Глава 586 — Маленький план Афины.
Глава 586: Маленький план Афины.
Чэнь Жуй узнал от Золы об истинном уровне царства Полубогов. На самом деле, были вещи, о которых Зола умолчала — например, о серебряной шкатулке, — но он понимал, что та наверняка связана с силой уровня Полубога. Иначе Палио не оказался бы в своё время запечатан могущественным Полубогом. Чэнь Жуй осознавал: Зола не пыталась прибрать шкатулку к рукам. Она просто боялась, что он, движимый чрезмерными амбициями, не устоит перед соблазном срезать путь.
Изабелла спала в Царстве Плодородного Юаня, подконтрольном Королю Элементалей Земли. Получив от того источник земной силы, Зола горела желанием его изучить. Чэнь Жуй не стал задерживаться в Радужной долине и вернулся в дом шерифа.
Додо всё так же прилежно исполнял роль слуги во дворе, но Мастера Романа там больше не было — его место заняла Афина.
Увидев Чэнь Жуя, Афина просияла и поднялась навстречу: — Ты вернулся.
— Вернулся, — Чэнь Жуй был взволнован. Казалось, весь двор наполнился теплом.
Афина подошла и распахнула объятия. Будь на её месте Кия, она бы непременно обнюхала его, проверяя, нет ли на нём запаха другой женщины. Но Афина была иной: она просто обняла его, не колеблясь.
Додо поспешно закрыл глаза руками. Впрочем, тут же появилась вторая пара рук и воспользовалась моментом, чтобы запихнуть ему в рот побольше еды. Слайм промышлял этим ещё со времён гор Силан.
Ощущая в своих объятиях тёплое и притягательное тело, Чэнь Жуй почувствовал укол совести: — Прости меня.
Афина подняла голову, взглянула на него и мило улыбнулась: — Не спеши извиняться. Додо в последнее время вёл себя хорошо. Дай ему что-нибудь в награду.
Возможно, из-за дурного влияния окружающей среды, но Додо, долгое время общаясь с драконами, перенял их страсть к коллекционированию. Впрочем, «сокровища» слайма особой ценности не представляли: мелкие кристаллы, безделушки, семена растений, пустые винные бутылки и всякая всячина.
Услышав слова Афины, а также вспомнив, что Додо усердно трудился, часто маскируясь под него, Чэнь Жуй тут же достал несколько фруктов и бесполезное кольцо, бросив их слайму. Тот радостно подпрыгнул, поймал добычу и ускакал в дальний угол двора наслаждаться угощением.
Афина зевнула и с усталым видом сказала: — Я так вымоталась за последнее время — дел невпроворот. Не знала, что быть лордом так тяжело. Понятия не имею, как Принцесса... Как Её Величество Императрица со всем этим справляется. Ктому же она была в куда более трудных условиях. Не знаю, сколько мне ещё придётся быть представителем лорда. Ятак скучаю по прежней жизни в казармах.
— Ты очень потрудилась, моя госпожа Афина, — Чэнь Жуй склонился. — Иди сюда, дай мне отнести тебя наверх, чтобы ты отдохнула.
Афина поджала губы, прильнула к его спине и обняла за шею. Чэнь Жуй понёс её наверх.
Афина прикрыла глаза и прижалась лицом к его спине. Вэтот миг оба почувствовали, будто вернулись к той безмятежности и теплу, что были у них в самом начале. Им хотелось, чтобы эта дорога никогда не заканчивалась.
— Эй, господин лидер, почему это вы несёте Афину на спине... Икружите по коридору? Увас конвульсии? — Диссонирующий голос нарушил атмосферу, и Афина открыла глаза.
Увидев, как у господина лидера и будущего дядюшки вспыхнули глаза, племянник почувствовал вину. Он мгновенно применил навык [Мерцание] и исчез.
— Мерзавец! Хорошо, что быстро смылся!
— раздражённо бросил Чэнь Жуй. Афина усмехнулась: — Пошли в комнату. Я, генерал... Э-э, госпожа лорд, хочу как следует отдохнуть.
Чэнь Жуй отнёс Афину в комнату и уложил на кровать. Она потянулась: — Дома всё-таки лучше всего. Ятак и не привыкла жить во дворце.
Чэнь Жуй сел на кровать, она положила голову ему на колени, и он терпеливо слушал её жалобы на нелёгкую долю лорда. После серии сетований Афина с улыбкой добавила: — Ладно, я закончила. Кажется, ты хотел мне что-то сказать?
Глядя в ярко-красные глаза Афины, Чэнь Жуй почувствовал стыд. Поколебавшись, он всё же стиснул зубы и признался: — Дело в... Изабелле. Яотправляюсь к Мёртвому морю вместе с Королём Элементалей Земли.
Афина на мгновение задумалась, а затем слегка кивнула: — Хорошо, раз ты так решил.
— А? — Чэнь Жуй опешил. — Ты знала?
— Лишь отчасти. Знаешь, почему я попросила тебя вознаградить Додо?
