Глава 871: Императрица против Короля-Осьминога.
Появление юной лоли было лишь мимолётным эпизодом. Когда Чэнь Жуй прибыл на ночной рынок, его гаремная труппа смотрела мини-концерт на площади. После того самого успешного выступления Империи Падшего Ангела этот формат представлений начал стремительно набирать популярность в Царстве Демонов.
Из-за чемпионата по боевым искусствам в Железном Кулаке собрались зрители со всего мира, поэтому многие фанаты непроизвольно организовывали бесплатные концерты. Хотя уровень исполнения был невысок, а спецэффекты оставляли желать лучшего, это всё равно привлекало толпы людей.
Чэнь Жуй лишь недавно узнал о том, что у Лилиз есть дочь, из отчётов госпожи Чёрного Дракона. Поскольку та не упоминала имени Дуодуо, а свинка-игрушка была бережно спрятана Афиной в пространственном перстне, Чэнь Жуй не стал углубляться в расспросы.
Напротив, Афина смело пробралась в комнату Чэнь Жуя и совершила на него ночной набег. Судя по словам маленькой служанки-суккуба, которая пришла ей на помощь позже, «битва» за право зачать ребёнка была особенно жаркой.
Спустя два дня начались полуфиналы четвёрки сильнейших.
Первый матч: Екатерина против Красного Пипита. Ареной послужил лес Роулин на территории древнего поля битвы.
Поскольку оба бойца были уровня Королевства, магический барьер соревновательной зоны был дополнительно усилен. Под каждым деревом установили особые малые магические круги, превратив весь лесной массив в гигантскую защитную массив.
Увидев мощь, которую Лалария продемонстрировала в бою с Райзеном, Красный Пипит не испугался, а, напротив, обрадовался. Он был полон решимости выйти в финал, чтобы получить бесценный опыт сражения с полубогом и, возможно, нащупать порог для собственного прорыва. Вероятно, это стало бы его главной наградой за участие в чемпионате.
Конечно, чтобы сразиться с Лаларией, ему сначала нужно было победить свою соперницу по полуфиналу — Екатерину. Что же до выхода Лаларии в финал, то Король-Осьминог считал, что тут и обсуждать нечего — исход предрешён.
Столкнувшись с величайшим мудрецом Царства Демонов, Красный Пипит почувствовал, что аура Екатерины — не пустой звук, но по сравнению с ним, ветераном, уже много лет стоящим на пике уровня Королевства, разрыв был значительным. Победить её казалось несложной задачей.
— Не подумай, что я недооцениваю женщин, но у тебя нет шансов на победу, — с лёгким презрением бросил Красный Пипит. — Я никогда не проявляю милосердия к противнику, но если признаешь поражение сейчас, то хотя бы уйдёшь невредимой.
Екатерина не ответила, её лицо, скрытое вуалью, оставалось бесстрастным. Вокруг неё вдруг возникли четыре золотые марионетки. Этот жест ясно говорил о её боевом настрое и решимости.
Красный Пипит не стал продолжать разговор. Он небрежно встряхнул тёмно-красными одеждами, земля слегка задрожала, и наружу вырвались волны пугающей мощи.
Екатерина почувствовала себя так, словно оказалась в штормовом море. Кончиками пальцев, вспыхнувшими алым, она начертала в воздухе знак. Тотемы на четырёх золотых куклах засветились. Мгновение спустя знак вспыхнул и превратился в гигантскую сеть из золотого света. Используя кукол как четыре угла, она создала массив. На первый взгляд это походило на управление марионеткой.
Золотые марионетки двигались в странном ритме, и приливная волна мощи противника была мгновенно рассеяна. Это напоминало огромный корабль, который не переворачивается, преодолевая морскую пучину.
[массив Четырёх Королевских Душ] — секретная техника боевых марионеток высокого уровня, сочетающая в себе атаку и защиту.
— Очень изящно, но, к сожалению, перед лицом абсолютной силы любые хитроумные приёмы бесполезны, — покачал головой Красный Пипит. Он взмахнул рукой, золотая сеть содрогнулась, и несколько «нитей» порвались. Однако, они тут же восстановились, и массив не рухнула.
