Глава 655: Неожиданные перемены! Кризис Джоанны.
Глава 655: Неожиданная перемена! Кризис Джоанны
Как только Чэнь Жуй вышел из комнаты, Элиза сказала: — Он хороший подчинённый, но не слишком ли рано делать такие заявления? Ты правда думаешь, что гарантированно станешь Рыцарем Храма Божественности?
Заметив, как в улыбке Пола прибавилось уверенности, Элиза слегка покачала головой: — Твоя сила достигла уровня Святого, а твой наставник — капитан паладинов. Перспективы, безусловно, есть. Но есть старая поговорка: в этом мире нет ничего постоянного.
— Что именно ты имеешь в виду? — нахмурился Пол.
— Белый Утёс — это место, полное правил, — Элиза поднялась с места. — Хотя абсолютная мощь способна сокрушить всё на своём пути, твоей силы недостаточно, чтобы переступить через некоторые законы. Даже твой наставник, Парсали, не может нарушить определённые запреты. Ты достаточно мудр, чтобы понять, о чём я.
Лицо Пола помрачнело: — Ты мне угрожаешь?
— Не пойми меня превратно, я лишь говорю правду, — Элиза бесстрашно встретила взгляд Пола. — Если ты намерен следовать путём сэра Парсали, это ни к чему не приведёт. Ты должен подумать о собственном положении, иначе рано или поздно правила тебя поглотят.
Сказав это, Элиза снова улыбнулась: — Вопрос, который я поднимала в прошлый раз... Ты решил? Хотя внешне ты кажешься высокомерным, я знаю, что ты умён. Ты ничего не ответил, но наверняка всё тщательно обдумал. Не сомневайся в моей проницательности: я не лгала Ричарду о своём таланте к восприятию. Явижу, что ты колеблешься. Раз здесь нет третьих лиц, скажу прямо. Семья Ломан — лишь середняки. Ты стал учеником сэра Парсали ради возможностей и знаний. Во-вторых, ты хочешь использовать влияние Горы Святого Света, чтобы возвысить свой род. Вэтом и заключается твоя главная цель в ухаживании за Джоанной, верно? Она старшая дочь, и у неё нет младших братьев. Если всё разыграть правильно, в будущем весь род Филип будет лишь марионеткой в твоих руках. Споддержкой Горы Святого Света семья Ломан вполне может стать сильнейшим домом Империи Драконьего Сияния.
Пол вскинул брови, когда тон Элизы изменился: — Но задумывался ли ты о последствиях? Даже если твой идеал будет достигнут, ты останешься лишь пешкой в руках короля, а твоя связь с Горой Святого Света вызовет подозрения. Водин прекрасный день все твои труды могут пойти прахом, стоит королю лишь изменить своё мнение! Тебе следует отбросить нерешительность и сделать единственно верный выбор.
Пол наконец объяснил: — Для меня нет разницы между выбором Империи Драконьего Сияния и церкви. По крайней мере, в империи только один король, а в церковных играх слишком много влиятельных фигур. Явсего лишь ничтожная пешка, поэтому не могу ставить всё на кон, играя на стороне церкви.
— Всё ещё не понимаешь? Вглазах церкви за тобой стоит король-манипулятор, а в глазах великого Лекса ты — человек церкви. Витоге ты лишь настроишь против себя обе стороны. Одно дело быть мелкой пешкой, но у тебя высокие амбиции. Это опасное положение станет лишь очевиднее по мере того, как ты и семья Ломан будете крепнуть. Ты наверняка слышал, что великий Лекс лично будет председательствовать на втором поединке между тобой и Сэмюэлем. Полагаю, это о многом говорит.
На лбу Пола выступила капля пота. Он всегда был рассудителен, но, оказавшись в гуще событий, потерял ясность взгляда. Слова Элизы подействовали как отрезвляющий удар. Прежде он действительно не задумывался о некоторых вещах.
— Ещё не поздно прозреть, — Элиза видела его насквозь. — Конечно, ты можешь отказаться от церкви и поставить на Империю Драконьего Сияния, но предупреждаю: из-за паранойи великого Лекса это может обернуться крахом. Даже если он решит тебе довериться, сохранишь ли ты хоть какую-то ценность в глазах остальных, лишившись важнейшей опоры — Горы Святого Света? Рискну предсказать: даже семья Филип первым делом поспешит разорвать помолвку...
Пол глубоко вздохнул: — Ты хочешь сказать, что, поскольку отбор в Рыцари Храма Божественности уже скоро, я должен принять решение до этого момента?
— Кажется, ты уже всё решил, — улыбнулась Элиза. — Хотя на Белом Утёсе много фракций, доминируют три основные. Фракция Папы, представляющая архангела, — лидер, за ней следуют два епископа: Пусмир и моя наставница Эудора. Во фракции Папы много талантов. Мой дядя, кардинал Роджер, и главный судья Сеус — два главных управляющих, и внутренняя конкуренция там очень ожесточённая. Кардинал Бирмингем возглавляет фракцию при Пусмире. ИСолантон, и покойный Мана принадлежали к ней. Впоследние годы их мощь растёт невероятно быстро. Инаконец, кардинал Гралин относится к фракции Святой Девы. По сравнению с другими, эта фракция держится скромнее... И, наконец, я должна упомянуть твоего учителя Парсали. Сэр Парсали — истинный паладин, верный кредо служения свету и защите справедливости. Он известен своей строгостью и принципиальностью. Однако именно из-за того, что он слишком одержим догмами и не умеет приспосабливаться, он настроил против себя почти всех, поэтому ему приходится нелегко. Ствоими талантами ты должен понимать, какая фракция подходит тебе больше всего.
