— Ну и где же он? — тяжело дыша, Лай Юйфэн вперил взгляд в пустоту, ожидая реакции таинственного покровителя. — Неужели ему не понравилось, как я всё разрулил, и он ждёт, что я прикончу эту девку?
На его скромный взгляд, блеф удался на славу. Прикрывшись чужим авторитетом, он успешно спровадил угрозу, а это уже оглушительная победа! Драться с ней он бы всё равно не смог. А что ему оставалось? Предложить ей остаться и завести детишек? Так он же, чёрт возьми, жаба! Где ему взять на это силёнок? Мать вашу, патроны-то есть, а вот ствол не завезли!
Как всем прекрасно известно, жабы — существа земноводные. Обожают прятаться в грязных норах, под сырыми валунами да в сточных канавах. Двигаются они медленно, неуклюже, плавают так себе, а на промысел выползают преимущественно в сумерках или под покровом ночи, чтобы полакомиться жуками, мотыльками да улитками. И, что самое печальное, жабы размножаются икрометанием. Оплодотворение у них наружное. Дважды в год самочка мечет до двадцати тысяч икринок...
Наружное... кхм-кхм... (тут Лай Юйфэн мысленно подчеркнул это слово жирным маркером).
— Была не была, рискнём! — убедившись, что таинственный спаситель так и не соизволил явиться, жаб приступил к грандиозному пиршеству, достойному самого обжоры Таоте.
Первым делом в ход пошла отрубленная девичья рука. Одно молниеносное движение языка — и кровавый трофей исчез в Пространстве Поглощения. Затем настал черёд растерзанных туш Короля тигров и Вожака волков. И пусть они были зверски выпотрошены, мясо всё ещё хранило тепло ушедшей жизни. На десерт осталась кровавая каша, в которую превратился даос средних лет. Лай Юйфэн слизал её подчистую, прямо вместе с пропитанной кровью землёй, отправив всё это в Пространство Поглощения (прихватив заодно и пространственное кольцо покойного).
— А где осколки меча? — Активировав Орлиный Взор, он принялся рыскать по округе в поисках обломков оружия даоса.
К его великому сожалению, после того как божественный клинок разлетелся вдребезги, множество осколков намертво впилось в окрестные гранитные валуны, и выковырять их оттуда не было никакой возможности.
[Дзинь! Поздравляем носителя: переработав руку культиватора Учения Чань, вы получаете +50 000 очков эволюции и +20 к мане.]
[Дзинь! Поздравляем носителя: переработав труп Короля тигров, вы получаете +9 000 очков эволюции и +20 к силе.]
[Дзинь! Поздравляем носителя: переработав труп Вожака волков, вы получаете +9 000 очков эволюции и +20 к силе.]
[Дзинь! Поздравляем носителя: переработав кровавую кашу могущественного адепта Учения Чань, вы получаете +700 000 очков эволюции и +1000 к мане.]
— Твою же мать! Да я сказочно богат! Ква-ха-ха! — услышав последнее уведомление, Лай Юйфэн взревел от дикого восторга и принялся кататься по пыльной земле, словно умалишённый.
Для него очки эволюции были абсолютно всем! Семьсот тысяч — это колоссальное состояние, мощнейший трамплин, который вознесёт его до небес!
[Системное уведомление:
1. Поглощена особая родословная Короля тигров. Возможна эволюция: укрепление языка носителя и отращивание на нём шипов. Стоимость: 10 000 очков эволюции.
2. Поглощена особая родословная Вожака волков. Возможна эволюция: обострение обоняния носителя для распознавания специфических запахов. Стоимость: 10 000 очков эволюции.
3. Поглощена особая родословная Учения Чань. Возможна эволюция: трансформация когтей носителя (повышение ловкости) и трансформация мозга (повышение таланта к культивации). Стоимость: 300 000 очков эволюции.
4. Очков эволюции достаточно для повышения уровня врождённых божественных способностей и стадии культивации.
5. Во время эволюции носителю потребуется период глубокого сна. Пожалуйста, найдите безопасное укрытие.]
— И так можно?! Ква! — после секундного ступора жабу охватил такой экстаз, что он пулей сорвался с места.
В поисках надёжного укрытия Лай Юйфэн перебрался на соседнюю гору и, протиснувшись сквозь узкую скальную расщелину, углубился в каменные недра. Как ни странно, внутри любой приличной горы обязательно найдётся карстовая пещера. Отыскав сухое и безопасное местечко, он намертво завалил вход валунами, мысленно связался с системой и запустил процесс мутации. В этот раз он твёрдо решил спустить все до последней капли очки эволюции, устроив себе тотальный апгрейд по всем фронтам.
[Идёт эволюция...]