Маленькие глазки Короля-Осьминога сузились. Его пухлая фигура мгновенно возникла прямо перед гигантской сетью. Одним взмахом рук он разрезал её, золотые куклы отлетели назад, и [массив Четырёх Королевских Душ] распалась.
Четыре золотые марионетки развернулись и слились воедино, превратившись в одну сияющую золотую куклу — это было [Слияние Боевых Душ], которое Екатерина применила в бою с Палио. Сияющая марионетка превосходила обычных и в силе, и в скорости.
Встретив несущуюся на него сияющую куклу, Король-Осьминог лишь усмехнулся, и его фигура смазалась. Вмгновение ока он словно разделился на несколько аватаров, окружив марионетку. На самом деле это были лишь остаточные изображения от его стремительного перемещения.
Под звуки высокоскоростных ударов сияющая золотая марионетка начала искажаться, деформироваться и разрушаться на глазах у изумлённых зрителей.
Для публики пухлая фигура Короля-Осьминога лишь мелькнула, оставив несколько накладывающихся друг на друга образов, прежде чем вернуться на место. Асияющая кукла, которая ещё секунду назад была цела, рассыпалась на бесчисленные осколки.
Палио победил эту марионетку, лишь высвободив всю силу Королевства в сочетании со своим ядовитым талантом, однако под натиском Короля-Осьминога она продержалась всего несколько секунд. Чем выше уровень силы, тем ощутимее разница между малыми ступенями. Разрыв между начальной и пиковой стадиями Королевства составлял две ступени, и эта разница была поистине колоссальной.
Когда сияющая марионетка была уничтожена, Екатерина вдруг исчезла, и в сознании Короля-Осьминога вспыхнул знак тревоги. Подняв голову, он увидел огромную тёмно-золотую ступню, с ужасающей силой опускавшуюся с небес.
Даже Красный Пипит не осмелился проигнорировать такую мощь. Он воздел ладони к небу, и навстречу удару хлынула волна энергии. Огромная подошва замерла в пяти метрах над ним, не в силах опуститься дальше.
Эта тёмно-золотая боевая марионетка достигала десяти метров в высоту. Екатерина стояла у неё на плече. Она медленно опустила руки, руны на теле куклы вспыхнули, и вдруг её мощь многократно возросла.
Лицо Короля-Осьминога слегка изменилось, когда он ощутил, как давление резко усилилось. Его ноги начали медленно уходить в землю.
Екатерина влила чёрное пламя из обеих рук в лоб тёмно-золотой марионетки. Глаза куклы вспыхнули зелёным светом, и она с силой вбила Красного Пипита в почву.
Во все стороны поползли трещины, земля продолжала содрогаться и гудеть. Очевидно, мощь этого удара была невероятной.
— Ба-бах! — земля вдалеке вдруг взорвалась, и пухлая фигура вылетела из ямы, стремительно бросаясь обратно к ней.
Тёмно-золотая марионетка вдруг уменьшилась до обычного размера — около двух метров — и приняла боевую стойку перед Королём-Осьминогом.
Проекции на арене то и дело показывали, как три фигуры перемещаются и вспыхивают. Даже несмотря на усиленные барьеры, картинка периодически размывалась из-за мощных ударных волн. Можно было лишь догадываться об интенсивности этого сражения.
Тело тёмно-золотой боевой марионетки было особым. Несмотря на повреждения, она могла постоянно регенерировать, а её части тела меняли форму: иногда превращаясь в гигантов, а иногда — в острые лезвия.
Когда Красный Пипит взревел, Екатерина и марионетка были отброшены назад. Король-Осьминог не стал преследовать их. Его руки, казалось, размножились, превратившись в восемь конечностей, быстро рисующих в воздухе причудливые траектории.
Температура вокруг резко упала, и лес быстро покрылся слоем инея. Слои прозрачных кристаллических стен переплелись там, где находились Екатерина и её марионетка, превратившись в настоящий лабиринт. Красный Пипит исчез из виду.