Пол долго размышлял, а затем вздохнул: — Хотя фракция Святой Девы самая скромная и слабая из трёх основных, она остаётся неотъемлемой частью сил. Усемьи Ломан нет прочного фундамента. Если я выберу другие две стороны, боюсь, меня не оценят по достоинству из-за высокой конкуренции. Ямогу так и не выйти на лидирующие позиции, так что выбор у меня невелик.
— С умными людьми легко договориться, — Элиза стала серьёзной. — Тогда последний вопрос: ты действительно решил?
Пол с решительным видом медленно кивнул.
— Отлично. Полагаю, Святая Дева будет очень рада видеть, как талант с таким потенциалом присоединится к нам. Дай напомнить: несмотря на скромность нашей фракции, сэр Рафаэль, стоящий за нами, — мудрый ангел, готовый довольствоваться малым.
Пол не был идиотом. Он не стал задавать Элизе глупых вопросов о том, почему она, будучи племянницей Роджера, решила примкнуть к фракции Святой Девы. На самом деле он понимал: Элиза так ценит его именно из-за статуса «ученика капитана паладинов». Скорее всего, Святая Дева намеревалась так привлечь на свою сторону Парсали и Славного Рыцаря. По крайней мере, это могло послужить сигналом для внешнего мира. Возможно, это также было частью долгосрочного плана мудрого ангела, служащего под началом Бога Света, который поддерживал Святую Деву.
Предыдущий анализ Элизы был точен и позволил ему увидеть гораздо больше. Влюбом случае, фракция Святой Девы была лучшим выбором для него и семьи Ломан.
Пол окончательно решил и поклонился Элизе: — В таком случае, мисс, прошу вас, позаботьтесь обо мне в будущем.
Элиза была прямой ученицей Святой Девы. Раз уж он решил служить ему, ему необходимо было наладить с Элизой хорошие отношения.
— К чему такая вежливость? Вбудущем мы станем очень близки, не стоит быть столь холодными, — Элиза улыбнулась, словно цветок. — Но прежде ты должен доказать свою решимость действиями.
— Действиями?
— Раз уж ты выбрал верный путь, не стоит ли тебе изменить свой первоначальный план действий в Империи Драконьего Сияния? Например... Насчёт брака с семьёй Филип?
Пол снова нахмурился: — Ты хочешь сказать...
Элиза улыбнулась и, наклонившись к самому уху Пола, прошептала: — Что, если я попрошу тебя... Убить Джоанну, чтобы по-настоящему доказать свою решимость?
Пол был потрясён. Он не ожидал, что Элиза выдвинет такое условие — убить собственную невесту, которая к тому же была её лучшей подругой. Видя невинную и милую улыбку на лице девушки, Пол невольно почувствовал, как по спине пробежали мурашки.
— Если я должен использовать это, чтобы доказать свою преданность, тогда я... — дыхание Пола участилось. Вего глазах отразилась целая буря эмоций. Казалось, он боролся с собой, прежде чем наконец стиснуть зубы. — Я... Ясам покончу с Джоанной!
— Ха-ха! — Элиза тихо рассмеялась. Вэтом смехе сквозило что-то иное. Спустя мгновение она добавила: — На самом деле это была лишь шутка. Однако твоё поведение меня очень порадовало. Ты прошёл мою проверку. Вернувшись в столицу Ян Шао, я как можно скорее отправлюсь на Белый Утёс и доложу обо всём Святой Деве. Сеё поддержкой и твоими способностями получение титула Рыцаря Храма Божественности практически гарантировано. Тогда, используя этот статус, ты сможешь постепенно расширять влияние своего рода в Империи Драконьего Сияния. Даже великий Лекс будет вынужден считаться с тобой.
Пол украдкой выдохнул с облегчением. Он ухаживал за Джоанной в основном ради выгоды, хотя его красота всегда его притягивала. Только что принятое решение далось ему нелегко, но ради будущего и амбиций он был готов пожертвовать многим — тем более Джоанне, которая любила другого, он не остановился бы, даже если бы он любил его самого.
— Вернувшись в столицу Ян Шао, пока не предпринимай резких движений. Уладив необходимые дела, как можно скорее отправляйся на Белый Утёс. Не забудь взять с собой своего верного подчинённого. Меня очень интересует его талант к языку душ... Анасчёт поединка — не волнуйся, твой противник не появится, если всё пройдёт гладко.
Пол вздрогнул: — Почему?
— Потому что Джоанна уже «сбежала» с ним. Это нанесёт удар по репутации семей Кемплот и Филип, что также пойдёт на пользу твоим планам.
Заметив подозрительный взгляд Пола, Элиза снова села и вытянулась на диване: — Пожалуй, скажу тебе прямо: ранний отъезд Джоанны — это идея, которую я ей подсказала. Но я велела Рыцарю Света сопроводить её не в город Красного Дракона Империи Драконьего Сияния, а на Остров Бурь. Порт здесь недалеко от него. Судя по графику, она уже должна быть в тех морских водах...
— Что? Остров Бурь! — Пол опешил. Остров Бурь находился в опасных водах к югу от Садового Города. Это было одно из самых гибельных мест в мире людей. Там таилось бесчисленное множество угроз. Одни лишь титаны могли заставить любого могущественного Святого держаться оттуда подальше.
Чэнь Жуй, который был невидим и подслушивал разговор, тоже был поражён. Он был там, когда Джоанна уезжала. Он не ожидал, что всё обернётся подобным образом. Коварство и жестокость этой внешне невинной девушки превзошли все его ожидания, и в сердце Чэнь Жуя вспыхнула жажда убийства.
Отправится ли Чэнь Жуй спасать Джоанну? Судя по его отношениям с Сэмюэлем, он, скорее всего, так и поступит...

Комментарии

Загрузка...