Юноша подпрыгивал от радости, словно пёс-демон, нашедший новую кость.
При каждом прыжке его тактические ботинки крошили пыль, копившуюся в щелях плитки тридцать лет.
— Ну как, этот приём Порыв голодного тигра выглядит круто? Сколько вы его отрабатывали в своё время?
Фэн Тай тактически откинулся назад, уклоняясь от идущего от парня запаха гари.
Боковым зрением он зацепился за групповое фото выпускников 1998 года.
На нём молодой он сам гордо тыкал в камеру табелем с результатом в две тысячи единиц силы.
Он невозмутимо пнул брошюру Три года циркуляции, пять лет вне тела в тень:
— Да так... за три палочки благовоний управился.
Его кадык дернулся — он сглотнул вторую часть фразы: я же, мать твою, полмесяца на это угробил!
Лу Сяобэй внезапно подался вперёд, разглядывая циферблат. Его нос почти коснулся треснувшего стекла:
— А этот кровавый оттенок считается за огненную стихию? В Руководстве по кулинарии из эссенции крови демонических зверей сказано, что красный цвет означает...
— Огонь тебе в голову! — Фэн Тай, не выдержав, ткнул его в переносицу. — Огненная стихия — это цвет расплавленной лавы, а у тебя — цвет сточной канавы на бойне!
В тот миг, когда его палец коснулся лба юноши, он ощутил обжигающий жар, будто прикоснулся к только что выброшенной из патронника гильзе.
Юноша задумчиво потёр подбородок. Невысохшая кровь демонического зверя на тактической перчатке оставила на циферблате абстрактный узор:
— Может, это потому что я пил эссенцию как чай с молоком? Та бутылка крови алоузорного тигра на прошлой неделе была с жемчужинами...
— С жемчужинами тебе по башке! — Фэн Тай выхватил из воздуха Лицензию на анатомирование демонических зверей и влепил её ему в лицо. — На следующей неделе отведу тебя в академию на проверку! А сейчас... — он внезапно одарил его доброй улыбкой, — верни-ка деньги за ремонт школьной доски.
Лу Сяобэй мгновенно превратился в реактивную ракету и отскочил на три шага назад. Его тактические ботинки прочертили на нескользящем покрытии две подпалины.
Вскоре, под руководством Фэн Тая, Лу Сяобэй наконец освоил управление духовной энергией. Глядя на кроваво-красную броню в форме когтей орла на своих руках, он довольно усмехнулся:
— А ведь неплохо смотрится.
Он взмахнул рукой в сторону тренировочного манекена, и призрачный кроваво-красный коготь мгновенно увеличился в размерах. С расстояния в несколько метров на манекене остались пять глубоких борозд.
— Хорошо, очень хорошо, он ещё и увеличиваться может.
Однако в следующую секунду брови Лу Сяобэя нахмурились. Согласно словам Фэн Тая, для придания формы духовной энергии после стадии Очищения Ци необходимо потреблять ядра демонических зверей. Сам же он, помимо Железнокрылого орла, поедал ещё и Пса, пожирающего солнце, и даже усвоил его навыки.
Значит ли это, что если он добудет ядро Пса, пожирающего солнце, то сможет придать форму духовной энергии его навыку?
Как будет выглядеть Обоняние в материализованном виде?
При этой мысли Лу Сяобэй невольно ощутил предвкушение.
Однако в этот момент за ним из-за пределов тренировочного зала пристально наблюдал чей-то силуэт. Сегодня, когда его наказали, он не придал этому особого значения — в конце концов, эти люди были лишь кучкой отребья. Но сегодня днём он услышал, что Лу Сяобэй достиг стадии Очищения Ци!
— Лу Сяобэй! За сегодняшний позор я отплачу тебе сторицей!
Наступили сумерки. Лу Сяобэй тактически «ушёл по нужде» и сбежал из школы. Присев перед лотком со старыми книгами в переулке за Третьей школой, он воровато открыл Канон гор и морей: детское иллюстрированное издание:
— Хозяин, эта Книга по разведению молодых зверей... — он внезапно увидел на задней обложке иллюстрацию Пса, пожирающего солнце, и тактически поправился: — ...чек на неё можно получить?
Вернувшись на мусоросжигательный завод, Лу Сяобэй на цыпочках прокрался к лестнице. Вдруг на кухне раздался оглушительный щелчок. Чэнь Сяолин стояла в дверном проёме, опираясь на скалку. Её глаза покраснели, как огненные камни в печи для выплавки оружия:
— Паршивец, чего сегодня через забор не полез?