— Хотя я много лет провёл в Мёртвом Море, я наслышан о славе [Бессмертной Тёмно-Золотой Боевой Марионетки] королевской семьи Асмодей, — за пределами лабиринта в голосе Короля-Осьминога больше не было презрения, сменившегося серьёзностью. — Только сейчас я понял, что она не только бесконечно регенерирует и меняет форму, но и дополняет, усиливая мощь своего владельца, что приводит к резкому росту боевых возможностей обоих. Твоя собственная сила ещё не достигла пика уровня Королевства, но твоя боевая мощь почти сравнялась с ним.
Екатерина по-прежнему молчала. Её руки слабо светились — она пыталась использовать талант [Ослабление Элементов], чтобы растворить окружающие кристаллические стены. Стены начали истончаться, но тут же восстанавливались, казалось, бесконечно.
— Я признаю твою силу, но даже если он достигл пика уровня Королевства, тебе не одолеть меня, — Красный Пипит не хвастался. Будучи ветераном пиковой стадии, он находился всего в шаге от полубожественности. Всочетании с его талантом мало кто мог сравниться с ним на этом уровне. — Я покажу тебе истинную мощь пика уровня Королевства. Учитывая, что ты женщина, дай напомнить: если решила сражаться, будь готова умереть.
Екатерина в лабиринте оставалась спокойной и наконец ответила: — Это напоминание касается и тебя.
Вглазах Короля-Осьминога блеснуло жажда убийства. Он подпрыгнул и исчез.
Фигура Короля-Осьминога вдруг выпрыгнула из зеркальной поверхности за спиной [Бессмертной Тёмно-Золотой Боевой Марионетки], нанеся удар в воздухе. Остался глубокий след от кулака, окружённый ледяными кристаллами. Регенерация марионетки из-за ледяного холода заметно замедлилась.
Марионетка среагировала молниеносно: её рука превратилась в тяжёлый молот. Одним взмахом она разбила фигуру противника, оставив в кристаллической стене глубокую выбоину, но на землю посыпались лишь осколки льда. Вскоре выбоина начала самовосстанавливаться.
Екатерина вдруг поняла назначение этих стен и немедленно встала спина к спине с [Бессмертной Тёмно-Золотой Боевой Марионеткой], чтобы предотвратить возможные атаки со спины.
Король-Осьминог, несомненно, мелькал вокруг, словно призрак. Большинство атак были направлены на Екатерину — ведь стоило уничтожить контролёра, как марионетка неизбежно потеряла бы свою силу.
Екатерина понимала намерения Короля-Осьминога и изо всех сил старалась уклоняться от множественных атак, используя баффы и защиту своей марионетки.
Вэтом домене Король-Осьминог был почти неуловим. Его истинное тело появлялось лишь в момент нанесения удара, а остальное время он оставался лишь ледяным аватаром. Проблема заключалась в том, что, пока этот аватар не был уничтожен, он продолжал атаковать без остановки.
Всего за несколько минут [Бессмертная Тёмно-Золотая Боевая Марионетка] была сильно повреждена, а на её теле застыло множество ледяных кристаллов. Скорость восстановления упала в несколько раз.
Отразив очередную атаку Красного Пипита, Екатерина случайно взглянула на марионетку, когда менялась с ней позициями. Её зрачки вдруг сузились, потому что она увидела там тень Красного Пипита!
Он внутри тела [Бессмертной Тёмно-Золотой Боевой Марионетки]!
Оказалось, что как только слой льда достигал определённой толщины, он становился проводником, позволяющим Красному Пипиту входить и выходить из тела марионетки. Ранее Король-Осьминог намеренно атаковал марионетку именно ради этого момента.
Эта тактика была просто непредсказуемой, даже Екатерина попалась на эту уловку.
Пока Екатерина размышляла об этом, Король-Осьминог уже вылетел из кристаллической стены марионетки и нанёс ей удар.
Этот удар был наполнен чудовищной силой. Даже если бы Екатерина была близка к пику уровня Королевства, прямое попадание означало бы тяжёлые увечья, если не смерть.
