Глава 1005: Отец и сын; Истина.
Питон вовсе не хотела избавляться от Чэнь Жуя. Однако, исходя из собственных интересов, ей была необходима его сила, чтобы вновь проникнуть на Гору Святого Света и постичь истоки творения. Наконец, это было её главной целью в человеческом мире, ради которой она скрывалась долгие годы.
Жажда убийства, которую Чэнь Жуй питал к Питон, стала лишь сильнее, ведь она угрожала безопасности его самых близких людей в Мире Демонов. Его сотрудничество с ней было продиктовано не выгодой, а суровой необходимостью. Ни «Сверкающий Свет Грома», ни Святой Грааль не могли по-настоящему подчинить Питон — они лишь увеличили вес козырей в его руках, позволяя рассчитывать на лучший исход при текущем раскладе сил.
Насчёт Башни Славы, то она стала неожиданным приобретением и первым шагом к сотрудничеству между двумя сторонами.
Питон предложила и дальше оставаться на запястье Чэнь Жуя в виде шестиконечной метки, но он отказался, сославшись на неудобства в тренировках и быту. Он лишь позволил ей вернуться туда, когда придет время отправляться на Гору Святого Света. Чэнь Жуй попытался перевести разговор на тему равноправного контракта, но Питон ловко ушла от ответа. Лично убедившись в том, как Чэнь Жуй расторг контракт Псевдобога, и ощутив странную мощь его «Царства Божьего», Питон больше не смотрела на него свысока — по крайней мере, в том, что касалось способностей и хитрости. Теперь она ставила его на уровень равного себе противника.
После битвы на Горе Святого Света и Чэнь Жуй, и Питон стали относиться друг к другу с еще большей осторожностью. На самом деле, истинные козыри обеих сторон явно превосходили то, что было видно на поверхности. Никто не мог с уверенностью сказать, кто выйдет победителем в итоге.
Питон осталась в особняке лорда. Чэнь Жуй рассказал Золе и Изабелле о её происхождении. Даже Зола была поражена: она никак не ожидала, что эта «гостья», заглянувшая в гости и так хорошо разбирающаяся в магии, на самом деле является тем самым могущественным Псевдобогом из серебряной шкатулки поместья Темной Луны!
Впрочем, этот ужасающий враг теперь перестал скрываться и превратился во «временного союзника», связанного общими интересами. Влюбом случае, до самого похода на Гору Святого Света Питон не представляла прямой угрозы.
Вечером.
Королевский дворец Империи Драконьего Света.
Великий Лекс сидел на троне, погруженный в раздумья. Недавнее исчезновение Артура осложнило отношения с Империей Синего Сияния, и теперь требовалось действовать очень осторожно, чтобы извлечь из этого максимум выгоды.
На самом деле, как отец, обладающий кровной связью, он лучше кого бы то ни было знал: Артур, возможно, и пропал, но он жив.
Вэтот момент Улс, командир императорской гвардии, вошел с докладом: — Ваше Величество, принцесса Фрейя желает сообщить вам нечто важное.
Великий Лекс задумался: — Впусти её.
— Слушаюсь.
Вскоре принцесса Фрейя предстала перед Великим Лексом.
Великий Лекс всегда питал особую слабость к этой дочери: она была не только послушной и кроткой, но и родилась от покойной королевы Икрины. Вжизни Лекса было бесчисленное множество женщин, сотни наложниц числились в его списках, но единственной женщиной, которую он любил, оставалась Икрина. Когда она скончалась от болезни, он так и не выбрал себе новую королеву.
Любовь к ней распространялась и на детей, поэтому Лекс души не чаял в Артуре и Фрейе. Однако семь лет назад Артур исчез, а теперь, объявившись вновь, поднял настоящую бурю. Особенно его публичный отказ от брака в Империи Синего Сияния — трудно было представить, что это поступок того самого спокойного и рассудительного сына, что стоял перед ним. Мало того, Лекса тревожило, что после столь громкого скандала Артур снова пропал...
— Отец.
Голос принцессы Фрейи прервал размышления Лекса. Глядя на прекрасную дочь, стоящую перед ним, Лекс смутно увидел в ней черты Икрины, и его взгляд заметно смягчился.
— Фрейя, что случилось?
— Отец, я...
Заметив её нерешительность, Лекс улыбнулся: — Ты волнуешься из-за Пройо? Он сейчас в Империи Синего Сияния в качестве посла, ведет переговоры об исчезновении Артура. Хочешь, чтобы я отозвал его обратно в империю?
