немало удивлена.

Этот старец с первого взгляда узнал клеймо Министерства наказаний – знак, который могли распознать лишь сотрудники ведомства да очень узкий круг высокопоставленных лиц.

Неужели этот старик тоже когда-то служил там?

Да нет, вряд ли.

Старица покачала головой: она знала почти всех ключевых фигур Министерства наказаний Дацянь, но этого человека видела впервые.

Если он не из Министерства, тогда кто?

Те, кто не служил в ведомстве, но мог распознать это клеймо, обычно занимали очень высокое положение в империи.

— Раз ты узнала боевое искусство Кровавой Молнии и служила в Министерстве наказаний, значит, в свое время ты вела расследование дела Секты Кровавой Погибели, причем занималась этим довольно долго, — заговорил патриарх Таинственных Небес. — Я примерно догадываюсь, кто ты такая. Возвращайся. Некоторые вещи не обязательно раскапывать до самого конца.

— Кто ты такой на самом деле?

Старица нахмурилась. По какой-то причине ей казалось, что этот старец знает о Министерстве наказаний Дацянь слишком много, и, возможно, ему действительно известна ее личность.

Но сама она никак не могла понять, кто стоит перед ней.

— Тебе не нужно знать, кто я, — покачал головой патриарх, явно не желая раскрывать свое прошлое.

— Мне все равно, кто ты, но того юношу я обязана забрать с собой. Он убил сына маркиза Фэнбо из клана Фэн Династии Дацянь. Я должна доставить его голову, чтобы отчитаться, — твердо заявила старица.

— Тот парень, которого он убил, был сыном маркиза Фэнбо? — Удивился патриарх.

— Да.

— И что этому сыну маркиза Фэнбо дома не сиделось? За каким чертом его понесло в Город Ло? — Недовольно проворчал патриарх.

— Он странствовал ради закалки и случайно оказался в этих краях. Услышав о Собрании Десяти Сект, решил заглянуть ради забавы. Теперь он мертв, и клану Фэн нужен ответ, — пояснила старица.

Патриарх Таинственных Небес на мгновение задумался. Согласно уговору с главой секты, как только молодой господин проявит свой гений, патриарх должен будет помогать ему расти и развиваться.

А для полноценного роста Цинь Юню определенно нельзя оставаться в глуши вроде Города Ло.

Королевский город Дацянь подходил для этого как нельзя лучше.

— Раз тебе нужен ответ, я дам его тебе, — патриарх небрежным движением достал из широкого рукава черную пластину и продемонстрировал ее старице.

Жетон Владыки Дацянь!

Старица ошарашенно уставилась на патриарха.