Глава 1212: Потрясение.
Вштабе Коалиционной армии людей главнокомандующий, Великий Лекс, нахмурился. Выражения лиц остальных генералов тоже не предвещали ничего хорошего. Шёл четвёртый день с момента вторжения Коалиционной армии в Царство Демонов, но они до этих пор не вступили ни в один настоящий бой.
Впервый день Коалиционную армию людей по ночам изматывали налётами демоны. Солдаты героически отбивали атаки, заплатив за это соответствующую цену.
На второй день Коалиционная армия вновь не встретила основных сил демонов, но во время марша случайно наткнулась на магические тёмные мины. Эти мины отличались от тех, что использовались в мире людей: благодаря маскировке тёмной стихией их колебания были ничтожно малы, а потому их было очень трудно обнаружить. Однако мощь взрыва оказалась ошеломляющей, что привело к тяжёлым потерям в передовых отрядах. Армия была вынуждена замедлить ход. Маги шли впереди, чтобы находить и обезвреживать ловушки. Но именно тогда демоны наконец показали зубы — их магические пушки открыли огонь. Первая группа магов полегла под снайперским обстрелом практически без исключения. Дальность и точность стрельбы были попросту возмутительными. Даже тяжелая пехота, прикрывавшая магов, не успела среагировать. Скорость продвижения второй группы магов под усиленной охраной значительно упала. Вечером Коалиционную армию снова атаковали, и солдаты не сомкнули глаз всю ночь. Ктому времени маги уже набрались опыта в борьбе с масштабным [Тёмным Небом], однако после ночи тревог никакого настоящего нападения не последовало. Маги истощили свои запасы сил и были совсем измотаны.
На третий день они всё ещё не встретили ни единого врага. Даже дома мирных жителей, мимо которых проходила армия, оказались пусты, что стало полной неожиданностью. Коалиционная армия чувствовала себя странно и уязвлённо: они не могли даже коснуться противника. Ночью тактика изматывающих налётов повторилась — враг смешал реальные атаки с обманными. Когда маги были уже не в состоянии развеивать [Тёмное Небо], отчаянные отряды демонов наконец проявили себя. Смертники с демоническими бомбами стоили Коалиционной армии потерь, превышающих предыдущие в два раза.
За последние три дня демоны создали у Коалиционной армии впечатление существ хитрых, как лисы, и безумных в своей ярости, но всё ограничивалось лишь засадами и мелкими стычками. Настоящего столкновения так и не произошло.
Наконец, в штаб Коалиционной армии поступили разведданные.
— Срочное донесение с фронта! Мы обнаружили основные силы демонов, около 100 0 0человек!
— Наконец-то объявились? — Освайн, один из генералов Коалиционной армии, сжал кулаки. — Эти хитрые демоны!
— Наконец-то настала пора дать отпор!
— Ваше Величество Лекс, прикажите начать полномасштабную атаку и уничтожить эти сто тысяч!
Великий Лекс не разжал хмурых бровей. Он сказал низким голосом: — С этими демонами что-то не так.
Сандро кивнул: — У меня такое же чувство. Если судить по прошлым войнам, демоны всегда вторгались на наши земли по собственной инициативе, с мощным напором и абсолютной силой. Это был сокрушительный натиск на всём пути. Даже если люди сами вторгались в Царство Демонов, они сталкивались с яростными лобовыми атаками. Разве когда-нибудь было нечто подобное?
— Может, у демонов что-то случилось внутри? Ктому же в этот раз Врата двух миров открылись на сто лет раньше. Демоны не успели подготовиться и теперь используют эти уловки, чтобы потянуть время?
— Нет, — принцесса Филли покачала головой. — Новость о союзе трёх империй Царства Демонов давно подтверждена. Не один наставник, вернувшийся оттуда, подтвердил это. Ктому же, как ни посмотри, стабильность этого союза гораздо выше, чем у обычных договоров. Думаю, молодой генерал слышал о таинственной личности, которая взяла в жёны трёх императриц, поэтому я считаю, что шанс на внутренние распри равен почти нулю. Мы не можем возлагать на это надежды. Напротив, нужно ещё сильнее опасаться вражеских уловок.