— Нет... — Хотя Фрейя не питала особых чувств к своему жениху Пройо, он все же был её официальным суженым, поэтому девушка вдруг покраснела и энергично замотала головой. Она оглянулась на стражников: — Отец, я хочу сообщить тебе об этом наедине, можно?
Лекс кивнул и взмахнул рукой — императорские гвардейцы тут же отступили.
— Хорошо, Фрейя, теперь можешь говорить.
Фрейя нерешительно сказала: — На самом деле, это третий брат...
— Артур? — Лекс нахмурился. Его зрачки вдруг сузились, а взгляд метнулся к фигуре, постепенно материализующейся рядом с Фрейей. Вопросительный тон сменился шоком: — Артур!
УВеликого Лекса была особая кровная связь со своими детьми. Однако, то ли из-за какой-то способности скрываться, то ли из-за иллюзии, вызванной присутствием Фрейи, этот пропавший сын вдруг возник перед ним без малейшего предупреждения.
— Ваше Величество, — Чэнь Жуй поклонился Лексу.
— Прости, отец, я... — Фрейя опустила голову.
— Вины Фрейи здесь нет, — Чэнь Жуй с улыбкой взглянул на младшую сестру. — Это я попросил её пока хранить тайну.
Лекс ощутил ясную силу крови и слегка кивнул: — Фрейя, выйди и прикажи Улсу встать на охрану. Никому не приближаться ко мне без моего приказа.
Фрейя ободряюще взглянула на Чэнь Жуя, поклонилась и вышла.
Как только Фрейя ушла, Лекс спросил: — Артур, что произошло? Где ты пропадал всё это время?
— Я не знаю точного названия того места. Знаю лишь, что это сущий ад. Если бы не удача, моя жизнь и душа были бы уничтожены. Мне пришлось заплатить высокую цену, чтобы выжить — все трое моих защитников пали.
— Силы твоих троих защитников... Они все погибли? — Лекс был потрясен. Вего памяти тот сверхсильный мужчина с ленивым видом и винной бутылкой в руке был самым могучим защитником. Даже странный «лук» обладал аурой, от которой дрожали обычные Святые мастера. Остальные трое женщин казались куда слабее.
Впрочем, из донесений Пройо он узнал, что настоящим сильнейшим защитником была загадочная женщина под вуалью, Зола, которая также была одной из женщин «Артура».
УАртура действительно была такая могущественная женщина.
Самое невероятное заключалось в том, что трое столь могущественных защитников погибли! Можно было лишь гадать, насколько опасным было то, с чем столкнулся «Артур»!
— Да, они мертвы, но их жертва не будет напрасной, — лицо Чэнь Жуя оставалось бесстрастным, но взгляд был холодным, как лед. Даже Лекс невольно почувствовал озноб.
Лекс молча сменил тему: — Почему ты отказался от брака?
— Помню, когда я впервые встретил Великого Мастера Чика, Ваше Величество попросили меня остаться для разговора, — холод в глазах Чэнь Жуя постепенно угас. — Перед уходом вы задали мне вопрос.
— Я спросил: «Чего ты хочешь?» — Лекс обладал отличной памятью и тут же вспомнил. Он холодно усмехнулся: — Публичный отказ от брака, раздор между двумя империями... Это и есть то, чего ты хочешь?
— Нет, это не то, чего хочу я... Возможно, это то, чего хотите вы, Ваше Величество, — Чэнь Жуй покачал головой, произнеся нечто поразительное.
— Вздор! — Лекс тяжело ударил по подлокотнику. Специальный металлический сплав глухо отозвался на удар. Он сердито воскликнул: — Что ты этим хочешь сказать?!
— Помните ли вы, Ваше Величество, я однажды сказал вам: «Мое возвращение нарушит прежний баланс и многое другое, но я обещаю, что не пошатну вашего правления. Ялишь сделаю его сильнее».
— Ты действительно так сказал, но то, что ты делаешь сейчас, просто разрушает баланс! Ради женщины, чей муж умер, ради так называемой старой любви ты готов бросить невесту, которая ждала тебя семь лет, и дать пощечину королю Империи Синего Сияния Клонтеру!
Столкнувшись с неприкрытым гневом Лекса, Чэнь Жуй улыбнулся и покачал головой: — Ландбис не ждала меня семь лет, это я был «ожидаем» вами, Ваше Величество. За эти семь лет она шаг за шагом поднималась в бурной борьбе из наивной девушки, став сильным претендентом на трон. Думаю... Ваше тайное подталкивание сыграло в этом немалую роль, особенно на начальном этапе. Империя Синего Сияния могущественна, но неприступные замки часто захватывают изнутри. Сэтой точки зрения, ваш ход был хорошо продуман.