— Мам! Я же только что помогал тёте Ван принимать шкуры демонических зверей... — Лу Сяобэй тактически откинулся назад, его ботинки с ювелирной точностью раздавили вяленое мясо на подоконнике. — Смотри! Это же новейший крем для омоложения с горы Цинчэн!
С этими словами он выудил из рюкзака стеклянный флакон. На этикетке красовалась надпись: Коллагеновая эссенция для кожи.
Чэнь Сяолин взяла флакон. Кончиками пальцев она погладила золотое тиснение «Спецзаказ для Тринадцатого района». Внезапно она замахнулась скалкой:
— Расточитель! Сколько же трупов демонических зверей нужно переработать, чтобы купить такое...
Она не успела договорить — скалка с грохотом упала на пол. Она крепко обняла сына. Глядя на своего любимого ребёнка, Чэнь Сяолин невольно вспомнила ту грозовую ночь восемнадцать лет назад. Тогда их месячный младенец лежал у крематория с неспадающей высокой температурой, а муж, закусив окурок, ставил кровавый отпечаток пальца на Обязательстве о неразглашении...
— Кхе-кхе.
Старый Лу в тени потушил седьмую сигарету. Пепел в пепельнице очертаниями напоминал крематорий. Его взгляд скользил по Висящей на стене Лицензии на кремацию демонических зверей. На пожелтевшем фото в рамке восьмилетний Лу Сяобэй на цыпочках протирал табличку на печи.
— Сяобэй, раз ты выздоровел... — Старый Лу грубыми подушечками пальцев провёл по золотистым узорам на рабочем журнале. — Раз ты пробудился, какие у тебя планы на будущее?
Мусоросжигательный завод — это всё-таки специфическая отрасль. Хотя доход был приличным, ограничений было ещё больше. Одно из них — запрет потомкам подавать документы в Пять великих академий. Сказав это, он невольно пожалел, что нужда заставила его окончательно перечеркнуть будущее сына.
Лу Сяобэй, глядя на виноватого отца, улыбнулся. Семья занималась сжиганием только ради того, чтобы прокормить его, как он мог жаловаться на родителей? Он тут же усмехнулся, приняв вид человека, верного своим идеалам:
— Конечно, продолжу семейное дело! Я только и жду, когда перехвачу бразды правления, чтобы приготовить сашими из демонического зверя и попробовать.
— Эх, ты, паршивец!
Услышав, что Лу Сяобэй не оставляет мысли о мясе демонических зверей, Старый Лу схватил щипцы для огня и приготовился его отходить. Лу Сяобэй принялся беззаботно уворачиваться. Но, отбежав на небольшое расстояние, он заметил, что отец не стал преследовать его. Поднятые щипцы застыли в воздухе. Старик повернулся, его глаза увлажнились. Он и подумать не мог, что в конце концов ему самому потребуется утешение от сына.
Однако, прежде чем Старый Лу успел разрыдаться, Чэнь Сяолин влепила ему пощёчину, заставив слёзы отступить.
— Мужик, а чего нюни распустил?! Решать, учиться ребёнку или нет, тебе? Ты у старого директора спрашивал?!
— И правда, можно спросить старого директора, у него точно есть способ!
Вспомнив об этом, Старый Лу поспешно схватился за телефон. Но едва он начал разговор, как тут же попал под град выговоров.
— Старый Лу, ты, голова железной черепахи! — рёв старого директора заставил коммуникатор выпустить три струйки сизого дыма. — Надо было тебя в своё время засунуть в печь и переплавить!
Видимо, крикнув слишком громко, старик сделал несколько глотков чая и продолжил:
— Ты что, считаешь, что тридцать седьмая статья Закона о специфических отраслях — это пустой звук?
Старый Лу тактическим ботинком раздавил костяную крошку в щели плитки. Перед лицом ярости учителя Чэнь Сяолин поспешно протянула Руководство по отраслевым стандартам, открыв его на загнутой странице:
— Учитель, вот в седьмом пункте сказано, что три поколения работников не могут менять профессию...
Она не успела договорить, как старый директор перебил её:
— Чушь! Это негласное правило только для обычных людей!
Коммуникатор внезапно спроецировал голограмму. В воздухе завис пожелтевший Список героев фронта. На одной из страниц значилось:
— В битве с нашествием демонов 2077 года майор Лу Сяо, работник крематория, кремировал останки трёхсот павших героев, за что был удостоен награды особого класса...
— Видишь?

Комментарии

Загрузка...