Глава 1014: Нисхождение ненависти.
— Это того не стоит, — Вероника покачала головой. — Поверь, совсем не стоит. Ты даже не представляешь...
— Вероника, я знаю, что тебе пришлось пережить немало боли и страданий, — Чэнь Жуй подошёл к ней и взял её за руки. — У «маленького Артура» не было сил уберечь тебя от этой боли, но теперь они есть у меня!
— Нет! — Вероника опустила голову, и у неё задрожали руки ещё сильнее. — Ты ничего не знаешь! Ты вообще ничего не понимаешь!
— Ты ошибаешься, — вздохнул Чэнь Жуй. — На самом деле, я знаю.
— Нет... — Вероника сжала кулаки так сильно, что костяшки пальцев побелели. Вдруг она решительно подняла голову, с силой вырвала руки и закричала: — А ты знаешь, кто виноват в том, что ты семь лет скитался и потерял большую часть своей памяти?
Чэнь Жуй пристально посмотрел ей в глаза: — Это был просто несчастный случай. Какова бы ни была причина, «маленький Артур» не станет тебя винить.
Лицо Вероники изменилось: — Ты... Ты правда знаешь!
— Если считать потерю памяти смертью, то «он» мёртв, а «я» — лишь человек с восстановленной памятью или тот, кто вернулся к жизни, сохранив частицу сознания «маленького Артура».
Чэнь Жуй впервые после своего перерождения в этом мире сказал величайшую «истину». Пусть это была лишь игра слов, он указал на свою голову: — Однако в этой части памяти его величайшая привязанность жива до этих пор. Что бы ни случилось в прошлом, в сердце «маленького Артура» всегда была ты. Ты можешь презирать его, можешь не любить и даже причинять ему боль, но ты не в силах заставить его сердце перестать желать тебе счастья — пусть даже он будет лишь издали наблюдать за твоей радостью.
Вероника замерла. Слеза тихо скатилась из уголка её глаза и быстро впиталась в вуаль.
— Пойдём со мной, Вероника. Уходи отсюда. Оставь позади всю боль и ненависть, выбери свою жизнь заново и обрети настоящую свободу выбора.
Вэтот момент кроваво-красный луч света главного алтаря в императорской гробнице империи Миас стал ярче и жарче. Весь огромный подземный мир озарился его сиянием. Казалось, трупы на костяных башнях ожили: они издавали странные звуки, напоминавшие стоны и плач. Красный туман, подобно бесчисленным озлобленным душам, неистово устремился к лучу света.
Кровавый туман вокруг костяных башен был полностью поглощён лучом, и белые зазубренные кости постепенно посерели. Казалось, сила, копившаяся невесть сколько лет, перетекала в главный алтарь.
Луч света сгустился в огромное кровавое призрачное видение, зависшее над алтарём.
Все последователи Чёрной Смерти благоговейно опустились на колени, протянули руки к небу и затянули песнопения. Среди них был и Шура, скрывавший за маской тайную улыбку.
Йеродиша, дворец Шион.
Слёзы Вероники были лишь мимолётным порывом, и вскоре в её взгляде вновь поселилось безразличие.
— Очень трогательные слова, «маленький Артур», или просто «Артур», — её рука потянулась к вуали на лице и медленно опустила её. — Жаль только, что ты многого не понимаешь. Например... Того, как я выгляжу.
Стого самого дня, как Чэнь Жуй встретил Веронику, она носила особую вуаль. Никто, кроме её глаз, не видел черт её лица. Теперь же она наконец сняла покров.
Вместо безупречно прекрасного лица, сохранившегося в его памяти, перед ним предстало нечто ужасающее. Кожу покрывали оттиски, напоминавшие магические печати. Узоры словно жили своей жизнью — они медленно извивались и подёргивались, выглядя пугающе.
Узоры тянулись с лица вниз, под одежду на шее. Можно было представить, что всё остальное тело покрыто такими же жуткими знаками.
Чэнь Жуй внимательно разглядывал эти «узоры». Он отчётливо ощущал исходящую от них мощную жизненную силу и странную ауру. Это существование было чем-то похоже на паразитов вроде коконного шёлка: они жили в теле носителя, высасывая из него силу и «питательные вещества», пока организм не умирал.
