Глава 1189: Праздник Новой Луны.
Когда выступление золотистых бархатных вьюрков завершилось полным провалом, эльф-артист позорно ретировался.
Всё началось с порыва ветра: эльф вдруг почувствовал странный зуд по всему телу и невольно принялся чесаться. Музыка, разумеется, тут же сбилась. Золотистые бархатные вьюрки, которыми он управлял, под воздействием этого хаотичного «командования» заметались из стороны в сторону. Сцена в мгновение ока превратилась в сущий балаган.
Вэтот момент на помощь пришли две «добросердечные» эльфийки, помогшие ему поймать птиц. Вскоре зуд поутих, но эльф, понятное дело, уже не мог оставаться на сцене. Поблагодарив двух маленьких девочек, он поспешно скрылся вместе со своими вьюрками.
— Ощущения были что надо, правда? — ухмыльнулась Элис.
— Угу! — быстро закивала эльфийка с зелёными кудрями. Свосхищением она добавила: — Ты просто чудо! Из чего сделан этот порошок? Япочувствовала в нём нотки какого-то растения, но никогда раньше такого не встречала.
Элис достала маленький флакончик: — Это зудящий порошок, я купила его в Лее... Э-э, в одном очень отдалённом месте. Ядобавила совсем чуть-чуть, иначе он чесался бы до самого вечера. Если хочешь, забирай, но будь осторожна. Кстати, если бы не твой порыв ветра, у нас бы ничего не вышло.
— Ого! Спасибо! — зеленоволосая малышка взяла флакончик, помедлила и назвала своё настоящее имя: — Меня зовут Мишель, а тебя?
— Меня зовут Элис...
Мишель заметила, что Элис никак не отреагировала на её имя и осталась такой же непринуждённой. Это очень обрадовало юную эльфийскую принцессу.
Чем больше болтали девочки, тем ближе становились. Поначалу у Элис почти не было друзей в Поместье Тёмной Луны, но со временем она нашла нескольких. УМишель же, кроме Бланш и исчезнувшего «Ричарда», настоящих друзей не было вовсе. Они сразу нашли общий язык и проговорили больше часа, сами того не заметив.
— Ого, впервые пробую такой пирог с зелёными листьями. Ты сама его испекла? Очень вкусно! — Элис с аппетитом ела десерт, который Мишель достала из пространственного перстня.
— Твой пудинг тоже очень вкусный! — Мишель попробовала угощение Элис. — Ты просто мастер!
— Ха-ха, кажется, мы обе те ещё любительницы поесть, — рассмеялась Элис и взяла Мишель за руку. — Тогда официально объявляю: отныне мы партнёры!
Мишель впервые услышала это слово: — Партнёры?
— Это значит — друзья, которые отлично ладят, — гордо объяснила Элис. — Это новое слово, которому меня научил брат! Мы вместе будем готовить вкусности, ходить на пикники, сыпать зудящий порошок и ловить золотистых вьюрков...
Мишель удивлённо округлила глаза и отчаянно закивала: — Угу! Мы партнёры!
Элис не знала, что её новая партнёрша — маленькая принцесса эльфийского племени. Мишель также не подозревала, что её подруга-«эльф» — на самом деле принцесса Мира Демонов. Сами того не ведая, две маленькие принцессы стали закадычными подругами с первой встречи.
Уничтожив гору еды во время беседы, Мишель погладила свой округлившийся животик и предложила: — Элис, пойдём на арену для верховой езды? Там меня ждёт один друг.
— Хорошо.
Едва Элис ответила, как сбоку послышался знакомый голос: — Элис?
— Брат! — Элис радостно подпрыгнула. Стоило встретить хорошего друга, как брат тут же появлялся перед глазами. Поистине, я благословлена Богом Демонов!
Наблюдая, как Элис виснет на шее у этого «эльфа», Мишель не могла не позавидовать: так вот он какой, тот «очень сильный и самый любимый брат», о котором Элис постоянно твердит!
УМишель не было старшего брата, только сестра, с которой она ссорилась с самого детства. Отом, чтобы вести себя так вызывающе и нарушать королевский этикет на публике, не могло быть и речи. Даже некоторые привычки в речи, которые считались неподобающими для принцессы, были безжалостно искоренены.
Чэнь Жуй привык к «большим обнимашкам Элис», поэтому ничего странного не почувствовал. Он подхватил девочку, покружил её и поставил на землю, а затем случайно заметил эльфийку, которая до этого стояла к нему спиной. Он выпалил: — Мишель?
Мишель была принцессой эльфов. Неудивительно, что взрослый эльф, вроде «брата Элис», мог её узнать. Но её поразило другое: Чэнь Жуй не стал осторожно кланяться и не назвал её «Ваше Высочество», а просто тепло улыбнулся. Это чувство — словно встретил старого доброго друга — согревало и успокаивало.
Элис удивлённо спросила: — Брат, откуда ты знаешь Мишель?
— Ха-ха, секрет.
Увидев надутые щёчки Элис, Чэнь Жуй с улыбкой пощипал её за них. Этот жест близости заставил Мишель снова почувствовать укол зависти.
— Брат, мы с Мишель идём на арену к другому другу. Пойдём с нами.
Чэнь Жуй кивнул и направился к арене вместе с двумя малышками. Сначала он нёс Элис, а Элис вела Мишель за руку, но потом, заметив завистливый взгляд подруги, Чэнь Жуй взял каждую из девочек за руку.
