Глава 587 — Союз двух империй.
Глава 587: Союз двух империй.
Кольцо «Сердце Пурпурного Пламени» попало к Чэнь Жую очень необычным образом. Когда-то в городке Лия Роман закрутил роман с тридцать пятой женой мэра по имени Налини, а та, в свою очередь, подарила ему это украшение, которое позже перешло к Чэнь Жую.
Жизнь Налини была полна страданий. Любимый человек предал её: желая продвинуться по службе, он опоил её зельем и отдал старому Кандеру. Жаждая мести, она стала любовницей Романа и выкрала «Сердце Пурпурного Пламени» из коллекции Кандера, передав его своему возлюбленному. Чэнь Жуй пробыл с Налини меньше часа, но её слёзы, не испарившиеся даже под воздействием пламени, глубоко тронули его, заставив ещё сильнее ценить то, что у него было.
На самом деле, настоящим владельцем «Сердца Пурпурного Пламени» старый Кандер не был. Триста лет назад он отобрал его у разорившейся семьи из Империи Тёмной Тени. Кольцо почти не усиливало мужские способности, но его истинная загадка крылась в другом. Ходили слухи, что оно связано с неким сокровищем, однако, сколько бы Кандер его ни изучал, оно оставалось обычной безделушкой. Витоге он объявил его подделкой, порождённой беспочвенными сплетнями.
Сегодня, стоило мне бросить его Додо, как тайна раскрылась: кольцо действительно связано с сокровищем, причём с сокровищем Мёртвого моря!
— Додо, покажи мне кольцо!
— Хозяин! Не отнимайте у меня сокровище, которое я собирал долгие годы! Это плод моих тяжких трудов... Э-э, величайший мастер, ваша мудрость и интеллект подобны двум лунам на небосводе! Пожалуйста, примите от вашего верного слуги этот искренний дар. — Додо протянул обе руки и почтительно преподнёс кольцо. Столь резкая перемена в поведении слайма объяснялась просто: в руке Чэнь Жуя лежал рубин, который выглядел куда крупнее, роскошнее и ярче, чем кольцо.
Слайм осторожно передал кольцо Чэнь Жую. Увидев, что хозяин не намерен забирать рубин обратно, он пришёл в неописуемый восторг. Отдав кольцо, Додо тут же схватил драгоценный камень, крепко сжал его в ладони и принялся сыпать бесконечными комплиментами.
Чэнь Жуй пропустил лесть слайма мимо ушей. Он взял «Сердце Пурпурного Пламени» и внимательно осмотрел его. Самым странным было то, что, несмотря на его нынешний уровень алхимии и остроту зрения, он не понял, как именно кольцо превратилось в очки. Ктому же карта сокровищ перестала подавать признаки активности.
— Додо, как ты превратил его в очки? — Чэнь Жуй снова бросил кольцо слайму. — Попробуй ещё раз.
Додо поймал кольцо, не выпуская рубин из другой руки. На глазах у Чэнь Жуя украшение странно засветилось и превратилось в жидкость, которая тут же затвердела, приняв форму фиолетовых очков. Карта сокровищ мгновенно отозвалась, словно реагируя на них.
Стоило очкам оказаться в руках Чэнь Жуя, как через пару минут они снова превратились в кольцо.
Это нелогично! Чэнь Жуй нахмурился. Почему у Додо всё получается, а в моих руках оно не работает? Даже [Глубинный анализ] Суперсистемы молчал, будто предмет вовсе не нуждался в изучении.
Может быть, это легендарное сокровище Императора Тёмных Драконов как-то связано со слаймами или их предками?
Чэнь Жуй вдруг вспомнил, что Додо стал результатом аномальной мутации после того, как поглотил плоть и кровь умирающего красного дракона... Постойте, сущность души, сконденсировавшаяся после смерти дракона — Эссенция Силы Дракона!
Оказалось, что кольцо превращается в очки под воздействием Эссенции Силы Дракона. Чэнь Жуй, воспользовавшись силой Додо, применил очки и посмотрел на карту — он действительно изменилась. Вбескрайнем океане появился остров причудливой формы, а в его центре слабо мерцала точка, указывающая на местонахождение клада. Он мог приближать и удалять изображение, словно на 3D-карте, но из-за густого чёрного тумана рассмотреть детали было невозможно.