Обладая тем же телосложением, что и другие носители изменённых душ, Вероника издавала на Чэнь Жуя совсем иное впечатление, чем король хоббитов Инке или другие, кого он встречал. Она излучала ауру, перед которой хотелось склониться, от которой пробирала дрожь. Она казалась воплощением повелителя Бездны, и её мощь не шла ни в какое сравнение с силой обычных мастеров уровня Королевства.
Соранли однажды говорила, что лишь немногие могут быть отмечены «лордом» и получить «Сердце Доминирования», что многократно увеличивает их силу и потенциал. Вмоменты кризиса они могут призвать волю лорда и, объединив её с его мощью, совершить невероятное.
Сердце Ненависти!
Должно быть, дело именно в этом!
Вероника холодно усмехнулась, видя, как Чэнь Жуй замер в оцепенении. Она подняла руку, и её гладкая белая ладонь начала быстро меняться, превращаясь в жуткий коготь с острым, как лезвие, десятидюймовым ногтем, который зловеще мерцал в лунном свете кроваво-красным цветом.
Волна ледяной жажды убийства разошлась в стороны, заставляя вянуть окружающие цветы и деревья. На её изуродованном лице появилась жуткая улыбка, когда коготь медленно потянулся к Чэнь Жую: — Я выгляжу вот так. Ты всё ещё хочешь вытащить меня из бездны?
Кудивлению Вероники, «Артур» не выказал ожидаемого страха. Вместо этого он сделал несколько шагов навстречу когтю и безразлично спросил: — Чего ты боишься?
Вероника вздрогнула, и её движения застыли в воздухе.
— Твои глаза полны пугающей ауры, — Чэнь Жуй смотрел прямо в эти синие глаза, — но за ней скрывается страх. Ты боишься.
— Ты боишься моего приближения; боишься, что я коснусь твоего сердца, окутанного ненавистью и разрушением; боишься, что не сможешь подавить в себе желание причинить мне боль, — Чэнь Жуй смахнул горячую слезу со своей щеки. — Видишь? Это печаль «маленького Артура»... Потому что он видит, как та, кого он любит, страдает в бесконечном аду. Она может лишь смотреть вверх, на лучик солнца в небе. Он... Плачет.
Глаза Вероники, полные разрушительной ауры, дрогнули, и в них заблестели слёзы. Несмотря на все усилия сдержаться, она не смогла остановить их поток.
— Ты спрашивала меня раньше, что я сделаю, если ты упадёшь в бездну, где нет солнца... Мой ответ: я протяну руки и вытащу тебя. Поверь мне! — Чэнь Жуй снова протянул руку. — А теперь... Дай мне свои руки.
Вероника посмотрела на его ладонь, и её дыхание участилось. Она взглянула на свою руку, которую теперь следовало называть «когтем», и, помедлив, всё же потянулась навстречу Чэнь Жую.
Вдруг она содрогнулась, а лицо скривилось от боли. Она резко отдёрнула коготь и схватилась за плечи.
— Маленький Артур! Уходи отсюда!
Чэнь Жуй опешил: — Вероника!
— Не подходи! — тело Вероники затряслось, и мощное силовое поле отбросило Чэнь Жуя на десятки метров назад.
— Убить! Убить! Убить! — её голос превратился в низкий рык. Тело охватило жуткое пламя, а из глаз вырвался пугающий свет. Весь дворец Шион наполнился удушливой аурой, земля под ногами начала трескаться, из разломов сочился лавовый жар.
Столь сильная ненависть.
Он чувствовал подобное лишь однажды, у Древа Природы в Небесной Столице Серебряной Луны.
Чэнь Жуй инстинктивно почуял опасность. Пока он настороженно следил за обстановкой, его взгляд вдруг застыл.
Он увидел, как жуткий коготь Вероники пронзает её собственное сердце.
Это было не просто ранение, а сокрушительный удар, вобравший в себя всю силу разрушения. Даже лезвие, пробившее грудь насквозь, было окутано кровавым туманом, а кровь на нём стремительно испарялась.
