Лу Сяобэй орудовал палочками так, словно у него случился нервный тик. Уставившись на куски мяса в чаше, он нервно дернул щекой:
— Этот фазан что, мутировал и отрастил железные крылья? Узоры на мясе видны четче, чем остаток на моей банковской карте!
Лицо Минчжи начало стремительно приобретать выражение, достойное фильма Сияние. Температура в келье упала настолько, что даже белый медведь захотел бы одолжить теплые штаны. У Лу Сяобэя похолодело на затылке, и внезапно до него дошло: никакой это не Храм Борей. Это же, мать его, домик радости Черногорского демона!
— На самом деле я тайный ресторанный критик из гида Мишлен! — Лу Сяобэй хлопнул себя по бедру, начиная импровизированный спектакль, хотя в голове у него неслись тревожные сообщения:
【Обнаружено попадание вражеского биохимического оружия ×1】
【Ваш показатель здоровья желудка: -99】
【Рекомендуется немедленно вызвать службу безопасности пищевых продуктов】
Услышав системные подсказки, Лу Сяобэй вдруг прозрел. Он вытащил серебряную иглу и вонзил её в суп. Игла тут же почернела, исполнив танец смерти. У Лу Сяобэя дернулся глаз:
— Мастер, этот ваш суп Мэн По...
Он не успел договорить, как на него обрушилось ледяное давление, заставившее мгновенно сменить тон:
— ...не забыли разбавить чистой водой из реки Ванчуань? А то цвет у него такой, будто у моего будущего нет шансов!
Если не съесть, этот лысый тип, чего доброго, в следующую секунду пустит его самого на гарнир. Лу Сяобэй вдруг подумал, что, кажется, выбрал неверную тактику проникновения. Какое это приключение? Это же чистой воды доставка еды на дом!
— Почтенный гость, приступайте к трапезе, — Минчжи одарил его благостной улыбкой, а в руках у него с хрустом сжимались четки.
Когда Лу Сяобэй взял глиняную чашу, кончики его пальцев коснулись нерастаявших льдинок на дне. Было очевидно, что ледяной яд Железнокрылого орла уже пропитал керамику. Он скосил глаза на блестящую макушку Минчжи и внезапно решил, что этот лысый череп очень напоминает отравленный арбуз, который так и просится, чтобы его раскололи.
— Ваши мастера соблюдают столь строгие заповеди, что, боюсь, даже Бог Очага уже принял буддизм? — Лу Сяобэй взглянул на безжизненного Железнокрылого орла, и его осенило. — Ой, просто я считаю, что ваш суп недостаточно ароматен. Сегодня я сам возьмусь за дело и покажу вам, что такое Высокая кухня: Заклятие перерождения!
Лицо Минчжи наконец смягчилось:
— Оказывается, гость недоволен вкусом наших постных блюд.
Внутренний голос Лу Сяобэя вопил: Нет! Я просто не хочу стать заголовком завтрашних новостей: Шок! Подросток скончался после употребления блюд от фальшивых монахов!
Сделав вид, что споткнулся, Лу Сяобэй плеснул несколько капель ядовитого супа на свиток с сутрами. Ткань тут же проело до дыр. Он чуть было не выругался, но вовремя исправился:
— А у вас в храме довольно мощное чистящее средство!
В железном котле булькали странные синие пузыри, а по поверхности мяса пробегали судороги, будто оно было живым. От этого зрелища у него едва не случился приступ трипофобии. Когда он понес котел на кухню, Минчжи последовал за ним, как тень.
— Что это значит, почтенный гость? — спросил монах.
Лу Сяобэй включил актера:
— Ой, мастер, прошу прощения! Это секретный рецепт, переданный мне еще дедом по материнской линии!
Захлопнув дверь, он услышал, как Минчжи расхаживает снаружи. Лу Сяобэй схватил половник и начал отбивать ритм хэви-метал версии Сутры сердца, напевая:
— Слыхали про восемнадцать способов приготовления Железнокрылого орла? Сначала упокоим на медленном огне, а потом обжарим на сильном!
Когда густой аромат просочился сквозь щели, звуки глотательных движений Минчжи, смешанные с треском лопающихся четок, стали особенно отчетливыми — он звучал как голодный кот, не евший три дня. Лу Сяобэй резко распахнул дверь, и в горячем супе отразились вертикальные зрачки хищника, на мгновение мелькнувшие в глазах монаха.
— Мастер, не хотите попробовать? — Лу Сяобэй с гордостью потряс куском мяса. — Посмотрите на эти волокна, разве они не похожи на санскрит из Алмазной сутры?