Арена для верховой езды была особым местом с магическим барьером, подавляющим силу всех участников и их скакунов до одного уровня. Поэтому победить можно было лишь благодаря мастерству наездника и взаимопониманию с животным.
— Его зовут Белый Ветер. До сегодняшнего дня это был единственный друг, который у меня остался.
Как оказалось, «другом» Мишель был белоснежный единорог.
— Единорог? — Элис с любопытством разглядывала зверя. Чэнь Жуй как-то говорил, что такие демонические звери редки, очень выносливы и ничуть не уступают инкубам из Мира Демонов.
Единорог, казалось, почувствовал, что аура этой светловолосой «эльфийки» отличается от ауры обычных эльфов. Он забил копытами, показывая явную враждебность.
Мишель поспешно встала перед Элис: — Белый Ветер, это моя новая подруга Элис. Вы двое должны подружиться.
Единорог был очень умным существом. Вместо того чтобы слепо слушаться Мишель, он решил, что её «одурманил враг», и стал выглядеть ещё свирепее. Элис испугалась и крепко прижалась к Чэнь Жую, не смея пошевелиться.
Вэтот момент Белый Ветер обошёл Мишель и оказался перед Чэнь Жуем и Элис. Изначально зверь целился в Элис, которую подозревал во враждебности, но, когда приблизился Чэнь Жуй, его глаза вдруг выразили замешательство, и он с сомнением уставился на «эльфа».
Когда Чэнь Жуй медленно протянул руку, Белый Ветер ощутил знакомую ауру. Он повёл носом, наконец что-то подтвердил для себя, вдруг возбуждённо фыркнул и сам подался вперёд, позволяя коснуться своей морды.
Мишель опешила. Окружающие эльфы тоже уставились на них: Белый Ветер был известен как гроза Нефритового Леса. Кроме маленькой принцессы, никто не мог к нему приблизиться. Почему он вдруг стал таким послушным?
— Брат... — Элис увидела, что Чэнь Жуй подружился с Белым Ветром, и тоже захотела погладить единорога, но боялась нападения.
— Не бойся, дай ему это.
Чэнь Жуй вложил в руку Элис фрукт. Белый Ветер уже понял через ментальную связь, что эта «девочка, которая не эльф» — родственница Чэнь Жуя, а этот плод ауры был его любимым лакомством. Поэтому он тут же повернул голову и принял фрукт, который Элис, набравшись храбрости, протянула ему.
Элис осмелела и погладила единорога. Увидев, что тот не сопротивляется, она пришла в восторг. Споддержкой Чэнь Жуя она взобралась на спину Белого Ветра.
Белый Ветер не стал противиться. На самом деле он выглядел таким счастливым, что пустился вскачь по арене.
Эта сцена заставила челюсти окружающих эльфов отвиснуть во второй раз: неужели это тот самый послушный конь, которого так легко обмануть фруктом? Это всё ещё тот свирепый единорог?
— Ты... — увидев плод ауры, Мишель наконец поняла, кто этот «брат Элис», рядом с которым ей так спокойно. Неудивительно, что Белый Ветер оказался таким послушным.
Чэнь Жуй улыбнулся Мишель: — Немного запоздало, но я всё же скажу. Мы снова встретились, мой друг Мишель.
Впрошлый раз он не решился открыться, потому что перешёл дорогу Святой Церкви и боялся, что его друзья пострадают. Но теперь, обладая нынешней силой, Чэнь Жуй мог открыто противостоять трём архангелам, поэтому ему больше не нужно было беспокоиться.
Эльфийка бросилась в объятия Чэнь Жуя с покрасневшими глазами: — Ричард... Хнык...
Окружающие эльфы потеряли дар речи. Мало того, что этот странный эльф увёл единорога, так он ещё и принцессу прибрал к рукам.
Прошло немало времени, прежде чем Мишель успокоилась и подняла голову: — Можно мне называть тебя «брат», как Элис?
— Конечно, я буду очень рад такой милой сестрёнке. — Чэнь Жуй погладил Мишель по волосам и отчётливо почувствовал чистые и искренние чувства эльфийской девушки. Ему тоже повезло обрести такую сестру.
Вэтот момент со всех сторон зазвучали рога. Эльфийка вытерла слёзы радости, посмотрела на Белого Ветра, который завершил круг, и помахала рукой: — Элис, соревнование по верховой езде вот-вот начнётся. Там будет много призов, давай запишемся вместе!
Вскоре состязание началось. Глядя на двух восторженных малышек верхом на скачущем белом единороге, Чэнь Жуй не мог сдержать понимающей улыбки. Он повернул голову в сторону, где, по идее, находилось стрельбище.
Трасса была полна магических препятствий. Вусловиях подавления силы Белый Ветер не смог бы пройти её быстро. Чэнь Жуй немного подумал, применил ментальный зов Элис, попрощался с ней и направился к стрельбищу.
Чэнь Жуй пошёл туда, потому что почувствовал там двух «связных». Вто же время там собралось множество эльфов. Он не знал, не натворили ли чего Лалария или Зола, поэтому решил проверить.
Придя на стрельбище, Чэнь Жуй, конечно же, увидел Золу и Лаларию, но внимание толпы эльфов было приковано не к ним, а к другим двоим.
Двое соревновались в стрельбе из лука.
Одним был статный эльф с серебристыми волосами, а другим — новый слуга Чэнь Жуя, полуэльф Тейлос.

Комментарии

Загрузка...