Её тело медленно осело. Вглубоких синих, как море, глазах ненависть и разрушение быстро угасали вместе с пламенем и самой жизнью. Она словно хотела ещё раз взглянуть на него, но в итоге бессильно закрыла глаза.
Вэтот миг мир в глазах Чэнь Жуя потерял все краски. Всё вокруг стало чёрно-белым, и он застыл, глядя на безжизненное тело, пронзённое острым лезвием.
Пронзительная боль вонзилась в него. Этот удар был страшнее, чем если бы пронзили его собственное сердце.
Это была не только боль «маленького Артура», но и его собственный гнев и скорбь.
Над главным алтарём в глубине императорской гробницы империи Миас огромное призрачное видение медленно открыло глаза и посмотрело вниз, на молящихся последователей Чёрной Смерти.
Оно заговорило на странном языке. Вибрации костяных башен, разносившиеся повсюду, складывались в понятные каждому слова, эхом отдаваясь во всём подземном мире.
— Человеческая природа порочна от рождения. Ненависть — источник всего зла...
— Те, кто верит в разрушение, обретут вечную жизнь в разрушении...
— Ниспровергните всё, а затем создайте мир, который можно будет уничтожить по первому желанию...
Последователи Чёрной Смерти вторили ему вслух. Голос призрака обладал не только мощным внушением, но и высвобождал невероятную энергию. Потоки кроваво-красного тумана распространялись, просачиваясь между людьми.
Там, где проходил туман, тела последователей начинали светиться красным. Чувствуя особую энергию, они понимали, что это милость «лорда», и ликовали. Песнопения становились всё громче и пронзительнее.
Внутри дворца Чэнь Жуй подавил сильные эмоции. Он уже собирался шагнуть вперёд, как тело Вероники вдруг воспарило. Его закрытые глаза медленно открылись. Вних не было ни печали, ни гнева, ни даже возбуждения — лишь холодное спокойствие.
Острый коготь медленно вышел из тела, вновь окрасившись в засохшую кровь. Однако её лицо не дрогнуло, словно это тело ей не принадлежало.
— Глупая жизнь! Нелепое упрямство! — хотя голос принадлежал Веронике, Чэнь Жуй почувствовал в нём нечто иное, знакомое. — Ты в одно мгновение преодолел даже мою волю, перешагнув через саму жизнь и смерть...
— И всё же, именно такое упорство мне и нужно, — холодный взгляд остановился на Чэнь Жуе. — Невежественный муравей, ты ведь и есть та единственная трещина в её сердце? Ты даже забыл показать страх? Если уничтожить тебя, этот потомок достигнет совершенства.
Стоило ей взглянуть на него, как ужасающая мощь обрушилась на Чэнь Жуя. Земля под его ногами пошла трещинами. Вэтом взгляде не было ни милосердия, ни колебаний.
Любой другой мастер был бы стёрт в порошок под таким давлением, но, дойдя до Чэнь Жуя, эта сила вдруг остановилась.
Вхолодных синих глазах мелькнуло удивление, она фыркнула, и удушливая аура вдруг стала в сто раз тяжелее.
Пространство вокруг Чэнь Жуя начало искажаться, появилась трещина. Искажение стремительно нарастало, поглощая его тело.
На лице с синими глазами появилась презрительная улыбка. Пусть он был сильным мастером уровня Королевства, для неё он оставался лишь муравьём.
Для неё, уже воплотившейся в аватаре, этот почти совершенный потомок мог высвободить силу, далеко превосходящую его собственный уровень. Пожалуй, это следовало назвать мощью!
Вэтот миг в поле зрения синих глаз появился знакомый багровый звёздный свет.
Звёздный свет мгновенно разлился, и зрачки синих глаз сузились.
Пространственные трещины быстро затянулись под воздействием звёздных призраков. Ослепительный свет заполнил всё пространство дворца Шион, а разрушительная аура, казалось, застыла под его влиянием.
Вослепительном красном свечении стала видна фигура в хрустальных доспехах. За его спиной расправились две пары изящных крыльев. Вто же время раздался знакомый голос: — Квиллиана! Убирайся из её тела!
— Это ты! — проревели синие глаза, полные ненависти и ярости.

Комментарии

Загрузка...