Этот набор предметов был поистине удивительным. Требовались не только карта и кольцо, но и Эссенция Силы Дракона. Иначе, даже имея на руках карту и очки, человек искал бы иголку в стоге сена. Когда-то на ярмарке в городке Молин торговец-гоблин, продавший мне фрагменты карты, обмолвился, что на ней, скорее всего, отмечено сокровище легендарного Императора Тёмных Драконов. Судя по необходимости Эссенции Силы Дракона, это было очень похоже на правду.
Чэнь Жуй тайно порадовался: если бы Додо случайно не заполучил «кольцо влюблённости», поиски сокровищ в Мёртвом море наверняка провалились бы. Впрочем, ни сокровища, ни такие материалы, как призрачный коралл или вода «Синяя звезда», не были главной целью. Важнее всего было заставить Короля Тёмных Элементалей исцелить Изабеллу.
Раз уж я всё равно отправляюсь на Мёртвое море, возьму Додо с собой — вдруг нас ждёт неожиданное открытие?
УДодо мурашки побежали по спине, когда он поймал на себе взгляд хозяина. Решив, что его махинации с «Сердцем Пурпурного Пламени» раскрыты, он поспешно и благоразумно вернул кольцо.
Чэнь Жуй убрал кольцо и не стал ничего говорить слайму. Он направился прямиком наверх: там его ждала госпожа, чьё тело и душа жаждали его внимания.
Войдя в комнату, он увидел, что госпожа лениво лежит на кровати, совсем обнажённая. Её ошеломляюще сексуальное тело, едва скрытое полурасстёгнутой рубашкой, произвело на него сильное впечатление. Кровь тут же ударила ему в голову. Заметив, что мужчина приближается, госпожа покраснела, а её лицо озарилось пьянящим румянцем. Она слегка прикусила губы и слабо улыбнулась — очевидно, она хотела насладиться моментом, пока не вернулась очаровательная малышка.
Втечение следующих трёх дней Чэнь Жуй, если не считать редких поездок в столицу для переговоров с Шеей, проводил всё время в Тёмной Луне, наслаждаясь обществом Афины и Кии.
Тем временем переговоры между Империей Падших Ангелов и Империей Тёмной Тени зашли в тупик. Обе стороны проявляли необычайную твёрдость в ключевом вопросе об «обмене талантами» и не желали уступать, так что к согласию прийти не удавалось.
Всего за несколько дней три новинки, появившиеся в столице, обрели невероятную популярность.
Смомента появления ароматного просяного вина магазины Принцессы не справлялись со спросом, несмотря на высокую цену. Ограниченные партии раскупали ранним утром. Поскольку количество покупок зависело от уровня ВИП-статуса, продажи других товаров в магазинах также взлетели на волне успеха вина.
Прежняя маркетинговая стратегия магазинов Принцессы была ориентирована на премиум-сегмент. Это отлично работало в Тёмной Луне, которая изначально была экономически отсталой, но в столице успех был не столь ошеломляющим. Столица Падших Ангелов была центром империи, где хватало торговых домов с тысячелетней историей. Большинство из них имели постоянную клиентуру, что было гораздо выгоднее, чем у «новичка». Ктому же товары принцессы было нетрудно подделать. Из-за слабого бренда продажи в столице были средними, значительно уступая показателям Тёмной Луны. Напротив, дела в филиале Империи Тёмной Тени, открытом совместно с семьёй Кастер, шли гораздо лучше.
Теперь же у магазинов Принцессы появилось мощнейшее оружие. Новый сорт вина по вкусу и крепости намного превосходил знаменитое столичное вино из чёрного винограда. Иэто был единственный магазин, где его можно было купить, а подделать этот напиток было невозможно. Покупатели штурмовали прилавки, порой дело доходило до стычек. Ксчастью, вилла Принцессы ускорила восстановление, и после открытия она определённо сможет принять гораздо больше ценителей вина.