Стоило ему отдать мысленный приказ, как тело начало стремительно меняться, а сознание медленно погружаться в глубокий, вязкий сон. Это походило на зимнюю спячку, только вместо холода по венам разливалось животворящее тепло: очки эволюции превращались в бурлящую энергию, питающую каждую клетку его огромного тела.
— А? Уже всё закончилось? — прогромыхал Король Медведей, примчавшийся на место битвы вскоре после того, как Лай Юйфэн уснул.
Медведь-оборотень уставился на срезанную под корень горную вершину с совершенно ошалелым видом. Получив от своего владыки приказ убрать трупы, он до смерти перепугался, решив, что его отправляют на верную гибель, и потому тянул время как мог. Обнаружив, что бойня давно стихла, он с облегчением выдохнул. Когда даос использовал Передачу Голоса на Тысячу Ли, Король Медведей прекрасно всё слышал. Он был уверен, что в дело вмешается сам Владыка Демонов, но тот лишь отдал приказ на уборку мусора и умыл руки.
«Хотя погодите-ка... Может, Владыка уже вмешался?» — обводя взглядом разруху, Король Медведей всерьёз заподозрил, что снесённая гора — дело рук его господина. Но если всё уже превращено в труху, что ему-то тут делать? Как, во имя небес, прикажете прибирать этот хаос?
Его взгляд невольно зацепился за обломки рухнувшей скалы. В мохнатой голове мелькнула страшная догадка, от которой он аж подпрыгнул, почувствовав себя донельзя несчастным и обиженным, словно двухтонный младенец, у которого отобрали любимую игрушку.
— Владыка Демонов, пощади! Сил моих не хватит, чтобы поставить эту гору обратно! — разнылся он вслух.
Чем больше он думал о масштабах бедствия, тем сильнее накатывала тоска. Огромный медведь просто рухнул задом на пыльную землю, проклиная несправедливость этого жестокого мира. Однако приказ Владыки — закон. Поскулив ещё немного для приличия, Король Медведей согнал со всей округи мелкую нечисть и приступил к грандиозным строительным работам.
— Ох, ну и выспался же я! — Спустя месяц Лай Юйфэн наконец открыл глаза.
Его суставы издали сочный хруст, а по телу разлилась неописуемая бодрость. Первым делом он жадно открыл панель статуса, желая узреть плоды своего преображения.
[Имя: Лай Юйфэн
Раса: Ядовитая жаба Мангу
Стадия: Дух-монстр 1-го ранга (для следующей эволюции требуется 25 488)
Очки эволюции: 0
Телосложение: 1500
Душа: 999
Мана: 1300
Яд: 3215
Божественные способности: Пространство Поглощения ур. 10, Метаморфозы Размера ур. 10, Орлиный Взор ур. 10, Живой Язык ур. 10, Сокрытие ур. 10, Концентрация Яда ур. 10
Магический артефакт: Ядовитый Меч ур. 10]
— Ква-ква-ква... Ква-ха-ха-ха! Эту мутацию можно назвать безупречной! — созерцая свои новые характеристики, жаб просто заливался маниакальным хохотом.
Эволюция прошла идеально — лучше и не придумаешь. Прислушавшись к собственному телу, он с восторгом осознал, что обрёл способность к внутреннему зрению. Теперь каждый сосудик, каждая мышца в его теле находились под полным, абсолютным контролем.
Для начала — Внутреннее Ядро. В момент формирования оно было размером с жалкое кунжутное семечко, а теперь раздулось до габаритов крупной суповой фрикадельки (хотя по меркам его гигантской пасти это всё ещё была мелочь — закинь десяток и не поперхнёшься). Более того, если раньше ядро выглядело бугристым и неровным, то теперь оно сияло гладкостью отполированного зеркала, а по его поверхности расходились загадочные концентрические узоры Дао.
Изменился и скелет. Кости стали невероятно плотными, на них проступил замысловатый костяной орнамент. Вобрав в себя свойства тысяч ядовитых тварей, Белолобого тигра и Лунного волка, его скелет обрёл колоссальную прочность и упругость, позволяя генерировать чудовищную взрывную силу. Язык претерпел не меньшие метаморфозы: теперь он был густо усеян загнутыми назад шипами. Лизни он сейчас обычного зверя — сдерёт мясо прямо до костей!
— А ну-ка, заценим мой Ядовитый Меч! — предвкушающе облизнулся Лай Юйфэн.
Пусть он и не сумел выковырять все осколки оружия даоса, но собрать удалось добрых шестьдесят процентов. Перековав этот божественный металл в свои собственные клинки, он сгорал от нетерпения опробовать их в деле.
— Вжих! — повинуясь его мысли, в воздух взмыли три летучих меча размером с палочки для еды. Закружившись вокруг жабы смертоносным хороводом, они с пугающей лёгкостью искрошили ближайший гранитный валун в щебень.
