— Не встанешь на колени?
Е Линжань резко поднялся и, чеканя шаг, подошел к ней. На его холодном, помрачневшем лице застыло безумное выражение. Искривив губы в кровожадной усмешке, он схватил её за горло и с силой швырнул вниз. Гу Чжиру беспомощно рухнула на колени. Её глаза покраснели, в ясных зрачках задрожали слезы, но она упрямо подняла голову, встречая его взгляд.
— Ты доволен? — голос Гу Чжиру охрип от ледяного ветра.
— Будешь стоять на коленях всю ночь.
Е Линжань поджег фейерверки по обе стороны от могилы. Его глубокие глаза налились кровью. Холодный ветер подхватил полы его черного плаща, хлестнув ими по плечам девушки.
В небе расцвели огни, озаряя тьму. Гу Чжиру остолбенела, глядя на доброе, одухотворенное лицо женщины на надгробии. Она замерла: где-то она уже видела эти черты. Сердце пронзило странное чувство узнавания. Ощущение было пугающим, дыхание сбилось, и в тот момент, когда край плаща Е Линжаня пролетел мимо, она судорожно вцепилась в него.
— Я была неправа.
— Е Линжань, я признаю свою вину.
— Я буду стоять, я буду приходить сюда каждый день, только забери меня отсюда, пожалуйста.
Гу Чжиру горько молила, слезы катились по щекам. Она беспорядочно вытирала их, и её безупречный макияж превратился в грязные разводы.
В глазах Е Линжаня не осталось и следа той утренней нежности. Он с силой оттолкнул её. Гу Чжиру повалилась на землю, оцарапав белые ладони о камни. Кровь закапала на землю, но ей было всё равно. Она до смерти боялась темноты, и эта ночь здесь могла стать для неё последней.
— Е Линжань!
— Не уходи!
— Умоляю тебя.
Гу Чжиру зарыдала, голос сорвался, а горло саднило, будто она наглоталась дыма. Она смотрела ему вслед, но он даже не обернулся. Надежда окончательно погасла.
Безумец! Он просто сумасшедший!
Гу Чжиру прислонилась к каменной плите. Холод пробирал до костей, с неба повалил густой снег, оседая на шее и плечах. Лишь когда тело покрылось толстым слоем инея, она пошевелилась, чтобы стряхнуть его.
Женщина на надгробии продолжала мягко улыбаться. Если присмотреться, в чертах её лица было столько общего с Е Линжанем — даже мимика казалась скопированной с одного и того же образца.
Неужели это его мать?
Гу Чжиру не могла в это поверить. Она не представляла, как такая кроткая и достойная женщина могла воспитать столь безумного, непредсказуемого и непостижимого сына.
Она крепко обняла себя за плечи, пытаясь сохранить хоть крупицу тепла, свернувшись в калачик.
В полузабытьи она провалилась в сон. Ей привиделся берег озера, окутанный непроглядной тьмой. Но вдруг всё озарилось светом, и в нем проступил женский силуэт.
Женщина была изящна, одета в белое кружевное ципао, плечи укрывала шерстяная накидка с бахромой, скрывавшая тонкие запястья. Длинные, как водопад, волосы были уложены в прическу и украшены заколкой с жемчугом. Она стояла неподвижно, и на её нежном лице читалась затаенная печаль.
Гу Чжиру собралась с духом и встала. Она сделала шаг навстречу, но инстинктивно отпрянула. Женщина, заметив её осторожность, невольно прикрыла рот рукой, скрывая улыбку.
Заметив, что незнакомка не питает к ней враждебности, Гу Чжиру почувствовала странное дежавю, хотя и не могла вспомнить, где её видела.
— Я знаю тебя, — тихо проговорила женщина.
— Ты меня знаешь? Откуда? — Гу Чжиру, продрогшая до костей, осела на землю. У неё перехватило дыхание, а голос предательски дрожал.
— Я знаю, кто ты, и знаю, почему ты здесь оказалась.
Женщина склонила голову, каждое её движение дышало благородством, но в ней не было высокомерия. Напротив, она излучала тепло, словно чашка горячего супа в зимнюю стужу или путеводный огонек в темную ночь.
— Я та, что на надгробии. Я мать Линжаня.
Гу Чжиру не расслышала начала фразы, но последние слова заставили её тело содрогнуться. Это был не озноб, а первобытный страх: как умершая женщина может стоять перед ней?
Женщина подошла ближе и накинула на неё свое пальто:
— Здесь слишком холодно. Нельзя так легко одеваться, девушкам опасно мерзнуть.
Гу Чжиру молчала, внимательно глядя на неё и ожидая продолжения.
— Не бойся, у меня нет дурных намерений. Я понимаю, почему ты здесь. Когда-то я была на твоем месте.
Гу Чжиру опешила. Она пыталась понять, что значит быть на её месте. Она сама когда-то изучала историю семьи Е — клан с вековой историей, замешанный в делах и света, и тени. Раньше власти закрывали на них глаза, но в последние годы Е Линжань слишком глубоко увяз в криминале, перейдя черту, и теперь государству пришлось действовать, привлекая для борьбы с ним другие организации.
— Мы с тобой уже встречались раньше, — добавила женщина.
Гу Чжиру всё еще смотрела на неё с опаской.
— Это сон, не бойся, я не причиню тебе вреда. Я лишь хочу попросить: в будущем, когда придет время, пощади его. Он мой сын. Я не могу смотреть, как он погибает.
Голос женщины звучал тихо, словно легкий ветерок у самого уха.
Закончив, она повернулась, и золотистое сияние окутало её фигуру. Сделав несколько шагов, она вдруг остановилась и, обернувшись, посмотрела Гу Чжиру прямо в глаза. С виноватой улыбкой она произнесла:
— Его болезнь — это моя вина. Я создала это, но расплачиваться приходится тебе. Прошу, будь терпелива и береги себя.
Гу Чжиру не смогла вымолвить ни слова. Когда она очнулась, то всё еще лежала, прислонившись к надгробию. Занимался рассвет. Е Линжань действительно не возвращался всю ночь. Гу Чжиру опустила взгляд и заметила, что всю ночь сжимала в руке брошь, подаренную ей когда-то маленьким мальчиком.
Она всё еще была под впечатлением от сна. Вглядевшись в фотографию на камне, она поняла: женщина во сне — это она. Её звали Лу Инь, и имя её полностью соответствовало мягкому и спокойному нраву. Страх отступил. Она коснулась высеченных букв, чувствуя горечь — ведь ей было всего тридцать пять или тридцать шесть лет.
Гу Чжиру с трудом поднялась на ноги. Она выпрямилась, поправила плащ и, опустившись на колени, отвесила три земных поклона. Она так и осталась стоять на коленях, не шевелясь, до тех пор, пока не появился Е Линжань с подношениями.
— А ты послушная, — холодно усмехнулся Е Линжань, видя её смирение.
— Да.
Гу Чжиру не обернулась, продолжая стоять на коленях с прямой спиной.
— Смотри на меня! — рявкнул он, раздраженный её покорностью.

Комментарии

Загрузка...