Гнев Лекса постепенно утих, он пристально посмотрел на Чэнь Жуя, ничего не отвечая. Его указательный палец продолжал постукивать по подлокотнику. Это было подсознательное привычное движение, которое он совершал лишь в двух случаях: при беспокойстве или при возникновении жажды убийства.
— Просто в последние годы способности и дерзость Ландбис, включая её «амбиции», превзошли ваши ожидания, и ею стало всё труднее управлять. Если она действительно унаследует Империю Синего Сияния, тот замок будет еще сложнее захватить. Если использовать незнакомую фразу, это похоже на «подготовку свадебного наряда для других». Поэтому после моего возвращения вы вскоре возобновили помолвку. Одно это решение перетасовало политическую ситуацию в Империи Синего Сияния. Даже если брак сорвется, вы сможете лучше сдерживать некоторые вещи... Ксожалению, кое-что предсказать невозможно. Сейчас Ландбис использовала ситуацию, чтобы подняться. Вам будет трудно повторить старые трюки.
— Продолжай, — глаза Лекса слегка блеснули, а пальцы продолжали отбивать привычный ритм.
Чэнь Жуй с чувством сказал: — Желания людей бесконечны, особенно жажда власти и контроля. Ваши амбиции всегда были велики, Ваше Величество. Хотя Империя Драконьего Света — одна из двух Святых Империй, её одной вам всегда было мало. Всё вышесказанное — лишь мои догадки. Если я чем-то обидел вас, прошу прощения.
— Судя по твоему тону, тебя совсем не волнуют ни «оскорбления», ни «прощения», — усмехнулся Лекс. — Это всё, что ты можешь предположить?
— Ваше Величество, ваш взгляд сейчас говорит мне, что вы в замешательстве. На самом деле, это противоречие существовало всегда. Во-первых, как отец, вы хотите, чтобы дети были как можно лучше, даже лучше вас самих, — Чэнь Жуй не обратил внимания на свирепый взгляд Лекса. — Однако, как правитель... Вы часто надеетесь, что дети унаследуют империю, но боитесь, что их превосходство угрожает вашему статусу. Разве я не прав, «отец»?
Лекс прищурился: — С того самого времени ты впервые назвал меня «отцом» спустя столько лет. Ябыл бы счастливее, если бы в твоем тоне не было столько сарказма.
— Вас действительно волнует этот титул? Вы всегда были правителем с сильной жаждой контроля, что видно по абсолютному господству Империи Драконьего Света. Но у всего есть две стороны. Именно из-за этой жажды вы хотите, чтобы чиновники и даже сыновья следовали прописанному вами маршруту. Как только мы выходим за эти рамки, вы пытаетесь «исправить» то, что считаете «угрозой» или «ошибкой». Как принц, я достаточно хорош, далеко за пределами ожиданий «отца» и даже за определенной границей. Если я женюсь на таком «сильном помощнике», как Ландбис, боюсь, «отцу» станет еще сложнее сохранять спокойствие. Вы хотите, чтобы я был выдающимся, но не слишком. Вы хотите убить будущую угрозу, которую Ландбис может представлять для Империи Драконьего Света, через брак, и в то же время боитесь, что наш с ней «союз» пошатнет ваш трон. Как правителя, вас можно понять, но не слишком ли вы устали, Ваше Величество? Если всё идет строго по вашим лекалам, вы действительно думаете, что «выдрессированный» человек способен унаследовать эту империю?
— Ты смог «догадаться» до такого — это действительно выше моих ожиданий, — Лекс глубоко вздохнул. — Если ты действительно сможешь принять мою власть, то, вероятно, станешь выдающимся правителем с куда большими достижениями. Но при условии, что доживешь до того дня. Хороших принцев может быть много, но конечный правитель — лишь один. Ты намного сильнее и умнее Люка и Гарфилда, и я не думаю, что ты нетерпеливый идиот. Чем больше я тебя проверяю, тем меньше могу разглядеть твою суть. Яне понимаю: почему ты говоришь так прямо? Почему ты не можешь быть сдержанным, как Люк?
— То, что должно быть понято, в итоге будет понято, — Чэнь Жуй пожал плечами. Сказав это, он сказал пословицу, которой Лекс не понял, и добавил с безразличным видом: — Значит, проверка, о которой вы говорили... Это засада на Черной Скале?
Как только эти слова сорвались с его губ, лицо Лекса слегка изменилось. Указательный палец, постукивающий по подлокотнику, резко замер.
ТЛ: Он хочет свергнуть Лекса?

Комментарии

Загрузка...