Глава 653 — Императрица встречает императрицу! Встреча императриц
Глава 653: Императрица встречает императрицу! Встреча императриц
— Не хочешь о чём-то спросить? — Элиза взглянула на Пола. — Или предпочитаешь играть наверняка, чтобы не ввязываться в борьбу фракции Святой Девы?
Пол промолчал, лишь нахмурившись.
Элиза улыбнулась с утончённостью, совсем не соответствующей её возрасту: — С того самого момента, как ты стал кандидатом в рыцари Храма Божественности, оставаться в стороне стало невозможно. Не каждый может быть таким, как твой учитель, капитан паладинов сэр Парсали. Или, говоря иначе, у тебя сейчас просто нет для этого сил. Нет ничего хуже, чем оказаться не в той команде, — разве что вообще не иметь команды. Хотя иногда и «сидящих на заборе» ищут все стороны сразу, истинного доверия им не добиться. Они всегда будут изгоями, вызывающими лишь презрение.
Пол молчал. Элиза глубоко вздохнула и поднялась: — Говорят, возможностей выпадает много, но ухватиться за них способны лишь те, кто к ним готов. Ладно, я пойду отдохну, спасибо за помощь.
Дойдя до двери, Элиза обернулась: — Есть и другая поговорка: упущенная возможность не возвращается. Даже если ты готов, удача не всегда ждёт. Упустишь её — и она может исчезнуть навсегда. Подумай о том, что я говорила тебе в прошлый раз. Больше повторять не буду.
Пол задумался. Он даже не заметил, как Элиза вышла из комнаты.
Чэнь Жуй, подглядывавший за ними, тихо выскользнул из помещения. Услышав о «борьбе фракции Святой Девы», он сложил общую картину. Эта женщина-убийца, вероятно, тоже служит Святой Деве и втянута в споры о наследниках. Целью Элизы было не просто убийство Маны, а запуск цепной реакции, которая ударила бы по силам, стоящим за Солантоном и Маной.
Ситуация в Святой Церкви была слишком запутанной, и разбираться в ней он не хотел. Лишь бы это не помешало ему последовать за Полом на гору Святого Света. Хотя мир людей был родиной, о возвращении на которую мечтал Артур, для Чэнь Жуя истинным домом стал Мир Демонов. Он скучал по своим любимым женщинам, друзьям, соратникам и по миру под пурпурным лунным светом.
Той ночью Чэнь Жую приснился сон. Внём он был королём, а Афина, Зола, Изабелла... Все его возлюбленные были его наложницами, включая двух Её Величеств Императриц. Что может быть желаннее для отаку, чем воплощение мечты о «кристальном гареме»? Стех пор Король-однокурсник жил счастливо и беззаботно. Обнимая то одну, то другую, проводя с ними ночи, он был полон радости. Агосударственные дела — это слишком утомительно, лучше приберечь силы для плотских утех.
Чем больше наложниц в гареме, тем лучше. Но борьба за внимание — это настоящая головная боль. Они часто ссорились, и порой главному герою доставалось, даже если он был ни при чём. Ему приходилось быть жертвой ради своего гарема. Вто же время привычка короля «спать до полудня» вызывала ропот и недовольство среди чиновников. Наконец, когда мятежники атаковали ворота столицы, ему не оставалось ничего, кроме как бежать вместе с наложницами. Из-за спора, как лучше бежать — по воде или по суше, гарем вновь привычно переругался, искры летели во все стороны. Когда ссора утихла, они уже были окружены врагами. В этот момент главный герой, Король-однокурсник, наконец заплакал...
Проснувшись на следующее утро, Чэнь Жуй всё ещё находился под впечатлением от этого сна. Конечно, в памяти остались лишь самые прекрасные моменты первой половины. Анасчёт финала — он предпочёл о нём забыть. Как говорится, не стоит зацикливаться на мелочах.
Человек не может жить без цели. Эта благородная мечта должна быть реализована, и она непременно сбудется! Сёстры, императрицы, ждите меня, я обязательно вернусь...