Минчжи отступил на полшага, раздавив плитку, и впервые запнулся:
— А... Амитабха. Бедный монах соблюдает обет молчания.
Ну надо же, какой скромник, — подумал про себя Лу Сяобэй. — Видимо, моей кулинарии пора на курсы повышения квалификации.
Неожиданно Минчжи выхватил чашу:
— Но сегодня день потакания желаниям...
Лу Сяобэй взвыл внутри: Да чтоб тебя! Ты что, занимаешься фитнес-дзен-буддизмом? Потребляешь белка больше, чем профессиональный бодибилдер!
Сидя на ступеньках и уплетая еду, Лу Сяобэй после каждой обглоданной кости выкладывал из них символ свастики. Наконец, он поднял пустую, сияющую чистотой чашу и вздохнул:
— Разве это еда? Это настоящий шведский стол для отправки в мир иной!
Едва он поставил чашу, как Минчжи «любезно пригласил» его отдохнуть в келье. Звук запираемой двери прозвучал пугающе четко.
На следующее утро Минчжи с улыбкой постучал в дверь. В руках он держал все еще кровоточащего Железнокрылого орла:
— Почтенный гость, какое совпадение! Сегодня утром еще один фазан разбился насмерть в нашем храме. У вас снова будет пир.
Лу Сяобэй с дергающимся глазом посмотрел на птицу:
— У вас что, сегодня тоже день потакания желаниям?
Минчжи, сжимая четки, улыбнулся:
— Гость может не беспокоиться, в это время у нас всегда дни потакания желаниям.
Лу Сяобэй посмотрел на висящие на стене Монашеские правила, и его глаз задергался еще сильнее: Новый вид мошенничества, мать их, специально охотятся на таких любителей поесть, как мы!
Он подбросил в руке Железнокрылого орла — ледяные кристаллы на когтях птицы сложились в подобие букв.
— В вашем храме отличный фэншуй, птицы каждый день падают с сотрясением мозга. Рекомендую открыть центр паллиативной помощи для пернатых, назовите услугу VIP-пакет для перерождения.
Вскоре из кухни донеслась симфония кастрюль и сковородок. В этот раз монахи, читавшие сутры, сбились с ритма, а из-под подолов их ряс проступили подозрительные пятна. Лу Сяобэй, грызя кость орла, размышлял: Плохая актерская игра у нынешних NPC, жадность так и лезет из глаз.
Прошло двенадцать часов. Лу Сяобэй как раз обдумывал план побега, как вдруг почувствовал леденящий холод.
— Почтенный гость, настоятель просит вас к себе, — раздался голос Минчжи за спиной.
Лу Сяобэй мгновенно сделал послушное лицо:
— Иду к настоятелю? Отлично, как раз хотел обсудить с ним свою статью О диалектической связи между упокоением и обжариванием!
Проходя по коридорам, он внимательно наблюдал за монахами, которые вели себя словно роботы. За исключением загадочного Минчжи, остальные монахи находились на уровне развития от пятого до восьмого небесного ранга. Этот храм — словно полномасштабная игра в побег из комнаты, подумал Лу Сяобэй, — боюсь, награда за прохождение — это собственный скелет...
Он размышлял об этом, когда внезапно заметил, что поведение Минчжи крайне странное. Он мог бы убить его на месте, но вместо этого просто заставляет есть мясо демонов.
Звук деревянного гонга в келье внезапно прервался, как у сломанного патефона. Синий туман, просачивающийся сквозь щели, застыл на его ботинках в форме ледяных стрелок. В тот момент, когда он толкнул дверь, он увидел старого монаха с пятнистой кожей. Его пальцы, похожие на кору сосны, стучали по гонгу, и каждый удар заставлял пламя свечи изгибаться.
— Почтенный гость, это тот самый юноша, что пришел вчера ночью? — когда старик заговорил, между зубами у него, словно агонизирующая сороконожка, застряла темно-красная мясная нить.
Лу Сяобэй уставился на масляную лампу из человеческих костей на алтаре и лучезарно улыбнулся:
— Благодаря мастеру, я даже во сне упокаиваю Железнокрылых орлов! Правда, с отоплением в вашем храме туго, я полночи изучал Сто способов смерти демонических зверей, чтобы не замерзнуть.
Старик похлопал по подушке для медитации:
— Садись.
Лу Сяобэй, сдерживая рвотный позыв, сел, не забывая при этом поддакивать:
— Мастер, а ваша подушка знатно засалилась, лет сто уже пользуетесь? Её уже можно сдавать государству как культурную ценность!

Комментарии

Загрузка...