Стоило камню рассыпаться, как раздалось зловещее шипение — гранит начал плавиться под воздействием едкого яда.
— Эх, слабовато. Вот если бы они перемалывали камень в цемент, было бы идеально, — разглядывая парящие над лапой клинки, жаб разочарованно цокнул языком. Для десятого уровня пафоса явно не хватало.
— З-з-з... — продолжив эксперименты, он высвободил силу родословной. По его бугристой коже заплясали слепящие дуги электричества — явный признак успешной ассимиляции генов Ядовитого молниеносного соболя.
На этом аудит новых возможностей был окончен. Физическое тело, магия, способности — всё шагнуло на принципиально иной уровень. Теперь он мог с уверенностью сказать: среди равных по рангу ему нет конкурентов.
Гнусно хихикнув, Лай Юйфэн широко разинул пасть, намереваясь опробовать свой последний козырь — божественную способность «Концентрация Яда». Тем более что в брюхе предательски урчало, и он был вовсе не прочь закусить свежими насекомыми.
— Что за дивный аромат? Откуда эта дрожь в лапах? — в тот самый миг, когда способность активировалась, Король Ядовитых жаб Мангу, в поте лица восстанавливающий разрушенную гору неподалёку, резко обернулся и судорожно сглотнул вязкую слюну.
Его охватил животный, неконтролируемый позыв сорваться с места и сожрать источник этого манящего запаха. Что уж говорить о рядовых жабах Мангу — их инстинкты мгновенно взяли верх над разумом, и многотысячная орда, ослеплённая голодом, хлынула в сторону скалы Лай Юйфэна.
— Неужели в мир явился Небесный Артефакт?! Стоять! Всем отставить! — видя, как его подданные теряют рассудок, Король жаб истошно заорал, призывая сородичей к порядку.
Громоподобный рык вожака вывел амфибий из транса, и они растерянно обернулись к своему правителю.
— Мой король! От этой скалы исходит странная аура! Там сто процентов зародилось великое сокровище! Если мы пожрём его, то обретём немыслимую силу!
— Глядите туда!
— Да что вообще происходит?! Откуда такие знамения?!
Остановившись, жабы Мангу наконец огляделись и остолбенели. Ведомые зовом Концентрации Яда, со всей округи сползались миллионы ядовитых тварей. Они струились сплошным ковром, словно живое, шевелящееся цунами. Среди этого ползучего хаоса мелькали и древние, столетние монстры: сколопендры толщиной с мужскую руку, пауки габаритами с хороший медный таз, переливающиеся неоновыми красками скорпионы и ядовитые шершни размером с человеческую голову...
*Грохот!* Дабы облегчить еде путь прямиком в свой желудок, Лай Юйфэн прорубил летающими мечами удобную скважину размером всё с тот же таз, ведущую снаружи прямо в его логово.
[Дзинь! Поздравляем носителя: переработана пятидесятилетняя ядовитая сколопендра, получено +100 очков эволюции и +5 к яду.]
[Дзинь! Поздравляем носителя: переработана Мутировавшая змея с красным ядовитым гребнем, получено +10 000 очков эволюции и +500 к яду.]
[Дзинь! Поздравляем носителя: переработан трёхсотлетний Ядовитый паук Гниения Души, получено +1000 очков эволюции и +75 к яду.]
В отсутствие назойливого Ядовитого молниеносного соболя, вечно портившего охоту, Лай Юйфэн набивал брюхо без всяких помех. Очки эволюции и сила яда росли как на дрожжах.
[Дзинь! Поздравляем носителя: поглощен особый яд, способный разъедать души. Желаете запустить эволюцию? Стоимость: 100 000 очков эволюции... Очков эволюции недостаточно. Пожалуйста, продолжайте копить.]
— Эх, нищета беспросветная, — горестно вздохнул Лай Юйфэн, спустя два часа прерывая свою трапезу.
Ничего не попишешь: обычные букашки перестали приносить хоть какую-то пользу, а элитные ядовитые твари попадались слишком редко. Пришлось завязывать. Была и ещё одна весомая причина: поддержание божественной способности жрало прорву маны. Высушивать свой резерв досуха жаб не планировал — это грозило серьёзным повреждением свежеиспечённого Внутреннего Ядра.
— Проклятье, как я мог забыть?! — вдруг хлопнул себя по лбу Лай Юйфэн. — Я же сожрал того даоса вместе с его пространственным кольцом! Если я от него не избавлюсь, это всё равно что таскать на себе включённый маячок!
Вспомнив о мане и артефактах, он с силой напряг глотку и с влажным чавканьем выплюнул трофей на камни.

Комментарии

Загрузка...