Чэнь Жуй наконец понял: Додо! Этот отвратительный слайм, свернувшись в углу и притворяясь, что ест фрукты, подслушивал их разговор с Романом. Апотом доложил хозяйке, чтобы получить награду!
— Прости меня, — Чэнь Жуй опустил голову. Афина была его первой возлюбленной. Его чувства к ней были гораздо глубже, чем к его первой женщине, Её Величеству Императрице. Идаже если не считать того случая в Болотах Тихой Ночи... Позже он сошёлся с Кией, Шеей и Золой. Атеперь ещё и Изабелла. Вглубине души Чэнь Жуй чувствовал себя виноватым перед Афиной больше всего.
— Я знала, что тайну долго не скрыть, — Афина улыбнулась, но улыбка вышла вымученной. — Делия давно просила меня приглядывать за Изабеллой. Не думала, что она и правда найдёт своего «Чарльза».
Чэнь Жуй с горечью сказал: — Изабелла поначалу ничего не знала. Это Роман меня предал!
— Только ли это? Ичто теперь? Почему ты едешь к Мёртвому морю? — Афина смотрела прямо на него. Чэнь Жуй не сразу решился встретиться с ней взглядом. — Мой отец был порядочным человеком, но у него было больше дюжины жён. Уменя сейчас есть ты, Кия, Зола, Её Величество Шея и её сестра, а ещё тайная любовница из Империи Тёмной Тени. Даже если добавить Изабеллу, их всего семеро. Не так уж много. Ядумал, что смогу с этим смириться, но когда услышал, как об этом болтает Додо, мне стало не по себе... Ты знаешь, я не умею скрывать чувства, поэтому просто говорю то, что у меня на уме.
Чэнь Жуй не стал объяснять, что Элис в этот список не входит. Он просто погладил её рыжие волосы и виновато добавил: — Я понимаю, это моя Афина.
Афина вздохнула: — Впрочем, когда ты пришёл, мне почему-то сразу стало легче. На самом деле, характер Изабеллы в чём-то похож на мой. Мы обе хотим казаться сильными и не открываем истинных чувств до последнего момента, особенно после того, как она однажды уже была на грани смерти... Помнишь, что случилось в горах Силан?
— Помню. Ябуду помнить это всю свою жизнь, — Чэнь Жуй слегка вздрогнул, вспоминая признание Афины перед лицом смерти, когда они столкнулись с непобедимым врагом, Глорфином.
Но я всё равно люблю тебя. Не просто нравлюсь, а люблю.
Чэнь Жуй наклонился и поцеловал её в лоб: — Афина, обещаю, это в последний раз. Ябольше никогда не заставлю тебя страдать.
— Если однажды ты вернёшься в мир людей, там ведь твои родные и твои женщины...
— Не беспокойся об этом, — Чэнь Жуй решительно покачал головой. — Мои родные здесь. Яникогда тебя не оставлю.
Афина поднялась с его колен. Она вдруг поджала губы и достала кинжал. Чэнь Жуй удивился. Он сразу узнал его — это был первый кинжал, который он подарил Афине. Тогда его мастерство работы с металлом было довольно неуклюжим, но она всегда бережно хранила этот подарок.
— Протяни запястье.
— Собираешься пустить мне кровь? — Чэнь Жуй горько усмехнулся и протянул руку.
— Знаешь, почему я тогда попросила тебя сделать этот кинжал?
Чэнь Жуй покачал головой. Лицо Афины залил лёгкий румянец: — Скоро узнаешь... Хотя я и не стала твоей первой женщиной, я, по крайней мере, опередила Её Величество Императрицу, а теперь появился ещё один повод оказаться впереди неё.
Сэтими словами Афина слегка полоснула Чэнь Жуя по правому запястью. Когда он намеренно отключил пассивную защиту, кровь медленно потекла из раны. Затем Афина сделала надрез на своём левом запястье, сложила их руки вместе, подняла их высоко вверх и позволила крови смешаться.
— В Царстве Демонов много свадебных ритуалов. Этот — самый простой и прямой, — Афина серьёзно посмотрела на него. — Чэнь Жуй, готов ли ты провести эту жизнь с женщиной, чья кровь смешалась с твоей, и оставаться рядом с ней до самой смерти?
Чэнь Жуй вздрогнул. Его захлестнула волна счастья: — Готов.
— Я, Афина Уэльс, готова сопровождать этого мужчину до конца своих дней, — лицо Афины пылало от волнения и смущения. — Отныне, как наша кровь смешалась, я — твоя законная жена.
— Ты ошибаешься, — Чэнь Жуй покачал головой. — Помнишь клятву, которую я дал, вернувшись из столицы и надев на тебя то кольцо? Вбогатстве и бедности, в болезни и здравии, пока смерть не разлучит нас. Стого самого дня ты — моя законная жена и самая первая. Вбудущем я устрою грандиозное торжество, чтобы сделать тебя самой прекрасной невестой.
Глаза Афины, подобные рубинам, засияли, и она бросилась в его объятия.
— Сегодня ночью ты принадлежишь только мне. Никакой очаровашки Кии в наших планах быть не должно.