Словно по негласному уговору или из-за силы воли (а может, обиды?) отаку, в этот же самый момент в другом мире... Или, точнее, в пространстве уровня А, две притягивающие внимание правительницы внезапно вздрогнули во время своей первой встречи на торжественной церемонии.
Обе они были женщинами. Одна — холодная ледяная красавица, другая — таинственная незнакомка под вуалью. Две самые могущественные женщины Мира Демонов, императрицы двух великих империй.
Императрица Империи Тёмной Тени, Великая Екатерина, прибыла в столицу Империи Падших Ангелов с недельным визитом. Эта встреча привлекла внимание всего Мира Демонов.
Вистории Мира Демонов хватало женщин-правительниц, но чтобы две императрицы встретились одновременно — такое случалось очень редко, особенно если учесть, что великих империй всего три. Однако, встретившись взглядами, обе правительницы вздрогнули, чем немало удивили окружающих чиновников.
— Ветер сегодня довольно сильный, Ваше Величество Шиа, — первой овладела собой Екатерина, одарив собеседницу очаровательной улыбкой из-под вуали. — Я приехала в прекрасную Империю Падших Ангелов с миром и надеждой. Поскольку мы видимся впервые, я невольно немного нервничаю. Но теперь мне стало гораздо легче, ведь у нас, по крайней мере, уже есть одна общая черта.
Если бы здесь находился главный герой, видевший тот сон, он бы наверняка ухмыльнулся: «У вас, сестрицы, есть ещё одна, куда более важная общая черта...»
Шиа тоже приветливо улыбнулась: — Ваше Величество Екатерина, это поистине неожиданное «сходство», и я считаю его добрым знаком. Снетерпением жду предстоящих семи дней встреч, чтобы способствовать дальнейшей взаимной выгоде наших империй.
Екатерина кивнула, и обе императрицы бок о бок направились во дворец.
За последние несколько месяцев, после ряда дипломатических инцидентов, отношения между Империей Падших Ангелов и Империей Тёмной Тени наконец наладились, и началось сотрудничество в некоторых сферах. Прошло не так много времени, и многие проекты были только в зачаточном состоянии, поэтому результаты ещё не были очевидны, но в долгосрочной перспективе это сулило огромный потенциал и выгоду.
Больше всего удивляло поместье Зелёной Тени в Империи Падших Ангелов — небольшой удел к северу от поместья Красного Духа. Почва там была бесплодной, а рельеф — опасным. На западе оно граничило с землями Империи Падших Ангелов, а помимо Красного Духа, соседствовало с несколькими мелкими и средними владениями. Изначально это была буферная зона с минимумом возможностей для развития. Когда Ройс, назначенный Шиа, вступил в должность, он, не раздумывая, начал строить дороги и расширять города на свои личные средства, за что лорды одно время поднимали его на смех.
Однако вскоре императрица Шиа присвоила поместью Зелёной Тени статус особой экономической зоны. Были запущены различные пилотные проекты. Благодаря активной деятельности Ройса все они были успешно реализованы и принесли поразительные результаты. Строительство дорог и расширение городов сыграли решающую роль. Первоначальный недостаток — невозможность развития из-за ограничений со стороны других поместий — превратился в преимущество благодаря налаженным связям. Хотя многое только начинало обретать форму, перспективы были очень заманчивыми. Если развитие продолжится в том же духе, этот бедный и прежде ничем не примечательный удел станет одним из важнейших экономических центров Империи Падших Ангелов.
Это заставило народ восхититься тем, как Её Величество Шиа превращает бесплодные земли в процветающие края. То, что было не под силу бывшему регенту Обсидиану.
Это был первый столь официальный и важный зарубежный визит с тех пор, как Шиа взошла на трон. По сравнению с Кровавой Империей, всё ещё погрязшей в междоусобицах, дружественный визит Екатерины имел огромное положительное значение. Он вполне мог повлиять на будущее развитие всего Мира Демонов.
Две императрицы сидели рядом на тронах на ступенях главного зала. Шиа, как хозяйка, — слева, Екатерина, как гостья, — справа.
Шиа заговорила: — Ваше Величество Екатерина, позвольте представить вам моих подданных. Это левый премьер-министр Оливер. Люцифер, правый премьер-министр Стиллер. Болл...