— Очевидно, что демоны использовали тактику и ловушки, чтобы ослабить нашу боевую мощь. Теперь они наконец хотят использовать истинную силу, чтобы уничтожить наши авангардные отряды. Эту битву нужно не только принять, но и выиграть, — заключение Освайна поддержали многие.
— Наши тыловые войска держат дистанцию для эффективного подкрепления. Если мы решимся на бой, то сможем в кратчайшие сроки сформировать крупномасштабное построение. Боевая мощь наших отдельных солдат может уступать демонам, но не забывайте: у нас есть главное преимущество — магические массивы строя. Это позволяет нашей армии превратиться в мощный кулак, способный проявить максимальную силу в подобной фронтальной войне. Этого нет у демонов. Даже если у них есть преимущество в местности, в честном бою мы не проиграем ни капли.
Сандро медленно кивнул: — Так или иначе, раз регулярная армия врага показалась, мы не можем избежать боя. Последние дни боевой дух солдат был подавлен из-за постоянных налётов, при этом они рвались в бой. Сейчас идеальный момент, чтобы выплеснуть напряжение и показать нашу мощь.
Лекс немного подумал и наконец решил: быстро собрать основные силы в Царстве Демонов и всеми силами атаковать главные силы демонов.
Неожиданно, вскоре после того, как был отдан этот приказ, одно за другим пришли два срочных донесения.
Первое донесение: когда армия людей собралась для подготовки к битве, основные силы демонов вдруг исчезли!
Все были ошеломлены.
Как они могли вдруг исчезнуть? Это ведь сто тысяч человек!
Только мы собрались дать решительный бой, как враг снова отступил? Неужели это всё ещё те храбрые и жестокие демоны? Может, эта армия состоит из трусливых тёмных гоблинов?
Второе донесение: в армии появилось огромное количество нежити! Многие вылезали прямо из-под земли!
Это донесение заставило людей невольно представить сцену, как из земли тянутся пары гниющих рук, от чего по телу пробегала дрожь.
— Вот что они задумали! — вдруг осознал Освайн. — Та местность, должно быть, кладбище или поле битвы. Враг намеренно заманил нас туда, чтобы истощить наши войска армией нежити! Азатем скрытые основные силы выберут момент для настоящего удара! Без сомнения, это хитрые демоны!
Остальные генералы один за другим поняли ситуацию. Даже принцесса Филли невольно кивнула.
— Ваше Величество Лекс, предлагаю немедленно отправить тыловые войска в качестве подкрепления. Вто же время продолжать наращивать силы у «врат», чтобы поддерживать непрерывность армии. Пока наша абсолютная мощь достаточна, этот заговор не сможет нас пошатнуть!
Великий Лекс взглянул на Сандро. Первый генерал Империи Синего Сияния, казалось, о чём-то задумался и, в отличие от остальных, не поддержал мнение Освайна.
Когда взгляд Великого Лекса упал на расположение войск на песочной карте, он вдруг вздрогнул.
— Больше никакого подкрепления! — раздался голос Сандро.
— Не только нельзя увеличивать численность, нужно немедленно отступать! — Великий Лекс и Сандро переглянулись и пришли к единому мнению. — Враг не истощает наши войска, а заманивает нас, чтобы мы прислали ещё больше сил! Это ловушка! Иловушка с огромным аппетитом!
— Да, предыдущие налёты и засады, включая нынешнюю атаку нежити, на самом деле сбивают нас с толку, — Сандро подошёл к песочной карте. — При нашем нынешнем построении, если мы отправим больше войск и продвинемся глубже, боевой порядок растянется ещё сильнее. Тогда им останется лишь отрезать несколько жизненно важных частей и взять нас в клещи, и тогда вся наша армия будет уничтожена!
— Генерал Сандро не переоценивает способности демонов? — хотя Освайн чувствовал, что анализ Сандро был разумным, он был недоволен тем, что его собственная точка зрения была полностью опровергнута.
— Я просто не недооцениваю врага, — Сандро покачал головой. — У меня предчувствие, что демоны сильнее, чем мы представляли.