— Конечно. По обычаям моих родных краёв, эта ночь — наша брачная, и она принадлежит только нам двоим.
— Я уже твоя первая законная жена. Идаже если в будущем ты станешь Принцем-консортом, этого уже не изменить.
(Оказывается... Всё дело в иерархии в кристальном гареме. Даже Афина не избежала такого маленького эгоистичного плана.)
— Угу.
— И если посмеешь завести шашни с другой женщиной, не вини меня, если я, твоя жена, припомню тебе всё.
(Оказывается...)
— А? Понял... Ой!
— Что ты задумал?
— Разве моя госпожа жена не должна исполнить свой... Долг?
— Убери свои похотливые лапы. Сначала расскажи мне про Изабеллу и Мёртвое море.
Чэнь Жуй, разумеется, не стал бы совершать такой глупости, как восхваление другой женщины перед своей возлюбленной. Он подробно описал трагическую судьбу Изабеллы, и Афина искренне ей посочувствовала. Ктому же, Чэнь Жуй рассказал о своей миссии: найти материалы, чтобы помочь Гурадаму развиваться и восстановить древний алхимический замок. Он также показал ей загадочную карту сокровищ.
Афина подалась вперёд, прижимаясь к нему, позволяя его рукам действовать всё смелее. Чэнь Жуй наглядно подтверждал теорию, что «у каждого мужчины в сердце сострадание, а в руках — проказник». Вскоре их одежды оказались на полу. Госпожа представитель лорда, которая давно не была близка со своим любимым, раскраснелась, а её дыхание участилось.
Вэтот миг брошенная в сторону карта сокровищ вдруг испустила странное свечение, словно пробудившись от чьей-то силы. Чэнь Жуй вздрогнул. Такого ещё никогда не случалось. Даже Афина, пребывавшая в любовном дурмане, удивлённо уставилась на карту, заметив аномалию.
— Эта карта сокровищ что, извращённая? Связана с теми «чудесными делами», что мы намеревались делать?
Карта Сексуальных Сокровищ? Когда Чэнь Жуй, чей показатель дисциплины давно ушёл в минус, подумал о таком пикантном варианте, его шаловливая рука уже тянулась к «источнику» прекрасной госпожи, но Афина перехватила её.
— Погоди! — Афина прикусила губу и ущипнула его. — Колебания идут снаружи. Сначала проверь!
От этого щипка Чэнь Жуй наконец обрёл капельку дисциплины. Он почувствовал, что источник энергии действительно находится снаружи. Он тут же вскочил, открыл окно и увидел Додо: тот стоял на краю двора и что-то победно держал в руках, издавая странные звуки.
Чэнь Жуй удивился. Он подошёл к кровати, взял карту сокровищ и прошептал госпоже лорду: — Я скоро вернусь, не одевайся!
Выйдя во двор, он услышал самодовольный хохот слайма: — Господин Додо просто гений. Наконец-то ты нашёл сокровище высшего качества!
Чэнь Жуй подошёл и взглянул. Вруках Додо были очки с фиолетовыми линзами. На серебряной оправе виднелись тонкие узоры, и от них исходило жаркое сияние. Именно от очков исходили колебания, которые чувствовала карта. — Додо!
Слайм вздрогнул от голоса хозяина. Очки мгновенно превратились в кольцо. Додо спрятал их за спину с виноватой улыбкой: — Хозяин.
Чэнь Жуй стиснул зубы и шаг за шагом направился к Додо: — Не знал, что ты у меня такой знатный стукач!
Слайм понял, что попался, и тут же изобразил плачущую физиономию: — Хозяин, не вини меня, меня заставила госпожа...
— Хм! Афина вообще не знала об Изабелле. Ясно же, что ты сам всё выложил, чтобы выклянчить награду. Я с тобой позже разберусь! Ану, покажи очки!
— Хозяин! Это коллекция Додо, которую я собирал годами! Я с таким трудом украл их у свирепого демонического зверя... — завыл слайм, пытаясь предпринять последнюю попытку.
УЧэнь Жуя задёргался глаз, а на висках вздулись вены. Коллекция годами? Стаким трудом? Свирепый зверь?
Чёрт! Это же явно та самая «награда», которую слайм только что выудил у меня. То самое «бесполезное» кольцо!
Проклятый слайм!
Кстати, об этом кольце — у него на самом деле великое происхождение. Это был подарок, который мне насильно всучили при первой же встрече с Романом, когда я был офицером по добыче в горах Силан.
Кольцо называется «Сердце Пурпурного Пламени». Но у него есть и другое имя, это тем самым бессовестным племянником, который находится под каблуком у жены, — «кольцо влюблённости»!
(Прим.: Кольцо влюблённости и Карта Сексуальных Сокровищ, отличное сочетание, не правда ли? Неужели у Додо есть какой-то талант к активации артефактов? Афина, похоже, становится всё более подкованной в отношениях, жизнь в гареме обещает быть ещё сложнее...)

Комментарии

Загрузка...