При каждом упоминании имени соответствующий чиновник кланялся и отдавал честь. Екатерина кивала каждому. Когда представили человека в маске и плаще, Екатерина сама взяла слово: — Полагаю, это жених Вашего Величества Шиа, сэр Агиле?
При этом имени в глазах Шиа промелькнула теплота и лёгкая тоска: — Да, это Агиле. Из-за одной жизненной клятвы он не может снять маску. Прошу прощения за это, Ваше Величество Екатерина.
— Ничего страшного. Мне всегда было любопытно... Как этому загадочному человеку удалось покорить сердце Вашего Величества Шиа? — Говоря это, Екатерина смотрела на мужчину в плаще своими чёрными, как омут, глазами, в которых горел жгучий интерес, словно она пыталась заглянуть под вуаль.
Мужчина в плаще слегка поклонился и поднял голову. Пурпурные глаза за маской встретились с взглядом Екатерины. На мгновение все присутствующие почувствовали странное напряжение, словно две мощные силы безмолвно столкнулись. Затем всё стихло, будто ничего и не было. Многие решили, что им показалось.
Глаза Екатерины за вуалью сузились, выражая смесь достоинства, удивления, замешательства и недоумения. Она склонила голову перед мужчиной в плаще, выказывая особое уважение — уважение равной к сильному.
Мужчина в плаще ответил поклоном и отошёл к группе чиновников. Многие из них теперь смотрели на «Агиле» иначе. Этот загадочный человек, носящий лишь титул заместителя командира императорской стражи, обладает такой силой, что его уважает Екатерина — высший мудрец и вторая по могуществу фигура в Мире Демонов!
— Он действительно тот самый силач, что убил Обсидиана. Вжизни он куда сильнее, чем гласят слухи. Поздравляю, Ваше Величество Шиа. Вы обрели истинного защитника, — взгляд Екатерины вновь стал ясным. — У Вашего Величества Шиа много достойных качеств. Больше всего я восхищаюсь вашей прозорливостью. Например... Человек по имени Чэнь Жуй, который поначалу был лишь бесправным пленником, теперь стал главным министром внутренних дел Мира Демонов. Думаю, развитие особой зоны в поместье Зелёной Тени не обошлось без его планирования.
Произнося это, Екатерина внимательно наблюдала за выражением лица Шиа. Та спокойно ответила: — Ваше Величество Екатерина, вы слишком добры. Как вы и догадались, план создания особой зоны действительно принадлежит Чэнь Жую. Яхотела назначить его министром финансов, но, к сожалению, он равнодушен к власти и не хочет покидать поместье Тёмной Луны... Точнее, он не желает расставаться со своей возлюбленной, лордом Тёмной Луны и новым третьим генералом империи, генералом Афиной Уэльс. Он предпочитает простую жизнь, работая за кулисами, поэтому даже ушёл с поста финансового чиновника поместья.
— И правда, есть такой человек? — улыбнулась Екатерина. — Ваше Величество Шиа, вы хотите сказать, что если я захочу «одолжить» этого таланта, то мне придётся забрать с собой и Афину, лорда Тёмной Луны и третьего генерала? Отец генерала Афины — Джордж, первый генерал империи, преданный вам... Похоже, у меня нет шансов.
Шиа слегка улыбнулась: — Ваше Величество, вы шутите. Наше сотрудничество основано не на жертвах чьими-то интересами, а на взаимной выгоде. Кстати, «магическое телевидение» уже довольно популярно. Можем ли мы официально запустить давно планируемую лигу по «боевому мячу» между нашими империями?
— Разумеется. Уверена, это станет грандиозным событием, которого с нетерпением ждут жители обеих империй. Реклама, трансляции и товары принесут огромную экономическую выгоду. — Екатерина больше не спрашивала о Чэнь Жую и начала увлечённо обсуждать детали. Однако тень сомнения всё ещё не покидала её глаз.
Примечание: Заметит ли Екатерина, что Чэнь Жуй исчез? Теперь, когда две империи сотрудничают, предпримет ли что-нибудь Кровавая Империя?

Комментарии

Загрузка...