Нанеся свой роковой удар, Король-Осьминог вдруг изменился в лице, потому что кулак прошёл сквозь тело Екатерины, не встретив никакого сопротивления.
Фантом? Король-Осьминог среагировал мгновенно, и в его душе возникло острое чувство опасности. Не успев уклониться, он почувствовал, как острое лезвие пронзило его грудь.
Король-Осьминог дико взревел. Он с силой отмахнулся рукой под неестественным углом, отбрасывая фигуру в сторону. Екатерина появилась вдалеке, а отброшенной оказалась [Бессмертная Тёмно-Золотая Боевая Марионетка].
— Ты на самом деле... — Король-Осьминог с недоверием посмотрел на лезвие, торчащее из груди. Он почувствовал, как странная жизненная сила, не принадлежащая ему, быстро распространяется по телу. Помимо сердца, пронзённого острой ци, каждая часть его тела была поражена этой чужеродной энергией.
Этот короткий клинок явно был особым артефактом легендарного уровня. Он не только пробивал защиту, но и мог накапливать и распространять энергию Нирваны. Странная «жизненная сила» заставляла рану Красного Пипита быстро затягиваться, запечатывая лезвие глубоко внутри. Мало того, эта энергия постоянно пыталась захватить контроль над телом, чтобы уничтожить его душу и полностью подчинить себе Красного Пипита.
— Будь готов умереть... Яже предупреждала, — негромко сказала Екатерина, и её тело постепенно проявилось из небытия вместе с плащом за спиной.
Один из семи артефактов — Плащ Тёмной Тени!
Плащ Тёмной Тени был очень «мощным» артефактом. Чем слабее был пользователь, тем труднее было раскрыть потенциал артефакта. Чем сильнее владелец, тем значительнее становился эффект и усиление.
Вте времена, когда сила Екатерины была сильно истощена «Нирваной», её преследовал Брок. Сила Плаща Тёмной Тени тогда не раскрылась должным образом, и она едва не погибла. Но когда её мощь достигла пика Повелителя Демонов, она смогла использовать силу плаща, чтобы скрыться даже в домене Райзена.
УПлаща Тёмной Тени было три функции: невидимость, фантом и [Антимагия]. Екатерина использовала фантом, чтобы сбить Красного Пипита с толку, а затем нанесла ответный удар, используя его же технику, чтобы нанести Королю-Осьминогу смертельный урон.
Зрители на арене ликовали. Величайший мудрец и первая красавица, Великая Екатерина, без сомнения, не разочаровала их. Она победила в этом бою!
Лишь Райзен и остальные понимали, насколько неожиданной была эта победа.
Чэнь Жуй больше не смотрел на битву, он изо всех сил мчался к полю боя. Красный Пипит был его другом. Хотя в таких битвах жизнь и смерть — обычное дело, он не мог просто сидеть сложа руки и смотреть, как его друг погибает, особенно от рук Екатерины.
— Хорошая тактика! Хорошая уловка! — Король-Осьминог дважды похвалил его. Скрипя зубами, он ударил себя в грудь, и лезвие, уже успевшее врасти в плоть, вышло наружу, обрызгав всё вокруг зелёной кровью. — Я почти проиграл, а то и лишился жизни, потому что недооценил врага. Яне чувствую вины за это поражение, но, к сожалению, битва ещё не окончена. Уменя три сердца. Этого недостаточно, чтобы покончить со мной.
Екатерина почувствовала, что аура противника не только не ослабла, но и взлетела до пугающего уровня. Она немедленно отозвала [Бессмертную Тёмно-Золотую Боевую Марионетку] и приготовилась к тяжёлой схватке.
— Я думал, что уделил тебе достаточно внимания, но всё равно недооценил. Прошу прощения. Твоя сила и мудрость достойны того, чтобы поднять мой боевой дух. Теперь я буду сражаться в полную силу.
Сэтими словами Король-Осьминог глубоко вздохнул, и кристаллические стены его домена постепенно исчезли, превращаясь в бушующие морские волны.

Комментарии

Загрузка...