Великий Лекс принял твёрдое решение: — Приказать Райли готовиться к отступлению. Вто же время пусть тыловые войска сделают вид, что идут на подкрепление, приготовятся соединиться с передовой и защищаться от врага. Мы уже ступили одной ногой в ловушку. Демоны не позволят нам так легко её вытащить.
Сандро кивнул: — Потери неизбежны, но это лишь начало войны.
Для всей шахматной партии это была лишь небольшая ошибка. До настоящей победы или поражения было ещё далеко, но для «шахматной фигуры» такая ошибка стала разрушительной катастрофой, выбыванием с доски.
Штаб Коалиционной армии демонов получил новость о поспешном отступлении Коалиционной армии людей. Командующий Герант вздохнул: — Похоже, противник осторожнее, чем ожидалось. Мой аппетит всё ещё слишком велик. Вэтот раз нельзя отправлять тех смертников из отрядов пушечного мяса. Передайте мой приказ: основные силы каждого подразделения должны атаковать по всем фронтам, чтобы все люди, вошедшие в Царство Демонов, превратились в трупы в Поместье Кровавого Когтя!
Вулкан Кошмаров.
Орки вырезали на земле один за другим огромные оттиски. Закутанный в плащ полукрасавец-полумонстр, опираясь на длинный посох из мёртвого дерева, нетвёрдой походкой ступал на каждый из них.
Всюду, где он проходил, оттиски испускали тусклый свет, а затем погружались в скалу, словно их там никогда и не было.
— Господин, — Король орков Бегемотов Фуггер низко поклонился человеку в плаще. — Оттиски, которые вы приказали сделать, готовы.
Раньше Фуггер был сильнейшим Королём орков в Пустошах Кошмаров. Однако несколько лет назад орки были вдруг истреблены полком рыцарей Храма Божественности Святой Церкви и объединённой армией различных стран. Ни одно племя не уцелело. Если бы не кто-то, кто передал новость, чтобы прикрыть его и помочь части орков эвакуироваться заранее, род орков был бы прерван.
Вто время, Когда таинственный человек, предупредивший об опасности, помог оркам обосноваться на острове, он оставил половину значка и уплыл. Когда этот странный человек пришёл со второй половиной значка и назвал своё имя, только тогда Фуггер понял, что человек, стоявший за спасением племени орков, на самом деле был...
Будь то желание отплатить за доброту или ужасающая сила, проявленная этим человеком, Фуггер не мог отказать ему в просьбе. Он повёл группу элитных воинов снова ступить на земли Пустошей Кошмаров. Они также выполнили всевозможные странные приготовления согласно требованиям человека в плаще.
— М-м, — человек в плаще огляделся и кивнул. — Благодарю за усердную работу.
— Это мой долг, господин, — Фуггер, обычно бунтарский и высокомерный, вёл себя очень смиренно перед этим человеком. — У господина есть ещё приказы?
— Можешь идти... — человек в плаще посмотрел на далёкий Вулкан Кошмаров и поднял посох из мёртвого дерева. Два значка слились воедино, превратились в зелёный лист и полетели к Фуггеру. — Возьми это.
Фуггер держал в руке значок в форме листа, его лицо выражало нерешительность: — Господин...
— Больше ни слова, — человек в плаще махнул рукой. — Если хочешь, чтобы род орков продолжился, это единственная надежда. Последнее напоминание: ваше время на исходе.
Фуггер не посмел задать больше ни одного вопроса. Он поклонился и покинул Вулкан Кошмаров со своими людьми.
— Время... — человек в плаще не смотрел на уходящих орков, он просто поднял голову к небу. Если бы кто-то оказался перед ним, то испытал бы странное чувство: этот человек, поднявший голову, казалось, «смотрел свысока» на небеса, испуская долгий вздох.
— Наше... Время на исходе.
Спасибо, что читаете наши новеллы. Ваши комментарии, участие и просто чтение — огромная поддержка для нас! Узнайте, что будет дальше, получив доступ к главам раньше всех! Ваша поддержка значит для нас всё! Нажмите здесь, чтобы перейти на страницу поддержки.

Комментарии

Загрузка...