Напротив, стоимость газет, ещё одной новинки, была гораздо ниже. Вскоре они начали стремительно распространяться из столицы по другим владениям. Толпы людей ежедневно выстраивались в очередь у недавно открытых редакций. Содержание газет становилось всё богаче: объём вырос с одной страницы до двух.
На первой полосе публиковали новости о текущих событиях: ключевые распоряжения Её Величества Императрицы, кадровые перестановки во дворце, новые указы. Отличие заключалось в том, что в газете появились новости из других владений, например, о военных учениях в Тёмной Луне или о новых назначениях Сумена, правителя владения Голубой Лавы. На обороте печатали развлекательные новости, включая список популярных телепередач и полезные советы. Ктому же, была колонка с рекламой товаров из магазинов Принцессы, особенно ароматного просяного вина, а также объявление о том, что вилла Принцессы вновь откроется через десять дней.
Эта колонка привлекла внимание многих. Проницательные дельцы быстро смекнули: реклама магазинов и товаров в газете значительно повышает интерес публики. Это был поистине революционный метод пропаганды. По словам Редотана Торре, министра новосозданного департамента СМИ при Её Величестве Императрице, эта рубрика называлась «Реклама».
По сравнению с газетами, состоящими из текста и картинок, магическое телевидение, воздействующее на органы чувств, было явно популярнее. Когда матч по боевому мячу в Тёмной Луне транслировали в прямом эфире, он вызвал огромный восторг у всех фанатов.
Лекции Ассоциации Механиков по обслуживанию оружия и советы по красоте от Лилу также были встречены с теплотой. Вответ на просьбы общественности Ассоциация Механиков запустила серию образовательных лекций. Второй эпизод был посвящён простой идентификации различного снаряжения. Ассоциация Зельеваров также начала выпускать тематические лекции. Когда «Курс красоты от учителя Лилу» завоевал сердца женской аудитории, было добавлено десять новых выпусков, на каждый из которых приглашали гостей.
Министр департамента СМИ Редотан пообещал публике, что на телевидении будет всё больше новых программ. Он также объявил сенсационную новость: вскоре домашние версии магических телевизоров поступят в свободную продажу! Тогда каждый сможет с комфортом смотреть любимые передачи у себя дома. Желающие могли оформить предзаказ в Торговой палате Ночи, назначенной департаментом. Заказы посыпались на Торговую палату Ночи как из рога изобилия. Семьи старейшин, стоявшие за ней, радостно потирали руки, но все понимали: эти блага, как и будущие выгоды, дарованы Её Величеством Императрицей. Иих всегда можно отобрать или передать тому, кто заслуживает большего доверия.
Её Величество Императрица устрашила все семьи, одним махом уничтожив семью Мишань, а затем предложила ряд неотразимых приманок, которые прочно привязали семьи старейшин к её «военному кораблю». Это была очевидная политическая игра, но было ясно: пока всё идёт по плану, королевская семья, семьи старейшин, крупнейшие дома, столица и вся империя вступят в эпоху процветания, немыслимую при Обсидиане.
Ради выгоды и самого выживания лучшим выходом было подчиниться Её Величеству Императрице, тесно сплотиться вокруг неё и действовать сообща. Иначе, если Империя Падших Ангелов падёт под натиском внешнего врага, всё окажется напрасным.
Тенденции этих нескольких «новинок» за столь короткий срок привлекли пристальное внимание Кроуфорда. Уних были неисчислимые перспективы развития как в политике, так и в экономике. Высокая степень сотрудничества, которую продемонстрировали все в Империи Падших Ангелов, тайком поразила Кроуфорда.
Империя Падших Ангелов в её нынешнем состоянии больше не была той страной, которую знала Екатерина Великая. Осознав это, Кроуфорд начал переоценивать предложение Империи Падших Ангелов использовать магическое телевидение и другие проекты в качестве главного козыря в сотрудничестве.
Когда Кроуфорд несколько раз запрашивал инструкции у Екатерины Великой, в тупиковой ситуации между двумя сторонами наметилось развитие.
Додо ведёт себя всё больше как Палио — это хорошо или плохо? Неужели Додо наконец-то задаст жару?

Комментарии

Загрузка...